La Diócesis de Worcester forma parte de la Provincia de Canterbury de la Iglesia de Inglaterra ( anglicana ) en Inglaterra .
La diócesis fue fundada alrededor del año 679 por San Teodoro de Canterbury en Worcester para ministrar en el reino de Hwicce , uno de los muchos pequeños reinos anglosajones de esa época. Se cree que las fronteras originales de la diócesis se basan en las de ese antiguo reino. [1]
Con una superficie de 671 millas cuadradas (1.740 km2 ) , actualmente tiene parroquias en:
Actualmente la diócesis cuenta con 190 parroquias con 281 iglesias y 163 clérigos remunerados.
La diócesis se divide en dos arcedianos :
En su creación, la diócesis incluía lo que hoy es el sur y el oeste de Warwickshire (un área conocida como Felden ). El 24 de enero de 1837, el norte y el este de Warwickshire ( Arden ), que formaban el arcediano de Coventry en la entonces diócesis de Lichfield y Coventry, fueron transferidos a la diócesis de Worcester. [2] En 1905, un área en el norte de Warwickshire se dividió como Diócesis de Birmingham y en 1918 un área aproximada al resto de Warwickshire se convirtió en Diócesis de Coventry . Desde 1993 hasta 2002, la diócesis operó un esquema de área episcopal . [3]
Además del obispo diocesano de Worcester ( John Inge ) y el obispo sufragáneo de Dudley ( Martin Gorick ; cuya sede fue creada en 1974), hay cuatro obispos jubilados residentes en (o cerca de) la diócesis que tienen licencia para servir como obispos asistentes honorarios . : [4] [ enlace muerto ]
Desde 1994, la supervisión episcopal alternativa para las parroquias de la diócesis que no aceptan el ministerio sacramental de mujeres sacerdotes está a cargo del visitador episcopal provincial , el obispo de Ebbsfleet , quien tiene licencia como obispo asistente honorario de la diócesis para facilitar su ministerio.
La Diócesis de Worcester, fundada en 679-680, llevaba el título de Episcopus Hwicciorum . Se cree que los límites fueron aproximadamente los del Reino de Hwicce . [9]
La diócesis parece haberse beneficiado en el siglo VIII del apoyo de los reyes de Mercia . Gracias al apoyo real, el obispado pudo ampliar gradualmente su control sobre ministros destacados . Inicialmente, estaban bajo el control de la realeza hwiccan, como propiedad familiar. Esto parece haber sido transferido gradualmente al control del Obispado, bajo el patrocinio de los reyes de Mercia, proceso impulsado por el interés propio de la monarquía de Mercia. Además de socavar a los rivales locales, los reyes de Mercia también obtuvieron ingresos de las tierras de la iglesia en este período. [10]
Se cree que la iglesia de Worcester fue fundada a finales del siglo VII. Parece que se benefició en el siglo VIII del apoyo de los reyes de Mercia . Gracias a este apoyo real, el obispado se encontró en una posición desde la cual pudo extender gradualmente su control sobre varios de los otros ministros prominentes de la zona durante los siglos VII y VIII. En consecuencia, en el siglo IX, el obispado de Worcester puede considerarse el poder eclesiástico más poderoso en Mercia durante este tiempo. Desde esta posición, la iglesia pudo utilizar su gran riqueza para comprar privilegios a los reyes de Mercia. Más adelante en el período, fue en Mercia, en particular en Worcester, donde el rey Alfredo comenzó a reclutar sacerdotes y monjes con quienes reconstruir la iglesia en Wessex durante la década de 880 (Asser, cap. 77). Se ha argumentado [ ¿quién? ] que estos sacerdotes trajeron consigo una nueva actitud hacia el lugar de la Iglesia dentro de la sociedad y su relación con la monarquía. En consecuencia, desde el obispado de Worcester se desarrolló una nueva ideología eclesiástica que se convertiría en la iglesia anglosajona aceptada .
El caos del período 900-1060 provocó la pérdida de tierras eclesiásticas, debido a arrendamientos y pérdida de registros. Los arrendamientos a menudo se hacían por tres períodos de duración, pero tendían a convertirse en acuerdos permanentes. El resultado fue que para Domesday, alrededor del 45% de las tierras de la iglesia de la Diócesis estaban en régimen de arrendamiento. [11]
El obispo Roger intentó apoyar a Thomas Becket en su disputa con Enrique II sobre la independencia de la Iglesia. Escribió al rey para interceder en nombre de Becket después de su exilio, lo que provocó que Enrique le ordenara que se mantuviera alejado de Becket durante su exilio. Roger ignoró la instrucción y, a su vez, fue exiliado. Permaneció en el exilio, a pesar de los intentos del Papa de reconciliarlo con Enrique, y finalmente el rey lo envió a Roma después del asesinato de Becket para intentar convencer al Papa de que él no estaba involucrado. [12]
Worcester tenía una pequeña población judía a finales del siglo XII. Era uno de los lugares permitidos para mantener registros de deudas, en un cofre oficial cerrado conocido como archa. (Un archa o arca (plural archae/arcae) era un cofre municipal en el que se conservaban las escrituras). [13] La vida judía probablemente se centraba en lo que hoy es la calle Copenhague.
