La Congrégation de Notre Dame ( CND ) es una comunidad religiosa para mujeres fundada en 1658 en Ville Marie ( Montreal ), en la colonia de Nueva Francia , ahora parte de Canadá . Fue establecida por Marguerite Bourgeoys , quien fue reclutada en Francia para crear una comunidad religiosa en Ville Marie. Desarrolló una congregación para mujeres que no era de clausura; a las hermanas se les permitía vivir y trabajar fuera del convento . [1] La congregación tuvo un papel importante en el desarrollo de Nueva Francia , ya que apoyaba a las mujeres y niñas de la colonia y les ofrecía funciones fuera del hogar.
También fundó un internado para la educación de niñas y se ocupó de las filles du roi , mujeres inmigrantes cuyo pasaje a la colonia era pagado por la Corona, que deseaba fomentar los matrimonios y el desarrollo de familias en la colonia. Algunas filles de roi y hermanas sirvieron como misioneras para los pueblos de las Primeras Naciones . [2] La casa madre de la comunidad ha estado radicada en Montreal durante más de 350 años. Marguerite Bourgeoys fue canonizada en 1982 por la Iglesia Católica y es la primera mujer santa de Canadá.
La Congrégation Notre-Dame fue una orden religiosa femenina creada en Francia por Pierre Fourier y Alix Le Clerc , comprometida con la educación. [3] Después de una experiencia espiritual en 1640 y una larga búsqueda de un lugar dentro de las comunidades religiosas femeninas de clausura, contemplativas y más convencionales, Bourgeoys se unió a la Congregación externa en Troyes. Mientras Bourgeoys ayudaba en la Congregación de Notre Dame, tuvo una visión de un nuevo tipo de comunidad religiosa para mujeres, que sería activa y estaría entre quienes necesitaban su ayuda, y no enclaustrada en un convento. [3] Lo modeló según el de las Canonesas de Mattaincourt.
En 1653, Paul de Chomedey de Maisonneuve , fundador de Ville Marie ( Montreal ), visitó Troyes e invitó a Bourgeoys a Ville Marie para enseñar. Ella zarpó de Francia en junio de ese año y, al llegar, dedicó su tiempo a una variedad de obras de misericordia. Abrió su primera escuela en abril de 1657, pero pronto regresó a Francia para reclutar asistentes; cuatro compañeras se unieron a ella. [4]
En 1665, la congregación estaba formada por Bourgeoys y otras tres hermanas que vivían en Montreal; enseñaban en un edificio de piedra conocido como la "escuela estable", establecida en 1658. [5] El convento estaba cerca de la esquina de Notre-Dame y Saint Paul Street , en lo que ahora se conoce como el Viejo Montreal . Como lo revelan sus planos arquitectónicos, el convento primitivo era un espacio privado, apartado de la vida pública de Montreal. El convento estaba ubicado profundamente dentro de su propio terreno, y su separación de la vida pública estaba protegida por el Hôtel Dieu y los muros que lo rodeaban. [6] Las hermanas recibieron protección y aislamiento mientras estaban rodeadas por los comerciantes de la colonia y los habitantes más ruidosos, como soldados y trabajadores.
En octubre de 1662, Maisonneuve cedió tierras en Pointe-Saint-Charles a Bourgeoys para establecer una granja que alimentaría a la congregación y apoyaría su trabajo. [7] En 1668, Bourgeoys compró la granja adyacente Maison Saint-Gabriel , que las hermanas de la Congrégation de Notre-Dame operaron durante casi 300 años. Fue un hogar temporal para algunas de las pupilas del rey , también llamadas las hijas del rey o filles du roi. En la propiedad, las hermanas producían alimentos y productos para apoyar a la Congrégation de Notre-Dame, los nuevos colonos y otras personas necesitadas. [8]
En la actualidad, la propiedad se ha convertido en un museo viviente de la agricultura y de los tiempos históricos. La propiedad, las dependencias y los terrenos se han restaurado y ampliado. El museo alberga unos 15.000 objetos que recrean la atmósfera de la casa de los siglos XVII y XVIII. [9]
La congregación recibió el reconocimiento civil en 1671 del rey Luis XIV [4] y se le concedió el estatus oficial de la Iglesia Católica en 1698. Esto fue 40 años después de su fundación y dos años antes de la muerte de Marguerite Bourgeoys.
