La pirámide de Zoser , a veces llamada la pirámide escalonada de Zoser , es un sitio arqueológico en la necrópolis de Saqqara , Egipto , al noroeste de las ruinas de Menfis . Es la primera pirámide que se construyó. La estructura de 6 niveles y 4 lados es el edificio de piedra colosal más antiguo de Egipto. [4] Fue construida en el siglo XXVII a. C. durante la Tercera Dinastía para el entierro del faraón Zoser . La pirámide es la característica central de un vasto complejo mortuorio en un enorme patio rodeado de estructuras ceremoniales y decoración.
La pirámide pasó por varias revisiones y renovaciones del plan original. La pirámide originalmente tenía 62,5 m (205 pies) de altura, con una base de 109 m × 121 m (358 pies × 397 pies) y estaba revestida de piedra caliza blanca pulida. [5] La pirámide escalonada (o protopirámide) fue considerada como la primera construcción de piedra tallada a gran escala realizada por el hombre en 1997, [6] aunque algunos egiptólogos sugieren que el muro de cierre cercano " Gisr el-Mudir " es anterior al complejo, y las pirámides sudamericanas de Caral son contemporáneas.
En marzo de 2020, la pirámide fue reabierta a los visitantes después de una restauración de 14 años. [7]
Zoser fue el primer o segundo rey de la III Dinastía ( c. 2670-2650 a. C.) del Imperio Antiguo de Egipto ( c. 2686 -c. 2125 a. C. ). [1] Se cree que gobernó durante 19 años o, si los 19 años eran años de tributación bienal, 38 años. [8] Reinó lo suficiente para permitir que el grandioso plan para su pirámide se hiciera realidad durante su vida. [9]
Zoser es más conocido por su innovadora tumba, que domina el paisaje de Saqqara. [8] En esta tumba se hace referencia a él por su nombre de Horus, Netjerikhet; Zoser es un nombre dado por los visitantes del Imperio Nuevo más de mil años después. La pirámide escalonada de Zoser es asombrosa por su diferencia con la arquitectura anterior. Establece varios precedentes importantes, tal vez el más importante de los cuales es su condición de primera estructura monumental hecha de piedra.
Las implicaciones sociales de una estructura de piedra tan grande y cuidadosamente esculpida son asombrosas. [10] El proceso de construcción de una estructura de este tipo requeriría mucho más trabajo que los monumentos anteriores de adobe. Esto sugiere que el estado, y por lo tanto el gobierno real, tenían un nuevo nivel de control de los recursos, tanto materiales como humanos. Además, a partir de este momento, los reyes del Imperio Antiguo son enterrados en el norte, en lugar de en Abidos .
Aunque el plan del complejo piramidal de Djoser es diferente de los complejos posteriores, muchos elementos persisten y la pirámide escalonada sienta las bases para las pirámides posteriores de las dinastías IV, V y VI, incluidas las grandes pirámides de Giza . Aunque los propios egipcios dinásticos no lo acreditaron como tal, [11] la mayoría de los egiptólogos atribuyen al visir de Djoser, Imhotep , el diseño y la construcción del complejo. [9] Esto se basa en la presencia de su estatua en el complejo funerario de Djoser, su título de "supervisor de escultores y pintores", [12] y un comentario hecho por el historiador del siglo III a. C. Manetón, que afirma que Imhotep fue el "inventor de la construcción en piedra". [13]
La pirámide de Zoser se inspira en varios precedentes. El precedente más relevante se encuentra en la mastaba 3038 de Saqqara ( c. 2900 a. C.). La subestructura se encontraba en un foso rectangular de 4 m de profundidad y tenía paredes de adobe que se elevaban hasta 6 m. Se ampliaron tres lados y se construyeron para crear ocho escalones poco profundos que se elevaban en un ángulo de 49°. Esta habría sido una pirámide escalonada alargada si el lado restante no se hubiera dejado descubierto. En otro paralelo al complejo de Zoser, para completar este complejo de mastaba se erigió un muro de recinto con nichos. [10]
