El Congreso unicameral de la Confederación, oficialmente denominado "Los Estados Unidos reunidos en el Congreso", estaba compuesto por delegados elegidos por la legislatura de los distintos estados . El Congreso de la Confederación fue el sucesor inmediato del Segundo Congreso Continental; y los delegados que lo integraban se elegían de manera similar. Muchos de los delegados a la sesión inicial de 1775 del Segundo Congreso Continental también habían asistido al Primer Congreso Continental anterior. En total, el Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos enumera a 343 hombres que sirvieron como delegados al Congreso Continental en tres encarnaciones desde 1774 hasta 1789; también se enumeran otras 90 personas que fueron elegidas como delegados pero nunca sirvieron.
Fondo
Convocado en respuesta a las Leyes Intolerables aprobadas por el Parlamento británico a principios de ese año, los 56 delegados del Primer Congreso Continental buscaron ayudar a reparar la deteriorada relación entre el gobierno británico y sus colonias americanas. Aprobaron la Asociación Continental , un boicot económico a Gran Bretaña, y solicitaron al rey una reparación de los agravios. También resolvieron volver a reunirse en mayo de 1775 si era necesario.
Los delegados de las distintas colonias volvieron a reunirse para un Segundo Congreso Continental como estaba previsto, pero cuando se reunieron, la Guerra Revolucionaria ya había comenzado. Los moderados del Congreso todavía tenían la esperanza de que las colonias pudieran reconciliarse con Gran Bretaña, pero un movimiento hacia la independencia ganó terreno de manera constante. En ese momento, el Congreso envió simultáneamente una Petición de la Rama de Olivo al Rey Jorge III , con la esperanza de un acercamiento, y emitió una Declaración de las Causas y la Necesidad de Tomar las Armas , que contenía las palabras "Nuestra causa es justa. Nuestra unión es perfecta... estando con un solo ánimo resueltos a morir como hombres libres en lugar de vivir como esclavos...".
El Congreso funcionó como un gobierno nacional de facto desde el principio, estableciendo el Ejército Continental , dirigiendo la estrategia y nombrando diplomáticos. Finalmente, adoptó la Resolución Lee , que estableció el nuevo país el 2 de julio de 1776, y aprobó la Declaración de Independencia dos días después.
Posteriormente, el Congreso funcionó como gobierno provisional de los Estados Unidos hasta el 1 de marzo de 1781. Durante este período, además de gestionar con éxito el esfuerzo bélico, sus principales logros incluyeron: redactar los Artículos de la Confederación , la primera Constitución de los Estados Unidos; asegurar el reconocimiento diplomático y el apoyo de las naciones extranjeras; y resolver las reclamaciones de tierras estatales al oeste de los Montes Apalaches . Cuando los Artículos de la Confederación entraron en vigor el 1 de marzo de 1781, después de ser ratificados por los 13 estados, el Congreso Continental se convirtió en el Congreso de la Confederación , que ayudó a guiar a la nueva nación a través de las etapas finales de la Guerra de la Independencia. Bajo los Artículos, el Congreso de la Confederación tenía un poder limitado. Podía declarar la guerra, firmar tratados y resolver disputas entre los estados. También podía pedir prestado o imprimir dinero, pero no tenía el poder de imponer impuestos; ni podía obligar a los estados individuales a cumplir con sus decisiones. Se reunió en ocho sesiones (una novena no logró alcanzar el quórum ) antes de ser suplantado en 1789, cuando el Congreso de los Estados Unidos se convirtió en la rama legislativa del gobierno de la nación bajo una nueva Constitución .
Artículo V de los Artículos de la Confederación
Artículo V de los Artículos de la Confederación para la elección anual de delegados al Congreso por parte de las legislaturas de los diversos estados para períodos que comenzaban el primer lunes de noviembre de cada año. Cada estado podía enviar de 2 a 7 delegados, y ninguna persona podía servir como delegado por más de tres años en un lapso de seis años. Las legislaturas estatales también tenían la autoridad de destituir o reemplazar a sus delegados en cualquier momento. Antes de 1781, los delegados al Congreso Continental servían a voluntad de la legislatura estatal que los había designado; no existían límites de mandato ni fechas específicas de inicio o finalización del servicio.
