La Ley Clayton Antimonopolio de 1914 ( Pub. L. 63–212, 38 Estad. 730, promulgada el 15 de octubre de 1914 , codificada en 15 USC §§ 12–27, 29 USC §§ 52–53), es parte de la ley antimonopolio de los Estados Unidos con el objetivo de agregar más sustancia al régimen de la ley antimonopolio de los Estados Unidos; La Ley Clayton busca prevenir prácticas anticompetitivas en su incipiencia. Ese régimen comenzó con la Ley Sherman Antimonopolio de 1890, la primera ley federal que prohibía prácticas perjudiciales para los consumidores (monopolios, cárteles y fideicomisos). La Ley Clayton especificaba determinadas conductas prohibidas, el plan de aplicación de tres niveles, las exenciones y las medidas correctivas. Al igual que la Ley Sherman, gran parte del contenido de la Ley Clayton ha sido desarrollado y animado por los tribunales estadounidenses , en particular la Corte Suprema .
Desde la Ley Sherman Antimonopolio de 1890, los tribunales de los Estados Unidos habían interpretado que la ley sobre cárteles se aplicaba contra los sindicatos . Esto había creado un problema para los trabajadores, que necesitaban organizarse para equilibrar el poder de negociación equitativo con sus empleadores. La Ley Sherman también había desencadenado la mayor ola de fusiones en la historia de Estados Unidos, cuando las empresas se dieron cuenta de que en lugar de crear un cártel podían simplemente fusionarse en una sola corporación y tener todos los beneficios del poder de mercado que un cártel podía aportar. Al final de la administración de Taft y al comienzo de la administración de Woodrow Wilson , se estableció una Comisión de Relaciones Industriales . Durante sus procedimientos, y en anticipación de su primer informe el 23 de octubre de 1914, el demócrata de Alabama Henry De Lamar Clayton Jr. presentó legislación en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. La Ley Clayton fue aprobada por 277 votos contra 54 el 5 de junio de 1914. Aunque el Senado aprobó su propia versión el 2 de septiembre de 1914, por 46 votos contra 16, la versión final de la ley (escrita después de la deliberación entre el Senado y y la Cámara ), no fue aprobada por el Senado hasta el 6 de octubre y por la Cámara hasta el 8 de octubre de 1914.
La Ley Clayton introdujo modificaciones tanto sustantivas como procesales a la ley federal antimonopolio. Sustancialmente, la ley busca capturar las prácticas anticompetitivas en su incipiente prohibición al prohibir tipos particulares de conducta que no se consideran en el mejor interés de un mercado competitivo. Hay cuatro secciones del proyecto de ley que proponen cambios sustanciales en las leyes antimonopolio a modo de complementar la Ley Sherman Antimonopolio de 1890. En esas secciones, la Ley analiza detalladamente los siguientes cuatro principios del comercio económico y los negocios:
La discriminación unilateral de precios está claramente fuera del alcance de la Sección 1 de la Ley Sherman, que sólo se extendía a las "actividades concertadas" (acuerdos). Los acuerdos exclusivos, las vinculaciones y las fusiones son todos acuerdos y, en teoría, están dentro del alcance de la Sección 1 de la Ley Sherman. Del mismo modo, las fusiones que crean monopolios serían procesables según la Sección 2 de la Ley Sherman.
La Sección 7 de la Ley Clayton permite una mayor regulación de las fusiones que solo la Sección 2 de la Ley Sherman, ya que no requiere una fusión a monopolio antes de que haya una violación. Permite a la Comisión Federal de Comercio y al Departamento de Justicia regular todas las fusiones, y le da al gobierno discreción sobre si aprobar o no una fusión, lo que todavía hace comúnmente en la actualidad. El gobierno suele emplear la prueba del Índice Herfindahl-Hirschman (HHI) de concentración del mercado para determinar si la fusión es presuntamente anticompetitiva; Si el nivel de HHI para una fusión en particular excede cierto nivel, el gobierno investigará más a fondo para determinar su probable impacto competitivo.
La Sección 7 detalla conceptos específicos y cruciales de la Ley Clayton; " holding " se define como "una empresa cuyo objetivo principal es mantener acciones de otras empresas", [1] que el gobierno consideraba un "método común y favorito de promover el monopolio" [1] y una mera forma corporativa del ' confianza a la antigua usanza. El artículo 7 prohíbe las adquisiciones cuyo efecto pueda ser reducir sustancialmente la competencia o tender a crear un monopolio.
