La Reserva Forestal de Amani , catalogada oficialmente como Reserva Forestal Natural de Amani ( Msitu wa Akiba wa Amani , en suajili ) es un área protegida ubicada en los distritos de Muheza y Korogwe en la región de Tanga de Tanzania . La reserva natural se estableció en 1997 para preservar la flora y fauna únicas de las montañas del este de Usambara . Las montañas Usambara Oriental y Occidental son un punto crítico de biodiversidad . La Reserva Natural Amani incluye hábitats de bosques nubosos tropicales . [1]
Amani es el hogar de la violeta africana (Saintpaulia), que se cree que tiene un componente espiritual (poder de perdón) para el pueblo nativo Shambaa , tiene un enorme valor ecológico en el ecosistema de Amani. La región está catalogada como uno de los 12 mejores lugares del mundo para la observación de aves por Bird Life International , y la Reserva es una Reserva del Hombre y la Biosfera reconocida por la UNESCO . [2]
La Reserva Natural Amani se estableció en 1997 en una zona boscosa en las montañas del este de Usambara con un área de 83,8 km2 ( 32 millas cuadradas), incluido el Jardín Botánico Amani de 3 km2 ( 1,2 millas cuadradas) y otros 10,7 km2 . (4,1 millas cuadradas) de bosque gestionado por plantaciones de té locales. Tradicionalmente, las personas que viven en las aldeas adyacentes a la reserva han utilizado el bosque como fuente de madera, leña y plantas medicinales, como lugar para recolectar plantas, carne de monte, miel y frutas para el consumo y como fuente de aves, anfibios, reptiles y animales vivos. invertebrados para el comercio internacional. [3] [4]
Los bosques de la reserva han sido descritos como bosques siempreverdes intermedios o bosques siempreverdes submontanos, un tipo de cubierta vegetal que tiende a crecer en el lado mar adentro tanto del oeste como del este de Usambaras. Los árboles dominantes son Allanblackia stuhlmannii , Isoberlinia scheffleri , Macaranga capensis , Cephalosphaera usambarensis , Myrianthus holstii , Newtonia buchananii y Parinari excelsa . [5]
Un problema creciente en la zona es la presencia del árbol invasor de África occidental Maesopsis eminii . Este árbol germina fácilmente a partir de semillas que son esparcidas por las aves, brota en huecos en el dosel y supera a las plántulas de árboles nativos, desplazando a especies endémicas raras y reduciendo la biodiversidad. Los bosques del este de Usambara llevan mucho tiempo separados de otros bosques y su aislamiento los hace más vulnerables a especies invasoras como M. eminii . [6]
La fauna de las montañas Usambara ha sido comparada con la de las Islas Galápagos en términos de su riqueza e importancia biológica. El área de la Reserva Natural de Amani está mejor estudiada que muchas otras partes de la cordillera con numerosos invertebrados endémicos que dependen de la cubierta forestal húmeda nativa, incluidos ácaros, arañas, cangrejos de agua dulce, libélulas, escarabajos, mariposas, milpiés y moluscos. [7]
Hay pocos mamíferos grandes en la reserva. Duiker y bushpig abundan y hay dos especies de monos , pero los elefantes y leopardos que habitaban la zona ya no están presentes. [5] La elusiva reinita de pico largo ( Artisornis moreaui ) es conocida en la reserva y en otra localidad, el monte Namuli en el norte de Mozambique, a 1.000 km (600 millas) de distancia. [8] [9]
Algunos de los animales endémicos llevan el nombre de las montañas en las que se encuentra la reserva natural, y entre ellos se incluyen el tejedor Usambara ( Ploceus nicolli ), el Usambara akalat , el Usambara hyliota ( Hyliota usambara ) y el búho real Usambara ( Bubo vosseleri ). Otros llevan el nombre de la reserva, y estos incluyen el pájaro sol Amani ( Hedydipna pallidigaster ) y el pájaro sastre Amani . También hay ranas arborícolas y camaleones endémicos exclusivos de la zona. [10]
Fundada en 1902, después de la Segunda Guerra Mundial, la estación científica se hizo famosa por sus investigaciones sobre la malaria . Desde la década de 1970, el laboratorio se ha mantenido prácticamente sin cambios con las muestras e instrumentos de una época pasada. A partir de 2017, la estación recibe pocos visitantes y los treinta y cuatro empleados mantienen la colección entomológica y continúan agregando mariposas y otros insectos. [11]
La reserva está dotada de una variedad de atractivos turísticos además de las flores de Saintpaulia, que incluyen especies endémicas de flora y animales, biodiversidad única, características naturales y atractivos históricos y culturales. La reserva es famosa por su diversidad de especies de aves y mariposas . [12]
