La Ley de Conservación de Humedales de América del Norte , promulgada por el presidente George H. W. Bush el 13 de diciembre de 1989, autoriza un programa de hábitat de humedales , administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , que otorga subvenciones para proteger y gestionar los hábitats de humedales para las aves migratorias y otra fauna silvestre de los humedales en los Estados Unidos, México y Canadá. Un consejo de nueve miembros se reúne periódicamente para decidir qué proyectos financiar. [1]
El programa fomenta la participación de los sectores público y privado en los costos de los proyectos . Debe asignar entre el 50% y el 70% de todos los fondos a proyectos en México y Canadá, y no más del 50% de la participación estadounidense en proyectos en esos países puede provenir de fuentes federales. La Ley fue recientemente reautorizada hasta el año fiscal 2007 en la PL 107-308, que aumenta gradualmente el nivel de financiación a 75 millones de dólares en el último año.
La Ley de Conservación de Humedales ha proporcionado a América del Norte formas diferentes y eficaces de preservar los humedales para garantizar la seguridad de los hábitats de la vida silvestre y las aves migratorias. Se han iniciado más de 2000 proyectos en colaboración con otras 3000 organizaciones. [2] [ enlace inactivo ] Estas colaboraciones incluyen a propietarios de tierras privadas y públicas y más de 25 millones de acres en los Estados Unidos . [2] Se han aprovechado más de 411 millones de dólares en asignaciones federales para generar 3500 millones de dólares que crean puestos de trabajo a través de la NAWCA, y estos puestos de trabajo han acumulado 200 millones de dólares en ingresos de los trabajadores anualmente. [2]
Las plantas y los suelos de los humedales desempeñan un papel muy activo y significativo en el medio ambiente, ya que filtran el agua eliminando altos niveles de nitrógeno y fósforo. También eliminan los productos químicos tóxicos antes de que tengan la oportunidad de entrar en las aguas subterráneas. [2] Cuando las plantas y los suelos de los humedales están intactos, se eliminan muchas toxinas dañinas y todo el hábitat puede ser un lugar más seguro para que residan las aves migratorias y otras especies. NAWCA no solo beneficia a la vida silvestre y a las aves migratorias, sino también a otros visitantes. Cuando los humedales tienen una abundancia de vida silvestre, los humanos también pueden disfrutar de la pesca, la caza y la naturaleza. [2]
Actualmente, Luisiana cuenta con 47 proyectos NAWCA que han cubierto una cantidad de 519.038 acres de hábitat de vida silvestre y NAWCA tiene 19 proyectos multiestatales completados en Luisiana que han conservado 314.887 acres de hábitat de vida silvestre . [2] Se dice que Luisiana tiene la tasa más alta de humedales costeros en América del Norte ; Luisiana también tiene la mayor pérdida de musgo. Luisiana pierde entre 16.000 y 22.000 acres al año y casi 1.500 millas cuadradas de pantano se han perdido en un total de siete años. [2]
El proyecto de terrazas del lago Black está dirigido por Ducks Unlimited e incluye 16 asociaciones de otros estados, federales, organizaciones sin fines de lucro y socios privados. [2] Este proyecto ha restaurado pantanos en muchas áreas, incluidas las áreas al oeste de Hackberry, Luisiana, cerca del lago Black y áreas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cameron Prairie . [2] El proyecto de terrazas del lago Black se centra en áreas que contienen hábitats de migración e invernada para patos escoceses , patos moteados , patos rabudos del norte y ánades reales . [2] Los hábitats y los medios de vida de las aves playeras, las aves zancudas y otras aves acuáticas también son especies que son de gran importancia en este proyecto. [2]
Este proyecto de Mississippi ha protegido más de 675 acres de humedales en áreas que incluyen el Refugio Nacional de Vida Silvestre Morgan Brake y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Panther Swamp . [3] Los proyectos de NAWCA en Mississippi han brindado protección a más de 675 acres de hábitats de humedales en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Morgan Brake y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Panther Swamp. [3] En la vida silvestre de Morgan Brake, NAWCA ha convertido estanques de cangrejos de río vacíos en unidades de suelo húmedo. [3] Para convertir los estanques en unidades de suelo, se deben mejorar los pozos y el riego subterráneo junto con el rediseño de los diques que se encuentran en el área. [3]
El trabajo en Panther Swamp ha mejorado el hábitat de las aves acuáticas en las áreas de Lower Twist y Big Twist. [3] Al mejorar los diques y construir otros nuevos y mejores, el personal del refugio podrá controlar mejor las inundaciones de plantas de suelo húmedo y cultivos agrícolas para las aves acuáticas. [3] En 2009, Panther Swamp abrió 800 acres que anteriormente estaban fuera de los límites para permitir que los humanos recuperaran los privilegios de caza en esa área. [3]
El Complejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Theodore Roosevelt se ha asociado con muchas organizaciones, incluidas Ducks Unlimited , Wetlands America Trust, Environmental Synergy, la Fundación Walker y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [3]
NAWCA está trabajando en 14 proyectos en el área de Arkansas , y se han conservado más de 67,414 acres de tierra. [4] Se han aportado $8.7 millones a estos proyectos y las contribuciones de los socios han totalizado un monto de $33.5 millones. [4] Arkansas tiene 12 proyectos multiestatales en marcha, y los 294,710 acres cubiertos están en mejores condiciones que nunca. [4]
El embalse de Halowell, ubicado en el condado de Arkansas y construido en la década de 1950, fue originalmente un embalse para la caza pública. [4] Entre 1960 y 1976, la propiedad se administró como un sitio de pesca y, a fines de la década de 1960, el embalse se inundó. Posteriormente, el sitio se drenó para mejorar el control del agua y construir diques. [4]
Recientemente, el sitio se ha convertido en un área de descanso para aves acuáticas , pero ha habido intentos fallidos de proporcionar un hábitat de calidad. [4] Pequeños árboles, juncos y ásteres han invadido el sitio y han dificultado que las aves acuáticas disfruten del entorno. [4]
La Ley de Conservación de Humedales de América del Norte tuvo un impacto tan positivo en los humedales que en 1990 se redactó una ley similar para humedales y hábitats de tierras altas. El programa se llama Programa de Subvenciones Estándar, que es un programa de subvenciones competitivas y de contrapartida que apoya a Canadá , México y los Estados Unidos con proyectos de humedales privados y públicos. [5] Estos proyectos de humedales que se llevan a cabo deben ser de protección, restauración y/o mejora a largo plazo de los humedales. [5] Los proyectos que se llevan a cabo en México también pueden incluir capacitación técnica, educación sobre control y protección ambiental y desarrollo organizacional. [5]
El otro programa que se creó fue el Programa de Pequeñas Subvenciones de 1996. Este programa es el mismo que el Programa de Subvenciones Estándar, pero las actividades del proyecto suelen tener un alcance menor y no requieren tantos fondos como el Programa de Subvenciones Estándar; la solicitud de subvención no debe superar los $75.000. [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .