La Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2011 (abreviada NLCS ) fue un playoff al mejor de siete que enfrentó a los ganadores de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2011 , los Cardenales de San Luis y los Cerveceros de Milwaukee , entre sí por el campeonato de la Liga Nacional y el derecho a ser el representante de la liga en la Serie Mundial de 2011. La serie fue la 42.ª NLCS en la historia de la liga.
La serie comenzó el 9 de octubre [1] para dar cabida a la Serie Mundial, que estaba programada para comenzar el 19 de octubre. [2] TBS televisó todos los juegos en los Estados Unidos y el Juego 1 comenzó a las 4:05 p. m. EDT. [3] Los juegos 1, 2 y 6 se jugaron en Miller Park en Milwaukee, Wisconsin , mientras que los otros juegos se jugaron en Busch Stadium en St. Louis, Missouri . Por coincidencia, Brian Anderson , quien usualmente narraba los juegos de los Brewers en Fox Sports Wisconsin durante la temporada regular, hizo la narración jugada por jugada para la NLCS en TBS, junto con Ron Darling y John Smoltz . Anderson reemplazó al locutor principal de béisbol de TBS, Ernie Johnson , quien estaba atendiendo a un hijo en el hospital. [4]
Esta fue la primera aparición de los Brewers en la NLCS, después de haber pasado a la Liga Nacional en 1998. Como equipo de la Liga Americana , los Brewers llegaron a la ALCS en su temporada de campeonato de 1982, derrotando a los California Angels , 3-2. Por lo tanto, los Brewers se convirtieron en la primera franquicia en jugar en la LCS como miembro de cada liga. Los Cardinals, mientras tanto, aparecieron en la NLCS por primera vez desde que ganaron la Serie Mundial de 2006. Esta fue una revancha de la Serie Mundial de 1982 (también conocida como la "Serie Suds", con ambas ciudades asociadas con la industria cervecera con Miller Brewing Company de Milwaukee , Joseph Schlitz Brewing Company y Pabst Brewing Company y St. Louis, cuya empresa Anheuser-Busch es homónima del estadio de béisbol de los Cardinals ), que los Cardinals ganaron, 4-3.
Los Cardenales derrotarían a los Rangers de Texas en siete juegos en la Serie Mundial .
Esta fue la última Serie de Campeonato de Liga en cualquiera de las ligas que se jugó entre oponentes de división hasta 2023. Esto se debe principalmente a que la restricción entre dos oponentes de división que se enfrentan en la Serie de División se eliminó después de esta temporada.
San Luis ganó la serie, 4-2.
El primer juego sería un asunto de ida y vuelta. Los Cardinals fabricaron una carrera en la primera con una base por bolas de Jon Jay , un sencillo de Albert Pujols y un sencillo con dos outs de Matt Holliday . Los Brewers respondieron con un jonrón de dos carreras de Ryan Braun después de una base por bolas en la mitad inferior. Los Cardinals se adelantarían en la cuarta con un jonrón de tres carreras de David Freese y agregarían una carrera con un sencillo de Lance Berkman en la quinta. Los Brewers regresaron arrasando en la quinta. La entrada comenzó con un sencillo de Corey Hart y un doble de Jerry Hairston Jr. Luego, Braun conectó un doble por regla de terreno, lo que puso el marcador 5-4. Prince Fielder puso a los Brewers por delante con un jonrón de dos carreras y después de que Octavio Dotel relevó al abridor Jaime García , Yuniesky Betancourt conectó otro jonrón de dos carreras para poner el marcador 8-5 para los Brewers. Un roletazo de doble play de Pujols en la séptima entrada ante Takashi Saito pondría el marcador en 8-6 (la carrera se le cargó al abridor Zack Greinke ), pero los Cerveceros recuperaron la carrera con un sencillo productor de Jonathan Lucroy en la mitad inferior ante Kyle McClellan . Francisco Rodríguez lanzaría una octava entrada sin anotaciones y John Axford obtendría el salvamento en la novena, mientras que los Cerveceros se llevaron el Juego 1, 9-6.
