La Fuerza Aérea de Armenia ( en armenio : Հայաստանի Ռազմաօդային Ուժեր , romanizado : Hayastani Razmaodayin Uzher ) es el brazo aéreo de las Fuerzas Armadas de Armenia formadas por la Armenia independiente en 1992 a raíz de la disolución de la Unión Soviética . Fuera de su nombre convencional, también se la ha denominado Departamento de Aviación de las Fuerzas Armadas de Armenia . Está organizada y equipada principalmente para proporcionar a las fuerzas terrestres armenias apoyo aéreo táctico en forma de ataque terrestre y transporte aéreo en terreno montañoso. Brindó apoyo efectivo durante las batallas con Azerbaiyán en la región de Nagorno-Karabaj de 1992 a 1994. [3]
Desde 2003, el gobierno armenio ha estado financiando la modernización y ampliación de la flota aérea. [4] La Fuerza Aérea de Armenia cuenta con la Universidad de Aviación Militar Armenak Khanperyants .
Aunque Armenia comenzó a hacerse con el armamento soviético poco después del colapso de la URSS en 1991, no fue hasta octubre de 1992 que su naciente fuerza aérea pudo llevar a cabo operaciones de combate ofensivas. La primera pérdida de combate de Armenia se produjo el 12 de noviembre de 1992, cuando un avión de combate Mi-24 que operaba en apoyo de la ofensiva armenia en Martuni fue derribado cerca de la aldea de Kazakh. El 23 de noviembre, dos aviones de transporte Mi-8 fueron alcanzados por fuego terrestre, derribando a uno y dañando gravemente a otro; otro Mi-8 se perdió el 30 de diciembre. [3]
El 1 de enero de 1993, los azeríes iniciaron una nueva ofensiva, cortando con éxito el corredor de Lachin al día siguiente y aislando a las fuerzas armenias en Nagorno-Karabaj del reabastecimiento desde Armenia. La Fuerza Aérea Armenia ayudó a traer refuerzos para un contraataque que comenzó el 7 de enero. El primer día de esta acción, la Fuerza Aérea Armenia sufrió sus peores pérdidas en un solo día con un Mi-8, un Mi-24 y un Su-25 (posiblemente ruso) derribados; el Su-25 puede haber sido derribado por fuego amigo. Para cuando el ataque azerí fue derrotado a fines de mes, otros tres helicópteros y posiblemente otro caza, supuestamente un MiG-21 (y por lo tanto probablemente ruso), se perdieron. [3]
A finales de marzo de 1993, los armenios iniciaron una nueva ofensiva en el norte con el objetivo de abrir una segunda ruta de suministro desde Armenia. La Operación Kelbajar implicó un ataque en cuatro frentes que tuvo éxito al derrotar al 2º Cuerpo de Ejército de Azerbaiyán y asegurar el control de la región. Las pérdidas de la Fuerza Aérea Armenia ascendieron a un helicóptero Mi-8 (el 16 de abril). No se sufrieron pérdidas de aeronaves durante las posteriores ofensivas de verano de 1993 ni en las acciones del año siguiente que precedieron al alto el fuego del 16 de mayo de 1994. [3]
Aunque Armenia comenzó a trabajar para establecer unas fuerzas armadas independientes en 1989, debido a la falta de recursos, personal adecuadamente entrenado e infraestructura útil, el gobierno retrasó la creación formal de una fuerza aérea hasta agosto de 1992, y comenzó las operaciones de combate en octubre. [3] [5] Sin embargo, esto puede no representar el primer uso de aviones armados por parte de los armenios; un informe azerí afirma que los armenios supuestamente utilizaron helicópteros civiles Mi-8 modificados para bombardear objetivos civiles en la región de Geranboi de Azerbaiyán en enero de 1990. [6] Los azeríes también afirmaron que se emplearon helicópteros de ataque Mi-24 armenios en apoyo de un asalto a Shusha en febrero de 1992. También se utilizaron helicópteros artillados azerbaiyanos en los combates en la región. [7]
En enero de 1992, se creó la Dirección General de Aviación y Fuerzas de Defensa Aérea como parte del recién creado Ministerio de Defensa de Armenia. [8] En 1992, por orden del Ministro de Defensa Vazgen Sargsyan , el departamento de aviación se separó del departamento de defensa aérea y se convirtió en una estructura separada, creándose unidades y subunidades de aviación separadas. En los años siguientes, en paralelo con las etapas de construcción del ejército, se implementaron varios programas para el desarrollo y mejora de la fuerza aérea. Como resultado de la reorganización y reestructuración del club de vuelo DOSAAF y del aeropuerto "Arzni" y su transferencia en 1992 al Ministerio de Defensa, se fundó el Centro de Entrenamiento de Aviación. [1] Según su declaración de diciembre de 1992 para el Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa , Armenia había heredado solo tres aviones de combate operativos y al menos 13 helicópteros armados de la ex Unión Soviética, junto con una parte de su red de defensa aérea . [9] El helicóptero armado procedía del antiguo 7º Regimiento de Helicópteros de la Guardia y fue adquirido en 1991. [3] Las identidades de los tres aviones de combate son inciertas, pero pueden haber incluido un interceptor MiG-25 y dos aviones de ataque a tierra Su-25 , probablemente del antiguo 80º Regimiento de Aviación de Cazas-Bombarderos soviético en la base aérea de Sitalçay en Azerbaiyán; la fuerza de helicópteros comprendía versiones de transporte Mi-8 y de ataque Mi-24 que habían estado basadas cerca de Ereván , Armenia. [3] Otros aviones supuestamente adquiridos por los armenios en 1991 incluyen seis An-2 , un An-24 y un transporte An-32 , así como diez entrenadores Yak-52 . [10]
