La Ley de Matrimonio Hindú (HMA) es una ley del Parlamento de la India promulgada en 1955. Otras tres leyes importantes también se promulgaron como parte de los proyectos de ley del Código Hindú durante este tiempo: la Ley de Sucesión Hindú (1956), la Ley de Minorías y Tutela Hindú (1956), la Ley de Adopciones y Mantenimiento Hindú (1956).
El objetivo principal de la ley era modificar y codificar la ley relativa al matrimonio entre hindúes y otros. [1] Además de modificar y codificar la ley Sastrik, también incluyó la separación y el divorcio, que también existen en la ley Sastrik. Esta promulgación trajo uniformidad a la ley para todos los sectores de los hindúes. En la India existen códigos civiles específicos para cada religión que gobiernan por separado a los seguidores de ciertas otras religiones.
La sección 2 [2] de la Ley de Matrimonio Hindú de 1955 dice:
La Ley se aplica a los hindúes fuera del territorio de la India sólo si dichos hindúes tienen su domicilio en el territorio de la India. [3]
La ley fue considerada conservadora porque se aplicaba a cualquier persona que fuera hindú por religión en cualquiera de sus formas, pero agrupaba a otras religiones en la ley (jainistas, budistas o sikhs) como se especifica en el artículo 44 de la Constitución de la India. [4] Sin embargo, con la aprobación del proyecto de ley de matrimonio Anand (enmienda) en 2012, los sikhs ahora también tienen su propia ley personal relacionada con el matrimonio. [5]
El matrimonio se registra directamente por el Registrador de Matrimonios según la sección 8 de la Ley de Matrimonio Hindú de 1955 el mismo día hábil en que se solicita. La verificación de todos los documentos se lleva a cabo en la fecha de solicitud y, a partir de entonces, el registrador de matrimonios designado por el Gobierno de la India registra el matrimonio el mismo día hábil y se emite el certificado de matrimonio. [6]
En el hinduismo, el matrimonio es una relación sagrada. [7] Tradicionalmente, el Estado no tenía ningún papel en el matrimonio y se lo trataba como un asunto privado dentro del ámbito social. Dentro de este marco de referencia tradicional, el matrimonio es sin duda la transición más importante en la vida de un hindú y el más importante de todos los ritos de paso hindúes . [8]
La naturaleza del matrimonio para los hindúes cambió radicalmente con la aprobación de la Ley de Matrimonio Hindú (1955), la Ley de Matrimonio Especial de 1954 , que llevó el matrimonio al ámbito de la ley civil. Se modificó aún más en 1983 con la adición de la sección 498A al Código Penal de la India , que tenía como objetivo proteger a las mujeres casadas del trato cruel por parte de los maridos y los suegros [9]. Hubo una feroz oposición religiosa a la promulgación de estas leyes, y especialmente a la introducción legal del divorcio, que no está permitido en el hinduismo. También hubo resistencia al principio de herencia igualitaria para los hijos y las hijas casadas y solteras, [10] contrariamente a la visión hindú de que una hija casada pertenece a la familia de su marido, no a su familia biológica.