La ofensiva de los Cardinals estalló ante Shaun Marcum en el Juego 2, subiendo 2-0 en el primero con el jonrón de dos carreras de Albert Pujols . Su doble de dos carreras en el tercero puso el marcador 4-0 para los Cardinals. En la siguiente entrada, Yadier Molina conectó un doblete para abrir la entrada y anotó con el sencillo de Nick Punto . En la mitad inferior, Prince Fielder conectó un doblete para abrir la entrada ante Edwin Jackson antes de que el jonrón de Rickie Weeks pusiera a los Brewers en el tablero. En la quinta, Jon Jay conectó un doblete para abrir la entrada ante Marco Estrada , luego anotó con el doblete de Pujols. Pujols avanzó a tercera con un roletazo, luego anotó con un lanzamiento descontrolado. Los Brewers tuvieron la oportunidad de poner el juego a una carrera en la quinta, pero Weeks conectó un roletazo para doble play con las bases llenas, matando la remontada de los Brewers. En el séptimo, Pujols conectó un doble por regla de terreno con un out, luego anotó con el sencillo de Matt Holliday ante Kameron Loe . Después de que Lance Berkman conectó sencillo, los sencillos productores de Molina, David Freese y Nick Punto hicieron que el marcador fuera 11-2 para los Cardinals. Prince Fielder conectó un jonrón solitario para los Brewers en el octavo ante Mitchell Boggs y Freese hizo lo mismo para los Cardinals en el noveno ante Chris Narveson . Los Cardinals ganaron 12-3, empatando la Serie a un juego cada uno, así como con un potencial impulso para volver a San Luis. Pujols conectó un jonrón, tres dobles, tres carreras anotadas y cinco carreras impulsadas.
Rafael Furcal conectó un sencillo para abrir la primera entrada ante Yovani Gallardo , avanzó a segunda con un lanzamiento descontrolado y dobles productores consecutivos de Jon Jay y Albert Pujols pusieron el marcador 2-0 para los Cardinals. Dos bases por bolas llenaron las bases antes de que el doble play con rodado de Yadier Molina y el doble de David Freese anotaran una carrera cada uno. Gallardo y tres relevistas de Milwaukee mantuvieron a los Cardinals sin anotaciones durante el resto del juego. En el segundo, tres sencillos consecutivos para abrir la entrada ante Chris Carpenter pusieron a los Brewers en el tablero. Después de que un elevado moviera a Jerry Hairston Jr. a tercera, anotó con el elevado de sacrificio de Gallardo. En la siguiente entrada, el jonrón de Mark Kotsay hizo que el juego fuera de una carrera, pero Carpenter y cuatro relevistas mantuvieron a los Brewers sin anotaciones durante el resto del juego mientras la victoria de los Cardinals por 4-3 les dio una ventaja de 2-1 en la serie.
El abridor de los Cerveceros Randy Wolf evitó que Milwaukee cayera en un déficit de 3-1 en la serie, lanzando siete entradas estelares, ponchando a seis bateadores, pero permitió jonrones a Matt Holliday en la segunda y a Allen Craig en la tercera para poner a los Cardenales arriba 2-0. Los Cerveceros anotaron dos carreras para empatar el juego en la cuarta entrada, con Jerry Hairston conectando un doble productor para anotar a Prince Fielder , quien conectó un doble para abrir la entrada, y Yuniesky Betancourt siguió con un sencillo para anotar a Hairston. Los Cerveceros se pusieron arriba 3-2 en la quinta con un sencillo de Ryan Braun ante Mitchell Boggs con la carrera cargada al abridor Kyle Lohse , y agregaron una carrera de seguro en la sexta con un error crucial de Ryan Theriot en la bola de tierra de George Kottaras . Aunque los Cardinals tuvieron la carrera del empate en el plato en tres de las últimas cuatro entradas, Wolf, junto con los relevistas Francisco Rodríguez y John Axford , silenciaron a los Cardinals para empatar la serie a dos juegos por bando, lo que garantizó que la serie terminaría en Milwaukee. También fue la primera victoria de los Brewers en los playoffs como visitantes desde el Juego 1 de la Serie Mundial de 1982 .
Los Cardinals aprovecharon cuatro errores de Milwaukee para tomar ventaja de 3-2 en la serie. El doble productor de Yadier Molina con un out y corredores en primera y segunda los puso en el tablero en el segundo ante Zack Greinke . Un out después, un error en un rodado de Jaime García anotó dos carreras más. El rodado de García con corredores en segunda y tercera en el cuarto puso el marcador 4-0 para los Cardinals. El sencillo productor de Corey Hart en el quinto proporcionó la única carrera del juego para los Brewers. Los Cardinals aumentaron su ventaja con el sencillo productor de Albert Pujols en el sexto y el doble de dos carreras de Matt Holliday en el octavo ante Marco Estrada . Octavio Dotel obtuvo la victoria en relevo de García y Jason Motte obtuvo otro salvamento con 1+1 ⁄ 3 entradas en blanco.