El complejo mortuorio de Djoser comprende la gran zanja, el muro de cierre, la entrada con columnas, el templo en "T", el complejo del festival Sed , los pabellones norte y sur, la tumba y el patio sur, los túmulos occidentales, el templo mortuorio y la característica más destacada de todo ello, la pirámide escalonada con su subestructura. [14] [15] El complejo fue un logro histórico para la arquitectura egipcia. [16] Fue el advenimiento de la forma piramidal de la tumba real y el primer ejemplo del uso masivo de piedra caliza en la construcción, [17] reemplazando al adobe que había sido el material de construcción básico anterior. [18] Este cambio a la piedra caliza, un material duro y denso en comparación con el adobe, presentó nuevos desafíos a los arquitectos, aunque mantuvieron la tradición anterior, copiando elementos arquitectónicos y tallándolos en la piedra. [17] Por ejemplo, los egipcios tallaron a mano 1.680 nichos de 9 m (30 pies; 17 pies cúbicos) de altura en el muro de cierre de piedra caliza. [18] En proyectos anteriores, este elemento se construía con tablones de madera, cuerdas y postes colgados con esteras de caña. [17] En un contexto moderno, el mismo elemento se construiría colocando los bloques para formar los huecos. [18]
La característica más destacada del complejo es la pirámide escalonada, que se eleva desde la meseta de Saqqara en seis escalones [18] [19] hasta una altura de entre 60 m (200 pies; 110 pies cúbicos) [20] y 62,5 m (205 pies; 119,3 pies cúbicos). [2] Este elemento fue revisado repetidamente durante su construcción, pasando por una serie de fases de desarrollo que culminaron en su forma piramidal escalonada. [18] [21] Estas fases se etiquetan tradicionalmente, siguiendo las excavaciones de Jean-Philippe Lauer: M1, M2, M3, P1, P1' y P2. [18] [22] [b]
En las primeras etapas (M1 a M3) la estructura tenía la forma de una mastaba antes de que se hicieran alteraciones (P1 a P2) para crear su forma piramidal escalonada. [24] En la primera etapa (M1), la mastaba tenía una planta cuadrada de 63 m (207 pies; 120 pies cúbicos) de longitud que se elevaba a una altura de 8,4 m (28 pies; 16 pies cúbicos). [2] [25] Esta se construyó a partir de un núcleo de bloques de piedra caliza dispuestos en lechos horizontales y unidos con arcilla amarilla o roja. Se aplicó un revestimiento de 2,6 m (9 pies; 5 pies cúbicos) de espesor de piedra caliza blanca fina de Tura al núcleo dispuesto de la misma manera horizontal. Los bloques exteriores estaban inclinados a ~82° y la parte superior de la mastaba probablemente tenía una forma ligeramente convexa. [25] Se aplicó un segundo revestimiento de piedra caliza blanca fina a esto, lo que aumentó la longitud de la base de la mastaba a 71,5 m (235 pies; 136 pies cúbicos) cuadrados (M2). La carcasa tenía un espesor de 4,2 m (14 pies; 8 pies cúbicos) en la base y 3,4 m (11 pies; 6,5 pies cúbicos) en la cima, que era 0,65 m (2 pies; 1 pies cúbicos) más bajo que la altura inicial de la mastaba. Los bloques exteriores de esta segunda capa también tenían una inclinación más pronunciada de ~76°. [26] [27] Luego, la mastaba se extendió 8,4 m (28 pies; 16 pies cúbicos) al este para cubrir una serie de once pozos de 33 m (108 pies; 63 pies cúbicos) de profundidad que terminaban en pasajes que conducían al oeste a las cámaras funerarias de los miembros de la familia de Djoser. [28] [29] Esta extensión se construyó a partir de escombros de piedra caliza de origen local y se cubrió con un revestimiento de piedra caliza de 1,5 m (5 pies; 3 pies cúbicos) de espesor que formó una extensión de M2. [30] La mastaba tenía una planta rectangular nueva de 71,5 m (235 pies; 136 pies cúbicos) por 79,5 m (261 pies; 152 pies cúbicos). En esta etapa, la mastaba todavía alcanzaba una altura máxima de 8,4 m (28 pies; 16 pies cúbicos), demasiado corta para ser vista desde fuera del muro de cierre de 10,5 m (34 pies; 20 pies cúbicos) de alto. [31]
