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James Bernard Schäfer

James Bernard Schafer (1896 – 26 de abril de 1955) fue un hombre conocido principalmente como el fundador de un culto conocido como la Real Fraternidad de Maestros Metafísicos y por un intento de criar a un "bebé inmortal". [2]

Primeros años

La cobertura de prensa de Schafer en relación con la Real Fraternidad de Maestros Metafísicos menciona que nació en Fargo, Dakota del Norte, tenía un título médico [3] y que había sido miembro del Ku Klux Klan . [4]

Real Fraternidad de Maestros Metafísicos

El origen de la organización es oscuro. Su nombre no aparece en los periódicos hasta 1938, cuando realizó una notable compra inmobiliaria. En artículos de prensa posteriores se afirma que su origen se remonta a "los años 1920", con "miles" de miembros en los años 1930. También se afirma que atraía principalmente a mujeres de mediana edad. Un círculo íntimo de miembros masculinos conocido como "Las Cigüeñas" confeccionaba canastillas para "madres embarazadas necesitadas". [5]

El 13 de enero de 1938, el grupo compró la finca Idle Hour de 24 acres de William Kissam Vanderbilt en Long Island . Schafer la rebautizó como "Peace Haven" [6] [7] y la abrió como un lugar de retiro para quienes compraran una "beca", cuyo precio inicial era de 100 dólares (equivalente a 2190 dólares en dólares de 2023), pero aumentó a 500 dólares a fines de 1940. [8] [5]

Pepperidge Hall, antigua mansión de Christopher R. Robert, estuvo a punto de ser adquirida por el grupo en 1939. [9] [10] Sin embargo, la venta más tarde fracasó. [11]

En febrero de 1940, el grupo compró un edificio en 217 W. 57th Street , construido por Jay Gould como establo, para ubicar un auditorio. [12] El grupo también compró el Teatro Adelphi , cambió su nombre a "Radiant Center" y presentó allí obras metafísicas. [13]

El bebé inmortal

En noviembre de 1939, Schafer anunció su intención de traer a la pequeña Jean, cuya madre, una camarera llamada Catherine Gauntt, [14] era demasiado pobre para criarla, a la mansión y prepararla para la vida eterna a través de la metafísica y una dieta vegetal especial. [15] Los miembros de la comunidad creían que si la niña nunca escuchaba ninguna palabra relacionada con la muerte o la enfermedad, su mente estaría tan condicionada que la preservaría de la vejez, la enfermedad y la muerte. Schafer se refirió a 1 Corintios 15:26 de la Biblia - "El último enemigo que será destruido es la muerte" - y la filosofía de la Ciencia Cristiana de Mary Baker Eddy "La muerte debe ser vencida, no sometida a" al explicar la educación propuesta de Jean. [16] Se pretendía que eventualmente se convirtiera en la líder inmortal del grupo. Sin embargo, el experimento terminó antes de tiempo, en diciembre de 1940, cuando el grupo devolvió a la pequeña Jean a sus padres, [17] [18] citando tanto los deseos de sus padres como el costo. [19] Más tarde, su madre presentó una demanda. El fiscal general de Nueva York, John J. Bennett Jr., también presentó cargos por hurto mayor. [20] [21]

Las preguntas se centraron en varias demandas presentadas por otros contra el grupo y también en la propiedad de Baby Jean, que incluía un anillo de diamantes supuestamente valorado en 50.000 dólares (equivalente a 1.087.411 dólares en 2023). [22] [23]

El grupo atravesó dificultades financieras durante el juicio y Peace Haven fue embargado y subastado. [24]

El 24 de marzo de 1942, Schafer se declaró culpable y fue enviado a Sing Sing el 5 de mayo por un período de al menos 5 años. [25] Durante ese tiempo, perdió Peace Haven, que pasó a formar parte del ahora desaparecido Dowling College . Tras su liberación, abrió una escuela de metafísica por correspondencia en el norte del estado de Nueva York y publicó una revista dedicada a cuestiones metafísicas.

Años posteriores

El 26 de abril de 1955, Schafer y su esposa Cecilia fueron encontrados muertos en su coche en el recinto de su escuela. [26] Había una nota de suicidio en el asiento junto a ellos, que detallaba instrucciones para su hija sobre cómo seguir dirigiendo la escuela. También decía que no tenían "otra salida". Schafer tenía 59 años. Su esposa 55.