Para el más conveniente manejo de los intereses generales de los Estados Unidos, se designarán anualmente delegados en la forma que dispongan las legislaturas de cada Estado, para reunirse en Congreso el primer lunes de noviembre de cada año, con el poder reservado a cada Estado para revocar a sus delegados, o a cualquiera de ellos, en cualquier momento durante el año, y enviar a otros en su lugar durante el resto del año.
Ningún Estado estará representado en el Congreso por menos de dos ni más de siete miembros; y ninguna persona podrá ser delegado por más de tres años en cualquier período de seis años; ni ninguna persona, siendo delegado, podrá desempeñar ningún cargo en los Estados Unidos por el cual él u otra persona en su beneficio reciba salario, honorarios o emolumentos de cualquier clase.
Cada Estado mantendrá sus propios delegados en una reunión de los Estados y mientras actúen como miembros del comité de los Estados.
Al decidir cuestiones en los Estados Unidos reunidos en el Congreso, cada Estado tendrá un voto.
La libertad de expresión y de debate en el Congreso no será impugnada ni cuestionada en ningún tribunal o lugar fuera del Congreso, y los miembros del Congreso estarán protegidos en sus personas contra arrestos o encarcelamientos durante el tiempo de su ida y vuelta y su asistencia al Congreso, excepto por traición, delito grave o alteración del orden público. [1]
Delegados electos que participaron
Las siguientes tablas enumeran las 343 personas que sirvieron en el Congreso: 1.º Continental, 2.º Continental o Confederación, entre 1774 y 1789, así como el año o los años de su participación activa.
Connecticut
Delaware
Georgia
Maryland
Bahía de Massachusetts
Nuevo Hampshire
Nueva Jersey
Nueva York
Carolina del Norte
Pensilvania
Plantaciones de Rhode Island y Providence
Carolina del Sur
Virginia
Delegados electos que no participaron
La siguiente tabla enumera las 90 personas que fueron elegidas para el Congreso: 1.º Continental, 2.º Continental o Confederación, entre 1774 y 1789, pero que no participaron, así como el año o los años de su elección.
Véase también
Padres Fundadores de los Estados Unidos , incluye una lista de los Padres Fundadores que firmaron uno o más de los documentos estatales formativos de la época.
^ ab John Dickinson fue delegado de Pensilvania en el 1.er Congreso Continental (1774). También participó dos veces en el 2.º Congreso Continental, primero como delegado de Pensilvania (1775-1776) y luego como delegado de Delaware (1779).
Referencias
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Lectura adicional
Burnett, Edward Cody (1941). El Congreso Continental . Nueva York, Nueva York: Macmillan Company.
Garraty, John A.; Carnes, Mark C., eds. gen. (1999, suplemento de 2002). American National Biography . 24 volúmenes. Nueva York, Nueva York: Oxford University Press (para el American Council of Learned Societies ). OCLC 39182280. Sitio web oficial (se requiere suscripción) .
Marshall, James V. (1856). Manual de biografía e historia de los Estados Unidos: incluye las vidas de los presidentes y vicepresidentes de los Estados Unidos y de los funcionarios del gabinete, desde la adopción de la Constitución hasta la actualidad. También incluye las vidas de los firmantes de la Declaración de Independencia y de los antiguos Artículos de la Confederación, de los redactores de la Constitución de los Estados Unidos y de los presidentes de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Incluye copias auténticas de la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos. A lo que se añade una introducción a la historia de los Estados Unidos. Filadelfia, Pensilvania: JB Smith & co. – vía Internet Archive, 30 de abril de 2009.
Purcell, L. Edward (1993). Quién era quién en la Revolución estadounidense . Nueva York, Nueva York: Facts on File. ISBN 978-0-8160-2107-9.