La Operación PBFortune , también conocida como Operación Fortune , fue una operación encubierta de los Estados Unidos para derrocar al presidente guatemalteco elegido democráticamente Jacobo Árbenz en 1952. La operación fue autorizada por el presidente estadounidense Harry Truman y planificada por la Agencia Central de Inteligencia . La United Fruit Company había presionado intensamente para el derrocamiento porque la reforma agraria iniciada por Árbenz amenazaba sus intereses económicos. Estados Unidos también temía que el gobierno de Árbenz estuviera siendo influenciado por los comunistas.
El intento de golpe de Estado fue planeado con el apoyo de la United Fruit Company y de Anastasio Somoza García , Rafael Trujillo y Marcos Pérez Jiménez , los dictadores de derecha respaldados por Estados Unidos de Nicaragua , República Dominicana y Venezuela respectivamente, quienes se sentían amenazados por la Revolución democrática guatemalteca y habían tratado de socavarla. El plan implicaba proporcionar armas al oficial militar guatemalteco exiliado Carlos Castillo Armas , quien iba a liderar una invasión desde Nicaragua.
El Departamento de Estado de Estados Unidos descubrió que los detalles del plan se habían hecho ampliamente conocidos. [1] El Secretario de Estado de Estados Unidos, Dean Acheson, se preocupó de que el intento de golpe dañara la imagen de Estados Unidos, que se había comprometido con una política de no intervención, y por eso dio por terminada la operación. [2] La Operación PBFortune fue seguida dos años después por la Operación PBSuccess , otra operación encubierta en la que Castillo Armas jugó un papel destacado. La PBSuccess derrocó al gobierno de Árbenz y puso fin a la Revolución guatemalteca. [3]
Desde finales del siglo XIX hasta 1944, una serie de gobernantes autoritarios gobernaron Guatemala. Entre 1898 y 1920, Manuel Estrada Cabrera otorgó concesiones significativas a la United Fruit Company y desposeyó a muchos pueblos indígenas de sus tierras comunales. [4] [5] Bajo Jorge Ubico , quien gobernó como dictador entre 1931 y 1944, este proceso se intensificó con la institución de brutales regulaciones laborales y el establecimiento de un estado policial . [6] [7]
En junio de 1944, un movimiento popular pro democracia liderado por estudiantes universitarios y organizaciones laborales obligó a Ubico a dimitir. [8] Ubico entregó el poder a una junta militar [9] que fue derrocada en un golpe militar dirigido por Jacobo Árbenz en octubre de 1944, un acontecimiento conocido como la Revolución de Octubre. [10] Los golpistas convocaron a elecciones abiertas, que ganó Juan José Arévalo , un profesor progresista de filosofía que se había convertido en el rostro del movimiento popular. Implementó un programa moderado de reforma social, que incluyó una exitosa campaña de alfabetización y elecciones en gran medida libres, aunque a las mujeres analfabetas no se les dio el voto y los partidos comunistas fueron prohibidos. [11]
Tras el fin de la presidencia altamente popular de Arévalo en 1951, Árbenz fue elegido presidente. [12] [13] Continuó las reformas de Arévalo y también comenzó un ambicioso programa de reforma agraria conocido como el Decreto 900. En virtud de él, las porciones no cultivadas de las grandes propiedades de tierra fueron expropiadas a cambio de una compensación [14] y redistribuidas entre los trabajadores agrícolas pobres. [15]
Algunos gobiernos de América Central y el Caribe fueron hostiles a Árbenz y a la Revolución guatemalteca. Anastasio Somoza García , Rafael Leonidas Trujillo y Marcos Pérez Jiménez , los dictadores de derecha respaldados por Estados Unidos de Nicaragua, República Dominicana y Venezuela, respectivamente, se sintieron amenazados por las reformas de Arévalo. Bajo el gobierno de Arévalo, Guatemala se había convertido en un refugio para los activistas pro democracia de esos tres países. Somoza, Trujillo y Jiménez habían apoyado a los exiliados guatemaltecos que trabajaban para socavar al gobierno guatemalteco, además de reprimir los movimientos populares democráticos en sus propios países. [16]