En 1675, Bourgeoys construyó una capilla dedicada a Notre Dame de Bon Secours. Para asegurar una mayor libertad de acción para su congregación, Bourgeoys fundó una comunidad no clausurada, cuyos miembros estaban ligados por votos simples. Generalmente instruían a los niños y ayudaban a los pastores en las diversas parroquias donde se habían establecido conventos de la orden. Aunque la comunidad había recibido la aprobación de François de Laval , obispo de Quebec, Bourgeoys quería que el carácter de no clausura y los votos simples se plasmaran en una regla. Para conferenciar con el obispo, que estaba en Francia, emprendió un tercer viaje a Europa. Después de regresar al año siguiente, resistió numerosos intentos realizados en los años siguientes para fusionar su nueva orden con las Ursulinas de clausura , o de cambiar de alguna otra manera su carácter original. [10]
Se abrieron casas de Notre Dame en Pointe-aux-Trembles, cerca de Montreal, en Lachine, en Champlain y en Château Richer. En 1685 se estableció una misión en Sainte Famille, en la isla de Orleans. [10]
Las dificultades para establecer una orden religiosa no clausurada para mujeres en la Nueva Francia del siglo XVII fueron considerables. En esa época, la iglesia prefería el régimen de las monjas de clausura tras los muros de un convento. [11] Antes de 1698, los dos primeros obispos de Quebec , François de Laval y Jean-Baptiste de La Croix de Chevrières de Saint-Vallier , tenían una actitud ambivalente respecto de la congregación.
No comprendían la necesidad de permanecer fuera del claustro, pero reconocían que la colonia necesitaba maestras que pudieran viajar. Contaban con Bourgeoys y sus hermanas para llegar a la pequeña y dispersa población de Nueva Francia (Quebec) en esos primeros años. Las hermanas llegaban a los niños de las parroquias entre Quebec y Montreal y más allá. Si las mujeres iban a ser las educadoras, Laval y Saint-Vallier reconocieron a regañadientes que las hermanas necesitaban poder viajar y vivir fuera de un convento. A las hermanas se les permitió vivir una vida relativamente fuera del claustro. [3]
En 1694, el obispo Saint-Vallier envió a la congregación una nueva constitución que imponía más restricciones. Habiendo disfrutado de ciertas libertades durante aproximadamente cuarenta años, las hermanas se resistieron a reglas más restrictivas y convencionales. [12] La constitución le otorgaba a la congregación el derecho de declarar oficialmente los votos , necesarios para ganar legitimidad en la sociedad fronteriza y crecer como organización. Requería que las hermanas obedecieran y reportaran directamente al obispo de Quebec. El documento también les exigía que hicieran votos solemnes, atacaba sus actividades más seculares en el convento e instituía el requisito de una dote que debía ser donada por las nuevas hermanas. Después de unos años de resistencia, en 1698 las hermanas tuvieron que aceptar la constitución de Saint-Vallier; tenía requisitos tradicionales que se habían aplicado durante mucho tiempo en Europa.
Las monjas debían hacer votos, entre ellos uno tradicional de estabilidad, lo que significaba que las mujeres no podían abandonar el convento a voluntad. La constitución creó una división jerárquica, también tradicional, entre las mujeres que habían hecho los votos y las que no. El obispo impuso el pago de una dote a las nuevas reclutas. En la práctica, impidió atraer a mujeres de las clases bajas , cuyas familias generalmente no tenían dinero para contribuir.
Si bien la nueva constitución impuso condiciones más tradicionales, las hermanas de la CND mantuvieron algunas prácticas del siglo XVII. Muchas de ellas continuaron enseñando, viajando y brindando su experiencia a otras parroquias de Nueva Francia.