Obras

Véase también

Referencias

  1. ^ EJ Kahn (16 de marzo de 1940). "Un reportero en libertad". The New Yorker , pág. 50. Llamé al señor Schafer, que probablemente sea el único hombre en la guía telefónica de Nueva York que tiene un MM (Maestro Metafísico) después de su nombre...
  2. ^ "James Schafer y los maestros metafísicos". Museo de los engaños . Consultado el 6 de abril de 2013 .
  3. ^ "Comencé mi camino hacia la inmortalidad. La pequeña Jean se emociona ante la idea". Fitchburg Sentinel . Fitchburg, Massachusetts. 6 de enero de 1940. pág. 11 – vía newspapers.com.
  4. ^ "Hallan muerto a un miembro de una secta que afirmaba haber revelado el secreto de la vida eterna". Lubbock Evening Journal . Lubbock, Texas. 26 de abril de 1955. pág. 10 – vía newspapers.com.
  5. ^ ab "'Las cigüeñas', una brigada de pañales, descubierta como descendiente de un líder de culto". The Brooklyn Daily Eagle . 26 de diciembre de 1940. p. 3 – vía newspapers.com.
  6. ^ EJ Kahn; Harold Ross (5 de febrero de 1938). "Haven". El tema de conversación de la ciudad. The New Yorker . pág. 9.
  7. ^ "Los metafísicos buscan la verdad en la mansión de L.I." The Brooklyn Daily Eagle . Brooklyn, Nueva York. 5 de julio de 1938. pág. 5 – vía newspapers.com.
  8. ^ Vunck, Gladys (30 de julio de 1939). "Los contribuyentes de Oakdale se ven afectados por la eliminación de Peace Haven de las listas de contribuyentes". The Brooklyn Daily Eagle . p. 19 – vía newspapers.com.
  9. ^ "Los pensadores se reunirán en la antigua mansión de Long Island". The Brooklyn Daily Eagle . 3 de septiembre de 1939. pág. 2 – vía newspapers.com.
  10. ^ Hill, Edwin O. (1 de octubre de 1939). "El lado humano de las noticias". Montana Butte Standard . Butte, Montana. pág. 4 – vía newspapers.com.
  11. ^ "LOS METAFÍSICOS QUIEREN ACUERDO; la compra de Pepperidge Hall se cancela en una disputa contractual". The New York Times . 10 de diciembre de 1939. pág. 67.
  12. ^ "El culto a la paz se apoderará del establo de Gould". The Brooklyn Daily Eagle . 29 de febrero de 1940. pág. 5 – vía newspapers.com.
  13. ^ "Los piquetes ponen de manifiesto la realidad del 'Radiant Center'". The Brooklyn Daily Eagle . 29 de enero de 1941. pág. 3 – vía newspapers.com.
  14. ^ "El bebé 'inmortal' tiene un gusto natural por los adornos de Pascua". The Brooklyn Daily Eagle . 22 de marzo de 1940. pág. 3 – vía newspapers.com.
  15. ^ "Adoptar un bebé para demostrar una teoría". The Daily Mail (Hagerstown, Maryland) . Hagerstown, Maryland. 25 de noviembre de 1939. pág. 1 – vía newspapers.com.
  16. ^ William Seabrook, La brujería, su poder en el mundo actual (enlace a Internet Archive). Harcourt, Brace & Co., 1940, pág. 337 y siguientes .
  17. ^ Holliday, Diane; Chris Kretz (2010). "Horas de ocio y años locos". Oakdale . Arcadia. pág. 84. ISBN 978-0738572390.
  18. ^ "Bebé entrenado para la inmortalidad es devuelto a sus padres". Freeport Journal-Standard . Freeport, Illinois. 18 de diciembre de 1940. p. 13 – vía newspapers.com.
  19. ^ "Una vez más, un simple mortal común". Mount Carmel Item . Mount Carmel, Pensilvania. 19 de diciembre de 1940. pág. 13 – vía newspapers.com.
  20. ^ "Se abre la investigación sobre la 'inmortalidad'" (PDF) . The Poughkeepsie Eagle-News . 20 de diciembre de 1941. p. 18 . Consultado el 6 de abril de 2013 – vía newspapers.com.
  21. ^ "Bennett investiga a los miembros de la secta Peace Haven". The Brooklyn Daily Eagle . 19 de diciembre de 1940. pág. 1 – vía newspapers.com.
  22. ^ "Bennett investiga el culto". The Brooklyn Daily Eagle . 19 de diciembre de 1940. pág. 2 – vía newspapers.com.
  23. ^ "Donante subestima el valor del anillo de Baby Jean". The Brooklyn Daily Eagle . 20 de diciembre de 1940. pp. 1, 21 – vía newspapers.com.
  24. ^ "La casa del bebé inmortal de 1.500.000 dólares en Oakdale se subasta por 22.000 dólares". The Brooklyn Daily Eagle . 18 de septiembre de 1941. pág. 1 – vía newspapers.com.
  25. ^ "Sentencia a "Líder espiritual" por estafa". The Bakersfield Californian . 5 de mayo de 1942. p. 13 . Consultado el 15 de octubre de 2013 , a través de newspapers.com. [..] sentenciado a entre dos años y medio y cinco años en Sing Sing por estafar a una seguidora por 9000 dólares. El juez de sesiones generales Owen W. Bohan [..]
  26. ^ "Un doble suicidio recuerda a una extraña secta; JB Schafer, hallado muerto en un coche con su esposa, una vez dirigía Metaphysical Order". New York Times . 27 de abril de 1955. p. 24 . Consultado el 6 de abril de 2013 .

Enlaces externos