El clima político de la Guerra Fría llevó al gobierno estadounidense a ver las políticas de Arévalo y Árbenz como comunistas. Esta concepción se había visto fortalecida por el apoyo de Arévalo a la Legión del Caribe , y en la década de 1950 el gobierno estadounidense estaba considerando derrocar a Árbenz. [17] [18] La actitud de los Estados Unidos también estuvo influenciada por la Doctrina Monroe , una filosofía de política exterior articulada por James Monroe en 1823, [19] [20] que justificaba el mantenimiento de la hegemonía estadounidense en la región. [21] El objetivo declarado de la doctrina era mantener el orden y la estabilidad y asegurarse de que el acceso a los recursos y los mercados no estuviera limitado. [22] El historiador Mark Gilderhus opina que la doctrina también contenía un lenguaje racialmente condescendiente, que comparaba a los países latinoamericanos con niños que luchaban. [23] Antes de 1944, el gobierno de Estados Unidos no había necesitado realizar intervenciones militares en Guatemala para imponer esta hegemonía, dada la presencia de gobernantes militares amigos de Estados Unidos. [21]
En mayo de 1952, Árbenz promulgó el Decreto 900, el título oficial de la ley de reforma agraria guatemalteca. [24] Aproximadamente 500.000 personas se beneficiaron de este decreto. [25] La United Fruit Company perdió varios cientos de miles de acres de su tierra no cultivada debido a esta ley, y la compensación que recibió se basó en el precio subvaluado que había presentado al gobierno guatemalteco para efectos fiscales. [17] Por lo tanto, la compañía intensificó su cabildeo en Washington DC contra el gobierno guatemalteco. [17] La ley convenció al gobierno estadounidense de que el gobierno guatemalteco estaba siendo influenciado por comunistas. [24]
La Agencia Central de Inteligencia (CIA) del gobierno estadounidense comenzó a explorar la idea de prestar apoyo a los detractores y opositores de Árbenz. Walter Bedell Smith , el director de la CIA , ordenó a JC King , el jefe de la División del Hemisferio Occidental, que examinara si los disidentes guatemaltecos podrían derrocar al gobierno de Árbenz si contaban con el apoyo de las dictaduras de América Central. [26]
En ese momento, el gobierno de los Estados Unidos fue abordado por el líder nicaragüense Somoza, quien había estado en los Estados Unidos en una visita privada, durante la cual hizo discursos públicos elogiando a los Estados Unidos y recibió una medalla de la ciudad de Nueva York. [27] [28] Durante una reunión con Truman y su personal superior, Somoza dijo que si le daban las armas, "limpiaría Guatemala". [27] El asesor militar personal de Truman, el mayor general Harry H. Vaughan , persuadió a Truman para que explorara la oportunidad más a fondo, y Truman le pidió a Smith que hiciera un seguimiento. [28]
Aunque la propuesta no fue tomada en serio en ese momento, el coronel estadounidense Cornelius Mara voló de regreso a Nicaragua con Somoza para explorar más a fondo la idea. [27] Somoza convenció a Mara de que el plan era factible, y Mara regresó a los EE. UU. y le dio a Truman un informe favorable. [29] Smith también envió a un ingeniero de habla hispana [a] bajo el nombre clave "Seekford" [31] para contactar al oficial del ejército guatemalteco exiliado Carlos Castillo Armas y sus compañeros disidentes, que estaban en Honduras y Guatemala. [28]
Francisco Javier Arana había lanzado un fallido intento de golpe de Estado contra Arévalo en 1949. [32] Castillo Armas había sido un protegido de Arana y había ascendido en el ejército hasta convertirse en el director de la academia militar de Guatemala en 1949. [33] Los historiadores difieren sobre lo que le sucedió a Castillo Armas después del intento de golpe. Piero Gleijeses escribe que Castillo Armas fue expulsado del país; [32] Nick Cullather y Andrew Fraser, sin embargo, dicen que Castillo Armas fue arrestado en agosto de 1949, [33] que Árbenz lo hizo encarcelar bajo cargos dudosos hasta diciembre de 1949, y que fue encontrado en Honduras un mes después. [33] [34]
A principios de 1950, un oficial de la CIA encontró a Castillo Armas intentando conseguir armas de Somoza y Trujillo. [33] Se reunió con la CIA unas cuantas veces más antes de noviembre de 1950, cuando lanzó un ataque contra Matamoros, la fortaleza más grande de la capital, y fue encarcelado por ello antes de salir de prisión mediante sobornos. [35] Castillo Armas le dijo a la CIA que tenía el apoyo de la Guardia Civil , la guarnición de Quetzaltenango , la segunda ciudad más grande de Guatemala, y del comandante de Matamoros. [33] El ingeniero enviado por la CIA también les dijo que Castillo Armas tenía el respaldo financiero de Somoza y Trujillo. [28]
