La Misa a cinco voces es una versión coral de la Misa del compositor inglés William Byrd (c. 1540–1623). Fue escrita probablemente alrededor de 1594 durante el reinado de la reina Isabel I , y es una de las tres versiones del Ordinario de la Misa que Byrd publicó a principios de la década de 1590. Consiste en el texto de la Misa ( Kyrie , Gloria , Credo , Sanctus y Agnus Dei ) para un coro de cinco voces.
En sus últimos años, William Byrd se convirtió al catolicismo y, a partir de 1584, las autoridades sabían que no asistía a los servicios religiosos anglicanos . [1] A finales del siglo XVI, Inglaterra era intensamente hostil a los católicos declarados. Una ley de 1581 convirtió en traición la absolución del cisma y la reconciliación con Roma, y la multa por recusación se incrementó a 20 libras al mes (50 veces el salario de un artesano ). Después, las ejecuciones de sacerdotes católicos se hicieron más comunes y, en 1585, se convirtió en traición que un sacerdote católico entrara en el país, así como que cualquiera lo ayudara o lo protegiera. [2] En este clima, es notable que Byrd se haya aventurado a escribir y publicar alguna misa en latín, [3] pero Byrd escribió tres, para tres, cuatro y cinco voces. [4]
En la década de 1590, el recusante Sir John Petre mantuvo bajo su protección en el pueblo de Stondon Massey , Essex , y sus alrededores , una especie de comunidad católica. Byrd se mudó allí en 1593, y se cree que es muy probable, aunque de ninguna manera seguro, que Byrd escribiera su Misa a cinco voces hacia el comienzo de sus años en Stondon Massey. No sobreviven manuscritos independientes de esta Misa, y por lo tanto dependemos de las copias supervivientes de la partitura publicada. Esta, como sus otras versiones de Misa, se publicó sin página de título ni ninguna indicación del impresor o fecha de publicación, pero el análisis bibliográfico de Peter Clulow ha establecido que se imprimió en 1594 o 1595. [5] Todas las copias existentes están encuadernadas con Gradualia de Byrd . [6]
El texto de esta Misa, como las otras dos de Byrd, está de acuerdo con la decisión del Concilio de Trento de que siempre se debía utilizar el Ordinario completo , incluido el Kyrie . [7] Las cinco partes son tiple (o soprano), alto, dos tenores y bajo, y dado que cualquier interpretación necesariamente habría sido subrepticia, Byrd sin duda habría esperado que hubiera muy pocos cantantes, tal vez solo uno, por parte. La textura vocal hace que el texto sea fácilmente comprensible y aclara la estructura de la pieza. [4] Esta Misa tiene un carácter más modal que sus contrapartes de tres y cuatro voces, [8] y es más compacta, con una argumentación más cercana y un estilo simple que la música coral anterior de Byrd para cinco partes. [4] [9] En muchos lugares es muy comparable con las misas de finales del siglo XVI de compositores continentales, aunque difiere de casi todas ellas en que está compuesta libremente en lugar de basarse en un motete o canto llano . [10] [9] La escritura de Byrd en esta Misa es reservada, distante y austera, [11] pero transmite su intenso sentimiento por el significado de las palabras, especialmente en el pasaje Dona nobis pacem . [6]
Esta, como las otras misas de Byrd, probablemente no se interpretó durante unos 300 años hasta que fue restablecida a fines del siglo XIX. Una edición de la misma por William Barclay Squire y Richard Terry en 1899 dio lugar a una serie de interpretaciones: por el coro de Downside Abbey en la dedicación de la iglesia de San Benito , Ealing en noviembre de 1899; tres interpretaciones al año siguiente bajo la dirección de Hans Richter , Henry Watson y Richard Terry; y regularmente en la catedral de Westminster bajo la dirección de Terry desde 1902. [12] El Sanctus se cantó en la coronación de Jorge VI en 1937, y la primera de muchas grabaciones de la misa completa fue realizada por el coro de Fleet Street bajo la dirección de Thomas Lawrence en 1942. [13] Aunque alguna vez se consideró árida y de interés exclusivamente académico, [14] ahora se reconoce que es una obra maestra de la música sacra inglesa. [4]