Los conflictos territoriales con Azerbaiyán provocaron una importante expansión de las fuerzas aéreas y de defensa aérea de Armenia en 1993-1994. Sin embargo, la mayor parte de la inversión relacionada con la aviación de Armenia se destinó a fortalecer en gran medida la organización de defensa aérea armenia . Con la asistencia técnica rusa y las contribuciones de armas y equipos antiaéreos, en un año Armenia pudo integrar la mayoría de los radares y misiles tierra-aire (SAM) soviéticos que quedaban en su territorio en un sistema de defensa aérea coherente y eficaz, que declaró oficialmente operativo en abril de 1994. [5] Las incorporaciones de aeronaves fueron pocas, pero a finales de 1994 el inventario de la Fuerza Aérea de Armenia había alcanzado un estimado de 5-6 Su-25 operativos (uno ha estado fuera de servicio durante mucho tiempo) y posiblemente un avión de combate MiG-25; dos entrenadores L-39 y diez Yak-52; seis An-2, dos An-72 , un Tu-134 , un avión de transporte Tu-154 ; y dos helicópteros Mi-2 , siete Mi-8 / Mi-17 y 15 Mi-24 . [3]
La Fuerza Aérea de Armenia experimentó una importante expansión y modernización en 2004-2005. Triplicó su arma de combate de ala fija mediante la adquisición de diez Su-25 excedentes de Eslovaquia por un total de 1 millón de dólares en agosto de 2004. [11] [12] [13] Estas aeronaves de veinte años de antigüedad, que no habían volado durante una década y requerían trabajo para volver a certificar su aptitud para volar, fueron entregadas en septiembre de 2005. [14] La recepción del Su-25 también se informó originalmente erróneamente como una adquisición de diez cazas de superioridad aérea Su-27 , un avión que la Fuerza Aérea Eslovaca nunca operó. [15] [16] También en 2004, Armenia recibió un par de entrenadores L-39C de Rusia y Ucrania , así como dos transportes Il-76 de Rusia en mayo. [12] [17]
Recientemente, ha habido informes no verificados de que Armenia recibió hasta diez Su-27 de Rusia en 2006. Esto puede haber sido presagiado por una fuente azerí que informó en octubre de 2005 que Armenia había comprado "10 aviones de combate", pero que, según fuentes militares azeríes, sólo 2 o 3 de los aviones eran Su-27; el resto eran supuestamente aviones Su-25 y helicópteros de ataque Mi-24. [15] Ostensiblemente, estos habrían sido adquiridos en términos preferenciales según las disposiciones del acuerdo de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC) de 2002. Sin embargo, hasta la fecha no ha habido confirmación de la recepción de ninguno de estos aviones, y es posible que cualquier aparición de Su-27 en Armenia pueda haber sido un despliegue de la propia aeronave rusa en su base aérea en Ereván. (También se ha señalado que los soviéticos nunca basaron Su-27 en Transcaucasia porque era un entorno demasiado difícil para que operaran. El pequeño tamaño de Armenia limita el espacio de maniobra operacional y les dificulta ascender a una altitud suficiente. [18] )
En enero de 2016, el Ministro de Defensa de Armenia, Seyran Ohanyan, mencionó que Rusia había discutido la posibilidad de suministrar cazas Su-30 a Armenia durante una comisión intergubernamental ruso-armenia de cuatro días sobre cooperación técnico-militar bilateral. [19] Armenia ordenó cuatro Su-30SM en febrero de 2019, y se espera que las entregas comiencen en 2020. [20] [21] El país planea adquirir aviones Su-30SM adicionales, según el Ministro de Defensa de Armenia, David Tonoyan . [22] El 27 de diciembre de 2019, Armenia recibió los cuatro aviones antes de lo previsto. [23] En agosto de 2020, estaban en marcha negociaciones para adquirir un nuevo lote de cazas Su-30SM, según el Ministro de Defensa de Armenia, David Tonoyan. [24] En marzo de 2021, Nikol Pashinyan , Primer Ministro de Armenia, confirmó que Armenia compró cazas Su-30SM sin un paquete de misiles de Rusia. [25] [26] [27]
Se ha hecho pública poca información sobre la organización de la Fuerza Aérea de Armenia. Se sabe que la Fuerza Aérea opera dentro de una estructura conjunta de Fuerza Aérea y de Defensa Aérea, y en 2004 la Fuerza Aérea comprendía cuatro unidades funcionales: [3] [28]
Las principales bases aéreas de Armenia están ubicadas en el aeropuerto de Erebuni en Ereván y el aeropuerto de Shirak en Gyumri, además de una base de entrenamiento en el aeropuerto de Arzni .
