Pennhurst State School and Hospital , originalmente conocida como la Institución Estatal del Este de Pensilvania para Débiles Mentales y Epilépticos, era una institución estatal para personas con discapacidades mentales y físicas del sureste de Pensilvania ubicada en Spring City . [4] Después de 79 años de controversia, cerró el 9 de diciembre de 1987. [5]
En 1903, la Legislatura de Pensilvania autorizó la creación de la Institución Estatal del Este para Débiles Mentales y Epilépticos y se organizó una comisión para tener en cuenta la cantidad y el estado de las personas con déficit mental y epilepsia en el estado y determinar un lugar para la construcción de una institución para atender a estos residentes. Esta comisión descubrió 1.146 personas con déficit mental en hospitales para enfermos mentales y 2.627 en asilos , hospitales de atención del condado, reformatorios y prisiones, que necesitaban atención institucional especializada de inmediato.
La legislación establecía que los edificios estarían divididos en dos grupos, uno para el departamento educativo e industrial y otro para el departamento de custodia o asilo. La institución debía albergar no menos de quinientos reclusos o pacientes, con espacio para ampliaciones. Wesley White, ex presidente de la Asociación Estadounidense de Dosimetristas Médicos, fue nombrado superintendente de la instalación. [6]
Entre 1903 y 1908, se construyeron los primeros edificios en 633,913 acres (256,535 ha) de Crab Hill en Spring City, Pensilvania, en el condado de Chester, en lo que se conocía como el campus inferior. De los primeros edificios construidos, "F" era el comedor de las niñas, "G" era la cocina y el almacén, "H", "I" y "K" eran cabañas para las niñas, "N" era el comedor de los niños, "P" era la casa de los maestros, "Q", "T", "U" y "V" eran cabañas para los niños, "R" era una escuela, "W" era la lavandería y la costura, y "X" era la central eléctrica.
El edificio "P" se utilizó como edificio administrativo temporal hasta la apertura de la institución en 1918, junto con la apertura de los edificios "L" y "M" en 1919. En 1921, se construyeron Whitman y Wilson I y II junto con Penn Hall para viviendas de los empleados; en 1929, el edificio de reuniones se completó y funcionó como gimnasio y auditorio.
Los edificios del campus inferior actualmente están etiquetados con letras como 'F', 'I', 'K', 'P', 'Q', 'R', 'N', 'U', 'V', 'T', 'W' y 'X' con nombres asignados posteriormente en la década de 1960 (ver más abajo).
En 1930, se terminaron los primeros edificios del campus superior, también conocido como la colonia femenina, que recibieron los nombres de Pershing, Buchanan, Audubon y Keystone. Capitol Hall se construyó después de la Segunda Guerra Mundial junto con Devon en el campus inferior. Horizon Hall abrió más tarde, en 1971.
Administración, Filadelfia, Quaker, Rockwell, Franklin, Nobel, Unión, Vincennes, Tinicum, Industria, Penn, Devon, Mayflower, Limerick, Asamblea, Almacén, Lavandería, Whitman, Wilson I, Wilson II, Hershey
(Rockwell, Nobel, Franklin y Hershey fueron demolidas en 2020)
Pershing, Buchanan, Audubon, Keystone, Capitolio, Horizonte
(Buchanan, Audubon, Keystone y Capital fueron demolidos en 2018)
Los edificios más antiguos, diseñados por Phillip H. Johnson, eran de dos pisos y estaban hechos de ladrillo rojo, terracota y molduras de granito. Estaban conectados por túneles ignífugos con pasarelas en la parte superior de los túneles para el transporte de los residentes, con un sistema de tuberías de vapor paralelo, y estaban distribuidos en el campus de 1.400 acres (570 ha) en forma de planta de cabaña. Los edificios fueron diseñados para proporcionar una gran cantidad de habitaciones pequeñas ocupadas por dos o tres camas, algunos dormitorios pequeños con ocho a diez camas y una gran sala de estar para hacer ejercicio. George Lovatt fue el arquitecto de varios de los edificios construidos después de 1937.
El edificio de la administración central tenía dos portones laterales, un pórtico frontal y una cúpula de cobre en el centro del techo. El edificio del hospital, Whitman y Wilson I y II no estaban conectados por túneles, como tampoco lo estaban Penn Hall y la central eléctrica. Los edificios restantes de las cabañas tienen forma de L e I, con la excepción del comedor, que tenía forma de Y, y el Devon Hall, que tenía forma de H.
El ferrocarril de Pensilvania creó una estación Pennhurst en su división Schuylkill. El carbón y otros suministros se entregaban por ferrocarril. Las vías aún son visibles debajo del pavimento detrás de Dietary y Devon Hall, lo que permitió que los vagones de carga llegaran directamente al campus principal. Las vías del ferrocarril se han eliminado y ahora son parte del sendero del río Schuylkill .