Basándose en estos informes, Truman autorizó la Operación PBFortune. Según Gleijeses, no informó al Departamento de Estado de los EE. UU . ni al secretario de Estado Dean Acheson del plan. [29] Sin embargo, basándose en un examen de documentos desclasificados, Cullather ha dicho que la CIA, de hecho, buscó la aprobación del Departamento de Estado antes de autorizar el plan, y que el subsecretario de Estado David KE Bruce proporcionó su aprobación explícita. [36] El subdirector de la CIA, Allen Dulles, se había puesto en contacto previamente con el funcionario del Departamento de Estado Thomas Mann y el subsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos Edward G. Miller Jr. Ambos individuos habían dicho que querían un nuevo gobierno en Guatemala incluso si implicaba el uso de la fuerza, pero cuando se les preguntó, no aprobaron explícitamente la acción para derrocar a Árbenz. Dulles asumió que sus vagas respuestas implicaban apoyo, pero obtuvo el asentimiento explícito de Bruce antes de proceder. [36]
Los detalles del complot fueron ultimados en las semanas siguientes por la CIA, la United Fruit Company y Somoza. [29] Los conspiradores del golpe contactaron a Trujillo y Jiménez, quienes, junto con Somoza y Juan Manuel Gálvez , el presidente derechista de Honduras, ya habían estado intercambiando información sobre el gobierno de Árbenz y habían considerado la posibilidad de apoyar una invasión de exiliados guatemaltecos. [29] [37] Los dos dictadores apoyaron el plan y acordaron contribuir con algún financiamiento. [29]
Aunque PBFortune fue aprobado oficialmente el 9 de septiembre de 1952, la planificación había comenzado a principios de año. En enero de 1952, los oficiales de la Dirección de Planes de la CIA compilaron una lista de "comunistas de alto rango que el nuevo gobierno desearía eliminar de inmediato en caso de un golpe de estado anticomunista exitoso". [38] Los planes de asesinato representaron la primera vez que Estados Unidos había considerado un asesinato en Guatemala. [39] La lista de objetivos había sido elaborada por la CIA incluso antes de que la operación hubiera sido autorizada formalmente. Se crearon utilizando una lista de comunistas que el Ejército guatemalteco había compilado en 1949, así como su propia inteligencia. [31] Nueve meses después, la CIA también recibió a través de "Seekford" una lista de 58 guatemaltecos a quienes Castillo Armas quería matar, además de otros 74 que quería arrestar o exiliar. [31] "Seekford" también dijo que el apoyo de Trujillo estaba condicionado al asesinato de cuatro personas de Santo Domingo que en ese momento vivían en Guatemala. [31] El plan iba a ser llevado a cabo por Castillo Armas y no implicaría ninguna intervención directa de los EE.UU. [29]
Cuando el agente de la CIA enviado por Smith se puso en contacto con él, Castillo Armas había propuesto un plan de batalla para obtener el apoyo de la CIA. Este plan implicaba que tres fuerzas invadieran Guatemala desde México, Honduras y El Salvador. [28] Se suponía que estas invasiones serían apoyadas por rebeliones internas. [28] [b] King formuló un plan para proporcionar a Castillo Armas 225.000 dólares, así como armamento y transporte. Su plan también sugería que se persuadiera a Somoza y Gálvez para que proporcionaran apoyo aéreo, además de otra ayuda. [36] La propuesta fue dirigida a Dulles. En ella se hacía hincapié en el papel relativamente pequeño que se suponía que desempeñaría la CIA y se afirmaba que, sin el apoyo de la CIA, el complot probablemente seguiría adelante, pero probablemente fracasaría y conduciría a una ofensiva contra las fuerzas anticomunistas. [36]
El plan fue puesto en marcha en otoño de 1952 por la CIA. [40] King había obtenido armas del stock de las que habían sido confiscadas por las autoridades portuarias en la ciudad de Nueva York. Estas incluían 250 rifles, 380 pistolas, 64 ametralladoras y 4.500 granadas. [1] [c] La United Fruit Company prestó uno de sus cargueros a la CIA. El carguero fue especialmente reacondicionado en Nueva Orleans y cargado con armas bajo la apariencia de maquinaria agrícola. [40] Estaba previsto que zarpara hacia Nicaragua a principios de octubre de 1952. [2]
La CIA había alentado a Somoza y Gálvez a brindar apoyo a las fuerzas de Castillo Armas. Sin embargo, Somoza informó a varios funcionarios gubernamentales de toda América Central sobre el papel de la CIA en el intento de golpe. El hijo de Somoza, por ejemplo, Tacho, preguntó casualmente a Miller si "la maquinaria" estaba en camino durante una reunión en Panamá. [2]