Otro factor importante a considerar es la enmienda aprobada en el Congreso sobre la Sección 7 de la Ley Clayton en 1950. Esta posición original del gobierno de los Estados Unidos sobre fusiones y adquisiciones fue reforzada por las enmiendas Celler-Kefauver de 1950, para cubrir también los activos. como adquisiciones de acciones.
La Sección 7a, 15 USC § 18a, exige que las empresas notifiquen a la Comisión Federal de Comercio y al Fiscal General Adjunto de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos sobre cualquier fusión y adquisición contemplada que cumpla o supere ciertos umbrales. De conformidad con la Ley de Mejoras Antimonopolio Hart-Scott-Rodino , la sección 7A(a)(2) exige que la Comisión Federal de Comercio revise esos umbrales anualmente, en función del cambio en el producto nacional bruto , de conformidad con la Sección 8(a)(5). ) y entrará en vigor 30 días después de su publicación en el Registro Federal. (Por ejemplo, consulte 74 FR 1687 y 16 CFR 801 ).
El artículo 8 de la Ley se refiere a la prohibición de que una persona se desempeñe como director de dos o más corporaciones si se cumplen ciertos valores umbral, que deben ser establecidos por reglamento de la Comisión Federal de Comercio, revisado anualmente en función del cambio en producto nacional bruto, de conformidad con la Ley de Mejoras Antimonopolio Hart-Scott-Rodino. (Por ejemplo, ver 74 FR 1688.)
Debido a que la ley señala acuerdos exclusivos y vinculantes, uno puede suponer que estarían sujetos a un mayor escrutinio, tal vez incluso serían ilegales per se . Esto sigue siendo cierto para la vinculación, bajo la autoridad de Jefferson Parish Hospital District No. 2 v. Hyde . Sin embargo, cuando los tratos exclusivos son cuestionados bajo Clayton-3 (o Sherman-1), se tratan bajo la regla de la razón . Según la "regla de la razón", la conducta sólo es ilegal y el demandante sólo puede prevalecer si demuestra ante el tribunal que los demandados están causando un daño económico sustancial.
Una diferencia importante entre la Ley Clayton y su predecesora, la Ley Sherman, es que la Ley Clayton contenía puertos seguros para las actividades sindicales. La sección 6 de la ley (codificada en 15 USC § 17) exime a los sindicatos y a las organizaciones agrícolas, diciendo "que el trabajo de un ser humano no es una mercancía o artículo de comercio, y permitiendo a las organizaciones laborales llevar a cabo sus actividades legítimas". objetivo". Por lo tanto, los boicots , las huelgas pacíficas , los piquetes pacíficos y la negociación colectiva no están regulados por este estatuto. Las medidas cautelares sólo podían utilizarse para resolver conflictos laborales cuando había amenaza de daños a la propiedad. La AFL apoyó firmemente la Sección 6 de la Ley, y el director de la AFL, Samuel Gompers, describió la ley como "La Carta Magna Laborista" o "Declaración de Derechos". [2]
La Corte Suprema dictaminó en el caso de 1922 Federal Baseball Club v. National League que las Grandes Ligas de Béisbol no eran "comercio interestatal" y, por lo tanto, no estaban sujetas a la ley federal antimonopolio.
Desde el punto de vista procesal, la Ley faculta a las partes privadas perjudicadas por violaciones de la Ley a demandar por daños y perjuicios triplicados en virtud de la Sección 4 y medidas cautelares en virtud de la Sección 16. La Corte Suprema ha sostenido que la desinversión es una forma de "medida cautelar" autorizada por la Sección 16. [3 ]
Según la Ley Clayton, sólo se pueden presentar ante los tribunales demandas civiles y una disposición "permite una demanda en los tribunales federales por tres veces los daños reales causados por cualquier cosa prohibida en las leyes antimonopolio", [4] incluidas las costas judiciales y los gastos de abogado. honorarios.
La Ley es aplicada por la Comisión Federal de Comercio , que también fue creada y facultada durante la presidencia de Wilson por la Ley de la Comisión Federal de Comercio, y también por la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos .