La gran duquesa Alejandra Pávlovna de Rusia ( en ruso : Александра Павловна ; 9 de agosto [ 29 de julio] 1783 - 16 de marzo [ 4 de marzo] 1801) fue hija del emperador Pablo I de Rusia y hermana de los emperadores Alejandro I y Nicolás I. Se casó con el archiduque José de Austria , Palatino de Hungría . Su matrimonio fue la única alianza matrimonial entre los Romanov y los Habsburgo hasta la fecha.
La gran duquesa Alejandra Pávlovna nació en Tsárskoye Seló como la tercera hija y la hija mayor del zarévich Pablo y su segunda esposa Sofía Dorotea de Wurtemberg (rebautizada María Fiódorovna después de su boda). El sexo de la niña decepcionó a su abuela paterna, Catalina la Grande . Ella escribió:
Nació un tercer hijo, una niña, a la que se llamó Alexandra en honor a su hermano mayor. La verdad es que me gustan infinitamente más los niños que las niñas. [1]
El secretario de la emperatriz, Alexander Khrapovitsky, escribió que la emperatriz consideraba muy fea a la recién nacida Gran Duquesa Alejandra, especialmente en comparación con sus hermanos mayores. [1] [2] La comparación con su hermana menor Elena también fue desfavorable para ella: la emperatriz notó que Elena, de seis meses, era mucho más inteligente y encantadora que Alejandra, de dos años. [2] Sin embargo, como regalo por el nacimiento de Alejandra, Catalina II le dio a su hijo el Palacio de Gátchina .
Poco a poco, la Emperatriz empezó a tener mejores sentimientos hacia su nieta. El 12 de marzo de 1787 le escribió:
Alexandra Pavlovna, siempre me alegra que seas inteligente, que no llores y que siempre seas divertida; eres inteligente y eso me alegra. Gracias por amarme, yo te amaré. [1]
A su vez, Alejandra sentía un especial apego por su abuela. Catalina II señaló:
Ella me ama más que a nadie en el mundo, y creo que está dispuesta a cualquier cosa con tal de complacerme, o al menos para tener mi atención aunque sea por un momento. [1]
Recibió la educación habitual de las princesas rusas y aprendió francés y alemán, además de música y dibujo. Alexandra era muy unida a su hermana menor Elena y a menudo aparecían juntas en cuadros.
La educación de Alexandra, así como la de sus hermanas, estuvo a cargo de Charlotte von Lieven , quien actuó como institutriz.
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La mayor de las grandes duquesas era una estudiante muy aplicada. En 1787, su madre escribió orgullosamente sobre su hija de cuatro años que "sigue siendo diligente, hace avances notables y comienza a traducir del alemán". [2] A Alejandra le fascinaba el dibujo y "creo que tiene un gran talento en este arte", [2] y la música y el canto, y "en estas artes ha encontrado habilidades notables". [2]
En 1790, en su carta al barón von Grimm , Catalina II dio una descripción de su nieta:
El tercero es un retrato de la Gran Duquesa Alejandra. Durante sus primeros seis años de vida no encontré nada especial en ella, pero desde hace un año y medio, de repente, sufrió un cambio sorprendente: se volvió más bonita y adoptó una postura que parece mayor de lo que es. Habla cuatro idiomas, tiene buena escritura y dibujo, toca el clavicémbalo, canta, baila, aprende con facilidad y muestra una gran dulzura de carácter. [1]
En 1794, la emperatriz empezó a pensar en el futuro de la gran duquesa. Alexandra Pavlovna tenía once años y "ese verano una niña debía ser considerada adulta". [1] En las cartas de aquellos años Catalina II expresa la idea de traer a Rusia "príncipes sin tierras" que, tras casarse con sus nietas, obtendrían una posición y medios de vida en su nueva patria. [1]
Ya es tiempo de que la mayor se case. Ella y la otra hermana son hermosas. Todas son buenas y todas las encuentran encantadoras. Los novios tendrán que buscarlas por la tarde con fuego. Feas no necesitamos, tontas – también; pero la pobreza – no es un vicio. Bueno, deben tener cuerpo y alma. [1]
Pero el destino de Alejandra fue diferente. En 1792, llegaron a la corte rusa noticias sobre el asesinato del rey Gustavo III de Suecia (que era primo hermano de la emperatriz) y el ascenso al trono de su hijo de 14 años, Gustavo IV Adolfo . Al parecer, el deseo del difunto monarca sueco era hacer una alianza con la familia imperial rusa casando a su único hijo con una de las nietas de la emperatriz; sin embargo, según otra versión, la idea del matrimonio pertenecía a la emperatriz, e incluso se convirtió en una de las condiciones secretas del Tratado de Värälä . [2] La idea de esta alianza fue apoyada por el regente sueco, el tío del nuevo rey, Carlos, duque de Södermanland .
