La Cordillera de Talamanca es una cadena montañosa que se encuentra en la mitad sureste de Costa Rica y el extremo oeste de Panamá . Gran parte de la cordillera y la zona que la rodea está incluida en el Parque Internacional La Amistad , que también es compartido entre los dos países.
Esta cordillera en el sur de Costa Rica se extiende desde el suroeste de San José hasta más allá de la frontera con Panamá y contiene los picos más altos tanto de Costa Rica como de Panamá, entre ellos el Cerro Chirripó a 3.820 metros (12.530 pies), [1] y el pico más alto y más accesible del Cerro de la Muerte . Gran parte de las áreas caribeñas de la cordillera aún están inexploradas.
La cordillera está cubierta por los bosques montañosos de Talamanca hasta elevaciones de aproximadamente 3.000 metros (9.800 pies). Gran parte de ella está cubierta por bosques tropicales. Por encima de elevaciones de 1.800 metros (5.900 pies) estos están dominados por enormes robles ( Quercus costaricensis ). Por encima de los 3.000 metros (9.800 pies), los bosques se transforman en enclaves de subpáramo, una especie de arbusto y matorral dominado por bambú enano Chusquea , por encima de los 3.400 metros (11.200 pies) esto se convierte en páramo costarricense , una pradera alpina tropical. La vegetación del subpáramo y páramo está sujeta a heladas nocturnas regulares, las temperaturas por encima de los 3.200 metros (10.500 pies) pueden alcanzar 0 °C (32 °F) o menos, la temperatura más baja registrada fue de -9 °C (16 °F) en el campamento base del monte Chirripó (la segunda más baja jamás registrada en América Central). La región ha sido ampliamente estudiada por paleolimnólogos para reconstruir los cambios en el clima, la vegetación y las frecuencias de incendios (véase también Sally P Horn ).
La zona es de importancia mundial, ya que es un centro de endemismo para muchos grupos de plantas y animales y un hábitat importante para muchos mamíferos grandes ( tapir de Baird , puma , jaguar ) y aves que ahora están amenazadas en gran parte de su área de distribución. Un proyecto hidroeléctrico previsto amenaza la existencia de las ranas de lluvia de Tabasara . [2]
En la cordillera de Talamanca se encuentran varios parques nacionales y reservas, entre ellos el Parque Nacional Chirripó . Los parques nacionales Cordillera de Talamanca y La Amistad han sido designados por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad . También es la primera reserva de la biosfera binacional . Los dos parques abarcan 2.400 kilómetros cuadrados (930 millas cuadradas) de tierra y protegen importantes ecosistemas como el páramo y los humedales.
El páramo alto se localiza principalmente en bosques y matorrales subalpinos, ubicados a una altitud entre 3.100-3.300 msnm y el matorral y pastizales alpinos, ubicados entre 3.300-3.819 msnm [3]
Las turberas son humedales ubicados en depresiones topográficas, sobre terrenos mal drenados y se inundan periódicamente. [4] En Costa Rica se localizan en las zonas de altitud baja montana y alta montana. La flora es similar a los páramos de altura, incluyendo también robles ( Quercus spp.), y plantas de Blechnum en asociación con briofitas del género Sphagnum . Otros géneros comunes son Rubus , Pteridium y Comarostaphyllis . La turbera El Empalme sufre mayor presión de la actividad agrícola y a medida que aumenta la altitud, hay un aumento en la diversidad florística. [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Costa Rica". Encyclopædia Britannica . Vol. 7 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 220.
