La 34ª Convención Mundial de Ciencia Ficción ( Worldcon ), también conocida como MidAmeriCon (abreviada "MAC"), se celebró del 2 al 6 de septiembre de 1976 en el Radisson Muehlebach Hotel y el cercano hotel Phillips House en Kansas City, Misuri , Estados Unidos.
El comité de la convención estuvo presidido por Ken Keller, quien también había presidido la candidatura "KC en '76".
La asistencia fue de 3.014, de 4.200 membresías pagadas.
El invitado de honor profesional en la convención fue el ex ciudadano de Kansas City, Robert A. Heinlein . No preparó un discurso formal como invitado de honor. Aun así, pronunció uno que fue bien recibido en general inmediatamente después de la ceremonia de los Premios Hugo de la convención en la sección del Music Hall de inspiración Art Decó del Auditorio Municipal de Kansas City . Heinlein llegó con un despertador, lo colocó en su podio central y habló de manera informal hasta que terminó su período de tiempo preestablecido con la alarma sonando. Heinlein fue previamente el invitado de honor en la 3.ª Worldcon (1941) y la 19.ª Worldcon (1961). Sigue siendo el único escritor de ciencia ficción honrado tres veces por la Convención Mundial de Ciencia Ficción anual. Heinlein asistió a muchos eventos de MidAmeriCon, incluida una campaña de donación de sangre y luego una recepción de donantes en el cercano Hotel Continental, uno de los hoteles adicionales de la Worldcon. Al ser alguien con un tipo de sangre muy raro, Heinlein había organizado la campaña de donación de sangre y la recepción para honrar a aquellos donantes anónimos que habían donado sangre, salvando vidas durante cirugías, incluida la suya a principios de la década. [1]
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George Barr,
un artista fanático de toda la vida , fue el invitado de honor de la convención . Él creó el logotipo oficial en blanco y negro de MidAmeriCon y pintó la sobrecubierta envolvente a todo color que se utilizó en el libro de tapa dura del programa de la convención de 8,5″ × 11″. El libro de arte de tapa dura de Barr, Upon the Winds of Yesterday de Donald F. Grant, Publisher, también hizo su debut en MidAmeriCon. Reúne muchos ejemplos de las ilustraciones de fantasía y ciencia ficción en color y en blanco y negro de Barr .
Wilson Tucker (también conocido como Bob Tucker) , un conocido fanático y escritor de ciencia ficción y misterio de larga trayectoria, fue el maestro de ceremonias de la convención .
En el programa de bolsillo de MidAmeriCon se incluyó "The Star Wars Display" en la sala de reuniones 364 de Muehlebach Towers (también conocida como The Chapel). Charles Lippincott, vicepresidente de publicidad, promoción y comercialización de Star Wars Corporation , el productor Gary Kurtz y el actor Mark Hamill estuvieron presentes promocionando la próxima película de George Lucas , que se estrenaría 9 meses después, en mayo de 1977. En ese momento, la fantasía espacial se llamaba The Star Wars ( La guerra de las galaxias ). Tres de los trajes de la película se exhibieron en maniquíes: Darth Vader y los robots C-3PO y R2-D2 ; también se exhibió el sable de luz de Darth Vader (colgando de su cinturón) y un casco y un bláster de Storm Trooper , fotogramas de producción de 8x10 detrás de escena y una pared de obras de arte conceptual enmarcadas de Ralph McQuarrie . Como parte de la promoción de la película por parte del estudio, se entregó en la sala de exposición un volante de prensa amarillo de dos páginas impreso en offset. Mostraba un gráfico inicial del personaje de Luke Skywalker dibujado por McQuarrie. También se entregó un pin promocional azul oscuro de 2,25 pulgadas de ancho, adornado con un fondo de campo de estrellas blanco y tipografía blanca que llevaba el lema "Que la fuerza te acompañe". Finalmente, también estaba disponible un póster de la película de gran tamaño y a todo color, ilustrado por Howard Chaykin . La exposición resultó tan popular que los tres artículos promocionales se agotaron al final del segundo día de la exposición.
El sábado 4 de septiembre de 1976, a las 13:30 horas, se celebró en el salón Imperial del Muehlebach, el más grande del hotel, una presentación de una hora de duración compuesta por diapositivas de 35 mm de las imágenes de producción de la película y fotos de la producción en el set, ante un público que llenaba el lugar. La presentación estuvo a cargo de Charles Lippincott, de The Star Wars Corporation. Durante el transcurso de su presentación, describió con gran detalle la trama completa de la película desde la primera escena hasta la escena final antes de los créditos. A continuación, se realizó un largo período de preguntas y respuestas del público con Lippincott, el productor Gary Kurtz y la estrella Mark Hamill.
