El Partido de la Commonwealth (CW) fue un partido político socialista del Reino Unido con representación parlamentaria en la Cámara de los Comunes desde 1942 (mediados de la Segunda Guerra Mundial ) hasta 1946. Posteriormente, CW continuó funcionando, esencialmente como un grupo de presión , hasta 1993.
La Commonwealth fue fundada el 26 de julio de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial por la alianza de dos grupos de izquierdas: el Comité 1941 , un grupo de expertos centrado en el propietario de Picture Post, Edward G. Hulton , y sus escritores "estrella" JB Priestley y el veterano de la Guerra Civil Española Tom Wintringham ; [1] y el movimiento neocristiano Forward March, liderado por el miembro del Parlamento del Partido Liberal (MP) Sir Richard Acland , junto con independientes como el industrial y diseñador Robert Dudley Best [2] y ex liberales que creían que el partido no tenía dirección. Su objetivo era ser más atractivo para los votantes potenciales del Partido Laborista que aquellos que se inclinaban hacia el conservadurismo. [3] [4]
La Commonwealth defendía tres principios: propiedad común, moralidad en la política y democracia vital . [1] En desacuerdo con el pacto electoral establecido con otros partidos en la coalición en tiempos de guerra, figuras clave del Comité de 1941 comenzaron a patrocinar candidatos independientes en elecciones parciales bajo la bandera del Grupo de los Nueve Puntos .
Tras el éxito electoral de Tom Driberg con este apoyo en 1942, el Comité, un movimiento social, propuso convertirse en un partido político a través de una fusión con Forward March, aunque muchos prefirieron el estatus de movimiento. Debido a la presión de Priestley y Wintringham, "Partido" nunca fue parte formal del nombre de Common Wealth. El grupo estaba dirigido por Acland (diputado), Vernon Bartlett , JB Priestley y Tom Wintringham. Su programa de propiedad común se hizo eco del del Partido Laborista, pero tenía una perspectiva más idealista, más tarde denominada "socialista libertario". Llegó a rechazar la forma de socialismo dominada por el Estado adoptada por el Partido Laborista bajo la influencia de Beatrice y Sidney Webb , alineándose en cambio con las tradiciones cooperativas , sindicalistas y socialistas gremiales . Una propuesta del partido pasó a ser que los ingresos personales, mediante impuestos, deberían tener un límite máximo. [3]
Aunque en un principio el partido estuvo presidido por Priestley, éste dimitió al cabo de unos meses, incapaz de reconciliarse con la política de Acland, a quien consideraba un diputado en funciones que ejercía una influencia indebida. Wintringham era el sucesor natural, pero se sometió a Acland, a pesar de las diferencias políticas muy reales entre ellos.
El propio Acland adoptó una actitud menos tolerante. En su libro The Forward March, afirmó que en Gran Bretaña, bajo un gobierno de la Marcha Avanzada:
[Es] la comunidad en su conjunto la que debe decidir si un hombre será o no empleado en nuestros recursos, y cómo, cuándo y de qué manera trabajará... [la comunidad] organizará campamentos para vagos en condiciones muy tolerables.
Acland continuó diciendo sobre estos campamentos:
[Hitler] se ha topado con (o ha tenido que hacer uso de) una pequeña parte, o tal vez deberíamos decir un aspecto particular de lo que en última instancia se le exigirá a la humanidad.
Estas diferencias, que llevaron a Priestley a dimitir del liderazgo y a su retirada gradual del partido (aunque continuó apoyando y respaldando a candidatos individuales), fueron una fuente de tensión continua entre los antiguos miembros del Comité de 1941 y del Grupo de los Nueve Puntos por un lado y los Marchadores de Avanzada y los Socialistas Cristianos por el otro.
Estas diferencias de enfoque dentro de la Commonwealth se destacaron en un folleto de 1944 de Tom y Kitty Wintringham titulado Fellowship or Morality? (¿Felicidad o moralidad?) . Wintringham alentó a CA Smith a convertirse en presidente del partido, ya que los dos se habían unido para la revista Left , después de abandonar sus respectivos partidos marxistas (el Partido Comunista de Gran Bretaña y el Partido Laborista Independiente ) por su apoyo a la guerra, y la elección de Smith en 1944 fortaleció la visión sindicalista y libertaria del partido.
