La Overseas Private Investment Corporation ( OPIC ) fue la institución financiera de desarrollo del gobierno de los Estados Unidos hasta que se fusionó con la Development Credit Authority (DCA) de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para formar la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (DFC). La OPIC movilizó capital privado para ayudar a resolver desafíos críticos de desarrollo y, al hacerlo, impulsó la política exterior de los Estados Unidos y los objetivos de seguridad nacional.
Al trabajar con el sector privado estadounidense, ayudó a las empresas estadounidenses a afianzarse en los mercados emergentes, catalizando ingresos, empleos y oportunidades de crecimiento tanto en el país como en el extranjero. Cumplió su misión proporcionando a los inversores financiación, seguros contra riesgos políticos y apoyo a fondos de inversión de capital privado cuando no se podía obtener financiación comercial en otros lugares. Establecida como agencia del gobierno de Estados Unidos en 1971, la OPIC operaba de manera autosostenible sin costo neto para los contribuyentes estadounidenses.
Todos los proyectos de OPIC se adhieren a altos estándares ambientales y sociales y respetan los derechos humanos, incluidos los derechos de los trabajadores. Al exigir altos estándares, la OPIC pretendía elevar los estándares industriales y regionales en los países donde financiaba proyectos. Los servicios de OPIC estaban disponibles para empresas comerciales nuevas y en expansión en más de 160 países en todo el mundo. [1]
La OPIC ayudó a proporcionar financiación a mediano y largo plazo a través de préstamos directos y garantías de préstamos para proyectos de inversión elegibles en países en desarrollo y mercados emergentes. Al complementar al sector privado, la OPIC solía proporcionar financiación en países donde las instituciones financieras comerciales a menudo se muestran reacias o no pueden prestar.
Al reconocer que las empresas, tanto grandes como pequeñas, desempeñaban un papel importante en los países en desarrollo, la OPIC dio prioridad al trabajo con las pequeñas empresas estadounidenses , que representaban, en promedio, el 80 por ciento de los proyectos apoyados por la agencia. El Departamento de Finanzas para Pequeñas y Medianas Empresas de la OPIC ofreció a las pequeñas empresas calificadas un proceso de aprobación simplificado y préstamos directos de $100,000 a $10 millones con plazos de tres a 15 años. Mientras que las pequeñas empresas estadounidenses elegibles deben haber poseído al menos el 25 por ciento del proyecto en el extranjero, la OPIC solía poder financiar hasta el 65 por ciento del costo total del proyecto. La OPIC había llevado a cabo más de una docena de talleres para pequeñas empresas en todo Estados Unidos desde 2006, educando a casi 1.600 propietarios de empresas sobre los productos y servicios de la OPIC.
El seguro contra riesgos políticos de OPIC permitió a las empresas estadounidenses aprovechar oportunidades comercialmente atractivas en los mercados emergentes, mitigando el riesgo y ayudándolas a competir en un mercado global. La OPIC ayudó a los inversores estadounidenses a proteger sus inversiones en una variedad de situaciones, incluida la violencia política, la expropiación u otra interferencia gubernamental y la inconvertibilidad monetaria.
La OPIC brindó apoyo para la creación de fondos de inversión administrados y de propiedad privada . Estos fondos realizan inversiones directas de capital y relacionadas con el capital en empresas de mercados emergentes nuevas, en expansión o en proceso de privatización. Los fondos respaldados por la OPIC ayudaron a las economías de mercados emergentes a acceder a capital de crecimiento a largo plazo, habilidades de gestión y experiencia financiera, todos los cuales son factores clave para expandir el desarrollo económico de las personas en los países en desarrollo.
La OPIC apoyó proyectos en una variedad de industrias, desde energía hasta vivienda, agricultura, servicios financieros, etc. Se centró en regiones donde la necesidad era mayor y en sectores que podrían tener el mayor impacto en el desarrollo. La OPIC se había centrado cada vez más en proyectos que fomentaban el uso de recursos renovables , lo que representaba no sólo una necesidad global urgente sino también una importante oportunidad de inversión.
Otra prioridad clave fue la inversión de impacto , cuyo objetivo era producir impactos sociales positivos y al mismo tiempo generar retornos financieros suficientes para que los proyectos fueran sostenibles.
