La Iglesia de San Miguel en Alnham , en el condado inglés de Northumberland, es una estructura medieval que data de alrededor del año 1200. Construida sobre un campamento romano , se menciona en registros que datan de 1291 ; es un edificio catalogado de Grado I.
La parroquia de Alnham está situada al noroeste de Northumberland, y el pequeño pueblo se encuentra a 8 millas (13 km) de la frontera escocesa. [1] La Encuesta Oliveriana de Vidas de la Iglesia, 1650, dice: "Que la parroquia de Alneham fue anteriormente una Viccaridge, el conde de Northumberland patrono de la misma, el Sr. Thompson Viccar, y el valor de dicha Viccaridge valía veinte libras por año", mientras que los alquileres y tasas de 1663 muestran que los terratenientes vecinos tenían entonces los diezmos rectorales. Entre los documentos pertenecientes a la parroquia que ahora están en posesión del vicario se encuentra: "Un terrier de la tierra de Gleeb que pertenece a la vicaría de Alneham en el condado de Northumberland y la diócesis de Durham. Imp." - Hay una casa de vicaría que es una antigua torre en ruinas. [2] El registro parroquial comienza en 1688.
La iglesia se encuentra en el sitio de un pequeño campamento romano, "que probablemente haya sido para la guardia de un centurión que protegía a los rebaños de ganado cuando pastaban durante el verano, en los ricos pastos en las orillas del río Aln , sobre Whittingham ". [3] La iglesia de estilo de transición está situada en un distrito pastoral cerca de la fuente del Aln. Cerca se encuentran los restos de un castillo y una torre de pele que luego se usó como casa de la vicaría. La iglesia está ubicada en una pendiente. [4]
Aunque los muros son indicativos del período en el que se erigió, hay muy pocos registros disponibles sobre la historia temprana de la iglesia y sus rectores anteriores a la Reforma. Como la mayoría de las iglesias parroquiales antiguas, habría sido construida y dotada por los primeros propietarios de la mansión, pero hacia fines del siglo XII, William de Vesci otorgó la iglesia de Alnham a los monjes de la abadía de Alnwick a través de una carta. [2] Es en esta carta (fechada en 1184) donde se encuentra la primera evidencia escrita de la iglesia. [5] Su estilo arquitectónico corresponde a ese período. Parecería que los hermanos monásticos reconstruyeron la iglesia, ya que era su costumbre habitual reconstruir o embellecer las iglesias que se les entregaban. [2] En la Taxatio Ecclesiastica —un impuesto aplicado a todas las propiedades de la iglesia alrededor de 129— la rectoría de Alnham fue valorada en £ 31. Las Nonarum inquisitiones de 1340 establecen que su valor era de £ 37 13s. 4d. [2]
En los libros del rey ( Enrique VIII , principios del siglo XVI), estaba valorada en £3 7s. como vicaría descargada. Durante el reinado de Isabel, también era de £3 7s. Es parte de un documento formal escrito en 1597, por Henry, el noveno conde de Northumberland , a Thomas Percy. Durante muchos años este Thomas Percy , uno de los líderes de la Conspiración de la Pólvora , fue alguacil del Castillo de Alnwick y auditor y comisionado del Conde. [2] Se encuentra un aviso de la Iglesia de Alnham en The History of the borough, Barony and Castle of Alnwick, Vol. I de Tate de 1866. Está dedicada a San Miguel, el santo más popular en el norte de Northumberland , con no menos de ocho iglesias en el Arcedianato de Lindisfarne dedicadas a él. [2]
Aunque el edificio parece datar de alrededor de 1200, las características más antiguas incluyen esquinas sajonas dentro de la nave . [6] La iglesia está construida en el estilo de arquitectura que prevaleció durante la primera parte del reinado de Eduardo III (mediados de 1300), aunque algunas de las ventanas son de construcción más moderna. [7]
Las características del edificio incluyen un campanario , un presbiterio bajo , un pórtico y una arcada de tres tramos. [6] Hubo un pasillo norte en siglos anteriores. Hay transeptos norte y sur , aunque solo el sur es parte de la construcción original. El transepto norte se utilizó como escuela dominical. El presbiterio tiene un arco de transición. Hay cuatro contrafuertes en el extremo oeste y dos en el norte y el sur. Algunas de las ventanas antiguas se conservan. Los restauradores de la iglesia del siglo XVIII insertaron algunas ventanas de guillotina y en algunos asuntos menores dañaron su integridad. Los elementos del trabajo de los siglos XVI y XVII incluyen un pórtico y una puerta. Se agregó un techo fuerte alrededor de 1840. [4]
En 1862, la iglesia fue descrita como una iglesia con una puerta desvencijada y paredes enmohecidas. El extremo occidental contenía una ventana simple de estilo Transicional Temprano. El resto de las aberturas de las ventanas habían sido modernizadas y rellenadas con marcos comunes, que estaban podridos, dejando entrar el viento y la lluvia. El extremo este tenía un marco cuadrado pequeño, como los que se proporcionan habitualmente para una cocina o cualquier oficina inferior. Tres de los bancos eran cuadrados, con una mesa fija en el centro de cada uno; un cuarto formaba tres lados de un cuadrilátero que estaba ocupado por una estufa. Abundaban los hongos y el pavimento estaba empapado y húmedo. Se consideró que la ruina era inminente a menos que se tomaran precauciones para evitarla. En 1870, la iglesia se sometió a una cuidadosa restauración bajo la supervisión del arquitecto FR Wilson de Alnwick . El campanario, que se había bajado al porche, se volvería a erigir en el frontón oeste. Se quitarían los marcos de las ventanas y se colocarían ventanas acordes con el carácter del edificio. Se instalarían nuevos asientos en la nave y puestos en el presbiterio. [4]
El plato de comunión consta de cuatro piezas, una copa, una patena, un pequeño frasco de lados rectos y un plato de limosna de latón. [2] La pequeña pila bautismal, que data de 1664, [6] tiene dispositivos heráldicos; los símbolos la asocian con la familia Percy. En el piso del presbiterio, hay losas de tumbas. La campana tiene la inscripción "Alnham", noviembre de 1759". [4] Dentro de las paredes de la iglesia y en los terrenos exteriores, hay varias placas y lápidas. Una inscripción en una placa mural es en memoria de los Collingwood, que en un momento fueron una familia importante en la zona. [2]