La banda sonora de "tonalidades electrónicas" de la clásica película de ciencia ficción de MGM Planeta Prohibido fue lanzada por primera vez en 1976 por Louis y Bebe Barron en MidAmeriCon. Estaba en un álbum de vinilo LP , hecho para el 20 aniversario de la película, en el sello PLANET Records de los propios Barron (más tarde cambiado a SMALL PLANET Records y distribuido por GNP Crescendo Records). El LP fue estrenado en la convención por los Barron como parte de una celebración del 20 aniversario de la película que se llevó a cabo en MidAmeriCon. Ayudaron al personal de programación de películas de la convención a organizar el alquiler de copias de película de grano fino de las bóvedas de almacenamiento de archivos de MGM. Se realizaron tres proyecciones separadas de Planeta Prohibido como parte de la retrospectiva de películas de ciencia ficción y fantasía de 35 mm de la convención. Los Barron estuvieron presentes para promocionar su LP de banda sonora firmado y presentaron la primera de las tres proyecciones de la película.
Para MidAmeriCon, el autor de ciencia ficción y fantasía George RR Martin , junto con su buen amigo Gardner Dozois , organizaron la primera Fiesta de los Perdedores del Hugo. Primero reunieron todas las botellas de vino y licor que habían quedado sin terminar y abiertas, y toda la cerveza sin abrir, y todos los bocadillos que habían quedado de las muchas fiestas abiertas del domingo por la noche. Se trataba de una fiesta temática única de "perro muerto": iba a ser un lugar de reunión para todos los perdedores del Hugo anteriores (y sus amigos y familiares), que se llevaría a cabo el lunes por la noche después de las ceremonias de clausura "oficiales" de MidAmeriCon esa tarde. Martin y Dozois habían planeado organizar esta fiesta abierta en caso de que Martin perdiera alguno de los Hugo para los que había sido nominado. Se convirtió en el anfitrión indiscutible de la fiesta cuando perdió en ambas categorías de los Premios Hugo de MidAmeriCon: por la novela corta "...and Seven Times Never Kill Man" y la novela corta The Storms of Windhaven , escrita con Lisa Tuttle .
Cada vez que entraba un perdedor del Hugo, ya fuera del pasado o del presente, Martin, de pie sobre su cómoda de tres cajones, bebía un trago directamente de una botella de licor y en voz alta anunciaba: "Flácido", mientras su otro brazo, en alto, formaba un amplio arco descendente, para el deleite de los asistentes a la fiesta. Un poco más tarde, en la fiesta, el presidente de la convención, Ken Keller, le entregó al escritor Larry Niven un nuevo premio Hugo. Cuando Niven entró, desde lo alto de su cómoda, Martin anunció con voz bien lubricada: "Hay otro perdedor, rompió su nuevo Hugo". A Niven se le había caído y roto el premio en una escalera de detrás del escenario poco después de ganarlo mientras corría de vuelta a su asiento en el auditorio. Niven se marchó rápidamente después de recibir una ronda de abucheos y silbidos de buen humor en respuesta a la presentación de Keller. En los años y décadas que siguieron, la Fiesta de los Perdedores del Hugo se convirtió en un evento anual y evolucionó hasta convertirse en una de las reuniones sociales más grandes que se celebran anualmente en cada Worldcon.
La convención también produjo otra novedad: un programa de tapa dura de 172 páginas y un libro de recuerdos altamente coleccionable, editado y diseñado por Tom Reamy . El libro contenía artículos, ensayos, un portafolios de artistas que ilustraba escenas de las novelas del invitado de honor Robert A. Heinlein, ficción de Harlan Ellison y Howard Waldrop , así como elementos relacionados con la convención como biografías de los invitados, notas detalladas del programa de películas, una lista de miembros y publicidad paga. Solo se han realizado otros dos libros de tapa dura posteriormente, uno para la 45.ª Convención Mundial de Ciencia Ficción y otro para la 63.ª Convención Mundial de Ciencia Ficción .
La Sociedad Mundial de Ciencia Ficción administra y otorga los Premios Hugo , [4] el premio más antiguo y más destacado de la ciencia ficción. La selección de los ganadores se realiza mediante votación de los miembros de la Worldcon. Las categorías incluyen novelas y cuentos cortos, obras de arte, presentaciones dramáticas y diversas actividades profesionales y de fandom . [4] [5]
En la Worldcon se pueden entregar otros premios a discreción del comité de la convención individual. Esto ha incluido a menudo los premios nacionales de ciencia ficción del país anfitrión, como los premios japoneses Seiun como parte de Nippon 2007 , [6] y los premios Prix Aurora como parte de Anticipation en 2009. El premio Astounding al mejor escritor novel y el premio Sidewise , aunque no están patrocinados por la Worldcon, se suelen entregar, así como los premios Chesley , el premio Prometheus y otros. [6]
En MidAmeriCon, la 22.ª edición de los Premios Hugo a los Logros en Ciencia Ficción se celebró por primera vez como un evento independiente y no se entregó durante el tradicional banquete de entrega de premios y discursos de los invitados de honor en el Radisson Muehlebach Hotel. En cambio, el domingo por la noche de la convención, se entregaron en el cercano Music Hall, con capacidad para 2600 personas, del complejo Art Deco Municipal Auditorium de Kansas City, en consonancia con el tema de MidAmeriCon, "La ciencia ficción y las artes".