Los egiptólogos están divididos sobre las motivaciones detrás de la concepción de la forma piramidal en la que se convirtió la mastaba. [32] Lauer creía que la alteración se hizo para que la tumba fuera visible desde Menfis. [31] [33] El hecho de que la planta cuadrada de la mastaba llevó a Rainer Stadelmann, sin embargo, a sugerir que nunca fue la forma final prevista y que se planeó que fuera una pirámide desde el principio. [34] La conversión (P1) encerró la mastaba (M3) extendiendo su longitud en 5,76 m (19 pies; 11 pies cúbicos) en cada eje, lo que le dio una longitud de base de 85,5 m (281 pies; 163 pies cúbicos) por 77 m (253 pies; 147 pies cúbicos). [20] [35] La alteración de mastaba a pirámide vino con un cambio en la construcción. [20] Los constructores utilizaron bloques de piedra caliza más grandes y de mejor calidad, toscamente labrados, pero en lugar de lechos horizontales, construyeron capas de acreción inclinadas sucesivas de 2 a 3 m (6,6 a 9,8 pies) de espesor. [18] [36] Estas se apoyaban una sobre otra desde extremos opuestos proporcionando una mayor estabilidad evitando un colapso. [36] Luego, el conjunto se revistió con piedra caliza blanca fina con una capa de relleno en el medio. [18] Esta fase de la pirámide tenía cuatro escalones que se elevaban a una altura de 42 m (138 pies; 80 pies cúbicos). [20] Luego se tomó la decisión de expandir la pirámide hacia el norte y el oeste de cuatro a seis escalones (P1') que luego se terminó con una capa final de revestimiento de piedra caliza (P2) que le dio a la pirámide su forma final. Al finalizar su construcción, la pirámide escalonada tenía una longitud de base de 109 m (358 pies; 208 pies cúbicos) por 121 m (397 pies; 231 pies cúbicos) que se elevaba hasta una altura de 60-62,5 m (197-205 pies; 115-119 pies cúbicos) y ocupaba un volumen de 330.400 m3 ( 11.670.000 pies cúbicos). [2] [20] [37]
Gran parte de la roca para la pirámide probablemente se extrajo de las canteras utilizadas para la construcción de la gran zanja. [38] Es ampliamente aceptado que se habrían utilizado rampas para levantar la piedra pesada para construir la pirámide, y se han sugerido muchos modelos plausibles. [39] Para el transporte, se utilizaron aparatos como rodillos en los que se podía colocar la piedra pesada y luego hacerla rodar. [40]
Bajo la pirámide escalonada hay un laberinto de cámaras y galerías tunelizadas que suman casi 6 km de longitud y se conectan a un pozo central de 7 m cuadrados y 28 m de profundidad. [42] Estos espacios proporcionan lugar para el entierro del rey, el entierro de los miembros de la familia y el almacenamiento de bienes y ofrendas. La entrada al pozo de 28 m se construyó en el lado norte de la pirámide, una tendencia que se mantendría durante todo el Imperio Antiguo. Los lados de los pasajes subterráneos son de piedra caliza con incrustaciones de baldosas de loza azul para replicar las esteras de caña. Estas paredes de "fachada de palacio" están decoradas además con paneles decorados en bajo relieve que muestran al rey participando en el Heb-sed . [38] En conjunto, estas cámaras constituyen el apartamento funerario que imitaba al palacio y serviría como lugar de residencia del ka real .
