La Planta 6 de la Fuerza Aérea , conocida durante la Segunda Guerra Mundial como la Planta de Bombarderos Bell , es una instalación aeroespacial operada por contratistas y propiedad del gobierno en la Base de la Reserva Aérea Dobbins en Marietta, Georgia , actualmente propiedad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y operada por Lockheed Martin Aeronautics . La planta, originalmente ocupada por Bell Aircraft , comenzó a operar en abril de 1943 y estaba destinada específicamente a producir B-29 Superfortresses bajo licencia de Boeing . Durante el transcurso de la guerra, la fábrica produjo 668 B-29 para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , y en su apogeo tenía una fuerza laboral de aproximadamente 28.000. Después de la guerra, la fábrica fue desmantelada, pero con la entrada de los Estados Unidos en la Guerra de Corea , en enero de 1951 la planta fue entregada a Lockheed , que comenzó a renovar los B-29. La planta sigue en uso hoy en día por Lockheed.
Dos semanas después del ataque a Pearl Harbor , Bell Aircraft de Buffalo, Nueva York, fue seleccionada para producir los B-29 Superfortress bajo licencia de Boeing. Bell había sido fundada en 1935 por Lawrence D. Bell y, en el momento de la entrada de los Estados Unidos en la guerra, tenía una fuerza laboral de alrededor de 1.000 personas. Mientras la nación se preparaba para expandir su producción militar, la administración Roosevelt creyó que era importante ubicar las plantas de aviones en el interior, lejos de las posiciones costeras vulnerables. Atlanta tenía un aeropuerto preexistente, Candler Field , y una extensa red ferroviaria, y por lo tanto parecía una opción lógica para una nueva fábrica. En septiembre de 1940, Roosevelt había designado a Lucius D. Clay, nativo de Marietta , como jefe de un gran programa de construcción de aeropuertos, que incluía el Rickenbacker Field de Marietta. Después de que Bell recibiera el contrato del B-29, Clay, junto con los funcionarios del condado de Cobb, presionaron al gobierno para que adjudicara la nueva planta a Marietta en lugar de otros suburbios de Atlanta. El 19 de febrero de 1942, el gobierno anunció que Marietta sería el sitio de la nueva fábrica. Ese mismo día, el Gobierno anunció que tomaría el control de Rickenbacker Field, al que rebautizaría Marietta Army Airfield.
La construcción de la planta comenzó el 30 de marzo de 1942. Situado en la esquina noroeste de la pista de aterrizaje, el complejo constaba de cuatro edificios principales:
El 15 de abril de 1943, la planta se inauguró oficialmente y el primer Bell B-29 voló el 4 de noviembre de 1943. Durante la guerra, la planta tuvo una sucesión de cuatro directores generales: el capitán Harry E. Collins, Omer Woodson, Carl Cover y James V. Carmichael . En su apogeo en febrero de 1945, la planta empleó a más de 28.000 trabajadores. Aproximadamente el 37 por ciento de la fuerza laboral era femenina y el 8 por ciento afroamericana. Durante la guerra, la fábrica estuvo segregada racialmente. El 28 de noviembre de 1944, Bob Hope dio una actuación en la planta. En el verano de 1945, Bell comenzó a reducir la producción y en otoño solo tenía un par de miles de empleados. En 1946, la fábrica cerró por completo, después de haber producido un total de 668 B-29. Después del cierre, el edificio B-1 se utilizó para almacenamiento, mientras que el edificio B-2 fue ocupado por la Administración de Veteranos .
Hoy en día sobreviven dos B-29 construidos en Marietta: el 44–84076, que se encuentra en el Museo Aeroespacial y del Comando Aéreo Estratégico en Ashland, Nebraska , y el 44–84053, que se encuentra en el Museo de Aviación en Warner Robins, Georgia .
En enero de 1951, el gobierno entregó la planta a Lockheed con el fin de reacondicionar el B-29 para que entrara en servicio en la Guerra de Corea. Durante la década de 1950, Lockheed también produjo 394 B-47 Stratojets en la planta. Hoy en día, el sitio se utiliza para la fabricación y el ensamblaje de aeronaves de gran tamaño. [1] [2] [3] [4] [5] [6] La Planta 6 proporciona reparación, modernización y revisión de F-22A , C-130 y otras aeronaves de la Fuerza Aérea actualmente en el inventario, además de proporcionar soporte técnico. [4]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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