La Segunda Guerra Servil fue un fallido levantamiento de esclavos contra la República Romana en la isla de Sicilia . La guerra duró desde el 104 a.C. hasta el 100 a.C.
El cónsul Cayo Mario estaba reclutando soldados para la guerra contra los cimbrios y teutones en el norte. Solicitó apoyo al rey Nicomedes III de Bitinia , cerca de la provincia romana de Asia, y se le negó, con el argumento de que todos los hombres sanos de Bitinia habían sido esclavizados por recaudadores de impuestos romanos por no poder pagar sus cuotas. El Senado respondió emitiendo órdenes de que no se tomaran esclavos entre los aliados de Roma y que todos esos esclavos debían ser liberados inmediatamente. [1]
El propretor Publio Licinio Nerva , en obediencia al edicto, liberó inmediatamente a unos 800 esclavos en su provincia de Sicilia; Además de despertar el descontento entre los esclavos de otras nacionalidades que no fueron liberados, esto tuvo el efecto de alienar a los ricos propietarios de plantaciones sicilianas que vieron cómo les quitaban de las manos sus bienes humanos sin contemplaciones. Alarmado, Nerva revocó la sentencia de manumisión (la liberación de los esclavos), lo que provocó la rebelión de la población esclava. [1]
Nerva no supo reaccionar con decisión; mediante falsas promesas pudo devolver a un cuerpo de rebeldes a la esclavitud, mientras omitía abordar un brote más grave cerca de Heraclea . Finalmente, Nerva envió un destacamento de 600 soldados para hacerse cargo de los rebeldes cerca de Heraclea, pero fueron golpeados y masacrados; Los esclavos ahora ganaron confianza, habiendo conseguido un gran suministro de armamento y un líder fuerte, un antiguo esclavo llamado Salvius . Tomando como ejemplo al anterior líder de esclavos Eunus , que se había proclamado Antíoco de la línea seléucida, asumió el nombre de Trifón, de Diodoto Trifón , un gobernante seléucida . [1]
Después de su victoria, Salvio sitió la ciudad de Morgantina . Nerva marchó ahora contra él con la milicia de Sicilia, pero también fue derrotado. Los esclavos lograron entonces tomar la ciudad. Después de Morgantina, el ejército de esclavos de Salvio aumentó a 2.000 jinetes y 20.000 pies. Mientras tanto, había estallado otra revuelta en el oeste de Sicilia; allí Atenión, un esclavo de Cilicia con una carrera análoga a la de Cleón, se rebeló. Hizo marchar a su ejército de esclavos para unirse a Salvio al enterarse de la victoria de Morgantina. [1]
En 103 a. C., el Senado envió al pretor Lucio Licinio Lúculo , que acababa de sofocar una revuelta en Campania (la revuelta de Vetti), para sofocar la rebelión. Lúculo, a la cabeza de un ejército romano y aliado de 17.000 efectivos, desembarcó en el oeste de Sicilia y marchó hacia el bastión rebelde de Triocala . [2]
Cuando Salvio Trifón, el rey esclavo, se enteró de la llegada de Lúculo, quiso resistir a los romanos dentro de Triocala. Su general Athenion, sin embargo, lo convenció de no esconderse sino de enfrentarse a los romanos en una batalla abierta. Marchando para encontrarse con Lúculo, los rebeldes acamparon en Escirtea, a doce millas de distancia del campamento romano y, al día siguiente, los dos bandos se alinearon para la batalla. Según Diodoro , las huestes de Trifón ascendían a alrededor de 40.000. [2]
Después de muchas escaramuzas, la batalla principal comenzó cuando los dos ejércitos cerraron la brecha y se unieron. Al principio parecía que los rebeldes harían retroceder a los romanos, y Athenion y su caballería infligieron grandes pérdidas en los flancos de Lúculo. Sin embargo, cuando parecía que los esclavos podrían salir victoriosos, Atenión resultó herido y cayó de su caballo. Se vio obligado a fingir la muerte para salvarse. Los rebeldes, creyendo que su general estaba muerto, se desanimaron y huyeron. Salvio Trifón, al ver que su ejército estaba derrotado, dio media vuelta y se unió a ellos en la huida de regreso a Triocala. Más tarde esa noche, al amparo de la oscuridad, el herido Athenion escapó del campo de batalla. Con miles de esclavos asesinados en la derrota, Diodoro estima que, al caer la noche, alrededor de 20.000 rebeldes yacían muertos, la mitad del ejército de Trifón. [2]
Después de la batalla, Lúculo, lenta pero seguramente, se abrió camino hasta Triocala, restaurando el dominio romano mientras marchaba. En Triocala los rebeldes se habían atrincherado; Lúculo inició un asedio mientras esperaba que se ampliara su mando, pero cuando se enteró de que había sido reemplazado, con rencor puso fin al asedio, quemó sus instalaciones de asedio, su campamento y sus provisiones, se retiró y disolvió su ejército. [3] Lúculo hizo esto para dificultar la tarea a su sucesor, Cayo Servilio el Augur; Lúculo pretendía, al garantizar el fracaso de su sucesor, demostrar su propia inocencia frente a cualquier supuesta incompetencia. [4]
En 102 a. C., Atenión, que había sucedido como rey esclavo después de la muerte de Salvio (había fallecido después de la batalla anterior), pudo tomar por sorpresa el campamento de Cayo Servilio; El ejército de Servilio fue derrotado y disperso, deshaciendo todos los éxitos anteriores de Lúculo. [5]
Finalmente, en el año 101 a. C., el cónsul romano Manio Aquilio recibió el mando contra los insurgentes en Sicilia. El cónsul principal, Cayo Mario, donó a Aquilio varias cohortes de su ejército en la Galia. Con estos y las tropas que reclutó, equipó y entrenó en el camino, logró derrotar al ejército de esclavos de Atenas a su llegada. Supuestamente mató a Atenión con sus propias manos. La revuelta fue sofocada y 1.000 esclavos que se rindieron fueron enviados a luchar contra las bestias en la arena en Roma para diversión de la población. Para fastidiar a los romanos, se negaron a luchar y se mataron silenciosamente con sus espadas, hasta que el último se arrojó sobre su propia espada. [5] Fue la segunda de una serie de tres revueltas de esclavos en la República Romana alimentadas por los mismos abusos en Sicilia y el sur de Italia.