En el lado este de la pirámide se construyeron once pozos de 32 m de profundidad, que se anexaron a túneles horizontales para los miembros de la familia real. Estos se incorporaron a la subestructura preexistente a medida que se expandía hacia el este. En los almacenes que se encuentran aquí se encontraron más de 40.000 vasijas de piedra, muchas de las cuales son anteriores a Zoser. [9] Estas habrían servido para las necesidades viscerales de Zoser en el más allá. Al norte, oeste y sur de la cámara funeraria central se localizó una extensa red de galerías subterráneas, en las que se tallaron toscos almacenes horizontales. [10] Los pozos I a V se utilizaron para los entierros de los miembros de la familia real; los pozos VI a XI se utilizaron como tumbas simbólicas para los ajuares funerarios de los antepasados reales de las dinastías I a II. En estas galerías se encontraron más de 40.000 vasijas, cuencos y jarrones hechos de varios tipos de piedra. En las vasijas se grabaron nombres reales como los de los reyes Den , Semerkhet , Nynetjer y Sekhemib . Ahora se cree que Djoser restauró las tumbas originales de los antepasados y luego selló los ajuares funerarios en las galerías en un intento de salvarlos. [9]
La cámara funeraria era una bóveda construida con cuatro hileras de granito bien trabajado. Tenía una abertura, que se selló con un bloque de 3,5 toneladas después del entierro. [8] No se recuperó ningún cuerpo porque la tumba había sido saqueada extensamente. Lauer cree que existía una cámara funeraria de alabastro antes de la de granito. Encontró evidencia interesante de bloques de piedra caliza con estrellas de cinco puntas en bajorrelieve que probablemente estaban en el techo, lo que indica la primera aparición de lo que se convertiría en una tradición. [10] El rey buscó asociarse con las eternas estrellas del norte que nunca se ponían para asegurar su renacimiento y eternidad. [43]
El complejo de la pirámide escalonada de Zoser incluía varias estructuras fundamentales para su función tanto en la vida como en el más allá. En el antiguo Egipto, una pirámide no era simplemente una tumba. Su propósito era facilitar una vida desértica exitosa para el rey, de modo que pudiera renacer eternamente. Se desconoce el simbolismo de la forma de la pirámide escalonada, que no sobrevivió más allá de la III Dinastía, pero se ha sugerido que puede ser un símbolo monumental de la corona, especialmente del culto mortuorio real, ya que se construyeron siete pequeñas pirámides escalonadas (que no eran tumbas) en las provincias. [9] Otra teoría bien aceptada es que facilitaba la ascensión del rey para unirse a la eterna Estrella del Norte. [40]
El principal excavador moderno de la pirámide escalonada fue Jean-Philippe Lauer , un arquitecto francés que reconstruyó partes clave del complejo. El complejo cubre 15 ha (37 acres) y es aproximadamente 2,5 veces más grande que la ciudad del Imperio Antiguo de Hieracómpolis. [9] Varias características del complejo difieren de las de las pirámides posteriores del Imperio Antiguo. El templo de la pirámide está situado en el lado norte de la pirámide, mientras que en las pirámides posteriores está en el lado este. Además, el complejo de Zoser está construido sobre un eje norte-sur, mientras que los complejos posteriores utilizan un eje este-oeste. Además, el complejo de Zoser tiene un muro de recinto con nichos, mientras que las pirámides posteriores tienen dos muros de recinto, siendo el exterior liso y el interior a veces con nichos. [10]
Delante del muro de cierre, el complejo piramidal de Zoser está rodeado por una zanja excavada en la roca subyacente. Con 750 m (2460 pies; 1430 pies cúbicos) de largo y 40 m (130 pies; 76 pies cúbicos) de ancho, la zanja es la estructura más grande de este tipo en la necrópolis de Menfis. Tiene forma rectangular, orientada en el eje norte-sur. La zanja se asemeja a una 𓉔 (jeroglífico h) que representa el plano de una casa. Está decorada con nichos que, según sugiere Nabil Swelim, albergaban los espíritus de los miembros de la corte del rey, que estaban allí para servir al rey en su otra vida. En algunas partes, la zanja se dobla en dos con entradas distintas. Esto hace que el acceso al muro de cierre sea más difícil, lo que indica su función como salvaguarda. Miroslav Verner sospecha que se construyó una sola entrada en la esquina sureste que otorgaba acceso a la zona. [44]