Cuando los miembros de la convención entraron en la opulencia Art Decó del Music Hall para tomar sus asientos, fueron recibidos por una variedad de melodías populares de los años 30 que sonaban en los altavoces del auditorio. Las luces de la sala se apagaron lentamente y anunciaron el comienzo de la ceremonia de los Hugo. Múltiples focos de super soldados comenzaron a enfocar rápidamente el área del escenario con cortinas, justo cuando la melodía original de Benny Goodman , "Hoorah for Hollywood", comenzó a sonar en los altavoces. Cuando la melodía terminó, los focos se detuvieron abruptamente, justo cuando las luces de la sala del Music Hall comenzaron a encenderse lentamente. Desde los altavoces del auditorio, comenzó a sonar la obertura dramática de Max Steiner de su banda sonora para la película de fantasía de 1933 King Kong , justo cuando se pusieron en movimiento los siete juegos de cortinas verticales y horizontales del escenario. La gran cortina negra se abrió lentamente, revelando seis cortinas verticales y horizontales de colores, que se abrieron una tras otra, en sincronía con los movimientos de la composición de Steiner de un minuto y 30 segundos. Mientras la obertura seguía sonando, el escenario quedó completamente expuesto y el logo ilustrado de George Barr de MidAmeriCon se proyectó sobre el gran telón de fondo del ciclorama : "MidAmeriCon presenta (diapositiva disuelta) Los 22º Premios Anuales a los Logros en Ciencia Ficción (diapositiva disuelta) Los Hugos", la última diapositiva apareció justo cuando la entusiasta composición de Steiner terminó. Desde fuera del escenario, desde los altavoces del auditorio, una voz en off del actor de Kansas City David Wilson entonó el diálogo de King Kong : " Él era un rey y un dios en el mundo que conocía (breve pausa), pero desde entonces lo hemos domesticado y lo hemos traído aquí para ustedes esta noche" (breve pausa). Damas y caballeros, por favor den la bienvenida a la octava maravilla del mundo de la ciencia ficción, el Sr. Bob Tucker". Cuando Bob apareció desde la izquierda del escenario , un podio Art Decó de bronce y vidrio se elevó lentamente desde un hueco en el piso del escenario central delantero. Cuando los aplausos se calmaron, el maestro de ceremonias Bob Tucker comenzó sus comentarios de apertura, algunos de ellos humorísticos. Luego presentó a los miembros del Comité de los Premios Hugo de MidAmeriCon, que recibió más aplausos, y luego hizo varios anuncios. Luego se entregaron los Premios Hugo, intercalados con cinco premios especiales que tuvieron sus propios presentadores.
Bob Tucker fue asistido en el escenario durante toda la ceremonia por Pat Cadigan, miembro del comité de la MAC , y por India Boone, miembro del comité de los Premios Hugo. Cadigan llevó cada sobre de nominado al escenario para Tucker y Boone sacó cada premio Hugo después de leer los nominados de cada categoría y anunciar el ganador. Todos subieron al escenario desde un área especial reservada para los nominados en el frente central del Music Hall.
Tras un breve intermedio tras la presentación de los Premios Hugo, el invitado de honor Robert A. Heinlein recibió una larga introducción de Tucker. Tras subir al escenario entre un gran aplauso, pronunció su discurso de invitado de honor ante el público reunido. A continuación, Tucker pronunció sus palabras de clausura y se dio por concluida la ceremonia.
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MidAmeriCon también presentó otra primicia de Worldcon, una base "temática" utilizada para el Premio Hugo: "El dragón y el cohete". En lugar de estar hechas de madera terminada en formas cuadradas o apiladas en ángulo, como en el pasado, todas las bases se fundieron a partir de moldes flexibles utilizando un efecto jaspeado logrado mediante la combinación de capas de polvo de porcelana teñida en contraste con resina y un endurecedor. Una vez curadas, se aplicó un acabado exterior transparente de bajo brillo. Cada ejemplo presentaba un dragón esculpido recién nacido (que representa el género de fantasía) envuelto hasta la mitad alrededor de cada base redonda de 4,5" de alto. El cohete Hugo tradicional de 13" de alto y cuatro aletas (que representa la ciencia ficción) era el diseño más nuevo de John Millard de 1973; una docena de ejemplos se habían mecanizado a partir de material de aluminio macizo y luego se habían terminado con una capa exterior transparente semibrillante. La parte superior plana de cada base tenía un disco de "transición" de aluminio pulido con chorro de arena de 4 pulgadas de diámetro y un cuarto de pulgada de espesor sobre el que se asentaba cada cohete. El cohete y el disco se ajustaron a la base por fricción a través de su centro utilizando un perno y una tuerca largos y roscados; la parte inferior redonda y plana de cada base se cubrió con fieltro marrón oscuro con respaldo adhesivo para ocultar el punto de sujeción empotrado. Una placa de información del Hugo grabada en plata y negro curvada se fijó con dos tornillos en la parte delantera de cada base (frente al dragón envuelto). El concepto general del diseño de la base estuvo a cargo del presidente de la convención, Ken Keller, y el diseño final terminado y la fundición fueron esculpidos por el artista fan Tim Kirk, tres veces ganador del premio Hugo (que ganó su cuarto premio Hugo en la misma categoría ese año).