La administración de guerra fue un gobierno de coalición de todos los partidos que incorporó a los partidos conservador , laborista y liberal , que acordaron que sus vacantes de diputados debían cubrirse sin oposición. La intervención de la Commonwealth permitió que un electorado radicalizado eligiera candidatos socialistas para los escaños conservadores: en Eddisbury , Skipton y Chelmsford .
En febrero de 1943, el partido participó y perdió cuatro elecciones parciales: el día diez en Ashford, contra Catherine Williamson y el conservador por 5.000 votos; al día siguiente, en Wintringham, en North Midlothian , contra el candidato de ese partido por 869 votos; el día dieciséis y el veintitrés contra otros en North Portsmouth y Watford por más de 2.000 votos. [4]
En abril, John Eric Loverseed se convirtió en el primer candidato ganador que regresó a la Cámara de los Comunes, al ganar Eddisbury . [4] En noviembre de 1944, abandonó el partido y se unió al Partido Laborista en mayo del año siguiente. [5] En las elecciones generales de 1945 , los votantes abandonaron la Commonwealth para el Partido Laborista: solo se llevó a cabo Chelmsford (no disputado por el Partido Laborista). En 1946, después de que Wintringham abandonara el partido, ese diputado, Ernest Millington , cruzó el piso para unirse al Partido Laborista.
La incapacidad de mantener una presencia parlamentaria creó una crisis para la Commonwealth. En la conferencia de Hastings en 1946, el partido se dividió. Dos tercios, incluida la dirección original, desertaron al Partido Laborista, pero no pudieron persuadir al resto para que se disolviera. Tom y Kitty Wintringham se fueron y Tom se unió al Partido Laborista, aunque mantuvo amistad con los miembros de CW y mantuvo un interés activo en el partido y el desarrollo de su teoría y postura hasta su muerte. Kitty siguió involucrada informalmente con The Libertarian hasta que murió en 1963. Muchos de los nuevos líderes entonces elegidos se habían unido cuando estaban en las fuerzas armadas, entre ellos figuras prominentes del Parlamento de las Fuerzas de El Cairo .
Durante la década de 1950, el partido hizo preparativos para competir en Oxford , con Douglas Stuckey como posible candidato, pero estos nunca se llevaron a cabo. Durante el resto de su existencia se convirtió, de facto , en un grupo de presión, y su organización evolucionó y, en general, se contrajo a medida que la edad avanzada hacía mella en sus figuras principales.
En el período de posguerra, CW participó activamente en algunas campañas nacionales e internacionales y desarrolló contactos a nivel mundial. En el caso de Israel y de Palestina, que era un Estado menor, abogó por la existencia de dos Estados reconocidos internacionalmente. En el ámbito nacional, ayudó a formar el Movimiento de Propiedad Industrial Común (ICOM) y colaboró en la campaña para que se permitiera a los partidos pequeños realizar emisiones políticas partidarias. A través de esta última campaña desarrolló estrechos vínculos con Plaid Cymru (que compartía una tradición sindicalista) y el Partido Nacional Escocés .
La colaboración activa condujo a la publicación conjunta en 1956 de Our Three Nations (Nuestras tres naciones) , que abogaba por una gran descentralización en el Reino Unido : una "confraternidad" de estados autónomos. CW también estaba a favor del gobierno regional en Inglaterra y simpatizaba con Mebyon Kernow . Algunos miembros, como Banks, se unieron a los Regionalistas de Wessex . Los miembros del Comité Ejecutivo desempeñaron un papel activo, a veces de liderazgo, en estos movimientos, especialmente durante la década de 1980. Otros eran activos en el naciente ecologismo, incluido su entonces principal partido político, el Partido Ecologista .
En 1992, los miembros supervivientes y sus asociados políticos se reunieron en Londres para un almuerzo conmemorativo del 50º aniversario. Semanas después, la muerte de WJ "Buck" Taylor, durante muchos años secretario, puso en tela de juicio la capacidad de continuar. La Commonwealth decidió disolverse en una reunión celebrada en Cheltenham el año siguiente.
Los archivos están a cargo de la Universidad de Sussex . La historia temprana fue el tema de la tesis doctoral del Dr. Angus Calder .