Algunos han sostenido que el matrimonio hindú no puede ser objeto de intervención legislativa. Duncan Derrett predijo en sus escritos posteriores que, a pesar de algunas evidencias de modernización, la visión dominante en la sociedad hindú en el futuro previsible seguiría siendo la de que el matrimonio es una forma de obligación social. [8]
La sección 5 [2] de la Ley de Matrimonio Hindú de 1955 establece:
" Sección 5. Se podrá celebrar un matrimonio entre dos hindúes cualesquiera, si se cumplen las siguientes condiciones, a saber :
La sección 6 de la Ley de Matrimonio Hindú especifica la tutela de la novia para el matrimonio. Cuando sea necesario el consentimiento de un tutor para el matrimonio de una novia en virtud de esta Ley, las personas con derecho a dar dicho consentimiento son las siguientes: el padre; la madre; el abuelo paterno; la abuela paterna; el hermano de sangre completa; el hermano de sangre media; etc. [11] La tutela para el matrimonio fue derogada en 1978 después de que se aprobara la Enmienda de Restricción del Matrimonio Infantil. Esta enmienda aumentó el requisito de edad mínima para el matrimonio con el fin de prevenir los matrimonios infantiles. [12]
La sección 7 de la Ley de Matrimonio Hindú reconoce las ceremonias y costumbres del matrimonio. El matrimonio hindú puede solemnizarse de acuerdo con los ritos y ceremonias consuetudinarios de cualquiera de las partes. Dichos ritos y rituales incluyen el Saptapadi , el acto de dar siete pasos juntos por el novio y la novia alrededor del fuego sagrado. El matrimonio se completa y es vinculante cuando se da el séptimo paso. [13]
Como se establece en la Sección 8 de la Ley, el gobierno estatal puede establecer normas para el registro de matrimonios hindúes, de modo que las partes de cualquiera de dichos matrimonios puedan incluir los datos relativos a sus matrimonios en el Registro de Matrimonios Hindúes de la manera y con sujeción a las condiciones que se prescriban. Este registro tiene por objeto facilitar la prueba de los matrimonios hindúes. Todas las normas establecidas en esta sección pueden presentarse ante la legislatura estatal. El Registro de Matrimonios Hindúes debe estar abierto a la inspección en todo momento razonable y debe ser admisible como prueba de las declaraciones que contiene.
Como se establece en el artículo 9 de la ley, en los casos en que el marido o la mujer se han retirado de la sociedad del otro sin una excusa razonable, la parte agraviada puede solicitar al tribunal de distrito la restitución de los derechos conyugales. Si el tribunal está satisfecho con la veracidad de las declaraciones y no encuentra fundamento jurídico para denegar la solicitud, puede decretar la restitución de los derechos conyugales.
El artículo 10 de la Ley también prevé la separación judicial, en virtud de la cual cualquiera de las partes de un matrimonio puede presentar una petición para que se dicte un decreto de separación judicial. El tribunal tiene la facultad de rescindir el decreto si lo considera justo y razonable.
Cualquier matrimonio puede ser anulable y puede ser anulado por las siguientes razones: el matrimonio no se ha consumado debido a la impotencia, puede ser impotencia total o parcial (por ejemplo, condiciones como la impotencia quoad hoc), contravención del consentimiento válido, condición de enfermedad mental especificada en la Sección 5, o que la demandada en el momento del matrimonio estaba embarazada de alguien que no era el cónyuge solicitante. El esposo o la esposa pueden solicitar el divorcio por ciertas razones, incluyendo: período continuo de abandono durante dos o más años, conversión a una religión distinta al hindú, anormalidad mental, enfermedad venérea y lepra. Una esposa también puede presentar una petición para la disolución del matrimonio sobre la base de que el esposo se casa nuevamente después del comienzo de su primer matrimonio o si el esposo ha sido culpable de violación, sodomía o bestialidad. Las parejas recién casadas no pueden presentar una petición de divorcio dentro del año de matrimonio. Hay algunas excepciones para presentar una petición dentro del año de matrimonio y que se analizan más adelante en la sección 14.
En virtud del artículo 13 B de la Ley, el divorcio mutuo es una disposición que permite que tanto el marido como la mujer disuelvan su matrimonio por consentimiento mutuo. Es un procedimiento legal que ofrece un enfoque amistoso y menos conflictivo para poner fin a una relación matrimonial. El divorcio mutuo ofrece a las parejas la oportunidad de separarse en términos acordados, lo que minimiza el conflicto y la angustia emocional. [14]
Según el artículo 14 de la Ley, los tribunales no pueden aceptar una solicitud de divorcio dentro del año siguiente al matrimonio, a menos que el solicitante pueda demostrar dificultades excepcionales o la depravación excepcional de su cónyuge.
