La American Wrestling Federation ( AWF ) fue una federación de lucha libre profesional fundada por Paul Alperstein que estuvo activa entre 1994 y 1996. La promoción tenía su sede en Chicago, Illinois, pero celebraba espectáculos en muchos otros estados del este de los Estados Unidos. La AWF utilizaba el formato de lucha europea de rondas cronometradas, rondas de 4 minutos con jueces y puntos, en la línea de los combates de boxeo.
La empresa tenía dos campeonatos, el Campeonato Peso Pesado de la AWF y el Campeonato en Parejas de la AWF. El último campeón de peso pesado de la AWF, Tito Santana , de hecho defendió el campeonato después de que la AWF cerrara en 1996. La empresa cerró por razones financieras, produciendo un programa sindicado pero sin lograr un gran número de seguidores.
Paul Alperstein, un promotor de Chicago , fundó la AWF en 1994 y fue el presidente de la compañía en el aire. La compañía anunció su lanzamiento en una conferencia de prensa en el Official All Star Café en Times Square con la participación de Missy Hyatt , Santana y Sgt. Slaughter . [1]
Su intención era reintroducir las reglas como una parte importante de la lucha libre profesional . Esto se llevó a cabo mediante el uso de rondas cronometradas y jueces en cada combate, algo similar a las reglas de la lucha libre profesional en Europa y también del boxeo .
Cada round tenía una duración de cuatro minutos con un minuto de descanso entre rounds. Los combates por el título se programaban a doce rounds, mientras que el resto de las peleas se programaban a tres. Se asignaban un árbitro y dos jueces a cada combate. El ganador de cada round se decidía por las tarjetas de puntuación de los jueces y la del árbitro. Si un combate duraba la cantidad total de rounds programados, se declaraba ganador al que tuviera la mayoría de los puntos en cada una de las tres tarjetas de puntuación.
Otra regla implementada fue que lanzar a los oponentes por encima de la cuerda superior resultó en una descalificación automática.
Solo unos pocos luchadores de esta organización tenían experiencia en la lucha libre europea, entre los que destacaban los ingleses Chris Adams y "Mr. Ambassador" Steve Casey (que no debe confundirse con el luchador de clase mundial del mismo nombre). Luchadores como Tito Santana , Bob Orton, Jr. , Jim Powers , Koko. B Ware , Johnny Gunn y Greg Valentine encabezaron los eventos de AWF entre mediados de los 90.
Santana y Orton eran aparentemente considerados los mejores luchadores de la empresa, con Santana presentado como el mejor babyface y Orton como el mejor heel .
La AWF utilizaba torneos para sus títulos, cada luchador avanzaba en el torneo al derrotar a su respectivo oponente, como en un combate normal. Los puntos se anotaban en una tarjeta durante un torneo.
Jim Brunzell fue nombrado comisionado de la AWF por Alperstein con la esperanza de que se asegurara de que se cumplieran las reglas antes mencionadas. Brunzell incluso arbitró el primer combate por el Campeonato de la AWF en 1994, entre Orton y Santana.
La promoción realizó varios shows en casas y estaba preparándose para un evento de pago por evento , pero cerró en diciembre de 1996 por razones financieras.
Una década después, Santana defendió el cinturón de campeón de la AWF en un evento de la National Championship Wrestling en noviembre de 2006 en York, Pensilvania, contra el ex luchador de la AWF Salvatore Sincere . La historia era que Santana había esquivado a Sincere durante sus días en la AWF a mediados de la década de 1990 y Santana aceptó arriesgar el cinturón contra Sincere. Santana ganó la lucha en su última defensa del título, aunque no oficial.
En 1995, la compañía presentó un programa llamado Warriors of Wrestling para su distribución. La emisión inicial consistió en material filmado entre 1994 y 1995. El programa resurgió en todo Estados Unidos a fines de 1996 con nuevos episodios. El equipo de locutores estaba formado por Mick Karch como locutor y Terry Taylor como comentarista. Taylor fue reemplazado por Lord Alfred Hayes en 1996. Ken Resnick manejó los segmentos de entrevistas. Resnick fue finalmente reemplazado por Missy Hyatt en 1996.
En 2005, Highland Entertainment lanzó la serie completa de 1995 episodios en un DVD de 4 discos . No se sabe cuándo se lanzará un segundo volumen con los episodios restantes, ya que muchos no estaban en el DVD.
Desde enero de 2006, las repeticiones se podrán ver en Clear Television de Europa a través del grupo de satélites Astra en 19,2° este .