La masacre india de 1622 tuvo lugar en la colonia inglesa de Virginia el 22 de marzo de 1621/22 ( OS/NS ). El explorador inglés John Smith , aunque no fue testigo ocular, escribió en su Historia de Virginia que los guerreros de los Powhatan "vinieron desarmados a nuestras casas con ciervos, pavos, pescado, frutas y otras provisiones para vendernos"; [2] luego tomaron todas las herramientas o armas disponibles y mataron a todos los colonos ingleses que encontraron, incluidos hombres, mujeres y niños de todas las edades. Opechancanough , jefe de la Confederación Powhatan , dirigió una serie coordinada de ataques sorpresa que terminaron matando a un total de 347 personas, una cuarta parte de la población de la Colonia de Virginia.
Fundada en 1607, Jamestown, Virginia , fue el lugar del primer asentamiento inglés exitoso en América del Norte y sirvió como capital de la Colonia de Virginia. La economía tabacalera de la ciudad , que degradó rápidamente la tierra y requirió nuevas tierras, llevó a la expansión constante de los colonos y a la confiscación de tierras de los Powhatan, lo que finalmente provocó la masacre. [3]
Tras la fundación del asentamiento en 1607, las tribus indígenas locales estaban dispuestas a intercambiar provisiones con los colonos de Jamestown por herramientas de metal. En 1609, el gobernador de la Colonia de Virginia, John Smith, comenzó a enviar grupos de asalto para exigir provisiones a los asentamientos indígenas locales. [ cita requerida ] Estos grupos de asalto quemaron asentamientos que se negaron a sus demandas y con frecuencia robaban provisiones, lo que generó resentimiento entre los colonos y precipitó el conflicto. [4] [5] Los grupos de asalto alejaron aún más a los colonos de las tribus indígenas, que finalmente sitiaron el fuerte de Jamestown durante varios meses. Incapaces de obtener más provisiones, muchos colonos de Jamestown murieron de hambre durante la " época del hambre " en 1609-1610. [6]
La principal preocupación de la Compañía de Londres era la supervivencia de la colonia. Debido a los intereses de la compañía, los colonos debían mantener relaciones civiles con los powhatan. Los powhatan y los ingleses se dieron cuenta de que podrían beneficiarse mutuamente a través del comercio una vez que se restableciera la paz. A cambio de comida, el jefe pidió a los colonos que le proporcionaran hachas de metal y cobre. [7] A diferencia de John Smith, otros líderes tempranos de Virginia, como Thomas Dale y Thomas Gates , basaron sus acciones en un pensamiento diferente. Eran militares y consideraban a la Confederación Powhatan como esencialmente un "problema militar". [8]
Los pueblos Powhatan llegaron a la conclusión de que los ingleses no se estaban asentando en Jamestown con fines comerciales, sino más bien para "poseer" la tierra. Como dijo el jefe Powhatan :
No venís con fines comerciales, sino para invadir a mi pueblo y poseer mi país… Habiendo visto morir a todo mi pueblo tres veces… Conozco la diferencia entre la paz y la guerra mejor que cualquier otro país. [Si luchaba contra los ingleses, predijo Powhatan], Smith lo perseguiría tanto que no podría descansar, comer ni dormir, pero sus cansados hombres tendrían que estar atentos, y si se rompiera una ramita, todos gritarían: allí viene el capitán John Smith; entonces tendría que huir, no sabe si, y así, con un miedo miserable, terminaría su miserable vida. [9]
En 1610, la Compañía de Londres encargó a Gates, el recién nombrado gobernador colonial, que cristianizara a los nativos y los absorbiera en la colonia. [10] En cuanto al jefe Powhatan, se le dijo a Gates: "Si no crees que es mejor hacerlo prisionero, debes hacerlo tu tributario , y todos los demás jefes subordinados a su alrededor deben primero reconocer a ningún otro señor que no sea el rey Jaime I". [9]
