La Primera Batalla de la Estación Rappahannock (también conocida como Puente de Waterloo, White Sulphur Springs, Lee Springs y Freeman's Ford ) tuvo lugar el 23 de agosto de 1862, en la actual Remington, Virginia, como parte de la Campaña de Virginia del Norte. la Guerra Civil Americana . [1] [2] [3]
A principios de agosto, el general confederado Robert E. Lee determinó que el ejército del mayor general de la Unión George B. McClellan estaba siendo retirado de la península de Virginia para reforzar al mayor general John Pope . Envió el ala del mayor general James Longstreet desde Richmond para unirse al ala del ejército de Thomas J. "Stonewall" Jackson cerca de Gordonsville y llegó para tomar el mando él mismo el 15 de agosto. El 20 y 21 de agosto, Pope se retiró a la línea del río Rappahannock .
A lo largo del día 20 de agosto, Pope extendió su ejército a lo largo de la orilla norte del Rappahannock desde el Ford de Kelly hacia el norte hasta justo encima del puente del ferrocarril en la estación Rappahannock (actual Remington, Virginia) y se preparó para defender los cruces de los ríos. Ese día, el jefe del ala derecha del ejército de Lee de Longstreet llegó al Ford de Kelly. Lee tenía la intención de cruzar el río por encima del ejército de Pope para flanquearlo, pero Pope se estaba expandiendo hacia el norte demasiado rápido. El 21 y 22 de agosto, los extremos norte de los dos ejércitos "bailaron", primero Pope y luego Longstreet expandiéndose hacia el norte a lo largo del río. Cada ejército mantuvo su extremo sur anclado en Kelly's Ford. Luego, Lee cambió su estrategia y ordenó al ala izquierda de Jackson avanzar mucho más río arriba para cruzar por encima de Pope. El 23 de agosto, la caballería del mayor general JEB Stuart cruzó el Rappahannock en el extremo norte de la línea de Jackson e hizo una audaz incursión en el cuartel general de Pope en la estación Catlett, demostrando así que el flanco derecho de la Unión era vulnerable a un movimiento de giro. [1]
Lee ahora necesitaba proteger su propio flanco derecho de un posible ataque enemigo. Las tormentas río arriba del 22 de agosto habían provocado que el río creciera lo suficiente como para inutilizar la mayoría de los vados, pero Lee necesitaba tomar el puente del ferrocarril en la estación Rappahannock, donde se encontraba la artillería de la Unión en la orilla norte alta más un pequeño emplazamiento de tropas y armas en la orilla sur. controló el cruce. En la tarde del 22 de agosto, dos unidades de artillería confederadas llegaron a las cercanías de la estación Rappahannock. Estaban bajo órdenes del mayor general James Longstreet de expulsar al enemigo de sus posiciones a ambos lados del río. La Brigada de Carolina del Sur de Nathan G. Evans y la Brigada de Georgia de George T. Anderson recibieron la orden de apoyar la artillería. Al amanecer del día 23 los 19 cañones de la Artillería Washington de Nueva Orleans comenzaron el duelo. Un historiador caracterizó esta acción de tres horas en la que participaron casi cincuenta cañones como "uno de los duelos de artillería pequeña más feroces de la guerra". [4] El primer objetivo de la artillería confederada fue la pequeña batería de la Unión en la loma justo al sur del río. Esta posición era un blanco fácil para la artillería de ambos ejércitos. Fue rápidamente abandonado por las fuerzas de la Unión, que volaron el puente del ferrocarril mientras se retiraban. Luego, Evans envió su pequeña batería de artillería Macbeth y la infantería de la Legión Holcombe a ocupar la loma, pero fueron rápidamente desalojados por el fuego de artillería de la Unión desde el otro lado del río. Hacia el mediodía, algunas de las unidades de artillería de la Unión en la orilla norte se movieron ligeramente río arriba para poder disparar contra las tierras bajas donde estaban escondidas las brigadas de infantería confederadas. La infantería confederada se retiró bajo el fuego lo mejor que pudo, pero sufrió importantes bajas. A media tarde llegaron unidades de artillería confederadas adicionales para bombardear a las fuerzas de la Unión, que luego prendieron fuego a los edificios de la pequeña ciudad y se retiraron. [5] El 25 de agosto, el ala de Jackson se levantó a las 3 am para comenzar a marchar río arriba para cruzar el Rappahannock en Hinson's Mill Ford, flanqueando a Pope a su derecha. El día 26 marchó a través de Thoroughfare Gap para capturar la estación Bristoe y destruir los suministros federales en Manassas Junction, muy en la retaguardia del ejército de Pope. [1] Unos días más tarde, el ala de Longstreet del Ejército de Virginia del Norte siguió la misma ruta para unirse al ala de Jackson, preparando el escenario para la Segunda Batalla de Manassas.
Un equipo arqueológico del Instituto Smithsonian descubrió los restos de un soldado confederado en 1989 mientras excavaba las ruinas de la Iglesia Episcopal St. James para acceder a la elegibilidad del sitio para el Registro Nacional de Lugares Históricos. El equipo identificó al soldado como nativo de Nueva Orleans y miembro de la Artillería de Washington muerto durante la Batalla de la Estación Rappahannock el 23 de agosto de 1862. La reinternación del soldado se llevó a cabo en el Cementerio St. James, Estación Brandy, Virginia. [6] [7]
American Battlefield Trust y sus socios han adquirido y conservado 869 acres (3,52 km 2 ) del campo de batalla hasta noviembre de 2021. [8] Está ubicado a lo largo del río Rappahannock en Remington, Virginia, y presenta movimientos de tierra visibles, así como puentes y ruinas del molino. [9]
38°31′38″N 77°49′49″O / 38.5272°N 77.8302°W / 38.5272; -77.8302