La temporada de fútbol de la División IA de la NCAA de 1983 terminó con la Universidad de Miami , liderada por Bernie Kosar , ganando su primer campeonato nacional sobre la potencia perenne y número uno en la clasificación, Nebraska, en el Orange Bowl .
La victoria de los Hurricanes por 31-30 sobre Nebraska todavía se considera uno de los mejores partidos de todos los tiempos, no solo por su final de último minuto, sino por su papel en cambiar la cara del fútbol universitario. Miami llegó al partido en el puesto número 5, pero las derrotas ante el número 2 Texas en el Cotton Bowl y el número 4 Illinois en el Rose Bowl los catapultaron al número 1 (a pesar de las protestas del número 3 Auburn, que jugó el calendario más difícil del país ese año).
Nebraska anotó un touchdown a 48 segundos del final, lo que los colocó a un punto de los Hurricanes. A pesar de saber que un empate le daría a Nebraska el título nacional, el entrenador Tom Osborne decidió optar por dos puntos y la victoria en lugar de un punto y el empate. Miami pudo aguantar, frenando la racha de 22 victorias consecutivas de Nebraska y lanzando a Miami como un programa poderoso.
Este equipo de Miami fue el primero en ganar un título nacional sin que ningún jugador fuera votado para el primer equipo All-Americans y sólo el segundo en ganar un título nacional obteniendo más yardas por pase que por tierra.
Los Auburn Tigers , con Bo Jackson como jugador , también tuvieron una temporada estelar, con un récord de 11-1 y una victoria sobre Michigan en el Sugar Bowl por 9-7. A pesar de entrar en los juegos de bowl en el tercer puesto en ambas encuestas principales, y de que ambos equipos con una clasificación más alta perdieron sus juegos de bowl, los Tigers terminaron en el tercer puesto en la encuesta final de AP mientras Miami saltó del quinto puesto al número uno cuando vencieron al número uno Nebraska para ganar el Campeonato Nacional. [2] Auburn había jugado el calendario más difícil de la nación, incluidos ocho equipos de bowl, siete de los cuales estaban clasificados entre los 20 primeros (cuatro entre los diez primeros). Con este difícil calendario, los Tigers ocuparon el primer puesto en algunas encuestas, incluidas las clasificaciones por computadora de The New York Times . El libro de récords de la NCAA también reconoce formalmente a los Tigers como co-campeones nacionales, junto con Nebraska (y Miami). [3] No es raro que el libro de récords de la NCAA "reconozca" a varios campeones nacionales en un año determinado, y que el ganador de la encuesta de AP y de entrenadores sea considerado el campeón nacional.
El Holiday Bowl también fue un clásico, ya que la Universidad Brigham Young, liderada por la futura estrella de la NFL Steve Young , derrotó a Missouri con un pase de medio campo en el último segundo.
La edición de esta temporada del partido de rivalidad anual entre Oregon y Oregon State todavía es ampliamente conocida y ridiculizada como "The Toilet Bowl" , ya que los equipos empataron 0-0, el último empate sin goles en el fútbol universitario. El juego tuvo 11 pérdidas de balón en total, ya que se perdieron 6 balones sueltos (de un total de 11), 5 intercepciones y 4 goles de campo fallados.
Esta temporada, ninguna conferencia tuvo dos o más equipos empatados por el título, un evento que no volvió a suceder ni en la División IA ni en su sucesora, la División I FBS, hasta 2009. (Sin embargo, tenga en cuenta que incluso cuando una conferencia reconoce oficialmente a múltiples campeones, invariablemente tendrá algún tipo de sistema de desempate para determinar la ubicación de los puestos en los bowls).
Los rivales de la Big 8 , Nebraska y Oklahoma, ocuparon el primer y segundo lugar en la encuesta AP de pretemporada, seguidos por Texas , que ocupó el tercer lugar . El campeón defensor, Penn State, fue el cuarto y Auburn el quinto.
