Durante la Segunda Guerra Mundial , Dublín fue bombardeada por primera vez en la madrugada del 2 de enero de 1941, cuando las bombas alemanas cayeron sobre la zona de Terenure . [1] Esto fue seguido temprano en la mañana siguiente del 3 de enero de 1941, por otro bombardeo alemán de casas en Donore Terrace en el área de South Circular Road . [2] [3] Varias personas resultaron heridas, pero nadie murió en estos bombardeos. Más tarde ese año, el 31 de mayo de 1941, cuatro bombas alemanas cayeron en el norte de Dublín, una dañando Áras an Uachtaráin pero con el mayor impacto en el área de North Strand , matando a 28 personas. [4] [8] Sin embargo, el primer bombardeo de la República de Irlanda [9] había tenido lugar varios meses antes, el 26 de agosto de 1940, cuando la Luftwaffe alemana bombardeó Campile , condado de Wexford , matando a tres personas.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Irlanda declaró su neutralidad y proclamó "El Estado de Emergencia" . En julio de 1940, después de las conquistas militares alemanas de Polonia , Dinamarca y Noruega ( Unternehmen Weserübung ), así como de Luxemburgo, Bélgica, los Países Bajos y Francia ( Westfeldzug ), Gran Bretaña se encontraba sola, con su Commonwealth y su Imperio , contra la Alemania nazi . En mayo de 1941, la Fuerza Aérea alemana había bombardeado numerosas ciudades británicas, así como Belfast en Irlanda del Norte , durante " The Blitz ". Como parte del Reino Unido, Irlanda del Norte estaba en guerra, pero el estado independiente de Irlanda era neutral. Los bombardeos de área alemanes dirigidos al Reino Unido se redujeron después del lanzamiento de la Operación Barbarroja a fines de junio de 1941.
A pesar de su neutralidad, Irlanda sufrió varios bombardeos:
El 20 de agosto de 1940, seis días antes del bombardeo de Campile, un bombardero alemán bombardeó la isla Blackrock frente a la costa de Mayo, dañando varios paneles de las linternas y el techo del faro. [22]
El 2 de enero de 1941, alrededor de las 10 de la mañana, cayeron dos bombas en Rathdown Park, Terenure. [2] La primera bomba cayó en un terreno blando detrás de las casas en la esquina de Rathdown Park y Rathfarnham Road, creando un gran cráter pero causando pocos daños. La segunda bomba cayó detrás de las casas en 25 y 27 Rathdown Park, destruyendo ambas y dañando muchas casas vecinas. Otras dos bombas cayeron en la esquina de Lavarna Grove y Fortfield Road, cerca de Kimmage Crossroads (KCR) . Lavarna Grove todavía estaba en construcción, por lo que la bomba cayó en un terreno no urbanizado, lo que provocó pocos daños, una sola persona herida y ninguna pérdida de vidas.
Poco antes de las 4 de la madrugada del 3 de enero de 1941, una bomba cayó en la parte trasera de las casas situadas en el 91 y 93 de Donore Terrace, en la zona de South Circular Road de Dublín. [2] [3] Tres casas fueron destruidas y aproximadamente otras cincuenta resultaron dañadas. La iglesia presbiteriana de Donore, la escuela anexa y la sinagoga judía de Donore también resultaron dañadas. 20 personas resultaron heridas, pero no hubo pérdidas de vidas.
En las primeras horas de la mañana del 31 de mayo de 1941, cuatro bombas alemanas cayeron sobre el norte de Dublín. [4] [20] Esa noche, los observadores militares irlandeses detectaron una gran cantidad de aviones alemanes y colocaron reflectores para rastrearlos. Se observó que los aviones no volaban en formación, sino de forma independiente y serpenteante, y algunos parecían estar dando vueltas. Después de que los aviones alemanes no despejaran el espacio aéreo sobre Dublín y continuaran volando erráticamente sobre la ciudad, el ejército irlandés disparó bengalas de advertencia, comenzando con tres bengalas que representaban los colores de la bandera irlandesa para informar a los pilotos de que estaban sobre territorio neutral, seguidas de varias bengalas rojas que les advertían que se fueran o serían atacados. Después de que pasaron quince minutos, se dio la orden de abrir fuego y los cañones antiaéreos irlandeses comenzaron a disparar contra los bombarderos. Las defensas aéreas locales eran débiles y los artilleros estaban mal entrenados. Aunque tenían proyectiles capaces de destruir aviones bombarderos, no lograron alcanzar sus objetivos. [23]
Los bombarderos continuaron volando sobre la ciudad mientras recibían disparos durante casi una hora, hasta la 1:28 a. m., cuando una bomba cayó sobre la ciudad, seguida inmediatamente por otra bomba un minuto después y luego una tercera bomba dos minutos después. Después de esto, algunos aviones alemanes se fueron volando mientras otros permanecieron. Los cañones antiaéreos cesaron el fuego. Uno de los aviones alemanes que se dirigían al norte fue atacado por cañones antiaéreos sobre Collinstown , luego dio la vuelta y pronto apareció de nuevo sobre Dublín y comenzó a dar vueltas en círculos sobre la ciudad, ocasionalmente volando bajo. Los cañones antiaéreos pronto atacaron al avión y continuó haciendo maniobras aéreas sobre la ciudad durante casi media hora, esquivando proyectiles antiaéreos y rayos de reflectores. Hizo descensos cada vez más bajos y fue atacado con ametralladoras mientras volaba bajo, antes de dejar caer una bomba que aterrizó a las 2:05 a. m. [23]
De las tres primeras bombas lanzadas con minutos de diferencia, una cayó en la zona de Ballybough, demoliendo las dos casas en 43 y 44 Summerhill Park, hiriendo a muchos pero sin pérdidas de vidas, otra cayó en las obras de bombeo de Dog Pond cerca del Zoológico en Phoenix Park , sin víctimas pero dañando Áras an Uachtaráin , la residencia oficial del presidente irlandés ( Douglas Hyde en ese momento) y la tercera hizo un gran cráter en North Circular Road cerca de Summerhill, nuevamente sin causar heridos. [4] [20] La cuarta y última bomba, lanzada aproximadamente media hora después, cayó en North Strand , matando a 28 personas, destruyendo 17 casas y dañando gravemente a otras 50, el peor daño ocurrió en el área entre Seville Place y Newcomen Bridge. [4] [19] [8] Noventa personas resultaron heridas, aproximadamente 300 casas fueron destruidas o dañadas y unas 400 personas quedaron sin hogar.