Se pueden encontrar detalles de la formación del partido y de las elecciones parciales en una biografía de Wintringham, The Last English Revolutionary . [6] La lucha entre el cristianismo didáctico de raíces anglicanas de Acland y el marxismo sindicalista de Wintringham se encuentra en Socialism and Religion: Roads to Common Wealth . [7]
Las cronologías contemporáneas de fuentes primarias se encuentran en las publicaciones periódicas The Libertarian y luego Common Wealth Journal . [8]
La filosofía política posterior de Common Wealth estuvo fuertemente influenciada por la noción de que un nuevo modo de producción , conocido como gerencialismo , estaba reemplazando las formas arquetípicas del capitalismo. Esta idea se extrajo de obras como The Managerial Revolution (1941) de James Burnham . Burnham (un ex marxista trotskista convertido en neoconservador pionero ) sostuvo que el surgimiento de una clase gerencial asalariada , acompañada por el retiro de los accionistas de la gestión activa de las grandes empresas, estaba creando una división entre los propietarios (legales) de las organizaciones y una clase de profesionales no propietarios que eran responsables de la gestión diaria de esas organizaciones. CW utilizó esto para desarrollar un análisis marxista modificado: este veía al gerencialismo como una etapa histórica entre el capitalismo y el socialismo.
Según Common Wealth, esto caracterizó el programa de nacionalización del gobierno de Attlee después de la guerra . El partido expuso su crítica del gerencialismo en un panfleto titulado Nationalisation is not Socialism (La nacionalización no es socialismo ) (1948). En esencia, esta crítica sugería que: muchos aspectos del programa del Partido Laborista no habían sido aprobados por los votantes; esto confirmaba la teoría de que el poder, tanto en las economías "socializadas" como en las de mercado, estaba en manos de una clase gerencial en gran medida irresponsable, que servía a los propietarios del capital a distancia; la mayor parte de la propiedad privada continuaba; las acciones estaban siendo reemplazadas por acciones prestadas a valoraciones infladas, cuyo interés se pagaba con los beneficios de las industrias estatales; los ministros se negaban a responder preguntas en el parlamento sobre cuestiones operativas, lo que significaba que la gestión de las industrias nacionalizadas no estaba sujeta a un control democrático significativo; la representación de los trabajadores a nivel directivo era simbólica o inexistente y a menudo se justificaba con el estereotipo de que los trabajadores aún no tenían las habilidades requeridas (algo poco convincente en opinión de CW dado el historial del movimiento cooperativo, los sindicatos y el propio Partido Laborista), y un creciente culto a los "expertos" (es decir, la tecnocracia ) y una tendencia hacia el autoritarismo, como en el caso de ex oficiales militares frecuentemente designados para dirigir dichas industrias.
CW también promovió organizaciones controladas por los trabajadores , publicitando ejemplos reales de éxito, como el del fabricante de productos químicos Scott Bader Commonwealth . Si bien CW criticaba las dictaduras comunistas, manifestaba un apoyo limitado al sistema de autogestión obrera en Yugoslavia bajo Josep Tito (véase Economía de la República Federativa Socialista de Yugoslavia ).
Aunque simpatizaba con el Movimiento de los Países No Alineados , CW criticaba la inclusión de dictaduras de diversos sectores del espectro político en el mismo. Algunos miembros de CW participaban activamente en Amnistía Internacional .
Otras influencias durante esta era incluyeron la psicología humanista. Los psicólogos destacados Dr. Don Bannister y Dr. James Hemming fueron miembros de CW, y a través de Hemming y Wintringham también su amigo Ernst Schumacher hizo contribuciones al pensamiento del partido. CW adoptó con entusiasmo el modelo de organización del "nexo ejecutivo-sensorial", derivado de la teoría del cerebro izquierdo/derecho. Según este modelo, el Comité Ejecutivo, responsable de la toma de decisiones actual, es seguido por un panel de escrutinio, conocido en CW como el Comité Sensorial, cuya función es la supervisión y revisión, la investigación y el desarrollo a largo plazo. El interés de CW en optimizar la organización social de acuerdo con sus principios también lo llevó a desarrollar vínculos estrechos con la Escuela de Investigación Social Integrativa en Braziers Park , Oxfordshire .
Izquierda 1942-1947 Town and Country Review 1943-44 Common Wealth Review 1944-49 Common Wealth News 1949 The Libertarian 1950-1988 Common Wealth Journal 1989-1990