Los Cardinals tuvieron un comienzo rápido, anotando cuatro carreras ante Shaun Marcum en la primera. Lance Berkman inició las cosas con un sencillo productor. El eventual MVP de la serie, David Freese, conectó un jonrón de tres carreras para ampliar su ventaja temprana. Marcum duraría solo esta entrada. Los Brewers consiguieron una carrera de inmediato con un jonrón en solitario de Corey Hart en la parte inferior de la entrada ante Edwin Jackson , pero los Redbirds volverían a hacer un juego de cuatro carreras cuando Rafael Furcal conectó un jonrón para poner el marcador 5-1 en el segundo ante Chris Narveson . Milwaukee comenzaría a abrirse camino de regreso en su mitad de la entrada, cuando Rickie Weeks conectó un jonrón de apertura y Jonathan Lucroy conectó un jonrón de dos carreras para poner el marcador 5-4. En la tercera, sin embargo, Albert Pujols abrió con un jonrón en solitario propio. Luego llenaron las bases con un sencillo, un doble y una base por bolas intencional antes de que el elevado de sacrificio de Nick Punto anotara una carrera y moviera a los corredores hacia adelante. LaTroy Hawkins relevó a Narveson y permitió un sencillo de dos carreras a Allen Craig . En la parte baja de la cuarta, dobles consecutivos de Jerry Hairston Jr. y Yuniesky Betancourt ante Fernando Salas pusieron el marcador 9-5 para los Cardinals, pero en la quinta, Kameron Loe permitió sencillos consecutivos de Matt Holliday y Freese antes de que la jugada de selección de Yadier Molina anotara una carrera. Después de que Punto se ponchó, el elevado de sacrificio de Adron Chambers puso el marcador 11-5 para los Cardinals. El roletazo de Ryan Braun en la mitad inferior ante Marc Rzepczynski anotó la última carrera para los Brewers, mientras que los Cardinals agregaron una carrera en la octava ante Francisco Rodríguez con un sencillo productor de Pujols. En la novena, con el marcador 12-6, el cerrador de los Cardinals Jason Motte entró a lanzar en una situación que no era de salvamento. Motte ponchó a Mark Kotsay tirándole para terminar el juego y darle a St. Louis el banderín de la Liga Nacional.
Serie de Campeonato de la Liga Nacional 2011 (4-2): Cardenales de San Luis vencen a Cerveceros de Milwaukee
El MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, David Freese, continuaría con su tórrido bateo en la Serie Mundial . En lo que se considera uno de los mejores juegos jamás jugados, [11] con los Rangers de Texas liderando el juego 7-5, y liderando la serie por 3 juegos a 2, Freese llegó a batear en la parte baja de la novena con dos outs y dos hombres en base. Con un conteo de una bola y dos strikes, Freese conectó un triple de dos carreras ante el cerrador Neftalí Feliz justo fuera del alcance del guante de Nelson Cruz para empatar el juego y enviarlo a entradas extra. En la 11.ª entrada, Freese conectó un jonrón ganador del juego al jardín central profundo para enviar la Serie Mundial a un séptimo juego . [12] Los Cardinals ganarían el siguiente juego, lo que les dio su undécima Serie Mundial. Por su heroísmo, Fresse se convirtió en el sexto jugador en ganar un MVP de la LCS y la Serie Mundial en la misma postemporada.
El 10 de diciembre de 2011, Outside the Lines reveló que el MVP de la temporada regular de la Liga Nacional, Ryan Braun, había dado positivo por una droga para mejorar el rendimiento. [13] Su prueba positiva inicial, de octubre de 2011, había sido anulada después de que Braun y su equipo legal libraran una batalla exitosa contra el recolector de drogas, Dino Laurenzi Jr. Laurenzi había esperado para entregar las muestras al laboratorio, en lugar de entregarlas de inmediato según sus instrucciones. Braun y sus abogados pintaron a Laurenzi como incompetente e incluso insinuaron que manipuló deliberadamente la muestra de orina de Braun porque era un fanático de los Chicago Cubs , un rival divisional de los Brewers y un antisemita . [14] En julio de 2013, Ryan Braun finalmente admitió haber usado drogas para mejorar el rendimiento y se disculpó con Laurenzi. [15] Sin embargo, fue suspendido por el resto de la temporada 2013. [16] Después de admitir el uso de PED en 2013, Braun nunca volvió a ubicarse entre los 20 primeros en la votación de MVP y solo participó en un Juego de Estrellas en los últimos ocho años de su carrera.
El sexto partido fue el último de Prince Fielder como Brewer, ya que firmó un contrato como agente libre con los Detroit Tigers en la temporada baja. A pesar de haber estado sólo siete temporadas en Milwaukee, Fielder todavía se ubica entre los 5 primeros en la mayoría de las categorías ofensivas de todos los tiempos. [17] Hasta la fecha, su temporada de 50 jonrones en 2007 sigue siendo la mayor cantidad en la historia de la franquicia de los Brewers en una sola temporada. [18]