En el partido inaugural del 29 de agosto, el N° 1 Nebraska derrotó al N° 4 Penn State por 44-6. Los Nittany Lions abrieron con tres derrotas consecutivas y nunca volvieron a aparecer en las encuestas. Ninguno de los otros equipos mejor clasificados jugó en la primera semana de septiembre, y la siguiente encuesta incluyó al N° 1 Nebraska, el N° 2 Oklahoma, el N° 3 Texas, el N° 4 Auburn y el N° 5 Notre Dame .
10 de septiembre: El n.° 1 Nebraska venció a Wyoming por 56-20 y el n.° 2 Oklahoma ganó por 27-14 en Stanford. El n.° 3 Texas todavía no había comenzado su calendario. El n.° 4 Auburn derrotó a Southern Mississippi por 24-3 y el n.° 5 Notre Dame ganó por 52-6 en Purdue. Los dos últimos equipos intercambiaron lugares en la siguiente encuesta: el n.° 1 Nebraska, el n.° 2 Oklahoma, el n.° 3 Texas, el n.° 4 Notre Dame y el n.° 5 Auburn.
17 de septiembre: El No. 1 Nebraska aniquiló a Minnesota 84-13, estableciendo un récord de puntuación escolar contra un oponente de la División I. De lo contrario, este fue un día de sacudidas en los cinco primeros. El No. 2 Oklahoma perdió en casa ante el No. 6 Ohio State , 24-12. El No. 3 Texas ganó en el No. 4 Auburn 20-7. El No. 5 Notre Dame perdió en casa ante Michigan State, 28-23. Subiendo en la siguiente encuesta estaban el No. 7 Arizona , que venció a Washington State 45-6 (los Wildcats habían superado a sus primeros tres oponentes 133-12) y el No. 10 North Carolina , que derrotó a Miami-Ohio 48-17. La encuesta incluyó al No. 1 Nebraska, el No. 2 Texas, el No. 3 Ohio State, el No. 4 Arizona y el No. 5 North Carolina.
24 de septiembre: el n.º 1 Nebraska derrotó a UCLA 42-10, y el n.º 2 Texas venció a North Texas State 26-6. El n.º 3 Ohio State perdió ante el n.º 7 Iowa 20-14, mientras que el n.º 4 Arizona ganó 27-10 a Cal State Fullerton y el n.º 5 North Carolina venció a William & Mary 51-20. La siguiente encuesta incluyó al n.º 1 Nebraska, al n.º 2 Texas, al n.º 3 Arizona, al n.º 4 Iowa y al n.º 5 North Carolina.
1 de octubre: El No. 1 Nebraska derrotó a Syracuse 63-7, y el No. 2 Texas derrotó a Rice 42-6. Sin embargo, el No. 3 Arizona estaba empatado con California 33-33; el No. 4 Iowa tuvo el mismo nivel de defensa pero nada de la ofensiva, siendo blanqueado 33-0 por Illinois . El No. 5 North Carolina ganó 38-21 en Georgia Tech, que estaba comenzando su primer año en la ACC. Subiendo estaban el No. 6 Alabama , que había comenzado 4-0 en su primer año sin Bear Bryant (la victoria más reciente fue 44-13 sobre Memphis) y el No. 7 West Virginia , que superó a Pittsburgh 24-21. La encuesta incluyó al No. 1 Nebraska, el No. 2 Texas, el No. 3 Alabama, el No. 4 North Carolina y el No. 5 West Virginia.
8 de octubre: El N° 1 Nebraska finalmente se metió en problemas, y fue llevado al límite en su primer partido de la Big 8 contra Oklahoma State. Los Cornhuskers lograron una victoria de 14-10 con una intercepción en la zona de anotación en la última jugada del juego. El N° 2 Texas se enfrentó al rival de conferencia de Nebraska, el N° 8 Oklahoma, y ganó 28-16. El N° 3 Alabama perdió en Penn State, 34-28. El N° 4 North Carolina venció a Wake Forest 30-10, el N° 5 West Virginia no participó y el N° 7 Auburn ganó 49-21 en Kentucky. La siguiente encuesta incluyó al N° 1 Nebraska, el N° 2 Texas, el N° 3 North Carolina, el N° 4 West Virginia y el N° 5 Auburn.