Cuando Gates llegó a Jamestown , decidió evacuar el asentamiento porque pensó que el plan del gobierno no era viable. Mientras los colonos navegaban por el río James hacia el mar abierto, se encontraron con la flota entrante de Thomas West, tercer barón De La Warr, frente a la isla Mulberry . Al tomar el mando como gobernador, De La Warr ordenó que se volviera a ocupar el fuerte y planeó la conquista de las tribus circundantes. [9]
En julio de 1610, West envió a Gates contra el pueblo kecoughtan. "Gates atrajo a los indios al aire libre mediante un acto de música y danza de su tambor, y luego los masacró". [9] Esta fue la primera guerra anglo-powhatan . Un grupo de colonos liderado por Samuel Argall capturó a Pocahontas , la hija de Powhatan, y la mantuvo como rehén hasta que él accediera a sus demandas. Los colonos "exigieron que todos los prisioneros powhatan fueran liberados, que devolvieran todas las armas inglesas tomadas por sus guerreros y que acordaran una paz duradera". [9]
Mientras Pocahontas estaba en poder de los ingleses, conoció a John Rolfe , con quien más tarde se casó. Durante su cautiverio, a Pocahontas le enseñaron el idioma inglés, sus costumbres y la religión anglicana. Fue bautizada como cristiana y adoptó el nombre de Rebecca. Rolfe escribió que la forma de mantener la paz entre los powhatan y los ingleses era casarse con Pocahontas, no "con el deseo desenfrenado del afecto carnal, sino por el bien de la colonia y la gloria de Dios. Un matrimonio así podría traer la paz entre los ingleses y los powhatan en guerra, así como también satisfaría el deseo de Pocahontas". [9] Después de casarse, se mantuvieron relaciones más pacíficas durante un tiempo entre los colonos ingleses y la Confederación Powhatan. Edward Waterhouse, secretario de la Compañía de Virginia, escribió:
[T]al era el concepto de una paz y amistad firmes, que rara vez o nunca se usaba una espada, y rara vez se usaba un arma de fuego, a excepción de un ciervo o un pájaro... Las plantaciones de aventureros y plantadores particulares estaban ubicadas de manera dispersa y desordenada, según las vetas de tierra fértil que los invitaban, y cuanto más lejos de los vecinos, mejor. Las casas generalmente estaban abiertas a los salvajes, quienes siempre eran recibidos amistosamente en las mesas de los ingleses, y comúnmente se alojaban en sus dormitorios. [11]
En 1618, tras la muerte de Powhatan, su hermano Opitchapam, un anciano cojo y tranquilo, se convirtió en jefe supremo de la confederación. Su hermano menor, Opechancanough , era probablemente el líder efectivo, junto con su amigo, jefe de guerra y consejero Nemattanew . Ninguno de los hombres más jóvenes creía que se pudieran mantener relaciones pacíficas con los colonos.
Tal vez en 1620-1621, Opitchapam se retiró o fue depuesto (pero posiblemente murió en 1630), y fue sucedido por su hermano menor. Opechancanough y Nemattanew comenzaron a desarrollar planes para la inevitable guerra. Habiéndose recuperado de su derrota al mando de los guerreros Pamunkey durante la Primera Guerra Anglo-Powhatan, planearon sorprender a los ingleses con un ataque que los dejaría contenidos en un pequeño puesto comercial avanzado, en lugar de expandirse por toda la zona con nuevas plantaciones. [12] En la primavera de 1622, después de que un colono asesinara a su asesor Nemattanew, Opechancanough lanzó ataques sorpresa simultáneos contra al menos 31 asentamientos y plantaciones inglesas separados, principalmente a lo largo del río James, extendiéndose hasta Henricus.
Jamestown se salvó gracias a la advertencia de un joven indio que vivía en la casa de Richard Pace , uno de los colonos. El joven despertó a Pace para advertirle del ataque planeado. Pace, que vivía al otro lado del río de Jamestown, aseguró a su familia y remó hasta el asentamiento para difundir la alarma. Jamestown aumentó sus defensas.
