La Universidad Wesleyana de Dakota ( DWU ) es una universidad metodista privada en Mitchell, Dakota del Sur . Fue fundada en 1885 y está afiliada a la Iglesia Metodista Unida. El cuerpo estudiantil es de un promedio de poco menos de 800 estudiantes. El campus de la universidad está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
En 1883, un pequeño grupo de colonos metodistas que se reunieron en el territorio de Dakota obtuvo una carta para fundar la universidad con el nombre de Dakota University . Estos pioneros se sintieron impulsados a "construir una universidad de piedra mientras vivían en casas de tierra" y tenían profundas convicciones religiosas sobre la educación y el futuro de sus hijos. Imaginaron una institución que personificara lo más elevado del pensamiento y la acción cristianos, y por eso adoptaron el lema "Sacrificio o servicio". Esto está simbolizado en el sello universitario del altar, el buey y el arado.
El 14 de octubre de 1904, la institución asumió su nombre actual de Dakota Wesleyan University .
En 1920, la Universidad Dakota Wesleyan era la universidad independiente más grande del estado, con una matrícula de más de 300 estudiantes. La Gran Depresión , que afectó a la pradera más duramente que a cualquier otra región del país, provocó una respuesta regionalmente sensible de Dakota Wesleyan. La universidad aceptó a muchos estudiantes que tenían pocos o ningún recurso, se aceptaban productos agrícolas para la matrícula y el personal sufrió recortes salariales severos para educar a aquellos que no tenían otras opciones. La universidad, que se mantenía gracias a la iglesia metodista como en épocas anteriores, dio a los profesores alojamiento en Graham Hall y cupones para comprar mercadería en la ciudad.
Desde la década de 1930, la universidad ha continuado sus intentos de remediar las necesidades específicas de la región. Los sólidos programas de formación docente han proporcionado nuevos profesores para los distritos escolares, y los programas de enfermería y de salud afines abordan la necesidad constante de profesionales de la salud en la zona rural de Dakota del Sur. En reconocimiento de las diversas culturas en su cambiante entorno de pradera, Wesleyan ha iniciado programas especiales centrados en la cultura indígena estadounidense . Además, los programas universitarios ayudan a los estudiantes cuyas experiencias educativas previas los han preparado inadecuadamente para su futuro.
Aproximadamente la mitad del campus, incluido su cuadrángulo central en forma de U, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. [2]
El 7 de octubre de 2006, la Universidad Dakota Wesleyan inauguró la nueva Biblioteca George y Eleanor McGovern y el Centro de Liderazgo y Servicio Público ante una multitud de casi cinco mil personas. El expresidente Bill Clinton rindió homenaje al exsenador George McGovern y a su esposa Eleanor McGovern por su servicio público. Otros dignatarios que hablaron fueron el exsenador Tom Daschle , el senador Tim Johnson , el senador John Thune , la representante Stephanie Herseth Sandlin , el gobernador Mike Rounds y el fundador de USA Today , Al Neuharth .
El Centro McGovern busca preparar a los mejores estudiantes de Dakota Wesleyan para el liderazgo futuro y las carreras en el servicio público a través de clases, seminarios, investigación y pasantías. También incluye la Conferencia Anual del Centro McGovern, la Biblioteca McGovern y el Museo del Legado McGovern, que ofrece a los visitantes una mirada a la vida de la pareja. También está asociado con la Encuesta Tiger de la DWU, que realiza encuestas de opinión pública.
Los equipos deportivos de Dakota Wesleyan se llaman Tigers. La universidad es miembro de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA) y compite principalmente en la Conferencia Atlética de las Grandes Llanuras (GPAC) desde el año académico 2000-01. Los Tigers compitieron anteriormente en la extinta Conferencia Intercolegial de Dakota del Sur (SDIC) desde 1948-49 hasta 1999-2000.
Dakota Wesleyan compite en 18 deportes universitarios intercolegiales: los deportes masculinos incluyen béisbol, baloncesto, campo traviesa, fútbol americano, golf, fútbol, atletismo y lucha libre; mientras que los deportes femeninos incluyen baloncesto, campo traviesa, golf, fútbol, softbol, atletismo, voleibol y lucha libre; y los deportes mixtos incluyen porristas y danza.
En 2015, el equipo de baloncesto masculino ganó el segundo lugar en el torneo de baloncesto masculino de la División II de la NAIA de 2015 .
También en 2015, Jesse Taylor, un jugador de baloncesto de Dakota Wesleyan, se declaró gay, convirtiéndose en el primer atleta universitario abiertamente gay de Dakota del Sur . [3]
El 13 de marzo de 2018, el equipo de baloncesto femenino ganó el primer Campeonato Nacional por Equipos en la historia de la escuela, derrotando a las Concordia Lady Bulldogs 82-59 en el juego reglamentario en la ronda del campeonato del torneo de baloncesto femenino de la División II de la NAIA de 2018. [ 4]
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