La Izaak Walton League of America, Inc. es una organización ambientalista estadounidense fundada en 1922 que promueve la protección de los recursos naturales y la recreación al aire libre. La organización fue fundada en Chicago, Illinois , por un grupo de deportistas que deseaban proteger las oportunidades de pesca para las generaciones futuras. Bautizaron la liga en honor al entusiasta de la pesca seminal Izaak Walton (1593-1683), conocido como el "Padre de la pesca con mosca" y autor de The Compleat Angler . El ejecutivo de publicidad Will Dilg se convirtió en su primer presidente y promotor. La Liga, la primera organización conservacionista con una membresía masiva, tenía más de 100.000 seguidores en 1924. Un resultado temprano de sus esfuerzos fue el establecimiento del Refugio Nacional de Vida Silvestre y Pesca del Alto Río Misisipi en 1924. [1]
La Liga lideró esfuerzos infructuosos en la década de 1930 para lograr una legislación sobre agua limpia, pero logró un éxito inicial con la aprobación de leyes federales sobre contaminación del agua en 1948 y 1956. Su principal victoria llegó con la aprobación de la Ley de Agua Limpia de 1972. La Liga continúa abogando por la preservación de los humedales, la protección de la vida silvestre y la promoción de la conservación del suelo y el agua .
Aunque el número de miembros de la Liga disminuyó en la década de 1960 hasta un nivel estable de alrededor de 50.000, la organización mantiene una base sólida de conservacionistas y pescadores en todo el país, con más de 200 capítulos en todo el país. La Liga publica una revista trimestral, Outdoor America, que cubre las actividades de la Liga, así como el medio ambiente. Su sede se encuentra en Gaithersburg, Maryland . [2]
En la década de 1920, la Liga ayudó a salvar la ahora próspera manada de alces de Jackson Hole comprando varios miles de acres en Wyoming para proporcionar alimento y pasto a la manada. Para protegerse contra la sobrepesca de lubina, la Liga trabajó para promulgar la Ley de Lubina Negra de 1926, ampliando la Ley Lacey para prohibir el envío ilegal de pescado.
En la década de 1930, la Liga trabajó con el destacado conservacionista Frederick Russell Burnham y los Boy Scouts de Arizona para salvar al borrego cimarrón . Estos esfuerzos llevaron al establecimiento en 1939 de dos áreas de caza del borrego cimarrón en Arizona: el Refugio Nacional de Vida Silvestre Kofa y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta . [3] Para evitar la construcción de represas y la inundación de partes del Bosque Nacional Superior, conocido ahora como el Área Silvestre de Canoas de Boundary Waters en Minnesota, la Liga ayudó a redactar y aprobar una ley federal en 1930 para evitar la construcción de represas.
En la década de 1940, la Liga Izaak Walton de Estados Unidos expresó su preocupación por el pesticida DDT y desempeñó un papel fundamental en la protección del Monumento Nacional de Jackson Hole de la industria ganadera del condado de Teton . También ayudaron a respaldar la transición del monumento al Parque Nacional Grand Teton . [4]
Su programa Save Our Streams (SOS) involucra a activistas en los cincuenta estados en el monitoreo de la calidad del agua. En 2018, la Liga presentó Salt Watch, un programa voluntario de monitoreo del agua diseñado para detectar altos niveles de cloruro en las vías fluviales. Ese programa también trabaja con ciudadanos privados, gobiernos locales y empresas de paisajismo para reducir el uso de sal como descongelante en carreteras, estacionamientos y aceras. En 2023, la Liga presentó Nitrate Watch, un programa nacional para analizar las vías fluviales y el agua potable en busca de altos niveles de nitrato, que está relacionado con el cáncer y ciertos defectos de nacimiento.
En mayo de 1973, la Liga demandó al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos por la tala rasa del Bosque Nacional Monongahela en Virginia Occidental por ser contraria a la ley, que establecía en parte que "solo se podían vender árboles muertos, físicamente maduros y de gran crecimiento marcados individualmente para la tala ". El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos falló a favor de la Liga. La sentencia fue apelada; el 21 de agosto de 1975, el Cuarto Tribunal de Apelaciones confirmó la decisión del tribunal inferior. Las ramificaciones de esta decisión local para la industria forestal y maderera a nivel nacional llevaron a esfuerzos para derogar la Ley Orgánica. Esto resultó en una nueva ley aprobada por el Congreso: la Ley de Gestión Forestal Nacional de 1976 , que derogó partes importantes de la Ley Orgánica. [5]
El Columbus Izaak Walton League Lodge , en Columbus, Nebraska , está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .