La Primera Nación Fort McKay (FMFN) es un gobierno de las Primeras Naciones en el noreste de Alberta que comprende cinco reservas indígenas : Fort McKay 174, Fort McKay 174C, Fort McKay 174D, Namur Lake 174B y Namur River 174A. [2] La FMFN, signataria del Tratado 8 , está afiliada al Consejo Tribal de Athabasca y sus miembros son de ascendencia cree , métis y dene . [3] Las tierras tradicionales de la FMFN incluyen partes de las arenas petrolíferas de Athabasca .
Los Cree se expandieron de manera constante hacia el oeste desde la zona de la bahía de Hudson y James. Aunque se desconoce la fecha de llegada de los Cree a la región de Lac la Biche, existen evidencias arqueológicas en forma de cerámica anterior al contacto con la región que indican que los Cree estaban en esta región en el siglo XVI.
La tierra tradicional de la Primera Nación de Fort McKay se encontraba en la ruta histórica de los navegantes que unía la rica región de Athabasca con la bahía de Hudson. David Thompson y George Simpson utilizaban la ruta del comercio de pieles a través del río Beaver desde la ruta principal de Methye Portage que llegaba al río Athabasca . [5]
Los primeros exploradores y comerciantes de pieles se referían a los Cree , una de las "tribus más grandes de Canadá", como Kristineaux , Kinisteneaux , Kiliston , Kree , Cris y otros nombres como Nahathaway . [6] [Notas 1] El territorio Cree se extendía hacia el oeste desde la región de la bahía Hudson-James hasta el pie de las Montañas Rocosas, y en Alberta, entre las orillas del norte del río Saskatchewan norte hasta Fort Chipewyan. Esto incluye las cuencas de los ríos Beaver, Athabaska y Peace. En los informes anuales del Departamento de Asuntos Indígenas se señala que los Pee-ay-sis de la banda de Lac La Biche se extendían hasta el Gran Lago del Esclavo al norte.
Alexander Mackenzie, que viajó desde Montreal hasta el Océano Ártico a través del Portage Methy (ver mapa), proporcionó un relato detallado de los Kinisteneaux (Cree) en 1789.
El Consejo Tribal de Athabasca , [Notas 2] representa los intereses de la Primera Nación Fort McKay, la Primera Nación Chipewyan de Athabasca , la Primera Nación Chipewyan Prairie , la Primera Nación Fort McMurray No. 468 y la Primera Nación Cree de Mikisew . [7] Estas cinco Primeras Naciones del noreste de Alberta incluyen más de 5000 personas Cree y Dene.
El Tratado 8 fue un acuerdo firmado el 21 de junio de 1899 entre la reina Victoria y varias Primeras Naciones del área del Lago Menor de los Esclavos . El Tratado se firmó justo al sur de la actual Grouard, Alberta . La tierra cubierta por el Tratado 8, 840.000 kilómetros cuadrados (84.000.000 ha) [8] es más grande que Francia e incluye el norte de Alberta , el noreste de Columbia Británica , el noroeste de Saskatchewan y una porción más al sur de los Territorios del Noroeste . [9] Las adhesiones a este acuerdo se firmaron ese mismo año el 1 de julio en Peace River Landing , el 6 de julio en Dunvegan , el 8 de julio en Fort Vermilion , el 13 de julio en Fort Chipewyan , el 17 de julio en Smith's Landing , el 25 y 27 de julio en Fond du Lac, el 4 de agosto en Fort McMurray y el 14 de agosto en Wabasca Lake . Otras adhesiones tuvieron lugar en 1900 el 13 de mayo en Fort St. John , el 8 de junio en Lesser Slave Lake , el 23 de junio en Fort Vermilion y el 25 de julio en Fort Resolution .
"La caza y la captura de animales son parte integral de los medios de vida tradicionales de muchos residentes de Fort McKay. Por lo tanto, la preservación de los ecosistemas naturales y de las poblaciones de vida silvestre es un componente importante para ayudar a mantener una comunidad saludable". [10] La FMFN expresó su preocupación por los efectos acumulativos [11] y solicitó que los reguladores implementen las recomendaciones del Marco de Gestión de Ecosistemas Terrestres (TEMF) para mantener las poblaciones de vida silvestre (Cumulative Environmental Management Association 2008). [12] [13] En una carta al Centro de Aprobaciones Regulatorias para el Desarrollo Sostenible de Recursos y Medio Ambiente de Alberta con respecto al Proyecto de Mina de Arenas Petrolíferas Frontier propuesto por Teck Resources Limited (Teck), en tierras tradicionales de la FMFN, la FMFN destacó que el castor, el alce y el bisonte de bosque son tres de las especies más importantes de gran importancia para la FMFN. Otros indicadores clave de recursos (KRI) a tener en cuenta al evaluar los efectos sobre la vida silvestre del desarrollo de arenas petrolíferas en su territorio incluyen el oso negro, el pescador, el lince canadiense, el azor norteño, el rascón amarillo, el búho campestre, el chotacabras común, el papamoscas oliváceo, la reinita canadiense, el mirlo oxidado, las aves acuáticas y el sapo occidental. [14]
La mina Frontier es un importante proyecto de minería a cielo abierto, con una superficie total de 24.140 ha y una vida útil de 50 años que se extenderá aproximadamente desde 2020 hasta 2070, incluido el cierre final y la recuperación. Se propone que las actividades de cierre se coordinen con el proyecto de la mina Pierre River (PRM) de Shell, ubicado inmediatamente al sur. [15]
FMFN expresó su preocupación por la degradación del acuífero de arenas basales McMurray (BWS) , a través del uso de alto volumen mediante el proceso de minería. [16]
"La secuencia hidrogeológica es típica del área explotable al oeste del río Athabasca y está compuesta por las siguientes unidades, de la más antigua a la más joven:
1) la parte superior erosionada de la secuencia Devónica, que incluye las formaciones Slave Point y Waterways; y en el RSA la sección Devónica incluye tanto acuíferos como acuitardos; Waterways subyace al Proyecto en el LSA;
2) la Formación McMurray, que contiene betún; partes de la Formación McMurray inferior están saturadas de agua (es decir, arena acuosa basal); donde está presente, el acuífero basal parece no ser salino; también hay lentes de arena portadoras de agua dentro del cuerpo mineral (McMurray medio);
3) la Formación Clearwater; (acuitardo); compuesta de pizarra y limolita; en algunos lugares la arena Wabiskaw D del Clearwater inferior también contiene betún;
4) Sedimentos cuaternarios que incluyen depósitos glaciares indiferenciados y canales enterrados y depósitos superficiales glaciares (contiene acuíferos y acuitardos); y
5) Depósitos de abanicos fluviales postglaciales (recientes o holoceno) que contienen arena saturada permeable (acuífero).