La Fuerza de Defensa Aérea es parte de la Fuerza Aérea de Armenia. [29] Fue equipada y organizada como parte del programa de reforma militar de Ter-Grigoriants. Las fuerzas de Defensa Aérea de Armenia comprenden una brigada de misiles antiaéreos y dos regimientos armados con 100 lanzamisiles de fabricación principalmente soviética y ahora rusa . El anterior comandante de la Fuerza Aérea Rusa , el general Vladimir Mikhaylov , dijo:
"Por un lado, el sistema nacional de defensa aérea de Armenia nos alegra", dijo. "Por otro lado, seguiremos ayudándoles, incluso con los medios y las fuerzas que tenemos en la base militar rusa nº 102, estacionada aquí". [30]
En 1992, por orden del Ministro de Defensa, se creó el Departamento de Defensa Aérea. En ese momento, se reclutaron alrededor de 400 suboficiales. Al mismo tiempo, se formaron unidades ligeras de defensa antiaérea en los regimientos y brigadas de fusileros motorizados, que luego se transformaron en baterías y divisiones. [31]
En el verano de 1993, la Fuerza Aérea de Armenia contaba con una dotación de personal de 2.000 hombres, cifra que había aumentado a 3.000 en 2004. [4] En un principio, Armenia dependía de un pequeño número de militares armenios experimentados que regresaban al país, reservistas, reclutas y extranjeros contratados, pero durante 1993-1994 Armenia creó sus propias instituciones militares desde cero, entre las que se encontraba su propio instituto vocacional de aviación en Ereván y las instalaciones de formación relacionadas. Sigue dependiendo de los reclutas, que prestan servicio durante 24 meses, pero también emplea voluntarios con contratos de entre 3 y 15 años. [5]
Los pilotos y el personal técnico comienzan su formación en el Instituto de Aviación Militar de Ereván, establecido en 1993. Los candidatos a piloto realizan un curso de entrenamiento de vuelo básico y primario que incluye 80 horas en el Yak-52 y es seguido por 60 horas de conversión a jet y entrenamiento avanzado en el L-39. Este entrenamiento se lleva a cabo en la base aérea de Arzni (a veces identificada erróneamente como Areni), una antigua base soviética DOSAAF ubicada a 30 km (19 mi) al noreste de Ereván. En 2005, la instalación también operó un solo entrenador acrobático Yak-18 para el entrenamiento de lanzamiento de paracaidistas . También se mantuvo disponible un par de helicópteros Mi-2 para entrenar a las tripulaciones aéreas de helicópteros. La conversión de tipo y el entrenamiento táctico avanzado se llevan a cabo en unidades operativas. [32]
Las fuerzas aéreas y de defensa aérea de Armenia y Rusia están estrechamente integradas. Para ayudar a corregir sus debilidades militares relativas en comparación con Azerbaiyán y Turquía, el 16 de marzo de 1995 Armenia firmó un tratado con Rusia que otorgaba a esta última una presencia militar de 25 años en Armenia. El 27 de septiembre de 1996 se firmó un acuerdo de seguimiento que definía los términos y condiciones y que autorizaba el establecimiento de bases de aviación rusas en Gyumri y Ereván. Las fuerzas de aviación rusas en Armenia comprenden 18 cazas MiG-29 del 426.º Escuadrón de Cazas [33] y el 700.º Centro de Control de Tráfico Aéreo, ambos en la 3624.ª Base Aérea del Aeropuerto de Erebuni , en las afueras de Ereván. [34] Los MiG-29 rusos llegaron en cuatro tandas separadas: cinco el 16 de diciembre de 1998, cinco el 26 de febrero de 1999, cuatro más el 18 de junio y los cuatro últimos el 22 de octubre de 1999. [35] Este despliegue en serie de aviones rusos a su base armenia fue inicialmente malinterpretado como entregas a la Fuerza Aérea Armenia. Los MiG-29 rusos pueden haber suplantado un despliegue anterior de cazas MiG-23 , ya que ha habido informes no confirmados de que estos últimos estaban en servicio en esa época, con el número combinado de MiG-23 y MiG-29 en Ereván posiblemente alcanzando hasta 30 aviones. [4] (También ha habido rumores sin fundamento sobre la recepción de MiG-23 armenios).
La Fuerza Aérea de Armenia participa en los ejercicios anuales de defensa aérea de la OTSC . [36]
En febrero de 2019, Armenia firmó un contrato para comprar 4 cazas Su-30SM por 100 millones de dólares sin paquete de misiles. [25] [27] Los aviones fueron construidos por la Fábrica de Aviación de Irkutsk y fueron entregados a fines de diciembre de 2019. [39] [40] Estos Su-30 quedaron sin usar en la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 como resultado de la compra de aviones sin misiles. [25] [27]
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World Air Forces fue invocada pero nunca definida (ver la página de ayuda ).