En julio de 2018, OPIC lanzó su Iniciativa Conectar África, cuyo objetivo era financiar más proyectos dirigidos a infraestructura, tecnología y cadenas de valor en África. Dado que los proyectos dentro del África subsahariana representan más de una cuarta parte de la cartera de OPIC, la región era un área clave de enfoque para la corporación. A través de Connect Africa, la OPIC había prometido 1.000 millones de dólares a lo largo de tres años para proyectos que apoyan las telecomunicaciones y el acceso a Internet, cadenas de valor que conectan a los productores de materias primas con los usuarios finales e infraestructuras esenciales, como carreteras, ferrocarriles, puertos y aeropuertos. Estos compromisos con la conectividad apoyan el crecimiento económico y aumentan la seguridad regional.
Esta iniciativa se basó en el Proyecto Power Africa lanzado durante la administración Obama , que se comprometió a gastar 1.500 millones de dólares en inversiones energéticas en el continente durante un período de cinco años.
Algunos ejemplos de proyectos de inversión en el marco de la Iniciativa Conectar África fueron un préstamo de 125 millones de dólares para ayudar a que la industria del diamante fuera más sostenible en Botswana y el compromiso de 100 millones de dólares para ampliar las redes móviles y la infraestructura tecnológica en Gambia, Sierra Leona, la República Democrática del Congo y Uganda.
Esta iniciativa continuará bajo la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (DFC) de Estados Unidos. En junio de 2021, el DFC y las naciones del G7 prometieron 80 mil millones de dólares al continente. [2]
Lanzada en marzo de 2018, la Iniciativa 2X Mujeres de la OPIC fue un compromiso para movilizar mil millones de dólares en capital para invertir en las mujeres de los países en desarrollo. Para decidir en qué proyectos invertir, la OPIC utilizó una perspectiva de género que requería aplicar el análisis de género al análisis financiero, utilizando capital para impactar las vidas de las mujeres.
Habiendo superado su objetivo de inversión al final del año financiero, la OPIC había desafiado a otros países del G7 a unirse al Desafío 2X que organizó a las IFD de todo el mundo para participar en el logro de la igualdad de género a través de la inversión privada.
Un ejemplo popular de los proyectos fue el respaldo financiero a WaterHealth en India para crear máquinas expendedoras de WaterHealth (WVM) en áreas densamente pobladas. Aumentando así el acceso de las mujeres y sus familias al agua potable. Otro ejemplo fue un préstamo de 5 millones de dólares para Twiga Foods en Kenia, destinado a combatir la escasez de alimentos.
Esta iniciativa continuará bajo la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (DFC) de Estados Unidos.
Otra prioridad clave es la inversión de impacto , cuyo objetivo es producir impactos sociales positivos y al mismo tiempo generar retornos financieros suficientes para que estos proyectos sean sostenibles. La OPIC se ha comprometido a proporcionar 1.500 millones de dólares para desarrollar proyectos energéticos en África durante los próximos cinco años, en apoyo de la iniciativa Power Africa del presidente Obama para duplicar el número de personas en el continente que tienen acceso a la electricidad. La iniciativa Power Africa ayudará a los países africanos a desarrollar una mayor parte de sus amplios recursos energéticos, incluidos el petróleo y el gas, la geotermia, la energía hidroeléctrica, la eólica, la solar y la biomasa, y al mismo tiempo construirá infraestructura de generación y transmisión de energía. [3]
La OPIC requería que sus proyectos tuvieran una conexión significativa con el sector privado estadounidense. Para el financiamiento, esto significaba una entidad organizada en Estados Unidos con un 25 por ciento o más de capital de propiedad estadounidense o una entidad organizada extranjera de propiedad mayoritaria de Estados Unidos dirigida por ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes legales y organizaciones no gubernamentales organizadas en Estados Unidos. La OPIC no ha apoyado proyectos que afectaron negativamente a la economía estadounidense. [ cita necesaria ]
Los proyectos de la OPIC debían cumplir requisitos exigidos por el Congreso en materia de protección del medio ambiente, impactos sociales, salud y seguridad. [4] Las directrices y procedimientos se basaron en gran parte en procedimientos de evaluación de impacto ambiental y social aplicados por organizaciones como el Grupo del Banco Mundial , el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo , el Banco Interamericano de Desarrollo y el Export-Import de EE.UU. Banco . Los proyectos que probablemente tengan impactos ambientales o sociales adversos significativos se divulgan al público durante un período de comentarios de 60 días.
