La Iglesia Luterana de América del Norte ( NALC ) es una denominación luterana con más de 420 congregaciones en Estados Unidos , Canadá y México , contando con más de 142.000 miembros bautizados. La NALC cree que todas las doctrinas deben y deben ser juzgadas por la enseñanza de las Escrituras cristianas (la Biblia ), de acuerdo con las históricas Confesiones Luteranas . Fue establecido el 27 de agosto de 2010. El grupo se describe a sí mismo como la encarnación del "centro teológico del luteranismo en América del Norte", y señala que se encuentra entre la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) más liberal y la Iglesia Luterana más conservadora de Missouri. Sínodo (LCMS) y otros organismos de la iglesia luterana en América del Norte, "firmemente dentro de la corriente principal luterana global". [3]
La Iglesia Luterana de América del Norte se formó oficialmente en agosto de 2010 como culminación de un proceso iniciado por Lutheran CORE (Coalición para la Renovación), una organización que cruza líneas denominacionales luteranas. Esta acción surgió en respuesta al descontento de los conservadores teológicos dentro de la ELCA y la Iglesia Evangélica Luterana en Canadá (ELCIC), que percibían que esos organismos se alejaban de la autoridad de la Biblia y las Confesiones Luteranas. El principal tema de preocupación para estos grupos fue una decisión de 2009 de la ELCA que cambió su enseñanza y política sobre ética sexual, permitiendo que el clero/ministros tuvieran relaciones comprometidas con personas del mismo sexo . [4] Tras la convocatoria nacional de Lutheran CORE en septiembre de 2009, que resolvió perseguir la "reconfiguración del luteranismo norteamericano", los líderes de la organización publicaron un plan para organizar la Iglesia Luterana de América del Norte el 18 de febrero de 2010. [5] Se sintió que se necesitaba un nuevo cuerpo eclesiástico para aquellas congregaciones luteranas que se negaron a unirse a los grupos luteranos conservadores ya existentes.
La nueva iglesia se constituyó en Grove City, Ohio , en la convocatoria nacional luterana CORE del 26 al 27 de agosto de 2010. A la convocatoria asistieron aproximadamente 1.000 participantes, incluidos representantes de varias denominaciones conservadoras estadounidenses o internacionales, como las Congregaciones Luteranas en Mission for Christ , la Iglesia Evangélica Etíope Mekane Yesus , la Iglesia Evangélica Luterana en Tanzania y la Iglesia Anglicana en América del Norte . Se adoptó una constitución y se eligieron líderes provisionales, incluido el obispo retirado de la ELCA Paull Spring de State College, Pensilvania , para servir como obispo provisional de la NALC durante su primer año. [6] Las congregaciones que se unieron a la NALC eligieron a sus propios líderes en la primera reunión anual del organismo eclesiástico del 11 al 12 de agosto de 2011, en la Iglesia Luterana Upper Arlington en Hilliard, Ohio . El secretario general de la NALC, John Bradosky, de Centerville, Ohio , fue elegido obispo de la NALC en esa reunión para cumplir un mandato de cuatro años. Durante la Convocatoria Anual de 2015 de la NALC en Dallas, Texas , fue reelegido para un segundo mandato de cuatro años. En 2018, Bradosky anunció su intención de retirarse al final de su segundo mandato. El 9 de agosto de 2019, Dan Selbo , pastor de la Iglesia Luterana de San Timoteo en San José, California , fue elegido e instalado como tercer obispo de la NALC. [7]
La Iglesia Luterana de América del Norte se entiende a sí misma como parte de la única iglesia santa, católica y apostólica y sostiene que las Escrituras son el estándar más alto por el cual se debe juzgar la doctrina y la práctica. Acepta los credos ecuménicos y las confesiones luteranas como "verdaderos testigos de la Palabra de Dios". [8]
La Iglesia Luterana de América del Norte se apega a cuatro valores fundamentales que dan forma a su identidad y vida de iglesia:
La Iglesia Luterana de América del Norte ordena "personas calificadas, tanto hombres como mujeres", para el ministerio ordenado de la Palabra y el Sacramento. Hombres y mujeres pueden servir en todos los cargos de la iglesia, incluido el de obispo. [10]
La Comisión Conjunta de Teología y Doctrina de la NALC y el Lutheran CORE respaldaron una postura antiaborto sobre el aborto en el documento "El Señor está contigo" - Una palabra de consejo para la Iglesia - La santidad de la vida naciente", el 14 de diciembre , 2012. [11] La Iglesia Luterana de América del Norte se asoció con Lutherans For Life, el ministerio antiaborto de la LCMS, para la promoción del activismo antiaborto .
