La estación Saskatoon de la RCAF fue una base del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Mancomunidad Británica (BCATP) de la Segunda Guerra Mundial operada por la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF). Estaba ubicada al norte de la ciudad de Saskatoon , Saskatchewan , Canadá .
El 16 de septiembre de 1940, el aeródromo se convirtió en la sede de la 4ª Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio (SFTS), una de las docenas de instalaciones de entrenamiento aéreo militar creadas bajo el BCATP. Esta estación voló aviones de entrenamiento bimotores Avro Anson y Cessna Crane hasta el 30 de marzo de 1945, cuando se disolvió la 4ª SFTS. [1] Uno de los muchos pilotos que se entrenaron en el aeródromo fue Les Munro , que más tarde volaría en el famoso Dambusters Raid .
En 1942 aproximadamente, el aeródromo figuraba como RCAF & D of T Aerodrome - Saskatoon, Saskatchewan, en 52°11′N 106°41′O / 52.183, -106.683 con una variación de 20 grados al este y una elevación de 1.636 pies (499 m). Se enumeraban seis pistas de la siguiente manera: [2]
Un campo de aterrizaje de relevo para la estación RCAF de Saskatoon se encontraba aproximadamente a 24 km (15 mi) al suroeste. El sitio estaba ubicado al noroeste de la ciudad de Vanscoy, Saskatchewan. El campo de relevo se construyó en el patrón triangular típico. Aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Vanscoy, Saskatchewan en 52°02′N 107°02′O / 52.033, -107.033 con una variación de 20 grados al este y una elevación de 507 m (1662 pies). Se enumeraron tres pistas de la siguiente manera [3]
Una revisión de Google Maps el 5 de junio de 2018 muestra poca visibilidad del aeródromo. Pero las coordenadas indicadas anteriormente parecen estar desfasadas. Un patrón triangular consistente con un aeródromo BCATP ahora cultivado aparece en el suelo en 52°01′07″N 107°02′16″O / 52.018614, -107.037792
Un probable campo de aterrizaje de relevo para la estación RCAF de Saskatoon se encontraba aproximadamente a 9,7 km (6 mi) al noreste. El sitio estaba ubicado al este de la ciudad de Osler, Saskatchewan. Aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Osler, Saskatchewan en 52°22′N 106°31′O / 52.367, -106.517 con una variación de 20 grados al este y una elevación de 509 m (1671 pies). El aeródromo figuraba como un "campo de aterrizaje de todo tipo" con tres pistas, de la siguiente manera: [4]
Una revisión de Google Maps el 5 de junio de 2018 no muestra visibilidad de un aeródromo cerca de las coordenadas publicadas.
La RCAF regresó a la ciudad el 1 de abril de 1947 con la formación del 406.º Escuadrón de Bombarderos Tácticos (Auxiliar) . El 406.º Escuadrón (Auxiliar) inicialmente voló aviones de entrenamiento Harvard y luego bombarderos ligeros B-25 Mitchell . El escuadrón cambió a tareas de transporte ligero/utilitario con el C-45 Expeditor y el De Havilland Otter .
Como resultado de la expansión de la RCAF después de la guerra, la RCAF volvió a adquirir la parte militar de la propiedad y la Estación de la RCAF en Saskatoon reabrió sus puertas como centro de entrenamiento aéreo en octubre de 1950. Ese mismo año, se formó el Ala N.° 23 para supervisar el Escuadrón 406 (Linx) y varios otros Escuadrones Auxiliares (de Reserva) en el oeste de Canadá. Se construyeron los Cuarteles Permanentes para los Matrimonios a fines de 1952 y, al año siguiente, se inauguró la Escuela Curtis del Mariscal del Aire para los hijos del personal de la estación. [ cita requerida ]
En 1952 se inauguró en la estación la Escuela Superior de Vuelo N.º 1, una de las muchas escuelas de entrenamiento de vuelo que se abrieron en todo Canadá para entrenar a las tripulaciones de la Real Fuerza Aérea, la RCAF y la OTAN. Los estudiantes de la escuela se formaban en los bombarderos Mitchell y en los aviones de entrenamiento Expeditor. La escuela cerró en 1962.
La Escuela Central de Vuelo de la RCAF estuvo ubicada en la estación desde 1959 hasta 1962. Otras unidades en la estación incluían la Unidad de Entrenamiento Técnico No. 3043 (Auxiliar) y la Unidad Médica No. 4002 (Auxiliar). [ cita requerida ]
En 1956, la Escuela de Vuelo Instrumental se trasladó de la Estación Centralia de la RCAF a Saskatoon. [ cita requerida ]
En 1962, el control de la Estación Saskatoon de la RCAF fue transferido del Comando de Entrenamiento al Comando de Transporte Aéreo, pero este cambio duraría poco. La Estación Saskatoon de la RCAF cerró en 1964 y tanto el Escuadrón 406 como el Ala 23 fueron disueltos. [ cita requerida ]
Como resultado de los recortes de defensa, las escuelas de vuelo y el Escuadrón No. 406 se disolvieron a principios de 1964.
Durante los siguientes 15 años, el aeropuerto fue sede del Depósito de Apoyo Técnico del Destacamento Nº 1005 de la RCAF. El depósito supervisaba el almacenamiento de aeronaves retiradas que estaban a la espera de su venta o disposición. Un viaje a estas instalaciones a principios de la década de 1970 habría revelado Dakotas estacionados , aviones antisubmarinos Neptune y entrenadores T-33 . Esta instalación de almacenamiento estaba supervisada por el Destacamento de Servicios Técnicos 407 de las Fuerzas Canadienses , que contrató a Bristol Aerospace para este trabajo. Este destacamento permaneció en el aeropuerto de Saskatoon hasta su cierre en 1978.
El Aeropuerto Internacional John G. Diefenbaker de Saskatoon está ubicado en el sitio de la antigua estación de la RCAF en Saskatoon. Algunos de los antiguos edificios de la RCAF aún se conservan.