La Fuerza Aérea Naval del Ejército Popular de Liberación ( PLANAF ; chino :中国人民解放军海军航空兵; pinyin : Zhōngguó Rénmín Jiěfàngjūn Hǎijūn Hángkōngbīng ) es la rama de aviación naval de la Armada del Ejército Popular de Liberación .
Históricamente, el papel principal de la PLANAF ha sido proporcionar a los buques de guerra de la marina cobertura de defensa aérea. Parte de la doctrina de defensa costera era tener aviones navales protegiendo a los barcos, de ahí la razón por la que muchos barcos del EPL de los años 1960 y 1970 carecían de misiles antiaéreos de largo alcance o artillería. Durante la Guerra Sino-Vietnamita , la PLANAF llevó a cabo muchas misiones exitosas de bombardeo y ataque aéreo contra territorios vietnamitas, como en las Islas Spratly . La década de 1960 vio una serie de salidas de combate aéreo contra la Fuerza Aérea de la República de China . A los pilotos de la PLANAF se les atribuyen muchas victorias importantes sobre los taiwaneses en estos pequeños incidentes. [ cita requerida ] Las aeronaves históricas operadas por la PLANAF incluyen el J-5 , el J-6 y el H-5 . Estas aeronaves fueron retiradas a fines de la década de 1990.
Un J-15 de la PLANAF realizó el primer aterrizaje en Liaoning , el primer portaaviones de China, el 25 de noviembre de 2012. [1]
En 2023, la PLANAF transfirió unidades de ataque marítimo, bombarderos y la mayoría de las unidades de combate a la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación , incluidas al menos 3 brigadas de combate, 2 regimientos de bombarderos, 3 brigadas de radar, 3 brigadas de defensa aérea y algunas bases aéreas. Conservó aviones de transporte , helicópteros, vehículos aéreos no tripulados y otras aeronaves de propósito especial. [2]
En julio de 2018, el teniente general Zhang Honghe de la PLAAF declaró que China está desarrollando un nuevo avión embarcado que reemplazará al J-15 debido a
El avión ha sufrido cuatro accidentes y numerosos problemas técnicos. Uno de los problemas es que es el caza embarcado más pesado en operación actual, con un peso vacío de 17.500 kg, en comparación con los 14.600 kg del F/A-18E/F Super Hornet (aunque es menor que el peso de 19.800 kg del F-14 Tomcat ). Los problemas de peso se agravan cuando se opera desde Liaoning , ya que su método de lanzamiento y recuperación STOBAR limita aún más la capacidad de carga útil. [5] [6] En 2023, China está acelerando el desarrollo de su prototipo sucesor del FC-31 , el avión de combate Shenyang J-35, que se transportará en el portaaviones Fujian . Se espera que el J-35 complete pronto las pruebas en portaaviones, mientras que el Fujian está en las etapas finales de equipamiento y se proyecta que se someta a pruebas en el mar en 2023, para estabilizar su progreso en la modernización naval. [7] [8]