La máscara de los búhos en Kenilworth fue escrita por Ben Jonson y representada en el castillo de Kenilworth el 19 de agosto de 1624 para el príncipe Carlos . [1]
El 19 de agosto de 1624, el rey James estuvo en Whichnor para cenar con Henry Griffiths de Burton Agnes , y luego fue a Tamworth , mientras que el príncipe Carlos estaba en Kenilworth con Sir Robert Carey . La cena del Príncipe incluyó alcachofas, patos y un barril de esturión, después de lo cual fue entretenido con un interludio, La máscara de los búhos . [2]
La máscara comienza con el fantasma del Capitán Cox montando un caballo de juguete . Su discurso alude a entretenimientos anteriores en Kenilworth para Isabel I , incluido The Princely Pleasures . [3] Había encontrado un nido de seis búhos, anteriormente hombres. El primer búho era un estanco de Londres , el segundo un quesero. La tercera lechuza estaba vestida de azul Coventry y había perdido su sustento como hiladora de hilo de bordar, etc. El quinto búho, profesor de idiomas, había puesto sus esperanzas en el Partido de España . [4]
El boticario de la corte John Wolfgang Rumler estaba con el grupo del Príncipe en Kenilworth. Estuvo involucrado en el teatro de la corte y en 1621 había ideado un maquillaje teatral especial para la máscara de Ben Jonson, The Gypsies Metamorphosed, para oscurecer los rostros de los actores. [5] El 20 de agosto de 1624, Rumler y el Dr. James Chalmers, un médico de la corte escocesa, fueron a una posada llamada Red Lion en el campo de Kenilworth. Se enojaron al no encontrar comida ni bebida y se marcharon decepcionados, diciendo que bien podrían quemar el cartel de la posada. Un transeúnte llamado Gilbert Tonckes se unió a los abusos contra el propietario, pero luego criticó la hospitalidad en Escocia, donde se pensaba que pocas posadas ofrecían hospitalidad según el modelo inglés. Chambers y Rumler, como sirvientes del rey James, nacido en Escocia, se opusieron a esto. La discusión se reanudó por la noche. El discurso de Tonckes contra los escoceses fue considerado sedicioso y fue interrogado por un magistrado. Suplicó al rey misericordia para él y su esposa. [6]
En ese momento circularon en Inglaterra algunas obras impresas y manuscritos que describían posadas y hospitalidad en Escocia, algunos escritos con intención satírica. [7]