En octubre de 1793, con motivo de la boda del gran duque Alejandro Pavlovich con la princesa Luisa de Baden , el conde Stenbock llegó a San Petersburgo con las felicitaciones de la corte sueca y comenzó las negociaciones oficiales sobre el matrimonio. Alejandra comenzó a aprender el idioma sueco, así como a prepararse para pensar en su futuro esposo.
Las negociaciones tuvieron un éxito variable. En enero de 1794, Catalina II escribió a su primo hermano, el duque de Södermanland:
Al igual que en la política y desde el punto de vista familiar, siempre miré hacia arriba y ahora veo esta alianza como la más deseable en todos los aspectos. [1]
Pero en dos cuestiones las partes no pudieron llegar a un acuerdo: la religión de la futura reina y el destino del conde Gustaf Mauritz Armfelt , miembro de la conspiración contra la regente sueca, que se refugió en Rusia. En represalia, la regente comenzó a negociar un matrimonio entre Gustavo IV Adolfo y la duquesa Luisa Carlota de Mecklemburgo-Schwerin . Fingiendo ignorar las maquinaciones de la regente sueca, la emperatriz escribió en abril de 1795 al barón von Grimm:
La muchacha puede esperar pacientemente mi decisión sobre su destino hasta que el rey sea mayor de edad, ya que sólo tiene once años. Si el asunto no se resuelve, puede consolarse, porque la perdedora será la que se case con otro. Puedo decir con seguridad que es difícil encontrar a alguien que iguale su belleza, talento y bondad, por no hablar de la dote, que para un sueco pobre es un tema de importancia. Además, este matrimonio fortalecería el mundo durante muchos años. [1]
El 1 de noviembre de 1795, la corte sueca anunció oficialmente el compromiso entre Gustavo IV Adolfo y la duquesa Luisa Carlota de Mecklemburgo-Schwerin , y en la oración oficial de la iglesia en Suecia se empezó a mencionar a la futura novia. Catalina II se puso de pie para proteger a su nieta:
¡Que el regente me odie, que busque una oportunidad y me engañe, buena suerte! Pero ¿por qué casa al rey con esa muchacha fea y sencilla? ¿Cómo se merecía el rey un castigo tan cruel, mientras pensaba casarse con la gran duquesa, de cuya belleza todos hablan a una voz? [1]
Pero la emperatriz no se quedó con las palabras: se negó a recibir al embajador que llegó con el mensaje del anuncio del compromiso. El conde Aleksandr Suvorov fue enviado a la frontera sueca para "explorar los castillos", y en Estocolmo el general mayor, el conde Andrei Budberg, recibió instrucciones de impedir el matrimonio. Mientras la corte sueca esperaba la llegada de la novia, el rey cambió de opinión repentinamente y rompió el compromiso. En abril de 1796, las conversaciones sobre el "matrimonio ruso" fueron reanudadas por Catalina II, quien invitó a Gustavo IV Adolfo a visitarla en San Petersburgo.
Gustavo IV Adolfo y su tío, el duque de Södermanland, llegaron de incógnito para reunirse con la novia. En su honor se organizaron una serie de fiestas brillantes. El soberano sueco y Alejandra se enamoraron a primera vista. La pasión de Gustavo IV Adolfo por la gran duquesa era evidente: bailaba con ella constantemente y mantenía conversaciones íntimas con ella.
