La Iglesia de San Nicolás ( en alemán: St.-Nikolai-Kirche ) fue una catedral neogótica que antiguamente era una de las cinco Hauptkirchen (iglesias principales) luteranas de la ciudad de Hamburgo, Alemania . La capilla original, un edificio de madera, se completó en 1195. Fue reemplazada por una iglesia de ladrillo en el siglo XIV, que finalmente fue destruida por un incendio en 1842. La iglesia fue completamente reconstruida en 1874 y fue el edificio más alto del mundo entre 1874 y 1876. Fue diseñada por el arquitecto inglés George Gilbert Scott .
El bombardeo de Hamburgo durante la Segunda Guerra Mundial destruyó la mayor parte de la iglesia. La remoción de los escombros dejó solo su cripta, su sitio y la torre de alta aguja, en gran parte hueca salvo por un gran conjunto de campanas. Estas ruinas siguen sirviendo como un monumento y un importante hito arquitectónico. Cuando los habitantes de Hamburgo mencionan la Nikolaikirche , generalmente se refieren a esta iglesia, y no a la nueva Hauptkirche dedicada a San Nicolás en el distrito de Harvestehude. Los restos de la antigua iglesia son la segunda estructura más alta de Hamburgo . En 2005, se instaló un ascensor hasta una plataforma de 75,3 metros de altura (247 pies).
Con la fundación del asentamiento de Nikolai y de un puerto en el Alster en el siglo XII, se construyó una capilla dedicada a San Nicolás , patrón de los marineros. Este edificio de madera fue la segunda iglesia de Hamburgo, después de la Catedral de Santa María .
En 1335, algunos años antes de la peste negra , se comenzó a construir un nuevo edificio de ladrillo. La estructura debía ser una iglesia de tres naves en el estilo gótico de ladrillo típico del norte de Alemania . Este edificio se mantuvo en pie hasta mediados del siglo XIX, sufriendo cambios, ampliaciones y varias destrucciones parciales. La torre, que se erigió en 1517, se incendió en 1589. La torre construida para reemplazarla se derrumbó en 1644. La última torre de la antigua iglesia de San Nicolás fue diseñada por Peter Marquardt. La torre Marquardt tenía una altura de 122 metros (400 pies), y con su característica cúpula era un punto de referencia de la ciudad y una joya de su horizonte.
Como centro de una de las cuatro parroquias de Hamburgo, la Iglesia de San Nicolás estuvo muy involucrada en todos los debates teológicos que se libraron en la ciudad, especialmente durante la Reforma . Después de que el ministro Henning Kissenbrügge dimitiera en 1524, los residentes eligieron como ministro a Johannes Bugenhagen , un reformador de perfil y confidente de Martín Lutero . El consejo municipal conservador pudo evitar su nombramiento al hacer que Kissenbrügge se quedara. Sin embargo, no pudieron detener la ola general de ministros luteranos elegidos en Hamburgo; en la Iglesia de San Nicolás, Johann Zegenhagen fue nombrado después de la marcha definitiva de Kissenbrügge. La Reforma se completó pacíficamente y en 1528 Bugenhagen apareció en Hamburgo y se convirtió en el predicador de la Iglesia de San Nicolás. Es conocido por establecer un orden eclesiástico en Hamburgo que regulaba las finanzas y otros asuntos eclesiásticos, como el plan de estudios escolar. Este orden continuó durante 200 años.
La antigua iglesia de San Nicolás fue el primer gran edificio público que ardió en el Gran Incendio de Hamburgo de mayo de 1842. Los cronistas describen la destrucción de la iglesia de San Nicolás como un acontecimiento especialmente conmovedor para los ciudadanos. Fue el primer gran edificio que ardió y fue un indicio de lo catastrófico que sería el incendio. El 5 de mayo, el servicio religioso del mediodía celebrado por el predicador Wendt, que sustituyó al ministro Carl Moenckeberg, tuvo que ser interrumpido y terminó con una oración de intercesión por la salvación de la iglesia. Obviamente, no se contaba con la pérdida de la iglesia, ya que la mayoría de los tesoros artísticos no se salvaron. La torre fue envuelta por el fuego alrededor de las cuatro de la tarde. A pesar de los desesperados esfuerzos, no fue posible contener el fuego debido a que el equipo de la época no permitió que se llevara agua en cantidad suficiente a las alturas de la torre. Finalmente, se derrumbó, incendiando la nave y quemándola por completo.