Los relatos sobre la finalización de la operación varían entre los historiadores. Gleijeses dijo que mientras el carguero se dirigía a Nicaragua, un empleado de la CIA fue a ver a Miller y le pidió que firmara un documento en nombre del departamento de municiones. [29] Miller se negó y, en su lugar, mostró el documento a sus superiores, quienes a su vez informaron a Acheson. [29] Gleijeses escribe que Acheson habló inmediatamente con Truman como resultado de este documento, y la operación se interrumpió. [29] Nick Cullather escribe que, debido a que Somoza difundió la noticia sobre el golpe, el Departamento de Estado decidió que se había perdido la cobertura de la operación. [2] Otros diplomáticos comenzaron a enterarse de la operación y, el 8 de octubre, Acheson convocó a Smith y la canceló. [2]
A Acheson le preocupaba especialmente que permitir que se hicieran públicos los detalles del golpe dañara la imagen de Estados Unidos. En virtud del Pacto de Río de 1947 , la Organización de los Estados Americanos (OEA) había obtenido jurisdicción sobre las disputas regionales de las Naciones Unidas. [2] Para lograrlo, Estados Unidos también se había comprometido a una política de no intervención en los asuntos internos de otros países. Si PBFortune se hubiera hecho de conocimiento público, el hecho de que Estados Unidos estuviera apoyando una invasión de un miembro de la OEA habría representado un enorme revés para la política estadounidense, [2] lo que motivó al Departamento de Estado a poner fin a la operación cuando se dieron cuenta de que su tapadera había sido descubierta. [2]
La finalización de la operación tomó por sorpresa a la CIA, y King rápidamente intentó rescatar lo que pudo. [2] El carguero fue redirigido a Panamá, donde se descargaron las armas; [29] King mantuvo las armas allí con la esperanza de que el proyecto pudiera rejuvenecerse. [2] A Castillo Armas se le pagó un anticipo de $3,000 por semana, lo que le permitió mantener una pequeña fuerza. La CIA permaneció en contacto con él y continuó brindando apoyo a los rebeldes. [41] A la CIA le resultó difícil terminar la operación sin llamar la atención sobre ella. [42]
Pérez Jiménez abrió una línea de crédito que le permitiría a Castillo Armas comprar aviones, y Trujillo y Somoza continuaron apoyando la operación, aunque reconocieron que tendría que ser pospuesta. [42] El dinero pagado a Castillo Armas ha sido descrito como una forma de asegurarse de que no intentara ninguna acción prematura. [42] Incluso después de que la operación había sido terminada, la CIA recibió informes de "Seekford" de que los rebeldes guatemaltecos estaban planeando asesinatos. Castillo Armas hizo planes para utilizar grupos de soldados vestidos de civil de Nicaragua, Honduras y El Salvador para matar a los líderes comunistas en Guatemala. [43] King continuó explorando la capacidad de la CIA para mover armas por América Central sin la aprobación del Departamento de Estado. [41]
En noviembre de 1952, Dwight Eisenhower fue elegido presidente de los EE. UU. después de una campaña que prometía una postura más dura contra el comunismo. Muchas figuras importantes de su gabinete, incluidos John Foster Dulles y su hermano Allen, tenían conexiones cercanas con la United Fruit Company, lo que hizo que Eisenhower estuviera más fuertemente predispuesto que Truman a apoyar el derrocamiento de Árbenz. [41] [44] En junio de 1954, Estados Unidos entrenó y financió una fuerza de invasión liderada por Castillo Armas, respaldada por una intensa campaña de guerra psicológica por parte de la CIA. [45] Gálvez, Somoza, Jiménez y Trujillo nuevamente ofrecieron a la CIA su apoyo en la preparación de esta operación. [46] Árbenz renunció el 27 de junio de 1954, poniendo fin a la Revolución guatemalteca. [47] [48] Tras su dimisión, la CIA lanzó la Operación PBHistory , un intento de utilizar documentos del gobierno de Árbenz y de otros lugares para justificar el golpe en respuesta a las reacciones internacionales negativas al mismo. [49]
Desde 1954 en adelante, Guatemala fue gobernada por una serie de dictadores militares respaldados por Estados Unidos, lo que condujo a la Guerra Civil guatemalteca que duró hasta 1996. [50] Aproximadamente 200.000 civiles murieron en la guerra y se cometieron numerosas violaciones de los derechos humanos, incluidas masacres de poblaciones civiles, violaciones, bombardeos aéreos y desapariciones forzadas . [51] De estas violaciones, el 93 por ciento fueron cometidas por el ejército respaldado por Estados Unidos, que incluyó una campaña genocida de tierra arrasada contra la población indígena maya en la década de 1980. [51]