La Iglesia Luterana norteamericana desaprueba oficialmente las relaciones homosexuales y el matrimonio entre personas del mismo sexo. El obispo Bradosky se unió a otros líderes religiosos en la carta abierta, "Matrimonio y libertad religiosa: bienes fundamentales que se mantienen o caen juntos - Una carta abierta de líderes religiosos en los Estados Unidos a todos los estadounidenses", publicada el 12 de enero de 2012, en su apoyo. para la protección del matrimonio como unión entre un hombre y una mujer y en oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo. [13] También fue uno de los líderes religiosos estadounidenses que firmó la carta abierta "Libre ejercicio de la religión: poner en práctica las creencias", expresando su apoyo a la Iglesia Católica Romana en su oposición al mandato del HHS. [14]
La membresía de la Iglesia Luterana de América del Norte está compuesta por congregaciones y pastores ordenados que se han suscrito a la constitución de la NALC. [15] Siempre que las creencias y prácticas de las congregaciones miembros sean compatibles con la NALC, las congregaciones pueden afiliarse simultáneamente a otros organismos de la iglesia luterana. Los ministros y delegados laicos electos representan a sus congregaciones en la convocatoria anual. Este organismo elige al obispo, el consejo ejecutivo y otros puestos de liderazgo. También aprueba partidas presupuestarias y declaraciones docentes. [16] Ciertas acciones de la convocatoria, como enmiendas constitucionales y declaraciones docentes, primero deben ser ratificadas por una mayoría o, en algunos casos, una mayoría de dos tercios de las congregaciones de la NALC antes de que entren en vigor. [17] La Iglesia Luterana de América del Norte está dividida en 28 distritos misioneros, generalmente basados en agrupaciones geográficas de congregaciones. [18] Los decanos regionales , que también pueden servir como pastores de congregaciones locales, trabajan con el obispo para brindar supervisión y cuidado pastoral a los pastores y congregaciones dentro de sus distritos de misión. [19]
El obispo es un ministro ordenado elegido por convocatoria. El obispo se desempeña como "pastor de los pastores y congregaciones de la NALC" y como director ejecutivo de la iglesia. Junto con el consejo ejecutivo, el obispo autoriza todas las ordenaciones y lleva a cabo el rito de ordenación. [20] El obispo sirve por un período de cuatro años y es elegible para servir por un máximo de tres períodos consecutivos. El secretario general es nombrado por el obispo y confirmado por el consejo ejecutivo. Este funcionario gestiona las funciones administrativas diarias de la NALC. [21] El consejo ejecutivo está formado por el obispo, cuatro clérigos y cuatro miembros laicos. Sus deberes incluyen implementar el trabajo y las políticas de la NALC entre sesiones de convocatoria, y sus acciones están sujetas a revisión por parte de la convocatoria. [22]
Un Tribunal de Adjudicación de siete miembros, elegido por convocatoria anual, tiene jurisdicción para decidir apelaciones de acciones disciplinarias de la iglesia y tiene autoridad para interpretar los documentos que rigen la iglesia. La convocatoria puede anular la interpretación que el tribunal hace de un documento rector modificando el documento en cuestión. [23]
La Iglesia Luterana de América del Norte está dividida en los siguientes 28 distritos de misión:
La Convocatoria de la NALC, celebrada en agosto de 2011, aprobó por unanimidad el establecimiento de una relación de plena comunión con la Iglesia Evangélica Etíope Mekane Yesus. [24] Un "Memorando de Entendimiento" entre la NALC y la Iglesia Evangélica Luterana en Tanzania fue aprobado en la Convocatoria celebrada en agosto de 2013, allanando el camino para la plena comunión entre las dos iglesias. [25]
La NALC ha establecido un diálogo ecuménico con otros organismos de la iglesia luterana, como la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri, la Iglesia Luterana-Canadá y las Congregaciones Luteranas en Misión para Cristo , así como con la Iglesia Católica Romana , [26] [27 ] la Iglesia Anglicana en América del Norte (ACNA) y las Iglesias Ortodoxas Orientales . [28] La NALC pasó una solicitud a la Iglesia Anglicana en América del Norte para compartir el clero donde había vacantes, la cual fue aceptada. En 2017, la consulta ecuménica de la ACNA y la NALC desarrolló "Cuatro afirmaciones pastorales y educativas" sobre el "Bautismo", la "Sagrada Comunión", las "Sagradas Escrituras" y "Jesucristo, el Evangelio y la Justificación". [29] La NALC también inició un sistema de seminario llamado Seminario Luterano de América del Norte en el campus de Trinity School for Ministry , un seminario con vínculos con la Iglesia Anglicana en América del Norte.
La NALC celebró una cumbre ecuménica con representantes de ACNA, LCMS y LCC del 3 al 5 de mayo de 2013, en la Iglesia de la Sagrada Comunión en Dallas , Texas , sobre el tema "Enseñanza bíblica sobre el matrimonio y la sexualidad". . La cumbre emitió el documento conjunto "Una Afirmación del Matrimonio", firmado por representantes de los cuatro organismos eclesiásticos, que definía la institución del matrimonio como la unidad entre un hombre y una mujer. [30]
En su Convocatoria de 2012, la NALC aprobó, por la mayoría requerida de dos tercios de los votantes, una resolución para buscar membresía en la Federación Luterana Mundial . [31] La solicitud de solicitud no fue aprobada por la FLM, quedando en una decisión pendiente, según una carta emitida en mayo de 2014, a pesar del apoyo de las Iglesias Luteranas de Etiopía y Tanzania. [32] La NALC está considerando una posible membresía asociada en el Consejo Luterano Internacional . [33]
En 2015, la NALC se reunió con líderes de iglesias luteranas de más de una docena de naciones de todo el mundo para una reunión que más tarde se llamaría Foro Luterano Misional y Confesional Global (Foro Global). En septiembre de 2018, el Foro Global se reunió nuevamente en Bishoftu, Etiopía , y el Día de la Reforma (31 de octubre), publicaron una carta dirigida a la comunidad mundial de iglesias luteranas, conocida como la “Carta de Bishoftu a las Iglesias”. El foro se refirió a esta carta como "un resumen y clarificación de las enseñanzas que son nuestra herencia bíblica y confesional" y "una invitación a los luteranos de todo el mundo a confesarse, arrepentirse, ser renovados, reformados y reenfocados por la Palabra de Dios, que juntos pueda ser un testimonio al mundo, acercando a otros a Jesucristo como Señor y Salvador". La carta también sirve como respuesta a "ciertos errores que han surgido recientemente entre y dentro de ciertas iglesias de la confesión luterana". [34]