El 23 de noviembre de 1908, el "paciente número 1" fue admitido en el hospital. [7] A los cuatro años de funcionamiento, Pennhurst estaba superpoblado y bajo presión para admitir inmigrantes, huérfanos y criminales. [ cita requerida ]
Los residentes fueron clasificados en categorías mentales de imbéciles o locos, en categorías físicas de epilépticos o sanos, y en categorías dentales de buenos, malos o tratados al momento del ingreso.
Los residentes fueron asignados a la fabricación de colchones, fabricación y reparación de zapatos, clasificación, agricultura, lavandería, tareas domésticas, costura, panadería, carnicería, pintura y trabajo en la tienda. [ cita requerida ]
En 1913, la legislatura designó una Comisión para el Cuidado de los Deficientes Mentales, que declaró que las personas discapacitadas no eran aptas para la ciudadanía y representaban una amenaza para la paz, y por lo tanto recomendó un programa de atención en prisión. Además, la Comisión deseaba evitar la mezcla de los genes de los encarcelados con los de la población general. En el Informe Bienal a la Legislatura presentado por la Junta de Síndicos, el Médico Jefe de Pennhurst citó a Henry H. Goddard , un destacado eugenista, en los siguientes términos:
Toda persona con un retraso mental es un criminal en potencia. El público en general, aunque hoy está más convencido que nunca de que es bueno segregar al idiota o al imbécil, todavía no está convencido de cuál es el tratamiento adecuado para el delincuente defectuoso, que es el individuo más brillante y peligroso. [8]
En 1916, el Consejo de Administración inició un plan para construir casas específicamente para mujeres con el fin de separarlas de los hombres, en parte para prevenir embarazos. [ cita requerida ]
En 1968, las condiciones en Pennhurst fueron expuestas en un noticiero televisivo de cinco partes presentado por el corresponsal local de WCAU-TV, Bill Baldini. [9] [10]
En 1981, un artículo de la revista Time describió el lugar como un lugar con "un historial de falta de personal, suciedad y violencia". [11] En 1983, nueve empleados fueron acusados de cargos que iban desde abofetear y golpear a los pacientes (incluidos algunos en sillas de ruedas) hasta organizar que los pacientes se agredieran entre sí. [12]
El caso Halderman [13] , que resultó en el cierre de la institución, también detalló el abuso generalizado de los pacientes.
En 1977, el juez de distrito estadounidense Raymond J. Broderick dictaminó que las condiciones de la Pennhurst State School violaban los derechos constitucionales de los pacientes. La demanda que condujo a su fallo fue presentada el 30 de mayo de 1974 por el abogado de Filadelfia David Ferleger [14] en representación de los pacientes. A la demanda se unieron posteriormente los Estados Unidos y la Asociación de Ciudadanos Retardados de Pensilvania . La instalación fue finalmente cerrada en 1987. Las 1.156 personas que vivían allí en la fecha de la orden del Tribunal (17 de marzo de 1978) se trasladaron a pequeñas viviendas comunitarias llamadas Community Living Arrangements. Estos entornos albergaban a tres personas o menos, con personal disponible las 24 horas si era necesario. Este proceso de desinstitucionalización requirió nueve años e incluyó la discusión de los planes de tratamiento con cada persona y familia. [15] [13]
Las acusaciones de abuso dieron lugar a la primera demanda de este tipo en los Estados Unidos, una demanda colectiva federal, Pennhurst State School and Hospital v. Halderman , [16] que afirmaba que las personas con discapacidades del desarrollo a cargo del estado tienen derecho constitucional a una atención y educación adecuadas. [17] Terri Lee Halderman había sido residente de Pennhurst y, tras múltiples episodios de abuso, ella y su familia presentaron una demanda en el tribunal federal de distrito. La demanda comenzó después de que Halderman hubiera visitado a sus padres en casa y se le encontrara contusiones inexplicables. Aunque no se esperaba que el caso alcanzara el nivel que alcanzó, los tribunales determinaron más tarde que las condiciones en Pennhurst eran insalubres, inhumanas y peligrosas, violando la Decimocuarta Enmienda , y que Pennhurst utilizaba castigos crueles e inusuales en violación de las Enmiendas Octava y Decimocuarta , así como de la Ley de Salud Mental y Retraso Mental de Pensilvania de 1966 (MH/MR). [18] El Tribunal de Distrito dictaminó que se habían violado algunos de los derechos de los pacientes. La decisión del Tribunal de Distrito fue la primera vez que un tribunal federal dictaminó que una institución debe ser cerrada sobre la base de un derecho constitucional a los servicios comunitarios. [19] [20]
Las sentencias colectivamente dieron credibilidad al naciente movimiento de " desinstitucionalización ", que buscaba trasladar a los pacientes mentales de los hospitales a casas de transición o reintegrarlos a sus familias. [11] Las sentencias también se alinearon con la creciente tendencia de los tribunales federales a tomar el control de los distritos escolares, las prisiones y otras instituciones estatales para hacer cumplir los derechos de los ciudadanos. [11] En última instancia, sin embargo, la Corte Suprema de los EE. UU. anuló la sentencia basándose en el principio de la Undécima Enmienda de que los tribunales federales no pueden ordenar a los funcionarios estatales que cumplan con las leyes estatales. [21] Como se señala a continuación, la institución finalmente se cerró de conformidad con un acuerdo de conciliación que exigía que se ofrecieran servicios comunitarios a todos sus residentes.