— FMFN, 2012, 105
Moose Lake es una "región sagrada" que sirve como el "corazón cultural clave" de la comunidad. [17] La comunidad se originó en el área de Moose Lake, que se encuentra a 64 km al noroeste de Fort McKay, y hay tumbas en sus tierras tradicionales allí, según un artículo del 20 de enero de 2018 en The Narwhal . [17] Moose Lake es en realidad dos lagos: el lago Gardiner y el lago Namur. [17] Fort McKay está "rodeado por tres lados por el desarrollo de arenas petrolíferas" con minas que llegan "a tan solo cuatro kilómetros de la comunidad". [18] Moose Lake es el único lugar restante que todavía tiene aire limpio y agua que es "lo suficientemente buena para beber directamente del lago". [19] [18] El Gran Jefe Mel Grandjamb de la Primera Nación de Fort McKay dijo que "enviamos campamentos de caza allí todos los años. Suministramos cabañas a todos nuestros ancianos que quieren ir allí". [18] La comunidad métis local también utiliza el lago Moose para sus “actividades tradicionales”. [17]
La banda comenzó a negociar con la provincia de Alberta a fines de la década de 1990 para proteger el lago y en 2014, el entonces primer ministro Jim Prentice había respaldado el plan para proteger el lago. [18] La banda casi había llegado a un acuerdo con el gobierno anterior de Alberta en 2018 para crear una "zona de amortiguación de 10 kilómetros". [18]
El proyecto SAGD de arenas petrolíferas de Dover (Moose Lake), operado por Brion Energy, es una empresa conjunta entre Athabasca Oil Corporation, con sede en Calgary, donde Dover posee el 40 por ciento, y el gigante petrolero chino PetroChina , que posee el 60 por ciento. [20]
El FMFN había retrasado el proyecto Dover al exigir "una zona de amortiguación sin desarrollo de 20 kilómetros en parte de los arrendamientos de arenas petrolíferas de Brion que estaban cerca de las tierras tradicionales de FMFN Moose Lake". [17] El 6 de agosto de 2013, el Regulador de Energía de Alberta (AER) rechazó la apelación del FMFN argumentando que el proyecto de arenas petrolíferas de Dover que utiliza tecnología de drenaje gravitacional asistido por vapor (SAGD) tendría poco impacto en las tierras de FMNN. El 18 de octubre de 2013, el viernes, el juez Frans Slatter del Tribunal de Apelaciones de Alberta dio permiso a la Primera Nación Fort MacKay para apelar la aprobación del 6 de agosto del AER del proyecto de arenas petrolíferas térmicas de 250.000 barriles por día de Athabasca Oil Corporation, Dover. La abogada de la Primera Nación Fort MacKay, Karen Buss, predijo que el nuevo panel podría "ordenar al regulador que comience su proceso nuevamente con instrucciones de considerar las cuestiones de derechos de tratado identificadas por la banda". [20]
Prosper Petroleum, una empresa de arenas petrolíferas junior fundada en 2007 por operadores veteranos de arenas petrolíferas, BlackRock Ventures y Koch Exploration Canada, había obtenido contratos de arrendamiento de Koch Oil Sands Operating. [17] El proyecto de arenas petrolíferas Rigel de Prosper Petroleum es un proyecto de tecnología de drenaje gravitacional asistido por vapor (SAGD) [21] que se encuentra a solo tres kilómetros de la costa del lago Namur. [18] Prosper Petroleum comenzó a perforar pozos de evaluación cerca del lago Moose en 2013.
En junio de 2018, el regulador energético de Alberta aprobó un proyecto de arenas petrolíferas de 440 millones de dólares y 10 000 barriles por día. [18] La banda presentó una apelación de la aprobación ante el Tribunal de Apelaciones de Alberta. [18]
La Primera Nación de Fort McKay está en la corte luchando contra una aprobación por parte del regulador de energía de Alberta para una mina de arenas petrolíferas que estaría a dos kilómetros del lago Moose, al oeste de la comunidad.
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