Todos se dan cuenta que Su Majestad solo baila con Alexandra, y que sus conversaciones no son interrumpidas... Creo que mi niña no siente aversión por el mencionado joven; ya no tiene una mirada confusa y habla libremente con su pareja. [1]
El 25 de agosto de 1796, Gustavo IV Adolfo pidió a la emperatriz permiso para casarse con la gran duquesa. Las negociaciones con Suecia fueron dirigidas por los condes Platón Zubov y Arkadi Morkov . Sin embargo, les preocupaba la cuestión de la fe de la futura reina. El procurador general Aleksandr Samoilov escribió:
Dijeron que, como hombres honestos, estaban obligados a anunciarme que las leyes de Suecia exigen que la Reina profese la misma religión del Rey.
El 2 de septiembre, Gustavo IV Adolfo aceptó que Alejandra mantuviera su fe ortodoxa oriental . Cuatro días después, el 6 de septiembre, la embajada sueca solicitó formalmente la mano de la gran duquesa. El novio y el padre de la novia visitaron unas maniobras militares y el poeta Gavrila Derzhavin escribió un " Concierto para el compromiso del rey de Suecia con la gran duquesa Alejandra Pavlovna ". El compromiso oficial estaba previsto para el 11 de septiembre en la Sala del Trono del Palacio de Invierno . Sin embargo, cuando los condes Zubov y Morkov se dispusieron a firmar el contrato matrimonial por la mañana de ese día, se encontraron con que no había ningún artículo sobre la libertad de religión de la gran duquesa, que fue borrado por orden del rey. A pesar de las súplicas de los enviados rusos, el rey se mantuvo firme en que nunca daría a su pueblo una reina ortodoxa y se encerró en su habitación. La emperatriz, su corte y Alejandra, que estaba vestida de novia, lo esperaron durante más de cuatro horas. Tras el anuncio del rechazo final del rey, la emperatriz sufrió un pequeño ataque de apoplejía y Alejandra, afligida y llorando, se encerró en su habitación; la embajada sueca declaró que el compromiso se cancelaba debido a la enfermedad del rey. [1] El 12 de septiembre, Gustavo IV Adolfo estuvo presente en el baile con motivo del cumpleaños de la gran duquesa Ana Feodorovna (nacida princesa Juliana de Sajonia-Coburgo-Saalfeld), esposa del gran duque Constantino Pavlovich , pero fue recibido con frialdad. Alejandra no estuvo presente en el baile y la emperatriz estuvo allí poco más de 15 minutos, alegando enfermedad. Aunque el compromiso no se llevó a cabo, las conversaciones sobre un matrimonio continuaron durante un tiempo. El 22 de septiembre de 1796, el rey sueco había abandonado Rusia, y la emperatriz advirtió a su hijo: «Son solo tus hijos y sus esposas, pero tus cuatro hijas deberían estar todas enfermas de resfriado».
Catalina II murió dos meses después, el 17 de noviembre, y las negociaciones matrimoniales las continuó el padre de Alejandra Pavlovna y el nuevo emperador de Rusia , Pablo I. Pero a pesar de todos los intentos, la cuestión principal, la religión de la Gran Duquesa, no se resolvió y las negociaciones matrimoniales finalmente se detuvieron.
Pronto, la familia imperial sufrió otro golpe. En octubre de 1797, Gustavo IV Adolfo se casó con la princesa Federica de Baden , hermana menor de la gran duquesa Isabel Alexéievna, cuñada de Alejandra. La emperatriz María Feodorovna culpó tanto a su nuera por intrigar a favor de su hermana como a su esposo, el emperador, por "permitirse estas payasadas agudas y mordaces contra su hija". [1]
En 1799, tres años después de su fallido compromiso con el rey de Suecia, se originó otro proyecto matrimonial para Alejandra. Previamente, en 1798, los duques Fernando Augusto y Alejandro Federico de Wurtemberg , hermanos de la emperatriz María Feodorovna, llegaron a San Petersburgo para servir en el Ejército Imperial Ruso . Expresaron el interés de Austria de unirse a Rusia en una coalición contra el creciente poder de la República Francesa y Napoleón , y para cimentar esta alianza, se decidió concertar un matrimonio entre Alejandra y el archiduque José de Austria , Palatino (gobernador) de Hungría y hermano menor de Francisco II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
El archiduque José fue personalmente a Rusia para ver a su novia. [3] El encuentro entre ellos fue un éxito. A mediados de febrero de 1799 se celebró el baile de compromiso. Más tarde, se firmó un contrato matrimonial en el que se permitía a Alejandra conservar su fe ortodoxa rusa. En octubre, el conde Fiódor Rostopchin escribió:
Créeme, no es bueno que haya empezado a fortalecer la alianza con la corte austriaca por lazos de sangre... De todas las hermanas, será ella la que reciba el matrimonio menos afortunado. No tendrá nada que esperar, y sus hijos aún más.
