St. Andrew's-Wesley United Church es una iglesia afirmativa ubicada en el centro de la ciudad de Vancouver . Parte de la Iglesia Unida de Canadá , recibió a su primera congregación en 1933. Reconocida por su arquitectura y arte, la iglesia se sometió a una importante restauración a partir de 2019. Celebra tres servicios por semana, incluidas las vísperas de jazz de larga data.
Los orígenes de la Iglesia Unida de San Andrés-Wesley comienzan con el establecimiento de las iglesias metodista y presbiteriana en el área metropolitana de Vancouver . [1]
En la actual ciudad de Vancouver , el 30 de julio de 1863, el reverendo Ebeneezer Robson, un ministro metodista de New Westminster , celebró el primer servicio de predicación de cualquier tipo en el molino de Stamp (Hastings) ante un grupo de seis hombres. [2] En 1875 se construyó una iglesia metodista en Water Street para los trabajadores indígenas del molino. Fue destruida en el Gran Incendio de Vancouver de 1886. [3] La iglesia (llamada Methodist Hall) fue reconstruida. La congregación asistió entonces a la iglesia de Homer Street, construida en 1889, ubicada en la esquina de las calles Homer y Dunsmuir. Le siguió la iglesia metodista Wesley, erigida en 1901 y situada en las calles Georgia y Burrard . [4]
Mientras tanto, la Iglesia Presbiteriana local tuvo sus comienzos a lo largo del río Fraser al sur de Vancouver. El reverendo Robert Jamieson viajó río arriba hasta Fort Langley y estableció una iglesia en Sea Island , en el estuario del río. Posteriormente, el reverendo TG Thompson comenzó a ofrecer servicios en Vancouver y se construyó una iglesia presbiteriana en la calle Oppenheimer (ahora Cordova). Este edificio fue destruido en el Gran Incendio de 1886 y se construyó otra iglesia en la misma calle. Esta, a su vez, fue reemplazada por una iglesia ubicada en la esquina de las calles Hastings y Gore. [5] Una creciente necesidad llevó a la construcción de un segundo edificio más amplio al oeste, St. Andrew's Presbyterian, inaugurado en 1890 y ubicado en las calles Georgia y Richards. [6] [7]
La fusión de las dos iglesias se derivó de la creación de la Iglesia Unida de Canadá en 1925, por la cual se formó una unión entre las iglesias metodista, presbiteriana, congregacional y de la Unión Local. [8] En vista de esta unión, se formó un comité en 1924 para explorar una fusión de la Iglesia Metodista Wesley y la Presbiteriana de San Andrés. [9] En 1927, se llevó a cabo una votación afirmativa sobre la unión, [10] y la primera reunión congregacional conjunta tuvo lugar en 1929. [11] Se recaudaron fondos de la venta de la iglesia metodista Wesley, y la Iglesia Unida de San Andrés-Wesley se construyó en la esquina de las calles Burrard y Nelson. [10] Se inauguró el 26 de mayo de 1933 ante una multitud desbordante. [12] El primer ministro fue el reverendo obispo Willard Brewing. [13]
La iglesia fue diseñada por la firma Twizel & Twizel. Con excepción de la terracota, los materiales se obtuvieron localmente de Columbia Británica. Se construyó con granito de la isla Nelson y piedra de la isla Haddington . [14] La iglesia tiene una torre neogótica de finales del siglo XIV y está diseñada en forma de cruz . [15] [16] El interior tiene un techo abovedado de madera. [16]
La Iglesia Unida de San Andrés-Wesley tiene la mayor variedad de vidrieras de todas las iglesias de Vancouver. [17] La primera vidriera que se instaló fue encargada en 1935 por el Primer Ministro de Canadá, RB Bennett , en memoria de su hermana, Evelyn Bennett Coates. El artista elegido fue Duncan Dearle, de la William Morris & Company de Londres . [18] Dearle diseñó la vidriera sobre el altar, El Sermón del Monte , y luego produjo otras diez vidrieras para la iglesia. [17] En 1969, San Andrés-Wesley encargó al artista francés de vidrieras Gabriel Loire la vidriera del este, inspirada en Marcos 16:15, "Id por todo el mundo". Está saturada de color azul, lo que recuerda a los artistas