La Base de la Fuerza Aérea Sampson es una instalación militar cerrada de los Estados Unidos, utilizada por última vez por el Comando de Entrenamiento Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como Centro de Entrenamiento Militar Básico. Se cerró en 1956 y se puso en régimen de cuidador.
Al menos desde la década de 2000, partes de las instalaciones se han convertido en un área de picnic civil llamada Parque Estatal Sampson . Además, la Armada de los Estados Unidos opera la instalación de prueba de sonar del Centro Naval de Guerra Submarina (NUWC) en una parte de la instalación. Sin embargo, la mayor parte de la antigua base está abandonada.
La instalación fue establecida inicialmente por la Armada de los Estados Unidos como una Estación de Entrenamiento Naval ( USNTS Sampson ) en 1942. La estación lleva el nombre del Contralmirante William T. Sampson . La Marina obtuvo 2.600 acres de antiguas tierras de cultivo y también viñedos para las instalaciones en el lado este del lago Seneca , Nueva York. La construcción de la instalación tardó 270 días en completarse. Además de la estación de formación, se construyó un hospital con 1.500 camas. La misión del USNTS Sampson era el entrenamiento básico naval para un gran número de nuevos reclutas. Durante la guerra, más de 411.000 reclutas fueron entrenados en la estación.
Junto con la construcción de Sampson, el ejército de los Estados Unidos estableció su depósito del ejército Seneca adyacente a la estación naval, que se utilizaba para almacenar una amplia variedad de municiones.
Con el final de la guerra, el USNTS Sampson se cerró y se entregó a la Administración de Activos de Guerra en 1946. La mayor parte de las instalaciones pasó a manos del Estado de Nueva York, que planeaba establecer un colegio comunitario de dos años en las instalaciones. manteniendo la mayoría de los edificios y usándolo como campus. El Hospital USN finalmente pasó a manos del estado de Nueva York, renombrándolo como Anexo Sampson del Hospital Estatal Willard en 1947.
La estación fue utilizada por el Estado de Nueva York como universidad temporal para 15.000 estudiantes de GI Bill en julio de 1946. (5 cuarteles se trasladaron a Hobart College en Geneva, Nueva York, 7 se trasladaron a la Universidad de Syracuse ) Sampson College operó desde septiembre de 1946 hasta junio de 1949 y Había matriculado a 7.500 estudiantes de los cuales 950 recibieron títulos de dos años.
En 1949, la antigua estación naval pasó a manos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , que utilizó los edificios como almacenes y graneros. En Sampson se almacenaron más de 110.000 fanegas de trigo sobrante y 15.000 sacos de frijoles sobrantes. Además, el Estado de Nueva York, al darse cuenta de la pintoresca ubicación de la antigua Estación Naval, se apropió de [ ¿ cuándo? ] $50,000 para la creación de un parque estatal en Sampson.
Con el estallido de la Guerra de Corea , la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se interesó en la antigua Estación Naval para utilizarla como Base de Entrenamiento Militar Básico (BMT). La custodia de la mayor parte de la propiedad del centro de entrenamiento se transfirió a la Fuerza Aérea en 1950, y la Fuerza Aérea nombró a la instalación Base de la Fuerza Aérea Sampson el 15 de noviembre de 1950. Cuando la Fuerza Aérea estableció Sampson AFB, el proyecto del parque fue cancelado.
La Fuerza Aérea gastó alrededor de 6 millones de dólares en renovaciones y, a partir de febrero de 1951, comenzó a entrenar a lo que serían 16.000 reclutas de la Fuerza Aérea. El Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC) estableció el Ala 3650 de Adoctrinamiento (más tarde Entrenamiento Militar) para administrar la base y llevar a cabo el Entrenamiento Básico, ya que sus instalaciones principales en Lackland AFB , Texas, estaban desbordadas. Durante las dos primeras semanas de 1951, la población de Lackland AFB saltó de 36.513 a más de 70.000 personas. Además, se estableció un tercer centro de BMT en Parks AFB , California, para dar cabida a los nuevos alistados. La misión de Sampson AFB era proporcionar capacitación básica formal a todo el personal alistado, masculino y femenino, que no tuviera suficiente entrenamiento militar previo; establecer y operar dicha estación de ensamblaje, procesamiento y separación según se indique específicamente; proporcionar un programa integral de asesoramiento para el personal de adoctrinados básicos a fin de que estos aviadores puedan ser asignados de la manera más efectiva de acuerdo con los requisitos de la Fuerza Aérea; y mantener programas de capacitación para lograr la rehabilitación de los prisioneros de la guarnición. Los primeros alumnos llegaron el 1 de febrero de 1951. La base empleaba a unos 700 civiles y tenía 600 tropas permanentes del partido.
Durante los años previos a la Guerra de Corea, el entrenamiento militar básico había durado entre 4 y 13 semanas. En la prisa por hacer fluir reclutas a través del sistema de entrenamiento y hacia el teatro del conflicto, ATC redujo el curso a siete semanas en 1950 y luego a dos semanas en enero de 1951. Con la apertura de Sampson and Parks AFB para BMT, poco después, ATC aumentó el entrenamiento militar básico de siete semanas a ocho. En julio de 1952, el Estado Mayor del Aire aprobó un curso de 12 semanas, que el ATC implementó el 1 de agosto en Lackland y Parks y el 1 de septiembre en Sampson. Sin embargo, después de sólo dos meses, el Estado Mayor del Aire decidió que el curso debía acortarse y el ATC desarrolló un programa de 11 semanas que comenzaría en enero de 1953. La organización anfitriona en Sampson fue rediseñada como la 3650.a Ala de Entrenamiento Militar, Comando de Entrenamiento Aéreo. en marzo de 1953.
