La Dort Motor Car Company de Flint, Michigan , construyó automóviles entre 1915 y 1924.
En 1886, William Crapo "Billy" Durant y Josiah Dallas ("Dallas") Dort , como socios iguales, establecieron la Flint Road-Cart Company , más tarde llamada Durant-Dort Carriage Company . En 1900, era el mayor fabricante de vehículos tirados por caballos en los Estados Unidos. En 1914, Durant vendió el negocio y se fue, amistosamente, para continuar con sus intereses existentes en General Motors . Dallas Dort y los accionistas restantes se hicieron cargo del negocio de carruajes, constituyeron la Dort Motor Car Company y utilizaron parte de la misma planta para fabricar automóviles Dort. [1] [2] : 26 [nota 1]
El ingeniero jefe de Dort, el mecánico suizo Louis Chevrolet , junto con el destacado diseñador francés Étienne Planche, diseñaron el producto de la empresa. Se lanzaron dos modelos en 1915 y 1916: ambos turismos (es decir, coches abiertos sin techo fijo) con un motor Lycombe de 4 cilindros y 17 caballos de fuerza (12,7 kilovatios). Rápidamente adquirieron reputación de ser fiables. [2] : 26 La demanda se hizo tan fuerte (9.000 coches en su primer año [4] ) que la empresa abrió una fábrica adicional a 60 millas (100 kilómetros) al sur de Flint, adyacente a Detroit en Windsor , en la provincia canadiense de Ontario.
En 1917, se introdujeron tres modelos más: el roadster Cloverleaf [nota 2] y dos modelos sedán (cerrados).
Los coches de Dort tenían un precio elevado: mientras que los coches Ford Modelo T se vendían a 440 dólares en 1915, [6] el sedán Dort se vendía en 1917 a 1.065 dólares; el sedán convertible a 815 dólares; el turismo abierto de cinco plazas a 695 dólares, y el roadster a 695 dólares. [7]
En 1918 se fabricó un coupé . [2] : 28 En el año pico de la empresa, 1920, la producción fue de 30.000 automóviles. Posteriormente, se introdujeron modelos más lujosos, incluidos el Harvard y el Yale , con características de diseño derivadas de un modelo Rolls-Royce , y en 1923 se produjo un automóvil de seis cilindros. [2] : 28
En 1920, Dort se había convertido en el decimotercer mayor productor de automóviles del país. [8] La empresa construyó una nueva gran fábrica en el extremo este de Flint; sin embargo, la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial se apoderó de ella al mismo tiempo. La empresa comenzó a perder efectivo e intentó buscar capital o un socio de fusión, pero ninguna de las dos cosas se concretó; se redujeron los números de personal y los gastos. [8] En 1924, J. Dallas Dort estaba listo para jubilarse y liquidó la empresa. [2] : 28 El nuevo edificio de la fábrica se vendió a AC Spark Plug para fabricar filtros de aire para carburadores y bombas de combustible. [9] Dort murió mientras jugaba al golf el 17 de mayo de 1925, a los 64 años. [10]
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