El 25 de septiembre de 1799 se publicó un decreto sobre el título real de Alejandra. En Rusia, se la conocía como "Su Alteza Imperial la Gran Duquesa Archiduquesa de Austria" con el prefijo francés "Palatina de Hungría". [2] La boda tuvo lugar el 30 de octubre de 1799 en el Palacio de Gátchina , una semana después de la boda de su hermana Elena. Para celebrar ambos acontecimientos, el poeta Gavrila Derzhavin escribió la oda "Las celebraciones de la boda de 1799".
El 21 de noviembre, la pareja partió hacia Austria. La condesa Varvara Golovina recordó que Alejandra estaba triste por dejar Rusia y que su padre, el emperador Pablo I, "repetía constantemente que no la volvería a ver desde su sacrificio".
Según el confesor de Alejandra, Andrei Samborski, Alejandra fue recibida con frialdad en Viena. Sin embargo, otras fuentes ofrecen una visión diferente. La reina María Carolina de Nápoles (suegra del emperador) y sus hijas llegaron a Viena en agosto de 1800 para una larga estancia. La hija de María Carolina, la princesa María Amalia de Nápoles y Sicilia , escribió en su diario que el 15 de agosto la reina y sus hijas fueron presentadas a Alejandra, a quien describió como "muy hermosa". [4] María Amalia y Alejandra se hicieron amigas durante este tiempo; [5] y la princesa de Nápoles escribió en su diario que la gran duquesa rusa y su marido tenían una relación amistosa con el resto de la familia imperial y participaban en las reuniones familiares, fiestas y bailes en Viena, lo que contrasta con la versión dada por Andrei Samborski. Por ejemplo, en enero de 1801, María Amalia escribió en su diario que la familia imperial solía asistir a bailes en la residencia del archiduque José en Viena, donde "la bella Alejandra, siempre seria y triste, tiene una casa magnífica". [6]
Cuando fue presentada al emperador Francisco II, le recordó a su primera esposa, Isabel de Württemberg , que era su tía materna; esto provocó los celos de la emperatriz María Teresa , la segunda esposa de Francisco II, que también envidiaba la belleza y las finas joyas de Alejandra. El confesor imperial Andrew Samborski escribió:
El recuerdo de la feliz convivencia con ella le llevó (al Emperador) a una extrema confusión mental que afligió el corazón de la Emperatriz, su actual esposa. Después de esto, ella se convirtió en la víctima inocente de la implacable venganza de la Emperatriz... La Emperatriz no olvidó y humilló a sus padres y hermanos al llamarlos una familia de monstruos, debido al trato que el Gran Duque Constantino dio a su esposa. [1]
En cierta ocasión, Alejandra se presentó a un baile muy bien vestida y con magníficas joyas. La emperatriz se enfureció al ver que la archiduquesa la eclipsaba y le ordenó que se quitara las joyas y le dijo que ya no podía llevarlas. Siguiendo sus instrucciones, Alejandra solo se adornó el cabello con flores cuando asistió a una obra de teatro algún tiempo después. Las flores resaltaron su belleza, lo que la llevó a ser aplaudida y a recibir una ovación de pie, lo que enfureció aún más a María Teresa. El archiduque José no pudo proteger a su esposa de estos ataques. Además, su fe ortodoxa oriental despertó la hostilidad de la corte católica romana austríaca, que la instó a convertirse. [1]
Pavlovna era popular entre los húngaros, tanto entre los nobles como entre los plebeyos. Según la leyenda, fue ella quien sugirió añadir el color verde como tercer color a la bandera de Hungría. [7] Los húngaros llevaban siglos utilizando el rojo y el plateado, y luego el rojo y el blanco como colores nacionales. Sin embargo, a finales del siglo XVIII se propuso añadir un tercer color a la bandera, para seguir el estilo de la bandera tricolor francesa. Pavlovna sugirió el verde como símbolo de esperanza. A mediados del siglo XIX, la bandera tricolor húngara roja, blanca y verde se generalizó.
