La Isla Isabela ( en español : Isla Isabela ) es la más grande de las Islas Galápagos , con una superficie de 4.586 km 2 (1.771 millas cuadradas) y una longitud de 100 km (62 millas). Por sí sola, es más grande que todas las demás islas de la cadena juntas y tiene poco menos de 2.000 habitantes permanentes. La isla se encuentra a ambos lados del ecuador .
El nombre español original de Isabela ( [isaˈβela] ) era Isla Santa Isabela ( Isla Santa Isabela o Ysla Santa Ysabel ) [2] en honor a la reina aragonesa Isabel de Portugal , quien fue canonizada por el Papa Urbano VIII el 24 de junio de 1626 . 3] Cuando el nombre se cambió formalmente a Isla Isabela en 1892 como parte de la celebración del cuatricentenario del primer viaje de Colón en Ecuador, su epónimo cambió a la reina Isabel I de Castilla , patrona de Colón . [4] Isabela y la cercana isla Fernandina , en honor al esposo de Isabel, Fernando II de Aragón , también conservan los nombres otorgados a la tercera y cuarta islas encontradas por Colón durante su viaje. [5]
El antiguo nombre inglés Duque de la isla de Albemarl [6] o Isla de Albemarle [7] fue otorgado por el bucanero inglés Ambrose Cowley en 1684 en honor a Christopher Monck, segundo duque de Albemarle . [8]
La isla Isabela es la más grande de las Islas Galápagos , con una superficie de 4.586 km 2 (1.771 millas cuadradas) [9] y una longitud de 100 km (62 millas). Casi cuatro veces más grande que Santa Cruz , la segunda más grande del archipiélago, Isabela es más grande que todas las demás islas de las Galápagos juntas. [10]
Isabela, una de las islas más jóvenes, está ubicada en el extremo occidental del archipiélago, cerca del punto de acceso de Galápagos . La isla con forma de caballito de mar se formó hace aproximadamente 1 millón de años por la fusión de seis volcanes en escudo ; Alcedo , Cerro Azul , Darwin, [11] Ecuador , Sierra Negra y Wolf . Todos estos volcanes, excepto el Ecuador, todavía están activos, lo que lo convierte en uno de los lugares con mayor actividad volcánica del planeta. Dos de los volcanes, el Volcán Ecuador y el Volcán Wolf (el punto más alto de la isla con una elevación de 1.707 m [5.600 pies]), se encuentran directamente en el ecuador. La isla se destaca principalmente por su geología, proporcionando excelentes ejemplos de un fenómeno geológico que creó las Islas Galápagos , incluidos levantamientos en la Bahía Urbina [12] y el Canal Bolívar, [13] conos de toba en Tagus Cove y Pulmace en Alcedo y Sierra Negra. , uno de los volcanes más activos del mundo.
Isabela también es interesante por su flora y fauna . La joven isla no sigue las zonas de vegetación de las otras islas. Los campos de lava relativamente nuevos y los suelos circundantes no han desarrollado los nutrientes suficientes necesarios para sustentar las variadas zonas de vida que se encuentran en otras islas. Otra diferencia obvia ocurre en Volcán Lobo y Cerro Azul ; Estos volcanes se elevan por encima de la capa de nubes y son áridos en la parte superior.
La rica vida marina , animal y de aves de Isabela no tiene comparación. Isabela es el hogar de más tortugas salvajes que todas las demás islas. El gran tamaño de Isabela y su notable topografía crearon barreras para las tortugas de lento movimiento; aparentemente las criaturas no pudieron cruzar flujos de lava y otros obstáculos, lo que provocó que se desarrollaran varias subespecies diferentes de tortugas. Hoy en día, las tortugas deambulan libres en las calderas de Alcedo , Wolf , Cerro Azul , Darwin, [11] y Sierra Negra .
Las cabras introducidas se multiplicaron hasta superar las 100.000, pero fueron erradicadas por el Servicio del Parque Nacional Galápagos y la Fundación Charles Darwin en 2006-2007. [14] Desde entonces, la vegetación se ha recuperado enormemente.
Otras especies destacadas incluyen pingüinos , cormoranes , iguanas marinas , piqueros , pelícanos , cangrejos Sally Lightfoot , iguanas terrestres de Galápagos , pinzones de Darwin , halcones de Galápagos , palomas de Galápagos y una vegetación de tierras bajas muy interesante. La costa oeste de Isabela en el Canal Bolívar es el mejor lugar de Galápagos para observar ballenas y delfines.
Los asentamientos de Puerto Villamil y Santo Tomás fueron fundados en 1893. Para 1905, la población de la isla era de 200 habitantes. Las exportaciones en ese momento eran azufre extraído de fumarolas y cal hecha de coral . Las tortugas se utilizaban para obtener carne y aceite. [15] [16] Puerto Villamil, el tercer asentamiento más grande del archipiélago, está ubicado en el extremo sureste de la isla. [17]
Las atracciones de la isla incluyen el Muro de las Lágrimas , construido por prisioneros cuando la isla era una colonia penal , y la Laguna de los Flamencos, llamada así por los flamencos que se encuentran allí. Ambos están en el sur de la isla. [ cita necesaria ]
Guía de viaje de la Isla Isabela (Galápagos) de Wikivoyage
