La base de operaciones de combate de la Real Fuerza Aérea Ta Kali fue una base de operaciones de combate de la Real Fuerza Aérea ubicada en la isla de Malta , que comenzó a funcionar en 1940 como pista de desvío para las principales bases operativas, como la RAF Luqa . [1] Otras pistas de desvío similares en función a Ta Kali estaban ubicadas en la RAF Hal Far y en la segunda isla de Malta, Gozo , en el aeródromo de Xewkija . El nombre de la base refleja una corrupción anglicanizada de la ortografía maltesa correcta de Ta' Qali ; también aparecen regularmente otras variantes fonéticas del nombre correcto.
Antes del inicio de las hostilidades en 1939, Ta' Qali contaba con una pista de aterrizaje sin pavimentar. El aeródromo original se construyó sobre el lecho seco de un lago en el interior de la isla, en una llanura bastante monótona situada entre Rabat y La Valeta. Antes de la guerra, lo utilizaban aviones civiles [2] , pero la superficie de la pista se volvió inutilizable cuando llovía mucho, por lo que la RAF la mejoró un poco.
La antigua instalación de aviación civil pasó a llamarse Estación RAF Ta Kali el 8 de noviembre de 1940. [3]
La base de la RAF Ta Kali se construyó en un momento en el que Malta se encontraba bajo intensos bombardeos aéreos y el Mando Aéreo de Malta necesitaba pistas de desvío alternativas en Malta, ya que las principales bases operativas de la RAF estaban siendo bombardeadas. Las mejoras del aeródromo comenzaron en 1940 y durante los tres años siguientes la base de la RAF se desarrolló intensamente.
Los siguientes escuadrones de cazas tenían su base en la RAF Ta Kali:
La RAF Ta Kali siguió siendo un objetivo de los ataques aéreos del Eje durante el punto álgido del asedio . [5]
El control del aeródromo fue transferido a la Flota Aérea de la Marina Real en 1945 como un establecimiento en tierra conocido como HMS Goldfinch , [6] hasta que fue devuelto a la propiedad de la RAF en 1953. Fue cerrado como base activa de la RAF en 1968. [7] En 1952, los Gloster Meteor T7 de la RAF estaban basados en Ta' Qali. Los escuadrones 601, 609 y 613 de la Real Fuerza Aérea Auxiliar de la RAF se desplegaron en Ta' Qali con sus aviones de combate Gloster Meteor y de Havilland Vampire durante los campamentos de entrenamiento de verano anuales a principios de la década de 1950. La base fue entregada al Gobierno de Malta en 1968.
La antigua base aérea de Ta' Qali ahora alberga el Museo de Aviación de Malta , un lugar muy popular entre los entusiastas de la aviación y la historia militar. [8] [9] Parte del sitio alberga el Centro de Ferias y Convenciones de Malta .
También hay un pueblo de artesanos en algunos de los edificios de apoyo del aeródromo que datan de la Segunda Guerra Mundial. [10]