Debido a sus responsabilidades como Palatino, tras una corta estancia en la corte imperial, el archiduque José y su esposa se trasladaron a Hungría , donde se instalaron en el Palacio de Alcsút , aunque también regresaban normalmente a Viena para pasar tiempo con la familia imperial.
El 7 de mayo de 1800, el compositor Ludwig van Beethoven tocó en presencia del archiduque José y su esposa Alejandra en el Castillo de Buda . Este fue el acto principal de una celebración de una semana organizada por el archiduque en honor de su bella esposa Alejandra.
Pronto Alejandra estaba esperando su primer hijo. El embarazo fue duro, pues la atormentaban los ataques de náuseas. El médico, siguiendo las órdenes de la emperatriz María Teresa, era "más hábil en intrigas que en medicina, y además, de modales rudos"; además, el cocinero preparaba comidas que ella no podía comer.
El parto, que duró varias horas, atormentó a Alejandra. El confesor imperial, Andrés Samborski, escribió:
Cuando la partera notó que las fuerzas naturales de la Gran Duquesa la habían abandonado, entonces la presentó al Palatino y le contó sobre el agotamiento de su esposa y recibió de Su Alteza el consentimiento para utilizar herramientas, con lo que sacó al niño que vivió solo unas horas.
El 8 de marzo de 1801 nació una hija, la archiduquesa Alejandrina de Austria, pero murió a las pocas horas. Recibió el nombre de su madre. Al enterarse de la muerte de su hija, Alexandra Pavlovna dijo:
Gracias a Dios que mi hija ahora estaba con los ángeles, sin experimentar la miseria a la que estamos expuestos.
Al octavo día después del parto, a Alexandra se le permitió levantarse, pero por la tarde desarrolló fiebre puerperal , que finalmente causó su muerte prematura el 16 de marzo de 1801, a los 17 años.
El historiador húngaro Sándor Domanovszky relató el suceso de la siguiente manera:
El 8 de marzo, a las tres de la madrugada y tras una larga vacilación, nació la hija de la archiduquesa, pero era tan pequeña y débil que murió ese mismo día. La joven madre sufrió un duro golpe y quedó aturdida. Dos días antes había presentado síntomas de fiebre. La enfermedad no cesó durante los días siguientes. El 10 de marzo se realizó una consulta, en la que se determinó que padecía una enfermedad gástrica. Sin embargo, el estado de la paciente empeoró rápidamente durante los días siguientes, por lo que el 12 de marzo fue tratada contra la fiebre tifoidea . Durante la noche del 14 al 15 de marzo, la archiduquesa sufrió un delirio. Este estado de cosas duró todo el día, hasta la mañana del 16 de marzo, cuando exhaló tranquilamente su último suspiro. La noticia de su muerte llegó a San Petersburgo ocho días después de la muerte de su tiránico padre. [8]
Su muerte se produjo una semana antes del asesinato de su padre, que tuvo lugar el 23 de marzo de 1801. La noticia de su muerte llegó a su madre y a sus hermanos en Rusia recién a finales de mes. Ambos acontecimientos fueron un golpe terrible para la familia Romanov.
Según la tradición ortodoxa rusa, durante seis semanas se celebraron misas en honor del cadáver, por lo que durante ese tiempo el cuerpo de Alejandra permaneció insepulto. Transcurrido el tiempo indicado, el 12 de mayo, el cuerpo de la archiduquesa fue depositado en la cripta del monasterio capuchino de Víziváros (actualmente calle Mayor 20).