Las escuelas estaban administradas esencialmente por la iglesia. El cultivo del corazón humano se consideraba el primer paso en el proceso educativo. Los principios morales cristianos se enseñaban a los niños que asistían a las escuelas religiosas en Nueva Francia . La educación formal del siglo XVIII tenía como objetivo producir una población cristiana civilizada. [13] Casi todos los maestros en Nueva Francia pertenecían al clero, como lo demuestra la ordenanza de 1727 emitida en Canadá. Este documento establecía que todos los maestros de la colonia necesitaban la aprobación del obispo de Quebec. Los métodos y el material de los maestros eran supervisados de cerca por el párroco de su parroquia. [14]
En esa época no existía un sistema de educación formal en la colonia de Île Royale. Fundada en 1713, Île Royale comprendía áreas ocupadas por los franceses de Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo . Mientras preparaba el establecimiento de la colonia en 1713, el ministro de marina nunca discutió el establecimiento de escuelas. Creía que los misioneros recoletos abrirían escuelas parroquiales coloniales. A mediados de la década de 1720, todavía no había escuelas establecidas en la comunidad, pero sí más de 300 niños. [15] Las opiniones conflictivas entre los funcionarios locales y reales llevaron a los lugareños a tomar el asunto de la educación en sus propias manos. Los funcionarios imperiales rechazaron la demanda del comisario-ordenador Mézy de establecer una escuela católica pública en Louisbourg.
Preocupados por la enseñanza ética y moral de las niñas, Mézy y otros funcionarios locales recurrieron a la Congrégation Notre Dame de Montreal . El comisario-ordenante sugirió que se enviara una delegación de hermanas religiosas de la Congrégation para ayudar a educar a las niñas. Finalmente, en 1727, Marguerite Roy y dos hermanas fueron enviadas desde Montreal para supervisar la enseñanza de las niñas en la colonia. Muy poco después de llegar, establecieron una escuela y acogieron a 22 niñas bajo su protección. Los obispos de Quebec vieron esto como una causa urgente, en particular el obispo Saint-Vallier mostró gran preocupación por la instrucción moral y la educación de las niñas criadas en la colonia. [15] Sin embargo, las dificultades financieras complicaron la tarea, ya que las hermanas necesitaban comprar una casa en la que enseñar. Las hermanas vendieron palés de paja a los soldados para complementar sus ingresos. Los hermanos religiosos eran mucho más ricos y su enseñanza se beneficiaba de más recursos y una infraestructura superior. Ile Royale era una comunidad religiosa pobre; los bajos ingresos, las deudas y los problemas presupuestarios fueron un problema constante para las hermanas de la Congrégation Notre-Dame hasta bien entrado el año 1753. [16]
A pesar del número limitado de niñas admitidas por las hermanas, muchas niñas de la colonia de Île Royale fueron instruidas con éxito por las hermanas de la Congrégation Notre-Dame. En consonancia con la época, la instrucción en moralidad y ética cristiana siguió siendo más importante que la educación en lectura y escritura. Tanto las alumnas diurnas como las internas se beneficiaron de la escuela. Junto con las obligaciones religiosas obligatorias en todas las escuelas dirigidas por parroquias en Nueva Francia, los textos religiosos permitieron a las niñas aprender a leer y escribir. También se enseñaba algo de matemáticas, aunque de forma limitada. [17] La educación que se daba a las niñas bajo las hermanas de la Congrégation Notre-Dame en Île Royale se consideraba adecuada para los estándares de la época. Las alumnas de la escuela tenían que seguir un horario semanal constante.
Durante la segunda mitad del siglo XIX se establecieron misiones en varias parroquias de las provincias de Quebec, Ontario, Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Isla del Príncipe Eduardo y en los Estados Unidos. También se abrieron muchas academias y escuelas en la ciudad de Montreal. [10]
En 1908, la Congregación de Notre-Dame fundó el Notre Dame Ladies College, hoy conocido como Marianopolis College . [18]
En 1926 se fundó la Waterbury Catholic High School, una escuela secundaria para niñas en Waterbury, Connecticut . En 1975, se fusionó con la Holy Cross High School (Connecticut) , administrada por la Congregación de la Santa Cruz . El edificio fue renombrado y sirvió como la escuela secundaria diocesana Sacred Heart High School . En 2018, diez hermanas de la congregación Notre Dame todavía ministraban en el área de Waterbury, en parroquias, escuelas, una prisión y un hospital. [19]
En 1981 se fundó una comunidad en Troyes, la ciudad natal de Marguerite Bourgeoys. En 1989 se formó una segunda comunidad en Francia, en Estissac, donde las hermanas fundaron el Centro Cultural Marguerite Bourgeoys.
En 2019, la congregación contaba con unos 830 miembros. La casa matriz se encuentra en Montreal. [20]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Congregación de Notre Dame de Montreal". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.