La Fuerza Aérea también construyó una pista y otras instalaciones en Sampson y adaptó la base a sus necesidades. En 1953, se completó una única pista pavimentada de 5000 pies de norte a sur (Rwwy 17/35) y se construyó una torre de control, una estación de bomberos y una rampa de estacionamiento de aviones en el lado oeste, con B-25 Mitchell , C-47 Skytrain y Avión C-45 Expeditor asignado.
Con el fin de la Guerra de Corea y los recortes posteriores en el presupuesto militar, el Comando de Entrenamiento Aéreo suspendió su escuela de entrenamiento básico en Sampson AFB el 1 de julio de 1956. Poco después, ATC suspendió la 3650a Ala de Entrenamiento Militar de Sampson. Cuando se cerró, más de 300.000 aviadores recibieron entrenamiento básico en Sampson AFB en preparación para el servicio en la Guerra de Corea, así como servicio en la USAFE , la Fuerza Aérea del Lejano Oriente y otros comandos importantes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, ambos en los Estados Unidos. y en todo el mundo.
Tres meses más tarde, el 1 de octubre de 1956, el control de la Base Aérea Sampson fue transferido al Depósito de la Fuerza Aérea de Roma , Comando de Material Aéreo y la base fue puesta en estado de espera.
Mohawk Airlines sirvió brevemente al aeródromo entre 1954 y 1956. [1]
A partir de 1957 y 1960, el aeródromo y algunas viviendas para oficiales en la orilla del lago (449 acres) fueron transferidos al Seneca Army Depot , la instalación pasó a llamarse Sampson Army Airfield y se utilizó para apoyar el depósito.
La antigua zona del hospital funcionó como escuela pública. En 1971, el estado de Nueva York cerró la escuela debido a recortes presupuestarios y, mientras estaba vacía, un incendio destruyó la mayor parte del complejo hospitalario principal. Contaminado por asbesto, el sitio fue limpiado y todavía es propiedad del Departamento de Higiene Mental cuando se quemó en 1989. En 1960, el Estado de Nueva York compró y asumió la propiedad de todas las extensiones de terreno en la antigua base a un costo de 500.000 dólares. . La mayoría de los edificios fueron desmantelados y los materiales se vendieron para su reutilización en toda la región de Finger Lakes. Una de las salas de perforación está actualmente en uso en Middlebury College, Vermont. Las carreteras principales y las señales de identificación permanecen hoy en la base.
En algún momento a mediados de la década de 1960, el aeródromo se abrió al uso civil como North Star Seneca Airpark . No se ha determinado la duración del uso civil del aeródromo de Seneca, pero evidentemente fue un breve período ya que el Ejército lo devolvió al control militar durante la Guerra de Vietnam y lo rebautizó como Aeródromo del Ejército de Seneca. Se utilizó para la seguridad en Seneca Army Depot, y la antigua estación de bomberos se utilizó como hangares para los helicópteros que apoyaban la seguridad del depósito. Los aviones de carga C-123 y C-130 de la Fuerza Aérea también utilizaron la pista en ocasiones para transportar personal y material al depósito.
Se identificó el cierre del Seneca Army Depot en 1995 como parte del proceso BRAC y Seneca AAF se cerró en 2000.
Hoy el aeródromo 42°42′46″N 076°53′09″W / 42.71278°N 76.88583°W / 42.71278; -76.88583 se está convirtiendo en un sitio de formación de servicios de emergencia. Justo dentro de la puerta hay un nuevo cuartel de la Policía Estatal, y compartiendo el edificio hay un centro de entrenamiento de policía y bomberos. Se construyó una nueva torre de entrenamiento contra incendios al sureste de la torre de control, y la pista de 7,000 pies se utiliza para entrenamiento de persecución policial a alta velocidad. La torre de control y la estación de bomberos están vacías.
La mayor parte de la antigua base de la Fuerza Aérea hoy está abandonada. Si bien las calles existen, la mayor parte del terreno está vacío como resultado de la remoción de las instalaciones del estado de Nueva York en 1960. Sin embargo, un gran grupo de edificios en la parte noreste de la base 42°44′13″N 76°54′02″W / 42.73694°N 76.90056°W / 42.73694; -76.90056 permanecen en muy deteriorado estado, algunos tienen techos, otros no. La puerta principal en Sampson State Park Road, al oeste de la intersección con NY Highway 96A 42°43′45″N 76°53′35″W / 42.72917°N 76.89306°W / 42.72917; -76.89306 , todavía hace guardia en la base.
El Museo de la Fuerza Aérea de Sampson 42°43′41″N 76°54′19″W / 42.72806°N 76.90528°W / 42.72806; -76.90528 se encuentra actualmente en el edificio que anteriormente era la antigua empalizada/bergantín. Las exhibiciones son bastante extensas, incluido un avión T-33 Shooting Star restaurado en exhibición estática y una estatua Falcon Memorial.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