El 5 de junio se celebró un funeral por 12 de las víctimas, al que asistieron Éamon de Valera , el Taoiseach y otros funcionarios del gobierno. De Valera pronunció un discurso en la Dáil Éireann (la cámara baja del Parlamento irlandés) el mismo día:
Los miembros del Dáil desean sumarse directamente a la expresión de condolencias que el Gobierno ya ha expresado en nombre de la nación a la gran cantidad de ciudadanos que han sido tan cruelmente afligidos por el reciente bombardeo. Aunque todavía no ha sido posible realizar un reconocimiento completo, el último informe que he recibido indica que 27 personas murieron en el acto o posteriormente; 45 resultaron heridas o sufrieron otras lesiones corporales graves y siguen hospitalizadas; 25 casas quedaron completamente destruidas y 300 sufrieron daños que no se pueden habitar, dejando a muchos cientos de nuestros ciudadanos sin hogar. Ha sido para todos nuestros ciudadanos un momento de profundo dolor que los miembros de esta Cámara han compartido plenamente. (Los miembros se ponen de pie.) El Dáil también deseará sumarse a la expresión de sincero agradecimiento que ha emitido el Gobierno y toda nuestra comunidad a las diversas organizaciones voluntarias cuyos miembros, con su dedicación, han contribuido a limitar la magnitud del desastre y han mitigado el sufrimiento de los afectados. Como ya he informado al público, se ha presentado una protesta ante el Gobierno alemán. El Dáil no espera que, por el momento, diga más sobre este tema. [24]
Después de la guerra, lo que luego sería Alemania Occidental aceptó la responsabilidad por el ataque y en 1958 había pagado una compensación de £327.000 utilizando el dinero de la Ayuda Marshall . El gobierno irlandés tramitó más de 2.000 solicitudes de compensación, que finalmente costaron £344.000. [25] Alemania del Este y Austria , que formaban parte de la Alemania nazi en 1941, no hicieron ninguna contribución. Las cantidades se fijaron después del Acuerdo sobre la Deuda Externa Alemana de 1953 , lo que permitía una compensación máxima.
A lo largo del tiempo se han afirmado varias razones para el ataque. La radio alemana, operada por el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda , transmitió que "es imposible que los alemanes bombardearan Dublín intencionalmente". [26] El espacio aéreo irlandés había sido violado repetidamente y los aviadores aliados y alemanes estaban siendo internados en Curragh . Una posible causa fue un error de navegación o un objetivo equivocado, como contó más tarde uno de los exploradores del ataque. Numerosas grandes ciudades del Reino Unido fueron objeto de bombardeos, incluida Belfast, que, como Dublín, está al otro lado del mar de Irlanda desde Gran Bretaña. [27] La disculpa de Alemania en tiempos de guerra y el pago de una compensación por parte de Alemania después de la guerra se citan como indicaciones adicionales de que la causa fue un error de navegación por parte de los pilotos de la Luftwaffe. [ 27]
Otra posible razón fue que en abril de 1941 Alemania había lanzado el bombardeo de Belfast , que resultó en que Belfast (parte del Reino Unido) fuera fuertemente bombardeada. En respuesta, Irlanda envió personal de rescate, bomberos y emergencias a Belfast para ayudar a la ciudad. De Valera protestó formalmente contra el bombardeo ante el gobierno alemán, además de pronunciar su famoso discurso "ellos son nuestra gente" . Algunos han sostenido que el ataque sirvió como advertencia a Irlanda para que se mantuviera al margen de la guerra. Esta afirmación adquirió mayor credibilidad cuando el coronel Edward Flynn, primo segundo del Ministro de Coordinación de Medidas Defensivas de Irlanda, recordó que Lord Haw Haw había advertido a Irlanda de que la estación de tren de Amiens Street de Dublín , a la que llegaba un flujo de refugiados de Belfast, sería bombardeada. La estación, ahora llamada Estación Connolly, se encuentra a unos cientos de metros de North Strand Road, donde el daño del bombardeo fue más grave. [27] Flynn sostuvo de manera similar que el bombardeo alemán de Dundalk el 4 de julio también fue una advertencia de Lord Haw Haw como castigo por ser Dundalk el punto de embarque del ganado irlandés vendido al Reino Unido.
Después de la guerra, Winston Churchill dijo que "el bombardeo de Dublín en la noche del 30 de mayo de 1941, bien pudo haber sido un resultado imprevisto e involuntario de nuestra interferencia con 'Y'". Estaba hablando de la Batalla de los Rayos , donde "Y" se refería a las señales de radio de radiogoniometría que la Luftwaffe usaba para guiar a sus bombarderos hacia sus objetivos. [28] La tecnología no estaba lo suficientemente desarrollada a mediados de 1941 como para haber desviado aviones de un objetivo a otro y solo podía limitar la capacidad de los bombarderos para recibir las señales. [27]