El nombre del indio que advirtió a Pace no aparece en ninguno de los relatos contemporáneos. Aunque la leyenda lo ha llamado " Chanco ", esto puede ser incorrecto. Un indio llamado "Chauco" se menciona en una carta del Consejo de Virginia a la Compañía de Virginia de Londres fechada el 4 de abril de 1623. No se lo describe como un joven sino como "alguien... que había vivido mucho entre los ingleses, y al revelar su complot a varios el día de la masacre, les salvó la vida..." [13] "Chauco" puede ser la misma persona que "Chacrow", un indio mencionado en un registro judicial del 25 de octubre de 1624 como viviendo con el teniente Sharpe, el capitán William Powell y el capitán William Peirce "en la época del gobierno de Sir Thos Dale", es decir, antes de 1616. [14] Es posible que el indio mayor, Chauco, y el joven que advirtió a Richard Pace hayan sido confundidos. [15]
Durante el ataque sorpresa de un día, las tribus Powhatan atacaron muchas de las comunidades más pequeñas, incluyendo Henricus y su incipiente colegio para hijos de nativos y colonos por igual. En el vecindario de Martin's Hundred , 73 personas fueron asesinadas. [16] Más de la mitad de la población murió en Wolstenholme Towne , donde solo quedaron en pie dos casas y una parte de una iglesia. En total, los Powhatan mataron a unos cuatrocientos colonos (un tercio de la población blanca) y tomaron cautivas a 20 mujeres. Los cautivos vivieron y trabajaron como indios Powhatan hasta que murieron o fueron rescatados. Los colonos abandonaron Falling Creek Ironworks , Henricus y Smith's Hundred . [17]
Después del ataque, los colonos ingleses supervivientes elaboraron un plan de acción. "Por decisión unánime, tanto el consejo como los plantadores acordaron agrupar a la gente en menos asentamientos" para una mejor defensa. [18] La colonia tenía la intención de reunir a los hombres para planificar un ataque de represalia, pero esto resultó difícil. De los supervivientes, "se decía que dos tercios eran mujeres, niños y hombres que no podían trabajar ni ir contra los indios". [19]
Opechancanough retiró a sus guerreros, creyendo que los ingleses se comportarían como lo harían los nativos americanos cuando fueran derrotados: empacarían e irse, o aprenderían la lección y respetarían el poder de los powhatan. [20] Después del evento, Opechancanough le dijo a los patawomeck , que no formaban parte de la Confederación y habían permanecido neutrales, que esperaba que "antes del final de dos lunas no hubiera un inglés en todos sus países". [21] Él entendió mal las intenciones de los colonos y sus patrocinadores en el extranjero.
En mayo de 1623, se hicieron planes con Opechancanough para negociar la paz y la liberación de las mujeres desaparecidas. Liberó a Mistress Boyse como un gesto de buena fe, con el mensaje implícito de que negociaría la liberación de las mujeres restantes. [22] El capitán Tucker y un grupo de mosqueteros se reunieron con Opechancanough y miembros de una aldea powhatan a lo largo del río Potomac el 22 de mayo. En preparación para el evento, el Dr. John Potts preparó vino envenenado. El capitán Tucker y otros ofrecieron brindis ceremoniales y 200 powhatans murieron después de beber el vino. Otras 50 personas fueron asesinadas. Opechancanough escapó, pero varios líderes tribales fueron asesinados. [22] [23] De mayo a noviembre de ese año, colonos armados atacaron los asentamientos powhatan en la región de Tidewater, apuntando en particular a sus cultivos de maíz, que los powhatan habían plantado "en gran abundancia". Estas incursiones no sólo llevaron al casi colapso de la sociedad Powhatan, sino que también proporcionaron enormes ganancias a los especuladores de maíz en Jamestown. [22]
En Inglaterra, cuando se produjo la masacre, John Smith creía que los colonos no abandonarían sus plantaciones para defender la colonia. Planeaba regresar con un barco lleno de soldados, marineros y municiones para establecer un "ejército en marcha" capaz de luchar contra los powhatan. El objetivo de Smith era "obligar a los salvajes a abandonar su país o someterlos para que cada uno pudiera seguir con sus asuntos con seguridad". [19] Sin embargo, Smith nunca regresó a Virginia.
