SeeAbility (anteriormente School for the Indigent Blind y Royal School for the Blind ) es una organización benéfica del Reino Unido que brinda apoyo y campañas para una mejor atención ocular para personas con discapacidades de aprendizaje , autismo y pérdida de visión . En 2017, informó que 236 personas recibieron apoyo en instalaciones como hogares residenciales, viviendas con apoyo y centros de actividades y recursos en todo el sur de Inglaterra . [1] A partir de 2013, SeeAbility lanzó su campaña Children in Focus , brindando pruebas de la vista para niños en escuelas especiales, después de observar que muchos adultos con los que trabajaban no habían recibido una buena atención ocular cuando eran más jóvenes. [2]
La escuela fue fundada en 1799 por cuatro filántropos: el banquero londinense Samuel Bosanquet , Thomas Boddington , James Ware (un cirujano ocular) y William Houlston (un trabajador de caridad). [3] Su nombre original era The School for the Indigent Blind, y se estableció en St George's Fields , Southwark con la intención de educar a jóvenes ciegos y enseñarles oficios útiles. [4]
En un principio, estaba alojada en la antigua taberna Dog and Duck . [4] En 1800, quince alumnos fueron alojados e instruidos en la Long Room. Aproximadamente un año después, la escuela, con treinta y cinco alumnos varones y diecisiete mujeres, se expandió hacia la taberna y sus jardines. [4] El edificio fue demolido en 1812 para dar paso al Hospital Bethlem ; [5] [6] [7] el sitio es utilizado ahora por el Museo Imperial de la Guerra dentro del Parque Geraldine Mary Harmsworth . [8] [9] Se asignaron dos acres de terreno al final de Blackfriars Road y se construyó una escuela sencilla para ciegos. En 1834 se compró terreno adicional y la escuela fue remodelada en estilo Tudor o gótico doméstico con una torre y una puerta de entrada, diseñada por John Newman . [4]
A partir de la década de 1860, se pensó que la escuela debía trasladarse a "otro sitio que contribuyera más a la salud de los internos y al beneficio de la organización benéfica". [10] En 1900, el comité escolar compró 15 acres de tierra en Leatherhead por un costo de £4000 y C. Pemberton Leach fue designado arquitecto. Las obras del nuevo edificio de la escuela comenzaron en mayo de 1901 y la primera piedra fue colocada por la princesa Helena el 13 de noviembre. [11]
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En 1911, el rey Jorge V concedió a la escuela el patrocinio real y la rebautizó como Real Escuela para Ciegos. Constaba de talleres residenciales y, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , fue requisada por el King's College Hospital como hospital de emergencia nacional.
La escuela experimentó un cambio rápido en la década de 1970, cuando se transformaron las instalaciones y se instalaron dormitorios individuales en lugar de dormitorios comunitarios. El nuevo edificio modernizado fue inaugurado oficialmente por Diana, Princesa de Gales, en noviembre de 1982. [3]
En la década de 1990, la escuela amplió su ámbito de competencias para incluir a personas con otras discapacidades físicas y de aprendizaje y amplió sus servicios para llegar a las personas en sus propios hogares. Cambió su nombre a SeeAbility en 1994 y adoptó el lema "Ver más allá de la discapacidad". [3]
La organización se expandió a numerosos sitios en el sur de Inglaterra durante las décadas de 1990, 2000 y 2010, abriendo sitios en Maidstone , Seaford , Eastleigh , Oxfordshire , Devon , Horley , Tadley , Aldershot y más.
En 1999, SeeAbility abrió un servicio de enfermería residencial llamado Heather House en Tadley, que se construyó específicamente para brindar apoyo a 16 adultos jóvenes con la enfermedad de Batten juvenil, una enfermedad muy poco frecuente y degenerativa . El servicio se considera uno de los principales proveedores de atención a personas con enfermedad de Batten juvenil, donde las personas a las que se brinda apoyo viven en promedio entre 3 y 4 años más que en otros servicios. Desde su apertura, el servicio ha brindado apoyo a casi 30 personas con esta enfermedad.
En 2013, lanzó la campaña Children in Focus , que consiste en realizar exámenes de la vista en escuelas especiales y pedir reformas de amplio alcance en el cuidado de la vista de las personas con discapacidades de aprendizaje y autismo. La organización afirma que es el mayor estudio mundial sobre las necesidades de cuidado de la vista de los niños con discapacidades de aprendizaje, tras realizar exámenes de la vista a más de 1000 niños en escuelas especiales. [12]
En 2017, SeeAbility se renovó y cambió su lema a "Extraordinary every day" (Extraordinario todos los días). El nuevo logotipo redujo el tamaño de "See" y enfatizó "Ability" (Habilidad) para reflejar su cambio de enfoque de la pérdida de visión a la intersección entre la pérdida de visión y la discapacidad de aprendizaje.
La campaña Children in Focus se lanzó en 2013 en cuatro escuelas especiales para realizar exámenes oculares a niños con discapacidades de aprendizaje y autismo. En 2017, estaba realizando exámenes oculares en ocho escuelas de Londres y una escuela en Manchester. [13] La organización benéfica afirma ser el mayor estudio mundial sobre las necesidades de atención ocular de las personas con discapacidades de aprendizaje y autismo.
En su informe de cuatro años, Children in Focus - a clear call to action (Los niños en el punto de mira: un claro llamado a la acción) , SeeAbility publicó sus hallazgos, que mostraban que los niños con discapacidades de aprendizaje tienen 28 veces más probabilidades de tener un problema de visión, pero mucho menos probabilidades de recibir atención oftalmológica. Casi la mitad (47,5%) tenía un problema de visión, un tercio (31,7%) necesitaba gafas, más de cuatro de cada diez (43,7%) no tenían antecedentes de atención oftalmológica y solo el 7% había acudido alguna vez a un oculista comunitario. De los niños con un problema de visión, más de una cuarta parte tenía un problema que no se conocía previamente. [14]
En el plan a largo plazo del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra de 2019, se anunció que el Servicio Nacional de Salud proporcionaría pruebas de la vista y dentales a todos los niños de las escuelas especiales de toda Inglaterra. [15] Esto fue el resultado directo de la campaña de SeeAbility, y SeeAbility participará en su implementación. Es el único ejemplo conocido de una organización benéfica que ha hecho campaña con éxito para lograr un cambio en la política del Servicio Nacional de Salud.
En 1982, la Princesa Diana se convirtió en la patrona de SeeAbility e hizo varias visitas a sus servicios hasta que dimitió en 1996. Desde 1999, Birgitte, duquesa de Gloucester, ha sido la patrona. [16] El presidente actual es Lord Coe y el vicepresidente es el ex primer ministro Sir John Major .
En noviembre de 2017, la organización benéfica organizó una noche de monólogos para recaudar fondos con los comediantes Sally Phillips , Jo Brand y Adam Hills . [17]
En los honores de Año Nuevo de 2018, Scott Watkin, director de desarrollo de la visión y atención ocular de SeeAbility, recibió un BEM por su trabajo con la organización benéfica. [18]
En 2020, SeeAbility nombró a sus dos primeros patrocinadores famosos, Amar Latif y Helen Fospero . [19]