El complejo está rodeado por una muralla de 10,5 m de altura que se extiende a lo largo de 1,6 km. Esta muralla se construyó a partir de un grueso núcleo de mampostería revestido de piedra caliza de Tura, totalmente en el exterior pero parcialmente en el interior. [45] La fachada exterior de la muralla tenía un bastión a intervalos regulares de 4,1 m adornado con 1.680 nichos tallados a mano de 9 m de altura. [18] [46] Catorce de estos bastiones eran más grandes que el resto. Estos albergaban falsas puertas dobles, mientras que un decimoquinto situado en la esquina sureste de la fachada este albergaba la entrada real. [46] [47] La entrada estaba flanqueada por dos torres que conducían a un pasaje más allá del cual se encontraba la entrada con columnas. [46]
El diseño del muro de cierre recuerda la apariencia de las tumbas de la Primera Dinastía , como las que se encuentran directamente al norte del complejo y en Abidos. [46] [48] [49] Alan Spencer compara el diseño con la construcción de paneles de la fachada del palacio, que imita haces de juncos atados. [48] Jean-Philippe Lauer sugiere que el muro se inspiró en los "muros blancos" de Menfis, aunque Verner señala que la presencia de tantas puertas hace que esto sea poco probable. [46] [47] Hermann Kees pensó que las quince puertas estaban relacionadas con el festival sed e indicó que su duración era de medio mes lunar. [47] Las puertas restantes se conocen como puertas falsas y estaban destinadas al uso del rey en el más allá. Funcionaban como portales a través de los cuales el ka del rey podía pasar entre la vida y el más allá. [50]
La columnata de entrada conducía desde el muro del recinto hasta el patio sur del complejo. [51] Comprende dos pasadizos distintos orientados aproximadamente de este a oeste. [c] El primero es un estrecho corredor de 1,05 m (3,4 pies) de ancho por 6 m (20 pies) de largo cortado en el bastión de los muros del recinto. [53] Los bloques del techo aquí fueron tallados en forma de troncos de árboles. [47] A esto le sigue un corredor más ancho flanqueado por 40 columnas de piedra caliza, dispuestas en pares, que se enfrentaban a muros salientes, que formaban nichos . [47] [53] [54] Las columnas tenían cada una casi 6 m (20 pies) de alto [47] y estaban diseñadas para parecerse a haces de juncos [53] [55] que tenían entre diecisiete y diecinueve nervaduras. [54] Sostenían un techo de piedra caliza cuyos bloques estaban tallados a su vez en forma de troncos de palmera. [47] [53] Hay 24 hornacinas que se sugiere que albergaban estatuas del rey o quizás, debido a su número, una estatua doble del rey y una deidad noma . Tales estatuas están presentes en los monumentos de la IV Dinastía , pero no se ha descubierto ningún rastro de ellas en el complejo de Djoser. [47] [54] Las paredes de los extremos de las hornacinas tenían ranuras cortadas en ellas cerca del techo, lo que permitía que la luz se filtrara. [56] Cerca del comienzo de la columnata, en su extremo oriental, hay un corredor que conduce al patio heb-sed . [57] Entre la duodécima y la decimotercera hornacina [58] hay un "vestíbulo transversal" con un pasaje flanqueado por ocho columnas de 5 m (16 pies) de altura y paredes transversales que conducen a un santuario. [52] [59] Lauer cree que esta cámara contenía una estatua de Djoser en un pedestal que llevaba su nombre y los títulos de Imhotep. [53] El torso y la base de esta estatua fueron encontrados en la columnata de entrada. [21] La pared oeste de la columnata de entrada tiene la forma de una puerta abierta que conduce al patio sur. [59]
El patio sur es un gran patio entre la tumba sur y la pirámide. Dentro del patio hay piedras curvas que se cree que son marcadores territoriales asociados con el festival Heb-sed , un ritual importante completado por los reyes egipcios (normalmente después de 30 años en el trono) para renovar sus poderes. [9] Estas habrían permitido a Djoser reclamar el control sobre todo Egipto, [9] mientras que su presencia en el complejo funerario permitiría a Djoser seguir beneficiándose del ritual en el más allá. [43] En el extremo sur del patio había una plataforma a la que se accedía por escalones. Se ha sugerido que se trataba de una plataforma para el trono doble. Esto encaja en la teoría propuesta por Barry Kemp, y generalmente aceptada por muchos, que sugiere que todo el complejo de la pirámide escalonada simboliza el recinto del palacio real y permite al rey realizar eternamente los rituales asociados con la realeza. [43] En el extremo sur del patio sur se encontraba la Tumba Sur.
