La Base de la Fuerza Aérea Bergstrom (1942-1993) estaba ubicada a siete millas al sureste de Austin, Texas . En sus últimos años fue una base importante para la flota de cazas de reconocimiento RF-4C Phantom de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) .
Bergstrom se activó originalmente el 19 de septiembre de 1942, como Base Aérea del Ejército Del Valle. El ejército de los Estados Unidos arrendó 3.000 acres (1.200 ha) de la ciudad de Austin, en un terreno adquirido de la Beca Santiago Del Valle . [1] El sendero Chisholm atravesaba el tramo. El nombre de la base se cambió a Bergstrom Army Air Field el 3 de marzo de 1943, en honor al capitán austiniano John August Earl Bergstrom, que murió en Clark Field , Filipinas , durante uno de los primeros bombardeos japoneses al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. . Bergstrom era miembro del 19º Grupo de Bombardeo .
La base pasó a llamarse Bergstrom Field el 11 de noviembre de 1943 por sugerencia del entonces congresista Lyndon B. Johnson . Se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom en diciembre de 1948, coincidiendo con la creación de la USAF como un servicio independiente. Inicialmente, Bergstrom fue el hogar de unidades de transporte de tropas, algunas de las cuales participaron en el Puente Aéreo de Berlín . La base fue transferida al Comando Aéreo Estratégico (SAC) en 1949, seguido de la llegada de la 27ª Ala de Caza el 1 de marzo de ese año. La 12.ª Ala de Cazas y Escolta llegó a la base en diciembre de 1950. El 1 de julio de 1957, la base fue transferida del SAC al Comando Aéreo Táctico (TAC). La 27.ª Ala de Caza recibió los nuevos aviones de combate F-101A y F-101C Voodoo directamente de la fábrica de McDonnell . Cuatro escuadrones volaron el Voodoo bajo el mando de los escuadrones de caza 27, 481 , 522 , 523 y 524 . Los Voodoos tuvieron una corta estancia en Bergstrom y fueron enviados al Reino Unido como elemento de disuasión nuclear en 1958.
El 1 de octubre de 1958, la base volvió a quedar bajo el control del SAC y el Ala Estratégica 4130 entró en ella. Volando bajo la Segunda Fuerza Aérea , la unidad voló bombarderos B-52 Stratofortress y aviones de reabastecimiento aéreo KC-135 Stratotanker . La 4130 se disolvió y sus activos y personal se convirtieron en la 340.a Ala de Bombardeo Pesada el 1 de septiembre de 1963. El 1 de julio de 1966, la base fue nuevamente transferida a TAC, convirtiéndose en el hogar de la Duodécima Fuerza Aérea y la 75.a Reconocimiento Táctico. Ala (TRW). El 12 era la organización controladora responsable de todas las operaciones de reconocimiento, combate y transporte aéreo de TAC al oeste del río Mississippi . El 15 de julio de 1971, el 75 TRW fue sustituido por el 67 TRW . La base se convirtió en la principal base de reconocimiento táctico de toda la USAF. Cuatro escuadrones equipados con el RF-4C Phantom operaron bajo el mando del 67.º, el 12.º Escuadrón de reconocimiento táctico (TRS), el 45.º Escuadrón de entrenamiento de reconocimiento táctico (TRTS), el 62.º TRTS y el 91.º TRS . El 8 de octubre de 1976 compartía la ubicación con el 924.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico de la Reserva de la Fuerza Aérea , volando transportes C-130 Hércules . El 924.º cambió de misión y designaciones en septiembre de 1981, convirtiéndose en el 924.º Grupo de Cazas Tácticos que volaba el F-4D y luego el F-4E Phantom. Bergstrom fue sede del Reconnaissance Air Meet (RAM) en 1986, 1988 y 1990. RAM fue una competencia entre la USAF, la Guardia Nacional Aérea , la Armada de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y unidades de reconocimiento extranjeras selectas. Una reducción del reconocimiento táctico de la USAF, acelerada por el final de la Guerra Fría , hizo que el 45TRTS y el 62TRTS se disolvieran, seguidos por el 91TRS. El 12TRS desplegó sus RF-4C en el Medio Oriente en apoyo de la Operación Escudo del Desierto / Tormenta del Desierto en 1991. Poco después de su regreso del desierto, el 12º y su padre 67TRW fueron redesignados como 12º Escuadrón de Reconocimiento y 67º Ala de Reconocimiento, respectivamente. . Poco después ambas organizaciones fueron disueltas. [2] [3]
En la década de 1960, Bergstrom AFB se convirtió en el lugar donde el Air Force One entraba y salía con frecuencia. Era el aeródromo donde Lyndon Johnson entraba y salía cuando era presidente cuando viajaba entre Washington y su rancho en Texas.
Durante la década de 1970, el pequeño aeropuerto municipal de Austin se llenó de gente y aumentaron las quejas por ruido. La ciudad se acercó a la USAF en 1978 para proponer un aeropuerto civil-militar compartido en Bergstrom, pero la propuesta original y otras posteriores en 1981 y 1984 fueron rechazadas. En 1979, el Concorde visitó Bergstrom, seguido por los transbordadores espaciales Columbia y Discovery en sus Shuttle Carrier Aircraft en 1981 y 1985, respectivamente.
En 1990, Bergstrom terminó en una lista de 75 instalaciones militares bajo estudio para su cierre por parte del Comité de Cierre y Realineación de Bases posterior a la Guerra Fría . El 30 de septiembre de 1993, Bergstrom se cerró oficialmente y se obtuvo una fianza para el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom . Gran parte de la antigua base aérea, incluidos edificios, árboles y estructuras, fue completamente demolida, con algunas excepciones, como el edificio circular del Cuartel General de la Duodécima Fuerza Aérea (que se convirtió en un hotel) y la pista de aterrizaje original de 12,250 pies. Las operaciones de carga aérea comenzaron en junio de 1997 y las de pasajeros en mayo de 1999.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
