La iglesia de San Juan es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra catalogada de Grado II* [1] [2] en Wolverhampton .
La iglesia fue construida entre 1758 y 1776 según diseños de William Baker o Roger Eykyn . [3] Fue una respuesta a las presiones demográficas resultantes de la Revolución Industrial y a la amenaza percibida de la disidencia y el catolicismo romano en un área donde el ministerio anglicano estaba limitado por una estructura eclesiástica única.
La iglesia de San Juan fue construida como capilla auxiliar de la iglesia colegial de San Pedro . Esta última era una parroquia real , completamente independiente de la diócesis local de Lichfield . Sus decanos y su capítulo formaban un colegio , un organismo corporativo dentro del derecho canónico que tenía control eclesiástico sobre una amplia extensión de Staffordshire en el norte y este de Wolverhampton. [4] El decano y el capítulo eran clérigos ausentes que resentían cualquier amenaza, real o imaginaria, a sus monopolios extremadamente lucrativos: especialmente el de los entierros en toda la extensa parroquia y el de los bancos dentro de la ciudad de Wolverhampton. El decanato de Wolverhampton se había unido al decanato de Windsor, mucho más prestigioso , desde finales del siglo XV, lo que alentaba a los decanos a estar ausentes, una situación que se aplicaba también a la mayoría de los prebendarios . Sin embargo, Peniston Booth , decano entre 1729 y 1765, tomó la inusual decisión de establecer una residencia en Wolverhampton y se volvió más susceptible a la presión local en favor de la reforma.
La población de Wolverhampton y de las ciudades al este crecía rápidamente a medida que la industria se afianzaba. Hubo un aumento de la disidencia protestante , en particular porque el metodismo se predicaba en la ciudad desde mediados del siglo XVIII: en 1761, el propio John Wesley predicó en el patio de una posada en lo que él llamaba "esta ciudad furiosa" de Wolverhampton. [5] La recusación católica era fuerte en el campo circundante, bajo el liderazgo de la familia Giffard de Brewood , que logró construir una capilla católica bajo la apariencia de una casa privada, justo al oeste de San Pedro. La amenaza al dominio de la Iglesia de Inglaterra parecía urgente y Booth cedió a la presión para autorizar la construcción de nuevas capillas de descanso en la iglesia de Santo Tomás, Wednesfield , la iglesia de San Giles, Willenhall y la iglesia de San Leonard, Bilston . Con mucha más persuasión, y después de una importante campaña pública encabezada por Lord Grey , Booth finalmente accedió a la construcción de una nueva capilla en el mismo Wolverhampton. [6] Fue autorizada por una ley privada del Parlamento en 1755, y la hermosa iglesia neoclásica de San Juan se levantó rápidamente en un sitio encerrado en una plaza, en ese momento en el borde sur de la ciudad.
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Inicialmente, la construcción de St Johns alivió en gran medida la presión sobre el espacio en St Peter's, pero el rápido crecimiento continuo de la población hizo que fuera necesario construir dos iglesias más muy cerca de St John's en unas pocas décadas. (Una, St Paul's, fue demolida en 1960 para dar paso a Wolverhampton Ring Road , y St George's se transformó en un hipermercado Sainsbury's en la década de 1980). Todas fueron inicialmente capillas de descanso, dependientes de St Peter's, aunque las circunstancias de su fundación dieron a sus patrocinadores laicos una influencia considerable, ya que el clero dependía en gran medida de la generosidad de los benefactores laicos para obtener ingresos y para el mantenimiento del edificio de la iglesia. Uno de estos patrocinadores fue el musical Sir Samuel Hellier , conocido por el Stradivarius Hellier ; el ministro en ese momento, Thomas Shaw, era su heredero y cambió su nombre a Shaw-Hellier. [7] [8] Una de sus hijas, Parthenia, se casó con el entonces ministro en 1820. [9]
La iglesia de San Juan siguió siendo un reducto de la alta tradición eclesiástica , como la propia iglesia de San Pedro, mientras que las otras nuevas fundaciones eran iglesias de baja categoría y cada vez más centros de evangelismo . La Royal Peculiar era vista ampliamente como corrupta e ineficiente y no estaba en consonancia con el espíritu reformista del siglo XIX. Las reformas financieras introducidas en 1811 dejaron al clero de San Pedro mejor pagado, pero aún dependiente de San Juan y las otras capillas para una gran parte de sus ingresos en honorarios. [4] La fricción llegó a un punto crítico en la década de 1830, cuando el cura perpetuo de San Pedro era el particularmente pendenciero George Oliver .
Un cambio completo se produjo bajo los términos de la legislación, denominada de diversas formas la Ley de Catedrales de 1840 y la Ley de Comisionados Eclesiásticos de 1840 , pero en realidad titulada Ley para llevar a efecto, con ciertas modificaciones, el Cuarto Informe de los Comisionados de Deberes e Ingresos Eclesiásticos . [10] La Sección 21 decretó que el decanato de Wolverhampton debía ser suprimido, junto con los de Middleham , Heytesbury y Brecon . [11] La Sección 51 restringió los derechos de cualquier designado a puestos dentro de los colegios, pero permitió que los decanos existentes continuaran en el cargo hasta su muerte. [12] El decano, Henry Hobart , murió en 1846, lo que provocó la abolición del decanato. En 1848, la Ley de la Iglesia de Wolverhampton abolió por completo el antiguo Colegio de San Pedro y transfirió todos sus activos a los Comisionados Eclesiásticos. Los comisionados establecieron la iglesia de San Juan y las demás capillas parroquiales como iglesias parroquiales independientes , dentro de la diócesis de Lichfield, y dieron a su clero un gran y muy necesario aumento de sueldo. La iglesia de San Juan sobrevivió como iglesia parroquial por derecho propio hasta finales del siglo XX, cuando los cambios de población y las presiones financieras finalmente dieron como resultado su absorción en la parroquia central de Wolverhampton.
El órgano data de 1684 y fue construido por Renatus Harris . Probablemente fue construido para la famosa batalla de los órganos en la iglesia del Temple . Cuando fue rechazado, fue vendido a la catedral de Christ Church, Dublín , y de allí a la iglesia de San Juan en 1762. Ha habido muchas reconstrucciones y restauraciones desde que se obtuvo originalmente. Se puede encontrar una especificación del órgano en el Registro Nacional de Órganos de Tubos.[1]
52°34′52.58″N 2°7′41.53″O / 52.5812722°N 2.1282028°W / 52.5812722; -2.1282028