El artículo 25 de la Ley permite a cualquiera de los cónyuges, tras la finalización del divorcio o la separación judicial, acudir al tribunal para obtener una orden de pensión alimenticia o manutención permanente. Su objetivo es proporcionar apoyo financiero a largo plazo al cónyuge económicamente más débil que puede tener una capacidad de ingresos o recursos limitados para mantenerse a sí mismo. El tribunal considera diversos factores, como los ingresos, los activos y los pasivos de ambas partes, así como sus necesidades y circunstancias individuales, al determinar el monto de la pensión alimenticia o manutención que se concederá. El artículo 24 de la Ley faculta a cualquiera de los cónyuges a solicitar apoyo financiero de la otra parte durante los procedimientos legales en curso. El objetivo es garantizar que el cónyuge dependiente pueda mantener un nivel de vida razonable y tenga los recursos necesarios para cubrir sus gastos diarios. Su objetivo es proporcionar un alivio temporal al cónyuge económicamente más débil hasta que se llegue a un acuerdo final.
Sobre la base de las recomendaciones de la Comisión de Derecho, se propuso una ley. El Proyecto de Ley de Enmienda de las Leyes Matrimoniales de 2010, que modifica la Ley de Matrimonio Hindú de 1955 y la Ley de Matrimonio Especial de 1954 para facilitar el divorcio por motivos de ruptura irreparable del matrimonio, se presentó al Parlamento en 2012. El Proyecto de Ley reemplaza las palabras "no antes de seis meses" en la Sección 13B por las palabras "tras la recepción de una petición".
También proporciona una mejor protección a las esposas al insertar la sección 13D por la cual la esposa puede oponerse a la concesión de un decreto sobre la base de que la disolución del matrimonio resultará en graves dificultades financieras para ella y que sería incorrecto en todas las circunstancias disolver el matrimonio.
La nueva sección 13E establece restricciones al decreto de divorcio que afecta a niños nacidos fuera del matrimonio y establece que un tribunal no dictará un decreto de divorcio según la sección 13C a menos que el tribunal esté convencido de que se han tomado disposiciones adecuadas para el mantenimiento de los niños nacidos fuera del matrimonio de acuerdo con la capacidad financiera de las partes del matrimonio.
El Proyecto de Ley de Enmienda de las Leyes sobre el Matrimonio, de 2010, introduce modificaciones similares a la Ley de Matrimonio Especial, de 1954, reemplazando las palabras "no antes de seis meses" en la Sección 28 por las palabras "tras la recepción de una petición" y establece restricciones al decreto de divorcio que afecta a los hijos nacidos fuera del matrimonio.
Sin embargo, este proyecto de ley generó oposición debido a la objeción de que crearía dificultades para las mujeres y que el proyecto de ley apoya firmemente a una de las partes mientras que ambas partes deberían ser tratadas por igual en el divorcio. [15] Por lo tanto, el proyecto de ley se modificó para establecer el consentimiento de la esposa para la exención del aviso de seis meses con las palabras "Al recibir las peticiones del esposo y la esposa".
El proyecto de ley fue aprobado por la Rajya Sabha en 2013, [16] aunque no fue aprobado en la Lok Sabha .
Los grupos que defienden los derechos de los hombres protestaron contra el proyecto de ley . Hridaya, una ONG con sede en Calcuta, se manifestó contra el proyecto de ley. Amartya Talukdar (un activista de los derechos de los hombres) expresó su preocupación por el hecho de que el proyecto de ley introduce el divorcio sin culpa sólo para los hindúes. Según él, "si el Gobierno realmente quiere lograr el empoderamiento de las mujeres, que lo abra a todos los sectores de la sociedad. Que promulgue un código civil uniforme . ¿Por qué es sólo para los hindúes?" [17] [18] [19]
Shilpa Sailesh Vs Varun Sreenivasan: El Honorable Tribunal Supremo de la India sostuvo que puede ejercer el poder bajo el Artículo 142(1) para otorgar un decreto de divorcio por consentimiento mutuo y puede pasar por alto las disposiciones de la sección 13B de la Ley de Matrimonio Hindú de 1955. El Honorable Tribunal Supremo de la India también reconoció su poder discrecional para disolver un matrimonio por motivos de ruptura irreparable, lo que de otra manera no está previsto en la sección 13 de la Ley de Matrimonio Hindú de 1955.