15 de octubre: El equipo número 1, Nebraska, respiró un poco más tranquilo con una victoria por 34-13 en Missouri. El número 2, Texas, venció a Arkansas por 31-3, el número 3, North Carolina, ganó por 42-14 en North Carolina State, el número 4, West Virginia, venció a Virginia Tech por 13-0 y el número 5, Auburn, derrotó a Georgia Tech por 31-13. Los cinco primeros puestos se mantuvieron sin cambios.
22 de octubre: El N° 1 Nebraska lideró por solo dos puntos en la primera mitad, pero explotó después del descanso, anotando 48 puntos en el tercer cuarto en una goleada de 69-19 a Colorado. El N° 2 Texas venció al N° 9 SMU por 15-12, poniendo fin a una racha invicta de 21 partidos para los Mustangs. El N° 3 North Carolina no jugó. El N° 4 West Virginia perdió 41-23 en Penn State. El N° 5 Auburn derrotó a Mississippi State por 28-13, y el N° 6 Florida ganó 24-17 a East Carolina. La siguiente encuesta incluyó al N° 1 Nebraska, el N° 2 Texas, el N° 3 North Carolina, el N° 4 Auburn y el N° 5 Florida.
29 de octubre: El n.º 1 Nebraska ganó 51-25 en Kansas State, y el n.º 2 Texas derrotó a Texas Tech 20-3. El n.º 3 North Carolina comenzó una racha de tres derrotas al caer ante el n.º 13 Maryland 28-26. El n.º 4 Auburn venció al n.º 5 Florida 28-21. Otro equipo de la SEC, el n.º 6 Georgia , ganó 31-14 a Temple, mientras que el n.º 7 Miami (que había ganado ocho partidos consecutivos por dos dígitos después de una derrota en la apertura de la temporada ante Florida) venció al n.º 12 West Virginia 20-3. Los nuevos cinco primeros fueron el n.º 1 Nebraska, el n.º 2 Texas, el n.º 3 Auburn, el n.º 4 Georgia y el n.º 5 Miami.
5 de noviembre: El N° 1 Nebraska dio otra muestra de ofensiva, al ganar 72-29 a Iowa State; Mike Rozier corrió para cuatro touchdowns para establecer un nuevo récord de Big 8 para touchdowns en una temporada. Mientras tanto, el N° 2 Texas no anotó un touchdown, pero aun así venció a Houston 9-3. El N° 3 Auburn derrotó al N° 7 Maryland 35-23. El N° 4 Georgia visitó al N° 9 Florida y le dio a los Gators su segunda derrota ajustada consecutiva, 10-9. El N° 5 Miami necesitó un touchdown tardío para vencer a East Carolina 12-7; fueron superados en la siguiente encuesta por el N° 6 Illinois, que ganó 50-23 en Minnesota. Los cinco primeros fueron el N° 1 Nebraska, el N° 2 Texas, el N° 3 Auburn, el N° 4 Georgia y el N° 5 Illinois.
12 de noviembre: El N° 1 Nebraska logró su cuarta actuación consecutiva de más de 50 puntos, derrotando a Kansas 67-13. El N° 2 Texas venció a TCU 20-14. En una batalla por el primer lugar en la SEC, el N° 3 Auburn logró una victoria 13-7 sobre el N° 4 Georgia, la primera derrota de la conferencia de los Bulldogs en cuatro años. El N° 5 Illinois venció a Indiana 49-21 para asegurar un título sorpresa de Big Ten y un lugar en el Rose Bowl . El N° 6 Miami terminó su calendario con una victoria 17-16 en Florida State con un gol de campo en el final. La siguiente encuesta incluyó al N° 1 Nebraska, el N° 2 Texas, el N° 3 Auburn, el N° 4 Illinois y el N° 5 Miami.