La tumba del sur se ha comparado con las pirámides satélite de dinastías posteriores y se ha propuesto que albergaba al ka en el más allá. Otra propuesta es que pudo haber albergado el vaso canopo con los órganos del rey, pero esto no sigue las tendencias posteriores según las cuales el vaso canopo se encuentra en el mismo lugar que el cuerpo. Estas propuestas se derivan del hecho de que la bóveda funeraria de granito es demasiado pequeña para haber facilitado un entierro real. [10]
A la subestructura de la tumba sur se accede a través de un corredor en forma de túnel con una escalera que desciende unos 30 m antes de desembocar en la cámara funeraria de granito rosa. La escalera continúa luego hacia el este y conduce a una galería que imita las cámaras azules debajo de la pirámide escalonada. [42]
La evidencia actual sugiere que la tumba sur fue terminada antes que la pirámide. El palacio interior simbólico del rey, decorado en loza azul, está mucho más completo que el de la pirámide. Tres cámaras de esta subestructura están decoradas en loza azul para imitar fachadas de esteras de caña, al igual que la pirámide. [10] Una habitación está decorada con tres relieves de nicho finos del rey, uno de los cuales lo representa corriendo el Heb-sed . [9] Es importante destacar que los constructores egipcios decidieron emplear a sus artesanos más hábiles y representar su mejor arte en el lugar más oscuro e inaccesible del complejo. Esto resalta el hecho de que esta impresionante artesanía no estaba destinada al beneficio de los vivos, sino a garantizar que el rey tuviera todas las herramientas necesarias para una vida exitosa en el más allá. [10]
El templo del norte (funerario/mortuorio) estaba en el lado norte de la pirámide y miraba hacia las estrellas del norte, a las que el rey deseaba unirse en la eternidad. Esta estructura proporcionaba un lugar en el que se podían realizar los rituales diarios y las ofrendas a los muertos, y era el centro de culto del rey. Al este del templo se encuentra el serdab , que es una pequeña estructura cerrada que albergaba la estatua del ka . El ka del rey habitaba la estatua del ka , para beneficiarse de las ceremonias diarias como la apertura de la boca, una ceremonia que le permitía respirar y comer, y la quema de incienso. Presenciaba estas ceremonias a través de dos pequeños agujeros para los ojos cortados en la pared norte del serdab. [43] Este templo apareció en el lado norte de la pirámide a lo largo de la Tercera Dinastía, ya que el rey deseaba ir al norte para convertirse en una de las estrellas eternas en el Cielo del Norte que nunca se ponía. [42] En la Cuarta Dinastía, cuando hubo un cambio religioso hacia un énfasis en el renacimiento y la eternidad logrados a través del sol, el templo fue trasladado al lado este de la pirámide, donde sale el sol, para que a través de la asociación el rey pudiera renacer todos los días. [42]
El patio de Heb-sed es rectangular y paralelo al patio sur. Su propósito era proporcionar un espacio en el que el rey pudiera realizar el ritual de Heb-sed en el más allá. [10] Flanqueando los lados este y oeste del patio se encuentran los restos de dos grupos de capillas, muchas de las cuales son edificios ficticios, de tres estilos arquitectónicos diferentes. En los extremos norte y sur hay tres capillas con techos planos y sin columnas. [60] Las capillas restantes del lado oeste están decoradas con columnas estriadas y capiteles flanqueados por hojas. [42] Cada una de las capillas tiene un santuario al que se accede por un pasaje sin techo con paredes que representan puertas falsas y pestillos. Algunos de estos edificios tienen nichos para estatuas. Los egiptólogos creen que estos edificios estaban relacionados con la importante doble coronación del rey durante el Heb-sed. [60]