Debido a que la corte austriaca rechazó su entierro en cualquier cementerio católico, los restos de Alejandra permanecieron insepultos en el monasterio de Víziváros hasta 1803, cuando su viudo construyó un mausoleo dedicado a ella en Üröm , cerca de Pest , siguiendo los deseos de la difunta archiduquesa, y después de su entierro definitivo en este lugar, se celebró un servicio ortodoxo oriental en su memoria. En 1809, durante la invasión de las tropas de Napoleón, el archiduque José ordenó que el ataúd con los restos de su esposa se colocara en el castillo de Buda por precaución, con una capilla ortodoxa especial preparada para este propósito. Una vez que pasó la amenaza de guerra, el ataúd de Alejandra fue devuelto al mausoleo de Üröm, que se convirtió en un lugar de peregrinación para la comunidad ortodoxa local. Durante el Congreso de Viena , Alejandro I y las grandes duquesas María Pavlovna y Ekaterina Pavlovna visitaron la tumba de su hermana.
El archiduque José permaneció viudo durante varios años y recién en 1815 volvió a casarse con la princesa Hermine de Anhalt-Bernburg-Schaumburg-Hoym , que murió dos años más tarde, en 1817, también tras dar a luz, aunque esta vez, a mellizos que sobrevivieron. En 1819 el archiduque contrajo su tercer y último matrimonio con la duquesa María Dorotea de Wurtemberg , con quien tuvo cinco hijos, de los cuales tres sobrevivieron a la infancia.
Tras la muerte del archiduque José en 1847, la finca de Üröm fue heredada por sus hijos, que sobrevivieron a las dos guerras mundiales. La capilla fue saqueada, se llevaron los objetos de valor y se abrieron los ataúdes, pero los restos no fueron profanados, por lo que la ropa y las joyas permanecieron intactas. En 1945, debido a la colectivización en Hungría, cerca de la propiedad se establecieron algunos agricultores hasta 1953, cuando la Iglesia Ortodoxa Rusa asumió la propiedad del lugar. En noviembre de 1977, el Instituto Nacional de Medicina Forense, el Instituto Nacional de Química y los expertos arqueólogos y antropólogos del Museo de Historia de Budapest llevaron a cabo investigaciones detalladas en el Mausoleo de Üröm.
El 26 de abril de 1981, el Mausoleo de Üröm fue asaltado por ladrones, que profanaron los restos de Alejandra y el ataúd, que fue completamente saqueado, llevándose ropa y joyas. Después de este suceso, el 13 de mayo los restos de Alejandra fueron trasladados a la cripta del Castillo de Buda, que aún no había sido restaurada desde los años 70 tras el saqueo y la destrucción causados también por ladrones. Hasta 2004, la archiduquesa descansó junto a los hijos y esposas de su viudo.
Gracias al generoso apoyo financiero de un ruso y también al incansable trabajo de organización del padre Nikolai y al apoyo de la Iglesia Ortodoxa Rusa y de los ciudadanos de Üröm que quisieron respetar los deseos de Alejandra, el 11 de septiembre de 2004 sus restos fueron devueltos al Mausoleo de Üröm en una ceremonia solemne celebrada por el obispo Hilarión , jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa en Hungría. En la ceremonia estuvieron presentes miembros de las familias de los Habsburgo y los Romanov, el cardenal Péter Erdő y los líderes de las Iglesias Ortodoxas en Hungría. El embajador ruso Valery Muszatov entregó una copia del retrato de Alejandra al Mausoleo de Üröm.
Las cartas de Alejandra a su abuelo Federico II Eugenio, duque de Wurtemberg , junto con cartas de sus hermanos, escritas entre 1795 y 1797 se conservan en el Archivo Estatal de Stuttgart ( Hauptstaatsarchiv Stuttgart) en Stuttgart, Alemania. [9]
Las cartas de Alexandra a su cuñada María Teresa de Nápoles y Sicilia se conservan en el Haus-, Hof- und Staatsarchiv de Viena, Austria. [10]
Dama Gran Cordón de la Orden de Santa Catalina (1783) [11]