medievales. Además, Loire diseñó seis paneles que ilustran a las mujeres de la Biblia. En esa época, también suministró vidrieras para ocho vidrieras más, que consistían en un conjunto de cuatro con un tema del Antiguo Testamento que debían enfrentarse a sus contrapartes más luminosas del Nuevo Testamento . [19] Estas vidrieras se instalaron en 1981. [20] En contraste con la técnica más antigua del vidrio emplomado , las creaciones de Loire se realizaron utilizando el método más robusto de Dalle de verre . Otros artistas que han diseñado vidrieras para la iglesia incluyen a Rupert Moore, Louise Duthie y Lutz Haufschild. [21]
En el presbiterio hay cuatro esculturas en bajorrelieve de ángeles tocando instrumentos musicales, una flauta, un violonchelo, una trompeta y un par de platillos. [22] Evocando el Salmo 150 , fueron esculpidas a finales de la década de 1940 por Leonard Woods y se llaman La Sinfonía Angélica . [23]
En 2000, la iglesia recibió la aprobación de la ciudad de Vancouver para construir un edificio de apartamentos con un costo de 35 millones de dólares. [24] El resultado fue una torre de 22 pisos con 199 residencias, St. Andrew's Residence en Wesley Place. [25] En 2019, la propiedad de la iglesia fue la propiedad inmobiliaria religiosa más cara de Vancouver, valorada en 85,7 millones de dólares. [26]
En 2019, se informó que la iglesia cerraría durante dos años para someterse a una importante restauración. [27] Además de una modernización sísmica y la instalación de un nuevo techo de cobre, se restaurarían los interiores de yeso originales y se colocarían un nuevo piso de piedra y bancos. El trabajo estuvo a cargo de Ryder Architecture y RJC Engineers. [16] El órgano también fue remodelado [28] y las renovaciones se completaron en 2021. [29] El trabajo de restauración ganó un premio BC Heritage Award 2021 [30] y un premio Vancouver Heritage Conservation Award 2023. [31]
Entre 1849 y 1969, la Iglesia Unida de Canadá y sus predecesores operaron quince escuelas residenciales en el país. [32] En 1986, el moderador de la iglesia, el reverendo Robert Smith, se disculpó con los pueblos indígenas por los errores pasados, una declaración que fue algo controvertida en ese momento. [33] En 1998, la iglesia hizo una disculpa más específica por su participación en el sistema de escuelas residenciales, que reafirmó en 2018. [32] La Iglesia Unida de Canadá ha tenido dos moderadores indígenas, los reverendos Stan McKay y la actual Carmen Lansdowne . [34]
En 1940, la Iglesia Unida de San Andrés-Wesley instaló una placa de bronce en conmemoración del reverendo Charles Montgomery Tate (1852-1933), misionero de la Iglesia Metodista y fundador de la escuela residencial Coqualeetza en Chilliwack . Dejó un legado mixto, siendo generalmente bien considerado por la comunidad indígena y escribiendo un diccionario chinook -inglés mientras que al mismo tiempo se oponía al potlatch . En un gesto de reconciliación, en 2021 la iglesia encargó a Xwalacktun (Rick Harry), un tallador Skwxwú7mesh (Squamish), que reconceptualizara la placa de una manera apropiada. Las figuras del poste de la casa resultante de Xwalacktun tienen ascendencia sin suprimir la placa. Como muestra de respeto y para denotar la ocasión, la iglesia invitó a Sam George, un anciano Skwxwú7mesh y sobreviviente de la escuela residencial, a dar un sermón. [35]
El año 2017 marcó el 25 aniversario de los servicios vespertinos de jazz de la iglesia. [36] La Iglesia Unida de San Andrés-Wesley celebra dos servicios dominicales adicionales. El lugar también sirve como sala de conciertos y es un sitio popular para producciones de televisión y cine. [28]
Según CTV, [37] junto con un grupo comunitario anónimo de Bowen Island, la Iglesia Unida de St Andrew's-Wesley patrocinó el viaje de Ibrahim Ali a Canadá. Ali fue posteriormente condenado [38] por violar y asesinar a una niña de 13 años en Burnaby, Columbia Británica.
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