La diócesis era notablemente hostil hacia la comunidad judía de Worcester. Pedro de Blois recibió el encargo de un obispo de Worcester, probablemente Juan de Coutances , de escribir un importante tratado antijudaico Contra la perfidia de los judíos alrededor de 1190. [14]
William de Blois , como obispo de Worcester, impuso reglas particularmente estrictas a los judíos dentro de la diócesis en 1219. [15] Como en el resto de Inglaterra, los judíos estaban oficialmente obligados a usar insignias blancas cuadradas, supuestamente representando tabulae. [16] En la mayoría de los lugares, se renunciaba a este requisito siempre que se pagaran las multas. Además de hacer cumplir las leyes eclesiásticas sobre el uso de insignias, Blois intentó imponer restricciones adicionales a la usura y escribió al Papa Gregorio en 1229 para pedirle una mejor aplicación y medidas adicionales y más duras. En respuesta, el papado exigió que se impidiera a los cristianos trabajar en hogares judíos, "para que no se prefiera el beneficio temporal al celo de Cristo", y que se hiciera cumplir el uso de insignias. [17]
El priorato llegó a su fin con la disolución de los monasterios por parte del rey Enrique VIII . Poco antes, en 1535, el prior William More dimitió y fue sustituido por Henry Holbeach . Moro tenía fama de vivir bien, aunque sus estándares parecen estar en línea con los de otros eclesiastas de alto rango de la época. Sin embargo, ciertamente hubo problemas con la administración del priorato, incluidas divisiones dentro de la comunidad. [18]
El protestante Hugh Latimer fue obispo desde 1535 y predicó a favor de la reforma y la iconoclasia. Dimitió como obispo en 1539, como resultado de un giro teológico de Enrique VIII hacia el catolicismo romano, en los Seis Artículos . John Bell , un reformador moderado, fue obispo de 1539 a 1543, durante el período de disolución del Priorato.
A principios del siglo XVI, Worcester tenía alrededor de 40 monjes. Esta cifra disminuyó ligeramente en los años inmediatamente anteriores a 1540, ya que el reclutamiento parece haberse detenido. Había 35 monjes benedictinos más el prior Holbeach en el momento de la disolución, probablemente el 16 de enero de 1540; once recibieron inmediatamente pensiones, mientras que el resto se convirtió en cánones seculares en el nuevo Royal College. Holbeach fue reelegido como primer decano. Otros cinco ex monjes fueron pensionados del colegio en julio de 1540. [19]
La antigua biblioteca monástica de Worcester contenía un número considerable de manuscritos que, entre otras bibliotecas, ahora se encuentran dispersos en Cambridge , Londres ( Biblioteca Británica ), Oxford Bodleian y la actual biblioteca de la catedral de Worcester. [20] Aún se pueden contemplar restos del Priorato que datan de los siglos XII y XIII.
El sucesor de John Bell como obispo, Nicholas Heath , era religiosamente mucho más conservador y católico.
Habiendo sido separada de la diócesis de Worcester en 1541, la Diócesis de Gloucester se disolvió brevemente y regresó a Worcester nuevamente el 20 de mayo de 1552 [21] - John Hooper fue traducido de Gloucester y llamado "Obispo de Worcester y Gloucester" (o Gloucester y Worcester ) hasta su propia privación por parte de la reina María en 1554. Worcester y Gloucester se volvieron a dividir en ese momento. [22] [23] [24]
Las Cartas de Worcester son una de las fuentes clave para los historiadores que estudian el período y son una fuente importante de información sobre la iglesia anglosajona primitiva. Los estatutos existen dentro del archivo de Worcester, que es en sí mismo el archivo anglosajón más grande de su tipo. Contiene muchos textos, que van desde finales del siglo VII hasta el XI, que proporcionan una historia significativa y continua de la iglesia. El archivo toma forma física en dos cartularios distintos. El primero, Cartulario A (Cotton Tiberius A xiii), contiene la mayoría de las cartas que componen el archivo. Es a partir de ellos que se desarrolla una imagen coherente de la propiedad de la tierra y las responsabilidades sociales durante el período anglosajón y más allá. Un ejemplo destacado de esto es el número 95 del Cartulario A, que muestra al rey de Mercia del siglo VIII, Ceolwulf II, concediendo al obispado de Worcester la exención de las cuotas reales a cambio de dinero. Este ejemplo muestra no sólo las cuotas y el poder del propio rey, sino también la riqueza y el poder de la iglesia, el sofisticado sistema de trueque e intercambio que existía en ese momento y también el sistema legal de registro de transacciones importantes.
Tratado dirigido a Juan Obispo de Worcester, probablemente Juan de Coutances, quien ocupó esa sede, 1194-8.