Los colonos utilizaron la masacre de 1622 como justificación para apoderarse de las tierras de los Powhatan durante los diez años siguientes. La historiadora Betty Wood escribe:
Lo que se conoce habitualmente como la "Masacre de 1622", el ataque de los nativos americanos que provocó la muerte de 347 colonos ingleses y casi arrasó Jamestown, fue el catalizador de las acciones de los colonos. En lo que respecta a los sobrevivientes de la Masacre de 1622, en virtud del lanzamiento de este ataque no provocado, los nativos americanos habían perdido todos los derechos legales y morales que pudieran haber reivindicado anteriormente sobre la propiedad de las tierras que ocupaban. [24]
Wood cita a un colono de Virginia:
Nosotros, que hasta ahora no hemos tenido posesión de más tierra que la de sus tierras baldías y la que hemos comprado a un precio valioso para su propia satisfacción (...) podemos ahora, por derecho de guerra y derecho de gentes, invadir el país y a aquellos que intentaron destruirnos, con lo cual disfrutaremos de sus lugares cultivados. [25]
Los colonos, en venganza por la masacre, atacaron a los powhatan mediante "el uso de la fuerza, ataques sorpresa, hambruna resultante de la quema de su maíz, destruyendo sus barcos, canoas y casas, rompiendo sus trampas de pesca y atacándolos en su expedición de caza, persiguiéndolos con caballos y usando perros de caza para encontrarlos y mastines para capturarlos, obligándolos a huir al alcance de sus enemigos entre otras tribus, y 'asimilando e instigando a sus enemigos contra ellos'". [19]
En mayo de 1624, Virginia perdió su carta real y fue transformada en una colonia de la corona por el rey Jaime I. [26] Esto significó que la Corona asumió la autoridad directa en lugar de permitir la orientación de la Compañía de Londres . La Corona podía ejercer su patrocinio para los favoritos reales. Los colonos continuaron invadiendo la tierra de las tribus Powhatan, y el gobierno colonial tendía a cambiar o ignorar los acuerdos con los nativos cuando ya no eran de interés para la colonia. Las tribus sentían una creciente frustración con los colonos.
La siguiente confrontación importante con los powhatan, la Tercera Guerra Anglo-Powhatan , ocurrió en 1644, resultando en la muerte de varios cientos de colonos. [27] Aunque similar al número de muertos en 1622, la pérdida una generación después representó menos del diez por ciento de la población, y tuvo mucho menos impacto en la colonia. Esta vez, el anciano Opechancanough, que estaba siendo transportado en litera, fue capturado por los colonos. Encarcelado en Jamestown, fue asesinado por uno de sus guardias. [28]
Su muerte marcó el comienzo de la decadencia cada vez más precipitada de la otrora poderosa tribu Powhatan. [29] Las tribus que la integraban acabaron abandonando la zona por completo y se fueron a vivir entre los colonos o en una de las pocas reservas establecidas en Virginia. La mayoría de ellas también estuvieron sujetas a la incursión y la confiscación de tierras por parte de la población europea en constante expansión.
En la época moderna, siete tribus de la Confederación Powhatan original están reconocidas en la Mancomunidad de Virginia. [30] Los Pamunkey y Mattaponi todavía tienen el control de sus reservas establecidas en el siglo XVII, cada una ubicada entre los ríos del mismo nombre dentro de los límites del actual condado de King William .
La Compañía de Virginia de Londres pierde su estatuto.
Dejó de existir después del asesinato en 1646 de Opechancanough, hermano de Wahunsunacock, aunque las tribus individuales del cacicazgo perseveraron.
había siete tribus reconocidas por la Mancomunidad de Virginia que formaban parte de la jefatura de los powhatan o estaban aliadas con ella: los pamunkey, los mattaponi (ambos mantienen sus tierras de reserva desde el siglo XVII), los altos mattaponi, los chickahominy, los chickahominy orientales, los nansemond y los rappahannock.