El submarino japonés I-176 ( I-76 , hasta el 20 de mayo de 1942) fue un submarino crucero tipo "Kaidai" activo en la Segunda Guerra Mundial . Un barco de subclase KD7 , el I-176, fue construido para la Armada Imperial Japonesa (IJN) a principios de la década de 1940.
El submarino más exitoso de su clase, dañó gravemente el crucero pesado USS Chester en octubre de 1942 y hundió el submarino USS Corvina en noviembre de 1943, el único submarino japonés que hundió a uno de sus homólogos estadounidenses. El I-176 fue hundido en mayo de 1944 en el Pacífico occidental por los destructores estadounidenses Franks , Haggard y Johnston .
El I-176 se ordenó en 1939, pero la construcción no comenzó hasta 1941 en el Arsenal Naval de Kure en la prefectura de Hiroshima . Una vez terminado en 1942, el buque pasó a llamarse I-76 a I-176 [1] y fue enviado inicialmente a Truk en septiembre de 1942. El 13 de octubre, un grupo de portaaviones estadounidense fue avistado frente a las Islas Salomón . A los submarinos japoneses en el área, incluido el I-176 , se les ordenó viajar hacia el norte para llevar a cabo un ataque, pero el I-176 fue el único buque japonés que logró enfrentarse a uno de los buques estadounidenses. [2] Atacó al USS Chester (CA-27) el 20 de octubre de 1942, en 13°31′S 163°17′E / 13.517°S 163.283°E / -13.517; 163.283 a unas 120 millas (190 km) al sureste de la isla de Makira (entonces conocida como San Cristóbal). [3] El crucero sufrió graves daños, sufriendo 11 muertos y 12 heridos. Después de regresar a Sydney , Australia , para realizar reparaciones, Chester tuvo que retirarse a Norfolk, Virginia , para realizar reparaciones que la mantuvieron fuera de la guerra hasta septiembre de 1943. [4]
Posteriormente , el I-176 se convirtió para una función de transporte, se le quitó el cañón de 120 mm (4,7 pulgadas) y se agregaron accesorios para una lancha de desembarco. [5] Se le ordenó ir a Guadalcanal , donde llevó a cabo con éxito la primera operación de reabastecimiento submarino de la guarnición japonesa en la isla en diciembre de 1942. [6] Una segunda misión de suministro el mes siguiente fracasó. En marzo de 1943, el I-176 evitó por poco la destrucción cuando fue atacado en Lae , Papúa Nueva Guinea, por bombarderos estadounidenses B-25 Mitchell mientras descargaba suministros. [7] Su comandante, Yahachi Tanabe, fue herido por fuego de ametralladora de los bombarderos y tuvo que renunciar al mando unos días después. [8]
Después de varios meses de reparaciones en Japón, el I-176 regresó a Lae, Sio y Finschhafen en Nueva Guinea para llevar a cabo una serie de viajes de suministro exitosos entre julio y octubre de 1943. El submarino recibió la orden de llegar a Truk en noviembre de 1943, pero sus instrucciones fueron interceptadas. por la inteligencia de señales de EE.UU. Varios submarinos estadounidenses en el área de Truk fueron informados de que un submarino japonés se encontraba en las cercanías. Se interceptó un mensaje de la I-176 que informaba que el barco había "recibido un torpedo directo en ruta a Truk, sin daños". Presumiblemente había sido atacado por un submarino estadounidense, pero no sufrió daños, probablemente debido a un torpedo defectuoso. El 16 de noviembre, el probable atacante, el USS Corvina , fue hundido por la I-176 . [9] El registro del I-176 registró que había disparado tres torpedos, reclamando dos impactos que destruyeron el objetivo. La pérdida del Corvina no se anunció hasta el 14 de marzo de 1944; Fue el único submarino estadounidense hundido por un submarino japonés en toda la guerra. [10]
La I-176 regresó a Kure en Japón para una revisión entre finales de noviembre de 1943 y mediados de marzo de 1944. Posteriormente regresó a Truk en abril de 1944 y fue enviada a la isla Buka en el extremo occidental del archipiélago de las Islas Salomón , donde iba a emprender otro envío de suministros. Fue descubierta por un avión patrulla estadounidense cuyos informes de radio convocaron a los destructores USS Franks (DD-554) , USS Haggard (DD-555) y USS Johnston (DD-557) al lugar. [11] En la mañana del 16 de mayo, los destructores comenzaron a peinar las aguas frente a Buka. Haggard hizo contacto con el sonar en 4°1′S 156°29′E / 4.017°S 156.483°E / -4.017; 156.483 . [12] a las 21:45 y comenzó a lanzar cargas de profundidad . Los otros destructores se unieron y llevaron a cabo una serie de ataques con cargas de profundidad que continuaron durante varias horas. A la mañana siguiente, los destructores encontraron pruebas de la destrucción del I-176 : fragmentos de sándalo , corcho y papel marcados con palabras japonesas. No hubo supervivientes. [13] Se presume que el I-176 se perdió el 11 de junio de 1944 y fue eliminado de la Lista de la Armada japonesa el 10 de julio.