Poco después del incendio, la iglesia fue reconstruida. En 1843 se inició una " colecta de chelines " y en 1844 se convocó un concurso de arquitectura , que ganó el arquitecto Gottfried Semper (oriundo de la cercana Altona ) con el proyecto de una estructura abovedada románica . Sin embargo, su diseño no se llevó a cabo porque no encajaba en el paisaje urbano de Hamburgo. Poco antes, la finalización de la catedral medieval de Colonia en 1842 había provocado un resurgimiento del gótico en Alemania. La catedral medieval de Hamburgo había sido demolida en 1805.
El arquitecto inglés George Gilbert Scott , experto en la restauración de iglesias medievales y defensor del estilo arquitectónico gótico, recibió el encargo de idear un nuevo diseño. Diseñó una nave de 86 metros de largo (282 pies) con una bóveda de 28 metros de alto (92 pies). La arquitectura estaba fuertemente influenciada por los estilos góticos francés e inglés, aunque la aguja puntiaguda es típicamente alemana. La cantidad de esculturas hechas de piedra arenisca en el interior y en la torre era inusual. La nueva iglesia se construyó al sureste, a poca distancia de la antigua ubicación, donde una vez se encontraba el Neue Burg (Castillo Nuevo). La construcción comenzó en 1846 y el 27 de septiembre de 1863 la iglesia fue consagrada. La torre de 147,3 metros de altura (483 pies) se terminó en 1874. En ese momento, la Iglesia de San Nicolás se convirtió en el edificio más alto del mundo, y siguió siéndolo hasta la finalización de la catedral de Rouen en 1876. [2] Después de la Torre de Televisión , la torre de la iglesia sigue siendo el segundo edificio más alto de Hamburgo.
La torre de la iglesia de San Nicolás, claramente visible, sirvió como punto de referencia y orientación para los pilotos de las fuerzas aéreas aliadas durante los extensos bombardeos sobre Hamburgo. El 28 de julio de 1943, la iglesia sufrió graves daños a causa de los bombardeos aéreos . El tejado se derrumbó y el interior de la nave sufrió graves daños. Las paredes empezaron a mostrar grietas, pero ni las paredes ni la torre se derrumbaron.
Después de la guerra, la estructura básica de la iglesia gótica permaneció intacta en gran parte y la reconstrucción era una opción realista. Sin embargo, se decidió demoler la nave y dejar intacta la torre. Como las inmediaciones de la iglesia ya no eran una zona residencial, se construyó una nueva iglesia de San Nicolás en el distrito de Harvestehude . En 1951, la nave fue finalmente demolida y los escombros se utilizaron parcialmente para el refuerzo de las orillas del río Elba . Muchos lamentaron la pérdida de un valioso monumento arquitectónico del renacimiento gótico, pero después de la guerra hubo otras prioridades en lo que se refiere a la reconstrucción. En comparación con la Iglesia de San Miguel Arcángel , la Iglesia de San Nicolás no se consideraba uno de los monumentos más importantes de Hamburgo.
La torre y algunos restos de la muralla se han conservado desde entonces como monumento conmemorativo contra la guerra. Durante varias décadas no se cuidaron y, en consecuencia, se fueron deteriorando poco a poco. En 1987, la fundación Rettet die Nikolaikirche eV (Rescate de la Iglesia de San Nicolás) comenzó a restaurar la estructura existente del edificio y erigió un llamado "lugar de encuentro" (una sala para eventos y exposiciones) en la cripta. La organización intenta recuperar fragmentos de escombros que se retiraron en 1951, como piezas de la nave destruida extraídas del río Elba en noviembre de 2000. No se pretende una reconstrucción de la iglesia, como se hizo con la Iglesia de Nuestra Señora en Dresde . Sin embargo, en 1993 se instaló un carillón de 51 campanas como monumento. [3]
El estado actual de la Iglesia de San Nicolás es el resultado del bombardeo de Hamburgo en la Segunda Guerra Mundial , la retirada de sus ruinosos muros y escombros en 1951 y los trabajos de restauración de la torre en los años 1990 y 2012. La fundación Rettet die Nikolaikirche eV trabaja para restaurar aún más la torre y mejorar su papel conmemorativo, con el apoyo de la ciudad de Hamburgo, la congregación de la Hauptkirche y varios patrocinadores corporativos y contribuyentes privados. La organización se encarga de mantener la estructura existente del edificio, restaurarlo, organizar eventos y exposiciones en la iglesia y operar un centro de información ubicado en la cripta de la iglesia.
Desde el 1 de septiembre de 2005, un ascensor lleva a los visitantes a una plataforma de 75,3 metros de altura (247 pies) dentro de la torre, donde se encuentran paneles históricos y una vista panorámica de Hamburgo y, en particular, de la cercana Speicherstadt ( literalmente, "ciudad de los almacenes"). [4]
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