En agosto de 2012, el Tribunal Supremo de la India ejerció sus poderes en virtud del artículo 142 de la Constitución de la India y dictaminó que los matrimonios pueden disolverse por consentimiento mutuo antes de que expire el período de reflexión de seis meses estipulado en la Ley de matrimonio hindú de 1955. El artículo 13-B de la Ley de matrimonio hindú establece que la pareja que solicita el divorcio por consentimiento mutuo debe esperar un período de seis meses después de presentar la primera solicitud conjunta de divorcio. Solo después de que expiren los seis meses, la pareja puede presentar una segunda solicitud de disolución de su matrimonio. [20]
Al pronunciar la sentencia, el juez Altamas Kabir dijo: "Es indudable que la legislatura, en su sabiduría, había estipulado un período de reflexión de seis meses desde la fecha de presentación de una petición de divorcio mutuo hasta que dicho divorcio se conceda efectivamente, con la intención de salvar la institución del matrimonio. Pero puede haber ocasiones en las que, para hacer justicia completa a las partes, se haga necesario que este tribunal invoque sus poderes en virtud del artículo 142 en una situación irreconciliable (entre la pareja). Cuando no ha sido posible para las partes vivir juntas y cumplir con sus obligaciones matrimoniales mutuas durante más de un año, no vemos razón para continuar la agonía de las partes durante otros dos meses".
En un caso presentado ante el Tribunal Superior de Madrás se opinó que el matrimonio entre personas del mismo sexo es parte del hinduismo histórico, que los actos homosexuales no están prohibidos por la Ley y que el matrimonio es un derecho constitucional fundamental. [21] Si se interpretan literalmente, los términos "novio" y "novia" pueden considerarse como una referencia a definiciones estrechas basadas en el género ("masculino" y "femenino"). Sin embargo, la Ley de Matrimonio Hindú fue una codificación de la antigua ley Sastrik por parte del gobierno colonial con el fin de regular cuestiones como el divorcio. La aplicación de la "regla de la travesura" en esta situación permite que se permita el matrimonio homosexual según la interpretación actual de la Ley de Matrimonio Hindú, ya que lo que "la ley pretende aliviar es la regulación del matrimonio, y no que dos personas del mismo sexo puedan casarse entre sí. La Ley es una ley codificadora, y no una ley penal o inhabilitante" y que fue codificada incorrectamente. [21]
Si bien la mayoría de los peticionarios en el caso de matrimonio consolidado solicitaron el reconocimiento del matrimonio bajo las leyes de matrimonio secular, algunos de los peticionarios hindúes solicitaron el reconocimiento bajo la Ley de Matrimonio Hindú. Estos peticionarios incluyen activistas hindúes de los derechos de los homosexuales , como Abhijit Iyer Mitra, Gopi Shankar Madurai , Giti Thadani y G. Oorvasi. [22] Nibedita Dutta y Pooja Srivastava, una pareja de lesbianas hindúes que se casaron en Varanasi , Uttar Pradesh . [23] Sameer Samudra y Amit Gokhale, una pareja gay hindú que se casó en Columbus , Estados Unidos . [24] La petición solicitó a la Corte Suprema que reconociera el matrimonio entre dos personas, independientemente de su identidad de género y orientación sexual , haciendo cumplir los derechos fundamentales garantizados en los artículos 14 , 15 , 19 , 21 y 25 de la Constitución de la India . [22] [23] [24]
Los peticionarios argumentaron que necesitaban el reconocimiento legal de su matrimonio porque, a diferencia de las parejas casadas de distinto sexo que no están registradas, a menudo se topan con funcionarios que cuestionan la legitimidad de su relación. Los peticionarios tuvieron que confiar en las conexiones personales y la buena voluntad de las autoridades para acceder a los derechos sociales y económicos que están automáticamente disponibles para las parejas casadas. Para defender su caso, presentaron evidencia de la dificultad que enfrentaron en tareas simples como abrir cuentas bancarias conjuntas y obtener prueba de residencia. [22] [23] [24] [25]
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El texto completo de la Ley de matrimonio hindú de 1955 en Wikisource