El caso se convirtió en una importante norma jurídica conocida como la Doctrina Pennhurst , que ha sido citada por los fiscales generales estatales como precedente vinculante bajo el derecho constitucional de los Estados Unidos . [22]
El Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos adquirió el campus superior y comenzó a trabajar para renovarlo como hogar de veteranos. En 1986, las unidades de cabañas del campus superior reabrieron como el Centro de Veteranos del Sureste. En 1990, comenzaron las renovaciones en Horizon Hall, uno de los edificios más nuevos de Pennhurst, como parte de un proyecto para establecer un centro de enfermería en el centro de veteranos. Reabrió en 1993 como Coates Hall. [23] Después de muchos años de determinar qué hacer con Pennhurst, el congresista Jim Gerlach intentó establecer un cementerio federal para veteranos en Pennhurst en 2003, pero el VA rechazó la propuesta. [ cita requerida ]
En 2001, el estado adoptó los Principios Keystone en relación con los deberes del estado de mantener la propiedad histórica y consultar con la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania antes de transferir la propiedad a manos privadas. Los funcionarios del condado de Chester aprobaron un desarrollo privado y Pennhurst se vendió a un desarrollador, Pennhurst Associates, por dos millones de dólares. La Pennhurst Memorial and Preservation Alliance (PMPA) se formó para defender ciertos usos del sitio. [ cita requerida ]
Pennhurst fue agregado a la lista de propiedades de Pensilvania con mayor riesgo, así como a la Coalición Internacional de Sitios de Conciencia, una red mundial de sitios históricos dedicados específicamente a recordar las luchas por la justicia. [ cita requerida ]
En colaboración con la Alianza para la Preservación de la Gran Filadelfia, la PMPA obtuvo una subvención para completar un estudio de viabilidad y diseño de reutilización del campus de Pennhurst. En 2010, el edificio administrativo había sido parcialmente renovado y reabierto como la atracción embrujada de temporada del Asilo de Pennhurst . La atracción ha tenido éxito, aunque ha generado controversia entre los lugareños y aquellos que anteriormente estaban afiliados a Pennhurst. [24] [25]
Penn Organic Recycling LLC operaba en 1,8 hectáreas (4,5 acres) de Pennhurst y ofrecía servicios de compostaje, compostaje y eliminación de residuos alimentarios . El Departamento de Protección Ambiental autorizó que la operación de compostaje en Pennhurst no mantuviera más de 25 toneladas. Ya no está en funcionamiento. [ cita requerida ]
En 2015, la Pennhurst Memorial and Preservation Alliance comenzó a trabajar con el Southeastern Veterans' Center para obtener la residencia del superintendente para un futuro museo y centro de interpretación. [ cita requerida ]
A finales de 2016, se inició la demolición de algunos de los edificios del campus superior. [ cita requerida ]
En 2017, las reservas para recorridos históricos diurnos, recorridos fotográficos e investigaciones paranormales nocturnas se pusieron a disposición a través del sitio web de la atracción embrujada. Las ganancias de los recorridos se destinan al mantenimiento de los terrenos y la restauración de los edificios restantes. [ cita requerida ]
El programa de televisión Destination Fear de Travel Channel filmó en el lugar el quinto episodio de su primera temporada en 2019. [26]
En 2020, se consideró que los salones Hershey, Rockwell y Dietary no eran seguros para su reutilización. En marzo de ese año, comenzó la demolición y, en noviembre, los tres edificios habían sido demolidos. [ cita requerida ]
El 8 de junio de 2021, la banda de heavy metal Motionless in White realizó su concierto Deadstream 2: Live at Pennhurst en el terreno frente a la entrada principal del edificio. El concierto se transmitió al día siguiente. [ cita requerida ]
Una versión ficticia de Pennhurst aparece en la película de 2019 Scary Stories to Tell in the Dark , que se filmó en el abandonado Hospital Psiquiátrico St. Thomas en Ontario , Canadá .
Pennhurst fue la base de un asilo ficticio (también llamado Pennhurst) que aparece en la cuarta temporada de la serie de Netflix Stranger Things .
Pennhurst figura significativamente en la novela The Heaven & Earth Grocery Store (2023), de James McBride (escritor) .
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Cuando el Congreso solicita la cooperación de los estados para implementar la legislación federal promulgada en virtud de la cláusula de gasto, los estados tienen derecho a recibir una notificación clara sobre las condiciones que se impondrán.
