La Crisis de Mayo fue un breve episodio de tensión internacional en 1938 provocado por informes sobre movimientos de tropas alemanas contra Checoslovaquia que parecían indicar el inminente estallido de una guerra en Europa. Aunque el estado de gran ansiedad pronto se calmó al no detectarse concentraciones militares reales, las consecuencias de la crisis fueron de largo alcance.
En vista de que la tensión internacional ya era alta en Europa central tras la anexión alemana de Austria en marzo de 1938 y de los continuos disturbios en las regiones fronterizas de habla alemana de Checoslovaquia, los Sudetes , los informes sobre importantes concentraciones militares en zonas cercanas a Checoslovaquia el 19 de mayo de 1938 dieron lugar a temores de un inminente ataque alemán. En respuesta a los informes, procedentes principalmente de fuentes de inteligencia checoslovacas, Checoslovaquia movilizó a varios reservistas militares el 20 de mayo y reforzó sus defensas fronterizas. Alarmados por la situación en desarrollo, los gobiernos de Francia (el principal aliado de Checoslovaquia) y Gran Bretaña advirtieron a Alemania de que acudirían en ayuda de Checoslovaquia en caso de un ataque. El gobierno alemán negó que se hubieran producido movimientos de tropas potencialmente agresivos y, en ausencia de cualquier prueba real de actividad militar, la atmósfera de crisis aguda había pasado el 23 de mayo. [1]
La aparente intervención diplomática decidida de Francia y Gran Bretaña en Berlín contradecía la política general de apaciguamiento hacia Alemania, pero en última instancia sólo sirvió para reforzarla. A raíz de la crisis, Francia y, en particular, Gran Bretaña, temerosas de una guerra con Alemania, intensificaron su presión sobre las autoridades checoslovacas para que hicieran concesiones al Partido Alemán de los Sudetes (SdP), que, siguiendo instrucciones de la Alemania nazi, promovía el malestar en los Sudetes. [2]
En Alemania, la percepción de que habían dado marcha atrás en respuesta a las medidas defensivas checoslovacas y a la diplomacia francesa y británica sólo sirvió para reforzar la hostilidad hacia Checoslovaquia. En cuestión de días, el líder alemán, Adolf Hitler , revisó la directiva para Case Green , el plan para invadir Checoslovaquia. La nueva directiva, emitida el 30 de mayo de 1938, debía llevarse a cabo antes de principios de octubre de 1938 y establecía: "Es mi decisión inalterable destruir Checoslovaquia mediante la acción militar en el futuro cercano". [3]
La Crisis de Mayo fue un episodio breve pero significativo de 1938. Aunque no ha surgido ninguna prueba de que Alemania estuviera realizando preparativos militares agresivos, el resultado de la crisis fue un paso importante en el camino hacia el Acuerdo de Munich y la destrucción de Checoslovaquia. La identidad de la fuente de la información engañosa sobre las concentraciones de tropas alemanas que se suministró al servicio de inteligencia checoslovaco y la motivación precisa detrás de ella siguen siendo inciertas. [4]
Hitler hizo referencia a la Crisis de Mayo en su discurso del 30 de enero de 1939 en el Reichstag, al afirmar que se había comprometido a una invasión militar si Checoslovaquia no entregaba los Sudetes antes del 2 de octubre. Refiriéndose a "un serio golpe al prestigio del Reich" y una "provocación intolerable", Hitler afirmó que los Sudetes habían sido asegurados gracias a la determinación alemana y a su voluntad de recurrir a la fuerza, en lugar de a la diplomacia. [5]