La Ruta 79 es una carretera estatal de 29,72 km (18,47 millas) en el sureste de Massachusetts . La ruta había comenzado anteriormente como una autopista en Fall River , también conocida como Fall River Viaduct y Western Fall River Expressway, antes de convertirse en una ruta más rural más al norte. La mayor parte de la parte sur de la ruta fue cerrada permanentemente por MassDOT en 2023 para convertirla en un bulevar urbano a nivel de calle .
La Ruta 79 comienza al sur del Puente Braga y la I-195 , y se fusiona con la Ruta 138 como una autopista de acceso controlado de cuatro carriles . Tiene salidas a Davol Street, que actúan como vías de acceso de un solo sentido a ambos lados de la Ruta 79, y al Puente Veterans Memorial , en cuyo punto la Ruta 138 sale de la Ruta 79 y cruza el puente.
La ruta continúa hacia el norte, pasando por debajo de North Main Street con acceso de salida a esa calle. Luego se conecta con la Ruta 24 en la salida 7 de esa ruta. No hay acceso entre la Ruta 79 norte y la Ruta 24 sur, o viceversa. La ruta continúa simultáneamente por la Ruta 24 hasta la sección Assonet de la ciudad de Freetown , donde deja su concurrencia en la salida 11 (anteriormente 9), girando hacia South Main Street. (South Main Street en dirección sur en Assonet se conecta con North Main Street en Fall River). La ruta pasa por el pueblo antes de girar hacia el este por Elm Street, entrelazándose con el río Assonet mientras ambos se abren camino hacia Berkley .
En Berkley, la Ruta 79 pasa por el pueblo de Myricks , en el extremo oriental de la ciudad. Cruza la escuela secundaria New Bedford en Myricks y la Ruta 140 justo sobre la línea Taunton . En Taunton, la ruta sigue a lo largo de la línea de la ciudad Taunton- Lakeville antes de abandonar Taunton por completo. En Lakeville, la ruta se dirige a través de la parte norte de la ciudad, cruzando la Ruta 18 y pasando por el antiguo Hospital Lakeville, antes de terminar en una intersección de 4 vías con la Ruta 105 y Commercial Drive (la entrada a la estación Middleborough/Lakeville ).
En 1958, se inauguró el extremo norte de la Western Fall River Expressway, que llevaba la Ruta 79 desde la Ruta 24 hacia el sur hasta un intercambio en North Main Street en Fall River. [2] En 1965, como parte de la construcción de la I-195 desde Swansea a través de Somerset y Fall River hasta Westport, se inauguró la sección sur de la autopista, a lo largo del viaducto de Fall River , que conecta un intercambio con la Ruta 138 ("Broadway Extended") y la I-195 hacia el norte hasta un intercambio parcial con la Ruta 138 a lo largo de un par de calles de un solo sentido de North Davol Street y South Davol Street. [2]
Antes de la finalización de la sección central de la autopista Western Fall River (reubicación de la Ruta 79) que conectaba la sección sur inaugurada en 1965 en el viaducto de Fall River con la sección norte construida en 1958 (entre North Main Street y un intercambio parcial con la Ruta 24, ambas en North Fall River) en 1974, [2] la Ruta 79 seguía North Main Street al sur del final de la sección norte de la autopista hasta el término sur de la Ruta 79 en US 6 (President Avenue) ligeramente al este de la autopista completada y el par de vías de un solo sentido de Davol Street.
En 2012, se reubicó la terminal norte de la Ruta 79. Antes del proyecto, la terminal norte de la Ruta 79 todavía terminaba en la Ruta 105, a solo 1/10 de milla al norte de su terminal actual, pero estaba demasiado cerca de las rampas en dirección sur de la Interestatal 495. Al reubicar la Ruta 79 en una intersección de cuatro vías con la Ruta 105 y Commercial Drive, se alivió el tráfico durante las horas pico. En lugar de que el tráfico de la Ruta 79 se desvíe hacia la Ruta 105 para llegar a la estación MBTA, la nueva alineación proporciona un acceso más fácil a la estación MBTA desde áreas como North Lakeville, East Taunton, Berkley y Freetown.
El extremo sur de la Ruta 79 solía ser una autopista elevada de dos pisos llamada Fall River Viaduct , con rampas hacia la Ruta 138 y la I-195. El viaducto continuaba hacia el norte bajo el Puente Braga durante un tercio de milla antes de dividirse en una autopista de superficie de cuatro carriles. Como parte de un esfuerzo de $3 mil millones para reemplazar puentes estructuralmente deficientes en Massachusetts, el Departamento de Transporte de Massachusetts reemplazó el Viaducto de Fall River y algunas de sus rampas de conexión a la I-195 con nuevas carreteras y estructuras. El proyecto se completó en 2016. [3]
Las discusiones para cerrar permanentemente la parte de la autopista de la Ruta 79 comenzaron a principios de la década de 2000. A pesar de que los funcionarios locales y los residentes pidieron la eliminación de la autopista a principios de la década de 2010, MassDOT siguió adelante con un plan para incluir un gran intercambio de autopistas de varios acres con la Ruta 79 y la Ruta 6 de EE. UU. como parte del proyecto del Puente Veterans Memorial en 2011. Los defensores de la eliminación de la autopista vieron la Western Fall River Expressway como un vestigio del deterioro urbano que había sido inducido por las prácticas de construcción de carreteras del siglo XX; los funcionarios de la ciudad vieron la autopista como un impedimento para el desarrollo económico de la costa de Fall River. [4]
En 2014, MassDOT completó un estudio de mejora del corredor de la Ruta 79-Davol Street. El estudio examinó muchas opciones para mejorar la seguridad, la movilidad y las conexiones con la ribera del río Taunton ; el estudio finalmente recomendó una alternativa que exigía reemplazar la Ruta 79 y la Calle Davol con un bulevar urbano a nivel. El estudio encontró que la Ruta 79 transportaba aproximadamente entre 20.000 y 30.000 vehículos por día con exceso de capacidad; esto le dio al MassDOT la justificación para comenzar la planificación preliminar para eliminar la autopista elevada de cuatro carriles en 2018. [5]
La autopista cerró de forma permanente el 27 de febrero de 2023 y su demolición comenzó poco después. [6] El acertadamente llamado "Proyecto de Mejora de la Ruta 79" busca desviar el tráfico hacia las calles superficiales existentes y convertirlas en un bulevar urbano; esas calles superficiales también tendrán aceras mejoradas, caminos de uso compartido y cruces peatonales. [7] El proyecto también construirá nuevas calles transversales para volver a conectar partes de la red de calles históricas y mejorar el acceso entre el vecindario North End de la ciudad y la ribera del río. El proyecto liberará casi 17 acres de tierra ribereña entre el parque Senator Norton City Pier y Brightman Street; además, la mayor parte del terreno estará a poca distancia de la estación de tren suburbano MBTA de South Coast Rail de Fall River , que está en construcción a una cuadra al este de la Ruta 79. Los funcionarios de desarrollo económico de Fall River y los inversores locales ven el proyecto como una oportunidad para crear nuevas viviendas en vecindarios transitables en el terreno recientemente disponible que anteriormente ocupaba la autopista. [8]
Se prevé que el Proyecto de Mejora de la Ruta 79 se complete en 2026. [5]
Todos los intercambios al sur de la Ruta 24 no están numerados.