En el esfuerzo estadounidense por reconstruir Europa después de la Segunda Guerra Mundial , quedó claro para los responsables de las políticas que la inversión privada es un poderoso generador de desarrollo económico y que el gobierno tiene un papel apropiado para alentar la inversión privada allí donde tiene el potencial de hacer más. bien. En consecuencia, el Plan Marshall autorizó al gobierno de Estados Unidos a garantizar a los inversores privados estadounidenses contra el riesgo de que las ganancias generadas en el extranjero en monedas extranjeras no fueran convertibles a dólares estadounidenses. Esta nueva herramienta –el seguro contra riesgos políticos– se amplió en la década de 1950 para cubrir las pérdidas derivadas de la guerra y la expropiación, así como la interferencia del gobierno en los derechos de los inversores sobre el producto de sus inversiones. Posteriormente se complementó con la incorporación de financiación de proyectos .
En 1966, el Congreso estableció el Consejo Asesor de Inversión Privada Internacional (IPIAC) en virtud de la Ley de Asistencia Exterior de 1966. En diciembre de 1968, el IPIAC publicó "El caso de una Corporación de Desarrollo de Empresas Privadas en el Extranjero de los Estados Unidos", un informe que articula la necesidad de dicha entidad. . [5] El IPIAC en el informe recomendó la organización de una corporación de desarrollo de empresas privadas en el extranjero de los Estados Unidos y también financiada por ella, en respuesta a la Enmienda Javits a la Ley de Asistencia Exterior de 1968.
A medida que la administración del programa de garantía estadounidense pasó a manos de varias agencias, el apoyo bipartidista creció hasta establecerlo de manera permanente como una agencia independiente y autosostenible.
La más original de las recomendaciones [del presidente Nixon] es la que trata del establecimiento de una Corporación de Inversión Privada en el Extranjero. Incluso quienes se oponen a la ayuda exterior están de acuerdo, estoy seguro, en que la carga de nuestro programa de desarrollo internacional puede y debe trasladarse cada vez más de los recursos públicos a los privados. La propuesta de la Administración de crear una Corporación tiene como objetivo básico estimular a los empresarios estadounidenses para que examinen la posibilidad de crear empresas rentables y productivas en países hambrientos de desarrollo. Creo que OPIC significa negocios: un enfoque empresarial hacia la ayuda exterior. Después de todo, el afán de lucro fue el motor principal del desarrollo de nuestra propia nación. ¿Por qué no utilizar este afán de lucro para ayudar al desarrollo de otros?
— Representante Clement Zablocki (D-WI) durante el debate en el Congreso anterior al establecimiento de la OPIC el 19 de noviembre de 1969
[OPIC es la] primera iniciativa realmente grande que ha surgido en el campo de la ayuda exterior casi desde su inicio, que se remonta a 1948 y 1949... esta corporación aplicará por primera vez métodos comerciales y procedimientos de contabilidad empresarial al negocio. operaciones de desarrollo de proyectos, inversiones, seguros, garantías y préstamos directos, es decir, a actividades privadas que están sensible y directamente orientadas al desarrollo de las áreas menos desarrolladas que proponemos ayudar en el programa de ayuda exterior.
— Senador Jacob Javits (R-NY) durante el debate en el Congreso previo al establecimiento de la OPIC, 12 de diciembre de 1969
El Congreso creó la OPIC en 1969 mediante una enmienda a la Ley de Asistencia Exterior , y la agencia comenzó a operar en 1971, durante la administración de Nixon, [6] con una cartera de 8.400 millones de dólares en seguros contra riesgos políticos y 169 millones de dólares en garantías de préstamos. En un mensaje especial al Congreso en 1971, el presidente Nixon afirmó que el establecimiento de la OPIC ayudará a "dar una nueva dirección a la inversión privada estadounidense en el extranjero... y brindará un nuevo enfoque a nuestro esfuerzo de asistencia exterior". [7]
Organizada como una corporación con una estructura corporativa, OPIC se rige por una Junta Directiva, [8] Presidente y Director Ejecutivo, [9] y Vicepresidente Ejecutivo, [10] todos nominados por el Presidente de los Estados Unidos y aprobados por los EE.UU. Senado . La mayoría de los miembros del consejo de administración, incluido su presidente, "provienen de la vida privada y tienen experiencia empresarial". [7] Aunque opera de manera autosuficiente y sin costo neto para los contribuyentes estadounidenses, la OPIC recibe fondos administrativos asignados y reautorizados periódicamente por el Congreso de los Estados Unidos .
En la década de 2000, Amigos de la Tierra ; Paz verde ; y las ciudades de Boulder , Arcata y Oakland ganaron contra la Overseas Private Investment Corporation (y el Export-Import Bank de los Estados Unidos ), que fueron acusados de financiar proyectos de combustibles fósiles perjudiciales para un clima estable en violación de la Ley Nacional Ambiental. Policy Act en un caso presentado en 2002 y resuelto en 2009. [11] [12] [13]