19 de noviembre: El n.º 1 Nebraska y el n.º 3 Auburn no hicieron nada. El n.º 2 Texas se aseguró el título de la SWC y un lugar en el Cotton Bowl con una victoria por 24-21 sobre Baylor. El n.º 4 Illinois terminó su calendario derrotando a Northwestern por 56-24. El oponente del Rose Bowl de los Illini sería UCLA , que se ganó el título de la Pac-10 con una victoria por 27-17 en la USC. (En una acción menos digna de la Pac-10, este también fue el día de "The Toilet Bowl" , un empate 0-0 entre Oregon y Oregon State que se considera uno de los peores partidos de fútbol americano de todos los tiempos). El n.º 5 Miami había terminado su temporada, y los cinco primeros seguían siendo los mismos.
26 de noviembre: A pesar del dominio durante toda la temporada del N° 1 Nebraska, el equipo no clasificado Oklahoma solo tuvo una derrota en la conferencia y aún podría obtener un lugar en el Orange Bowl si derrota a los Cornhuskers. Perdiendo por solo siete puntos con menos de un minuto por jugarse, los Sooners llegaron hasta la yarda 1 de Nebraska antes de que una defensa de los Cornhuskers preservara una victoria de 28-21. El N° 2 Texas lo tuvo más fácil, ganando 45-13 en Texas A&M. El N° 3 Auburn volvió a estar inactivo, y los cinco primeros se mantuvieron iguales.
3 de diciembre: Similar a la situación de Nebraska la semana anterior, el No. 3 Auburn estaba invicto en el juego SEC, pero el No. 19 Alabama podría mantener a sus rivales fuera del Sugar Bowl con una victoria en su juego entre ellos. Los Tigers prevalecieron 23-20 en una tormenta torrencial, con la jugada clave siendo una carrera de touchdown de 71 yardas de Bo Jackson . Todos los demás equipos de alto rango habían terminado sus temporadas, y los cinco primeros eran los mismos que las últimas semanas: No. 1 Nebraska, No. 2 Texas, No. 3 Auburn, No. 4 Illinois y No. 5 Miami.
Como los ganadores de las principales conferencias estaban vinculados a bowls específicos, ninguno de los cuatro mejores equipos pudo jugar entre sí en la postemporada. El enfrentamiento de mayor rango sería el del N° 1 Nebraska contra el N° 5 Miami en el Orange Bowl. El N° 7 Georgia y el N° 8 Michigan, los subcampeones de la SEC y Big Ten, jugarían respectivamente contra el N° 2 Texas en el Cotton Bowl y contra el N° 3 Auburn en el Sugar Bowl. Como siempre, el Rose Bowl contaría con los ganadores de la Big Ten y la Pac-10, el N° 4 Illinois y UCLA, que no está en el ranking.
En la encuesta de pretemporada de AP publicada el 27 de agosto, los rivales de la Conferencia Big 8, Nebraska y Oklahoma, fueron el número 1 y el número 2. Después de que los Oklahoma Sooners perdieran 24-14 ante Ohio State el 17 de septiembre, los Nebraska Cornhuskers permanecieron en el número 1 y fueron seguidos durante casi toda la temporada por Texas . Nebraska recibió los 60 votos de primer lugar en las encuestas del 26 de septiembre y el 3 de octubre, y no menos de 51 a medida que avanzaba la temporada, mientras que los Longhorns nunca recibieron más de cinco votos durante el mismo período. Mientras tanto, los University of Miami Hurricanes, que no figuran en el Top 20 de pretemporada, comenzaron a ganar después de su primera semana de derrota 28-3 ante Florida. Miami quedó en el puesto número 15 en la encuesta del 26 de septiembre. A medida que continuaban invictos, los Hurricanes ganaron fuerza y subieron al puesto número 12, número 10, número 8, número 7 y llegaron al número 5 el 31 de octubre, donde permanecieron en la encuesta final de la temporada regular después de ser invitados a jugar contra Nebraska en el Orange Bowl.
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