Joint Force Harrier , inicialmente conocida como Joint Force 2000 y hacia el final de su vida como Joint Strike Wing , era la formación militar británica que controlaba los aviones British Aerospace Harrier II y British Aerospace Sea Harrier de la Royal Air Force y Fleet Air Arm entre 2000 y 2011. Estuvo subordinado al Comando Aéreo de la RAF .
Tras su disolución, había dos escuadrones operativos del Joint Strike Wing, un Fleet Air Arm y un Royal Air Force, además de una Unidad de Conversión Operacional de la RAF .
La Fuerza Conjunta Harrier (JFH) se creó el 1 de abril de 2000 en respuesta a la propuesta presentada por el Gobierno británico como parte de la Revisión de la Defensa Estratégica . Originalmente llamada Fuerza Conjunta 2000 , combinaba los dos escuadrones Sea Harrier FA2 de la Royal Navy con los cuatro escuadrones Harrier GR7/7A de la RAF bajo una única estructura de mando dentro del Comando de Ataque de la RAF . Esta fuerza iba a poder desplegarse desde portaaviones de clase Invencible , estaciones de la Royal Air Force y bases aéreas desplegadas .
La contribución de la Royal Navy a la fuerza fue el Sea Harrier que anteriormente formaba parte del Comando Aéreo Naval.
En 2006, el Escuadrón No. 3 de la RAF se convirtió al Eurofighter Typhoon . En el mismo año, el Sea Harrier fue retirado y el 800 Escuadrón Aéreo Naval fue reequipado con los antiguos aviones 3 Squadron Harrier GR7 y GR9. Al mismo tiempo, el tamaño de los escuadrones operativos se redujo de 12 aviones a nueve. El Escuadrón Aéreo Naval operaba pero no era propietario del avión.
También se pretendía reformar el 801 Naval Air Squadron con Harrier GR7/9 en 2007. Sin embargo, el 9 de marzo de 2007, se formó el Naval Strike Wing (NSW). Esto vio a elementos de ambos escuadrones de Fleet Air Arm fusionarse en un solo escuadrón operativo para su despliegue en tierra (como Afganistán) o a bordo de los dos portaaviones de la Royal Navy ( HMS Illustrious y HMS Ark Royal ). [1] El 1 de abril de 2010, Nueva Gales del Sur volvió a la identidad de 800 Escuadrón Aéreo Naval. [2]
El 31 de marzo de 2010, la fuerza se redujo en un escuadrón con la disolución del Escuadrón No. 20 de la RAF , la Unidad de Conversión Operacional (OCU) Harrier. El Escuadrón No. 4 también se disolvió y se reformó como Escuadrón No. 4 (Reserva) en RAF Wittering , asumiendo el cargo de OCU. [3] Al mismo tiempo, Joint Force Harrier pasó a llamarse Joint Strike Wing y todos los aviones Harrier GR7 restantes fueron retirados. [4] Hasta 2010, estaba previsto que la flota Harrier GR9 continuara en servicio hasta que fuera reemplazada por 138 aviones F-35B Lightning II con capacidad STOVL alrededor de 2018. [5] Sin embargo, el 19 de octubre de 2010, como parte de la iniciativa del gobierno del Reino Unido Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica , se anunció que la fecha de fuera de servicio del Harrier se adelantaría a abril de 2011.
El HMS Ark Royal , el último de los portaaviones de clase Invincible , lanzó su último avión de ala fija el 24 de noviembre de 2010, cuando los cuatro Harrier GR9 embarcados abandonaron el barco para regresar a tierra. [6] El 15 de diciembre de 2010, un sobrevuelo de 16 aviones de la RAF Cottesmore marcó los últimos vuelos operativos de los Harriers británicos. [7] El Escuadrón 1 (F), el Escuadrón 4 (R) y el 800 NAS se disolvieron el 28 de enero de 2011. [8]
