La Interestatal 296 ( I-296 ) es una parte del Sistema de Autopistas Interestatales en el estado estadounidense de Míchigan . Es una autopista estatal troncal de norte a sur que se extiende por 3,43 millas (5,52 km) íntegramente dentro del área de Grand Rapids . Sus terminales son la I-196 cerca del centro de Grand Rapids y la I-96 en el lado norte de Grand Rapids en Walker . Durante la mayor parte de su longitud, la Interestatal discurre simultáneamente con la US Highway 131 (US 131), que continúa como una autopista construida según los estándares de las autopistas interestatales al norte y al sur de la más corta I-296. La autopista se propuso por primera vez a fines de la década de 1950 y se inauguró en diciembre de 1962, pero desde entonces el Departamento de Transporte de Míchigan (MDOT) ha eliminado toda la señalización de la I-296 y ha eliminado la designación de su mapa estatal oficial. Por lo tanto, la designación no está señalizada , pero aún figura en el registro de rutas del Sistema de Autopistas Interestatales mantenido por la Administración Federal de Carreteras (FHWA).
La I-296 comienza en el cruce de la I-196 al oeste del río Grand y el centro de Grand Rapids. Durante una corta distancia dentro del cruce, los tres carriles en dirección norte están a la izquierda y los tres carriles en dirección sur están a la derecha, al contrario de la disposición normal del tráfico en los EE. UU. Esta anomalía se invierte al norte de las rampas de la I-196 cuando los carriles en dirección sur pasan sobre los carriles en dirección norte. Corriendo paralela al río Grand en la orilla oeste, la designación de la autopista comienza al otro lado del río desde el 6th Street Bridge Park y Belknap Hill al norte del Gerald R. Ford Presidential Museum y el DeVos Place Convention Center . El lado oeste de la autopista da a vecindarios residenciales y el lado este limita con negocios comerciales y el río. [4] [5] Al sur del cruce de Ann Street, la autopista cruza una línea del Grand Rapids Eastern Railroad . [1] Después de cruzar tanto el ferrocarril como Ann Street, la autopista se ensancha para permitir una mediana con césped . La autopista sale de Grand Rapids y entra en Walker al norte de Ann Street. [4] [5]
Al acercarse a la I-96 desde el sur, la autopista pasa al este del antiguo DeltaPlex Arena , y la mediana se ensancha aún más al otro lado del río desde Comstock Riverside Park en Walker. Se agrega un carril adicional a la izquierda, ampliando la autopista a cuatro carriles. La I-296 sin señalizar ocupa los dos carriles izquierdos que forman la salida izquierda para la I-96 desde la US 131. En la división entre la I-296 y la US 131, la I-296 gira hacia el noroeste y la US 131 gira hacia el noreste para seguir una curva en el Grand River. [4] [5] Una vez que la I-296 se desvía de la US 131, la autopista cruza una línea ferroviaria propiedad de CSX Transportation y pasa sobre West River Drive. [1] Al noroeste de estos cruces, surgen salidas a la derecha para la I-96 en dirección este y a la izquierda para la M-37 en dirección norte (Alpine Avenue). Después de estas salidas, la I-296 se fusiona con la I-96 en dirección oeste y termina. La I-296 en dirección sur sin señalizar comienza donde las rampas hacia la US 131 en dirección sur se separan de la I-96 en dirección este en el paso elevado de Alpine Avenue, tomando una rampa de entrada desde la M-37 y luego fusionándose con la US 131 en dirección sur al norte de Ann Street. [4] [5]
En la década de 1950 se propuso el desarrollo de una autopista a lo largo del corredor actual de la I-296/US 131. La Ubicación general del sistema nacional de autopistas interestatales de 1955 , una plataforma temprana para lo que se convertiría en el Sistema de autopistas interestatales, contenía un recuadro de las autopistas propuestas en el área de Grand Rapids y sus alrededores, incluida una autopista norte-sur cerca del centro de la ciudad. [6] Designada como parte del Sistema de autopistas interestatales en 1957, la construcción de la I-296 fue financiada por el gobierno federal. [7] [a]
La autopista US 131 se inauguró oficialmente a las 10 a. m. del 17 de diciembre de 1962, entre Pearl Street y (en ese momento) la autopista I-196/ US 16 al norte del centro de la ciudad. Esta sección de la autopista abarcaba toda la I-296, que conectaría la I-196 al norte de la ciudad con la I-96 en el centro de la ciudad. [2] (Las designaciones de I-96 e I-196 se cambiaron posteriormente al oeste de Grand Rapids. [10] ) La M-37 se reubicó en Grand Rapids para utilizar la I-96 alrededor del lado noreste de la ciudad en lugar de la I-296/US 131 en 1969. [11] [12]
A fines de la década de 1970, el MDOT participó en una iniciativa respaldada por la FHWA llamada Positive Guidance Demonstration Project, y las dos agencias auditaron las prácticas de señalización en las cercanías del cruce de la I-96/M-37 y la I-296/US 131 en Walker. El MDOT determinó que el uso de la designación I-296 era "una fuente potencial de confusión para los automovilistas". [13] La FHWA estuvo de acuerdo con la propuesta del departamento de eliminar toda la señalización y las referencias a la designación en los mapas públicos en abril de 1979. [13] Luego, el MDOT solicitó a la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO) el 22 de junio de 1979 su permiso para realizar el cambio, diciendo que "se considera que la designación I-296 no tiene ningún propósito útil más que designar una ruta interestatal". [14] La AASHTO aprobó la solicitud el 13 de octubre. [15] El 24 de octubre de ese año, el MDOT también solicitó permiso formal a la FHWA para eliminar toda la señalización y las referencias en los mapas a la I-296. La FHWA concedió el permiso el 3 de diciembre de 1979, con la condición de que el MDOT continuara utilizando la designación en los documentos oficiales. La aprobación mantuvo explícitamente la autopista en el sistema interestatal para su financiación y otros fines. [3] El último mapa estatal que muestra la designación I-296 se publicó en 1979, ya que el mapa de 1980 carece de cualquier referencia a la designación. [16] [17] Otros mapas, como el publicado por la Comisión de Carreteras del Condado de Kent, muestran ocasionalmente la I-296, [18] y la FHWA incluye la designación en su Registro de Rutas y Lista de Buscadores para el Sistema de Autopistas Interestatales. [7]
Toda la carretera está en el condado de Kent .
