La Operación Jaque Mate fue el nombre en clave de una incursión en un barco en Haugesund , Noruega, en abril de 1943 durante la Segunda Guerra Mundial por parte de comandos británicos . El grupo de asalto estaba formado por siete hombres del Comando N.º 14 (Ártico) que lograron hundir un barco utilizando minas lapa . Mientras esperaban escondidos el transporte de regreso al Reino Unido, fueron capturados el 14 y el 15 de mayo de 1943 y finalmente llevados a los campos de concentración de Sachsenhausen y Belsen , donde seis de ellos fueron ejecutados, víctimas de la Orden de Comando . El séptimo hombre murió de tifus . [1]
La Operación Jaque Mate fue la última de doce incursiones de comandos en la costa noruega durante la Segunda Guerra Mundial . [2] El grupo de asalto reunido para la operación estaba compuesto por un oficial y otros seis rangos del Comando No. 14 (Ártico) ( Teniente Coronel EAM Wedderburn). El comando se había formado a fines de 1942, para llevar a cabo operaciones dentro del círculo polar ártico , a pedido del Jefe del Cuartel General de Operaciones Combinadas Louis Mountbatten para satisfacer la demanda de más incursiones en Noruega. El Comando No. 14 (Ártico) estaba compuesto por la Tropa No. 1 (Náutica) que tenía un plantel de nueve oficiales y otros 18 rangos que se especializaban en operaciones de embarcaciones pequeñas y la Tropa No. 2 que tenía un plantel de seis oficiales y otros 22 rangos que se especializaban en esquí de fondo y escalada de montaña. [3]
El comando estaba destinado a atacar las bases de la Kriegsmarine y la Luftwaffe en Noruega , desde donde los alemanes atacaban los convoyes aliados del Ártico . [4] Para la Operación Jaque Mate, los hombres seleccionados para la incursión provenían de la Tropa N.º 1 (Náutica). El comandante de la incursión fue el teniente John Godwin , de la Reserva Voluntaria de la Marina Real , que era originario de Buenos Aires , Argentina . El resto del grupo de asalto estaba compuesto por un sargento del ejército británico , Victor John Cox, asignado al Comando N.º 12 ; dos suboficiales de la Marina Real , Alfred John Roe y Harold Hiscock; y tres marineros de la Marina Real , Neville Arthur Burgess, Keith Mayor y Andrew Anthony West. Su misión era atacar los barcos en Oslo y Kopervik en Haugesund entrando en los puertos en canoa y colocando minas Limpet en los cascos de los barcos. [1]
Los comandos de la fuerza de asalto fueron transportados a través del Mar del Norte en un barco torpedero a motor . Al llegar a aguas noruegas, establecieron su base de patrulla en la isla de Bokn , antes de que el barco torpedero a motor los abandonara y regresara al Reino Unido. El grupo de asalto se quedó con un pequeño barco pesquero y sus canoas. Siempre se tuvo la intención de que el barco torpedero a motor regresara en una fecha posterior y los transportara de regreso al Reino Unido. [1] [5]
Los comandos habían recibido dos canoas para llevar a cabo su misión. El teniente Godwin y el marinero Burgess formaron una tripulación y la otra la formaron los marineros Mayor y West. Su plan era que el coble, al amparo de la oscuridad, se moviera a una distancia de ataque de sus objetivos y luego usara las canoas para acercarse y colocar sus minas Limpet. [5] Solo lograron hundir un barco alemán, un dragaminas , el M 5207. [6] Un documento alemán capturado, cuando se tradujo, cita "varios vapores alemanes fueron hundidos en Oslo y Kopervik". [1] Este informe cubre el barco hundido durante esta operación y los que Oslogjengen (la banda de Oslo), hundió en Oslo. Las dos canoas luego regresaron al lugar donde había estado el coble. Había sido trasladado por los tres soldados restantes, con la ayuda de civiles noruegos, a un lugar más seguro más al interior. Las dos canoas se dirigieron hacia el oeste, hacia las islas Urter, donde esperaron a que las recogieran en su MTB. La canoa había sido trasladada más al interior en un intento de repararla, pero la tripulación tuvo que abandonarla. El grupo fue finalmente capturado el 14 de mayo de 1943 después de una exhaustiva búsqueda por parte del ejército alemán, la policía y civiles noruegos. Al día siguiente, los cuatro hombres que estaban a bordo de Urter también fueron capturados. [7] Fueron retenidos en el campo de concentración de Grini e interrogados, antes de ser entregados al Sicherheitsdienst (SD) y transportados al campo de concentración de Sachsenhausen en Alemania. [1]
Todos los que participaron en la Operación Jaque Mate fueron capturados en uniforme y deberían haber sido tratados como prisioneros de guerra . Sin embargo, en 1942, Adolf Hitler había emitido la Orden de Comando que estipulaba que todos los comandos capturados, sin importar si vestían uniforme o no, debían ser ejecutados poco después del interrogatorio. [8]
Mientras estaban en el campo de concentración de Sachsenhausen , los hombres de la Operación Jaque Mate fueron obligados a ablandar botas del ejército alemán marchando 30 millas (48 km) por día sobre adoquines. Cinco del equipo, excluyendo a Mayor y Roe, fueron ejecutados el 2 de febrero de 1945. Mayor y Roe fueron transferidos al campo de concentración de Belsen , donde Mayor fue ejecutado el 7 de abril de 1945 y Roe murió de tifus. [1] [9] Godwin fue mencionado póstumamente en Despatches el 9 de noviembre de 1945, "Por su gran valentía y ejemplo inspirador mientras fue prisionero de guerra en manos alemanas en Noruega y luego en Sachsenhausen, cerca de Oranienburg, Alemania, 1942-1945". [10] Se lo conmemora en el Memorial Naval de Portsmouth , uno de los monumentos para aquellos del servicio naval sin tumba conocida. [11] Mayor fue mencionado póstumamente el 22 de abril de 1947, "por su gran fortaleza y resolución mientras estuvo en manos de los alemanes, desde el momento de su captura en 1943 hasta el momento de su muerte en Belsen en abril de 1945" y se lo conmemora en el Memorial Naval de Plymouth . [12] Cox se lo conmemora en el Memorial de Brookwood . [13] Roe también se lo conmemora en el Memorial Naval de Portsmouth, [14] Hiscock en el Memorial Naval de Lowestoft, [15] Burgess en el Memorial Naval de Chatham , [16] y West también en el Memorial Naval de Plymouth. [17]
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