La Iglesia y escuela congregacional Evergreen es una iglesia y escuela histórica ubicada en 497 Meridian Road en Beachton, Georgia . Es notable por su arquitectura, su asociación con la historia social de la zona y su asociación con el líder del movimiento por los derechos civiles Andrew Young , quien sirvió como pastor de 1957 a 1959. Fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002. [1]
La Iglesia Congregacional Evergreen fue fundada en 1903 por un grupo de residentes de Beachton y, en 1904, se construyó una iglesia de estructura de madera. En 1925, se demolió la iglesia original y la iglesia de bloques de hormigón se terminó en 1928. Es una iglesia con frente a dos aguas, un porche de entrada y una cúpula. La iglesia es típica de las iglesias afroamericanas, con la simple masa de su santuario rectangular con techo a dos aguas y en su uso de materiales económicos, como bloques de hormigón y estuco. El acabado rugoso de las paredes de hormigón vertido indica el trabajo de los miembros de la congregación y no de trabajadores cualificados. Entre 1989 y 1991, la congregación construyó un anexo de 30 pies de largo en la parte trasera de la iglesia. [1]
La Iglesia y Escuela Congregacional Evergreen son importantes debido a su asociación con el líder de los derechos civiles Andrew Young . En su autobiografía, An Easy Burden (1996), Young señaló que las lecciones que aprendió en Evergreen le sirvieron durante la lucha por los derechos civiles. Durante la década de 1960, se unió a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur y se desempeñó como Director Ejecutivo bajo el Dr. Martin Luther King, Jr. En 1972, fue elegido para el Congreso. [1]
El reverendo William H. Holloway fue el primer pastor de la iglesia desde 1904 hasta 1910. Le siguieron el reverendo Henry S. Barnwell (1910-1916), el reverendo George W. Hannar (1924-1930), el reverendo WJ Hill (1930-?) y Andrew Young (1957-1959). En 1974 llegó el reverendo Artis Johnson, que sigue siendo el pastor actual. [1]
Actualmente se la conoce como la Iglesia Unida de Cristo Evergreen. [2]
En 1903, Jerry Walden Jr. dirigió a un grupo de hombres de la comunidad en la construcción de un edificio escolar de madera de una sola aula en un terreno de un acre que fue donado por Please Hawthorne. Esta fue la primera escuela para niños negros en el área. Walden (que nació en el condado de Grady, Georgia , en 1869, y asistió a la escuela pública en el condado de Thomas, Georgia , y más tarde al Morehouse College en Atlanta ) fue el primer maestro afroamericano en Beachton. Enseñó en Beachton hasta su muerte en 1935. Please Hawthorne nació en 1854 en el condado rural de Grady y pasó gran parte de su vida dirigiendo una tienda de artículos generales en el área de Beachton hasta su muerte en 1927. [1]
La escuela de una sola aula fue reemplazada por la escuela actual en 1911. Fue diseñada por el miembro de la congregación James E. Wright (1887-1972), uno de los primeros arquitectos afroamericanos de Georgia que tenía un título de arquitectura de la Universidad de Tuskegee . [2] La escuela es un edificio de planta cruciforme de un piso y medio con aulas en el primer piso y habitaciones para maestros en el piso superior. El interior de la escuela permanece prácticamente sin cambios desde su construcción. [1]
Desde el principio, la Asociación Misionera Americana asumió la responsabilidad de la iglesia y la escuela debido a la negligencia de las escuelas públicas en la educación de los niños afroamericanos. En 1916, la escuela pasó a llamarse Grady County Training School cuando el condado asumió la responsabilidad parcial de la escuela. [1]
En 1938, el condado trasladó los programas educativos de Evergreen a otra ubicación. La escuela Evergreen se utilizó entonces como salón comunitario para actividades como campañas de inscripción de votantes, reuniones con comisionados del condado, agentes agrícolas, agentes de demostración en el hogar, clubes de niños y niñas 4-H y Boy Scouts. La escuela se conoce actualmente como Evergreen Recreation Center y funciona como salón de actos de la iglesia Evergreen. [1]